天還沒大亮，地窖裏的人就醒了。火堆早滅了，隻剩下一點點溫熱。獨眼龍推開地窖的闆子，冷風帶着雪花呼呼地沖進來，凍得人直打哆嗦。
“雪停了。”他探出頭看了看，“但風大，路不好走。”
不走也得走。大家默默地收拾好東西，互相攙着爬出地窖。外面一片白茫茫，雪深到膝蓋，遠處的山看起來就像蓋了厚棉被，靜得吓人。
礦場廢墟在晨光裏顯得特别破爛，那些歪歪斜斜的木屋和生鏽的機器，就像大骨骸，靜靜地訴說着過去的恐怖和死亡。
顧慎之拄着尖尖的樹枝當拐杖，試着走了幾步。腿還是疼得像針紮，但至少能撐住身體。趙佳貝怡就在旁邊，随時準備扶他。山杏和獨眼龍在前面帶路，刀疤臉和順子斷後，二十多個人在雪地裏一步一步地往前挪。
老秃頂子在東北方向，大概十裏路。聽起來不遠，但雪地裏走十裏，簡直就像走百裏一樣。
隊伍走得慢吞吞的，特别是劉家屯的老人和孩子，走幾步就要停下來歇口氣。獨眼龍和礦工們輪流背那些最虛弱的，但他們的體力也在迅速消耗。
走了一個多鍾頭，太陽才慢吞吞地爬上山頭，陽光慘白，一點不暖和。風更大了，雪粒子像刀子一樣刮臉。趙佳貝怡的臉凍得發麻，手也僵了，但她不敢停，機械地往前走，眼睛一直盯着顧慎之那搖搖晃晃的背影。
顧慎之走得艱難，額頭上都冒出了冷汗，但他一聲不吭，隻是咬着牙，一步步往前挪。
每走一段，他就停下來，回頭看看大家，确保沒人掉隊。他看了看那些蹒跚的老人，凍得臉發青的孩子，還有那些眼神呆滞但仍然堅持的婦女，然後轉回頭，繼續走。
“休息一下吧。”趙佳貝怡追上他，低聲說，“你的腿……”
“不能歇。”顧慎之搖頭，聲音從牙縫裏擠出來，“一歇，就站不起來了。而且……”他眯眼看向被風雪模糊的山巒，“得在天黑前趕到老秃頂子，晚上那邊更危險。”
“危險？”
“有狼。”顧慎之簡短地說，“冬天餓極眼的狼群，比鬼子還兇。”
趙佳貝怡的心沉了沉。她想起了在野人谷時，老馬他們說的山裏的狼，冬天食物少時，會攻擊人。
隊伍繼續前進。又走了一會兒，前面的山杏突然停下，舉起手。大家都僵在那兒，不敢出聲。
“有動靜。”山杏壓低聲音，指向左前方的一片稀疏桦樹林。
樹林裏，隐約能看到幾個黑影在動，不大，但移動得快，在雪地裏一閃而過。是動物嗎？還是……
“是狍子。”獨眼龍仔細看了看，“三五隻，在找吃的。”
狍子！趙佳貝怡的眼睛亮了。肉！新鮮的肉！顧慎之需要營養，大家也需要。
刀疤臉和順子悄悄地拿起背上的土槍——那是礦工們的武器，雖然舊，但還能用。他們貓着腰，躲着灌木，慢慢地靠近桦樹林。
其他人趴在地上，緊張地等着。顧慎之半跪在雪地裏，手放在腰間的駁殼槍上——雖然隻剩三發子彈，但關鍵時刻能救命。
時間一秒秒過去，樹林裏靜悄悄的，隻有風聲。突然，“砰”的一聲槍響，驚起幾隻寒鴉。緊接着又是幾聲槍響，混着狍子的叫聲和奔跑聲。
一會兒，刀疤臉和順子從樹林裏出來，肩上扛着兩隻小狍子，臉上笑開了花：“打到了！兩隻！”
隊伍裏響起低低的歡呼聲。兩隻狍子雖然瘦，但至少有肉，有熱量。獨眼龍立刻讓大家就地處理——剝皮，剔骨，把肉切成小塊，用雪擦洗。趙佳貝怡則趕緊生火——用最後一點火絨和幹苔藓，點着了一小堆枯枝。
火苗起來了，多少驅散了點寒氣。肉塊放在火上烤，油滋滋地滴，香氣四溢。大家都圍在火堆邊，眼睛盯着那慢慢變色的肉，喉嚨不自覺地動。
肉烤到半熟，獨眼龍就分給大家。每人隻分到一點點，但沒人抱怨。趙佳貝怡把自己那塊遞給顧慎之：“你多吃點，傷需要營養。”
顧慎之沒接：“你自己吃。你是醫生，不能倒。”
“我有。”趙佳貝怡又從懷裏掏出半塊硬邦邦的樹根——那是昨晚省下來的，“這個就夠了。”
兩人對視了一會兒，最後顧慎之接過肉，但掰了一半還給趙佳貝怡：“一人一半。”
趙佳貝怡沒再猶豫，小口小口地吃着那塊肉。雖然肉有點硬，還烤焦了，但這幾天來，這算是她吃到的最美味的東西了。熱乎乎的食物一進肚子，身上終于暖和了點。
吃完這頓簡單的“飯”，大家又繼續趕路了。有了這點熱量，大家的精神看起來好了一些，步子也輕快了些。但顧慎之的腿看起來更糟糕了，走了一段路後，他額頭上冷汗直冒，嘴唇也開始發白。
“停下。”趙佳貝怡不容分說地按住他，“讓我看看你的傷口。”
顧慎之想要拒絕，但趙佳貝怡已經蹲下來，掀開了他的褲腿。繃帶上又滲出了血迹，傷口邊緣有些紅腫——這是因爲走路摩擦造成的。她趕緊行動，清洗了傷口，又從懷裏掏出最後一點磺胺粉撒在上面。
“你現在不能走了。”她擡頭看着顧慎之蒼白的臉，“傷口會裂開，感染會複發。”
顧慎之看看前方的雪路，又看看身後疲憊的隊伍，咬咬牙說：“我們必須走。天黑前如果到不了老秃頂子，夜裏在雪地裏露營會更危險。”
刀疤臉走過來，說：“我背你。”
“胡鬧！”顧慎之瞪着他，“你自個兒都走不穩，還想背我？一起摔死嗎？”
“那我和順子輪流擡！”刀疤臉堅持道，“做個簡易擔架，總比你現在硬撐要好。”
顧慎之還要說話，獨眼龍開口了：“顧隊長，聽林醫生的吧。你這腿要真廢了，到了黑瞎子溝也是個負擔。現在歇一歇，養一養，我們走得慢一點，夜裏再趕路。”
顧慎之沉默了一會兒。他看看大家，看看他們臉上的擔憂和堅持，最終歎了口氣：“那就……做個擔架吧。”
擔架很快就做好了，用兩根粗樹枝和幾件破衣服綁成的。顧慎之被扶上去，刀疤臉和順子一前一後擡着。隊伍重新出發，速度慢了很多，但至少顧慎之的腿不用再受力。
下午，天空陰沉，鉛灰色的雲層低垂，狂風呼嘯，雪沫子打在臉上，幾乎無法睜開眼睛。趙佳貝怡陪伴在擔架旁，不時給顧慎之喂雪水，摸摸他的額頭，慶幸他并未發燒。
“快到了。”獨眼龍指向前方的石山，“那就是老秃頂子。山洞就在半山腰，看到那塊像鷹嘴的石頭了嗎？下面就是。”