準備工作像上了發條的鍾，叮叮當當作響，可一個最紮心的問題，像根生鏽的刺，死死紮在顧慎之心裏，拔不出，咽不下。

這支隊伍中的兩名重傷員實在令人心疼不已。

他們在上次激烈的戰鬥中不幸被日本鬼子射出的子彈擊穿肺部，至今已經卧床休息了整整兩個月，但身體狀況依舊糟糕透頂，甚至需要旁人攙扶才能緩慢前行。

隻要稍有不慎加快步伐，他們便會劇烈咳嗽起來，仿佛要将整個胸腔撕裂一般，鮮血也從嘴角不斷滲出，形成一道道觸目驚心的血痕。

除此之外，隊伍中還有三位年邁體弱的老人。其中最爲年長的當屬那位王大爺，他已年逾古稀，雙腿瘦骨嶙峋，宛如兩根脆弱不堪的柴火棍兒。

每邁出一步對他來說都是一項艱巨的任務，往往走上三五步後就必須停下腳步稍作歇息。

而另外兩位老人則是跟随自己的子女前來投靠部隊的，其中一人患有嚴重的哮喘病，沒走出幾步路便氣喘如牛，呼吸聲如同破舊風箱發出的刺耳聲響；

另一人的視力極差，即使在光天化日之下，也難以分辨出東南西北方向。

帶着他們走？原始森林裏連條正經路都沒有，光靠人擡擔架，一天撐死走三裏地。鬼子的騎兵跑得飛快，馬蹄子“嗒嗒”的，不出兩天就得追上。

到時候别說轉移，怕是連帶着全隊都得被包餃子，一個跑不了。

可要是留下他們……顧慎之不敢深想。鬼子的“三光”政策，那是連雞崽子都不會放過的。望北坡一破，這些走不動的，結局隻有一個——閉眼等死。

這抉擇，像塊燒紅的烙鐵，燙得他心口一陣陣抽疼。他是隊長，得對所有人的性命負責，可這責任壓下來，重得能把人脊梁骨壓彎。

他想象着那些無辜的村民，那些他曾經承諾要保護的老人和孩子，他們的命運将會如何？他不敢去想，但又無法不去想。

每一個生命都背負着家庭的希望和夢想，而他，卻可能要成爲這些希望和夢想的終結者。

後半夜，其他人都打着盹歇了，顧慎之還坐在坡頂的大石頭上，煙袋鍋子“吧嗒吧嗒”抽着，火星在黑夜裏明明滅滅，映着他滿臉的褶子。滿天的星星亮得刺眼，可沒一顆能照進他心裏的愁。

他感到一種前所未有的孤獨和無助，仿佛整個世界都壓在了他的肩上。他想起了自己的家人，他們是否也在某個地方，爲他擔憂，爲他祈禱？

“夜涼，咋還在這兒坐着？”趙佳貝怡拎着件打補丁的褂子走過來，輕輕披在他肩上。她剛給傷員換完藥，眼底下泛着青黑，聲音裏帶着倦。

她知道顧慎之心裏的重擔，她也感同身受，但作爲隊裏的護士，她隻能盡自己所能去照顧傷員，減輕他們的痛苦。

顧慎之沒回頭，聲音啞得像磨過沙子：“你說，那幾個傷員和老人，咋辦？”他的聲音中充滿了無奈和焦慮。

他知道，如果帶着他們繼續前進，可能會拖慢整個隊伍的速度，甚至可能因爲敵人的追擊而全軍覆沒。但如果留下他們，那無疑就是把他們推向死亡的深淵。

趙佳貝怡在他身邊坐下，歎了口氣。這事兒她早琢磨過，就是不敢提，怕戳他心窩子。“你也在爲這事兒愁？”她輕聲問道，試圖用她的溫柔去撫慰他那顆沉重的心。

“能不愁嗎？”顧慎之把煙袋鍋子往石頭上磕了磕，煙灰簌簌往下掉，“我帶他們出來的時候，拍着胸脯說過，要讓他們活下去，等打跑了鬼子，一起回家娶媳婦、抱孫子……現在倒好，連帶着走都做不到。”

他的聲音越來越低，最後幾乎聽不見。他感到自己辜負了大家的信任，辜負了那些對他充滿期待的眼神。

他用拳頭狠狠捶了下自己的傷腿，疼得“嘶”了一聲，可這點疼，哪比得上心裏的堵？“我這隊長，當得窩囊！”他自責地說道，心中充滿了挫敗感和無力感。

“别這麽說。”趙佳貝怡輕聲勸道，“誰也不想走到這一步。可情況就是這麽個情況，咱得想辦法，不能鑽牛角尖。”

她知道，這個時候，顧慎之需要的不是責備，而是支持和鼓勵。她相信，隻要他們團結一心，總能找到解決問題的辦法。

她望着山外黑漆漆的方向，沉默了好一會兒，才慢慢開口：“或許……還有個法子。”她的聲音雖然輕，但卻充滿了希望。

顧慎之猛地轉過頭，眼裏瞬間亮了一下，像快滅的火堆被添了把柴：“啥法子？你快說！”他的聲音中重新燃起了希望，仿佛在黑暗中看到了一線光明。

“咱帶不動他們進原始森林，可也許……能把他們安置到山外的村子裏。”趙佳貝怡斟酌着詞句，怕說急了讓他更亂。

“鬼子這次主要是來清剿山裏的隊伍，山外那些不起眼的小村子，剛開始可能不會太較真。要是能找到可靠的鄉親，把他們藏起來，說不定能有條活路。”

顧慎之的眼睛剛亮起來，又很快暗了下去，像被潑了盆冷水：“我想過這茬，可風險太大。”

他一邊扳着手指，嘴裏還念念有詞地數着，語氣沉重而嚴肅：“首先呢，咱們怎麽能确定到底哪些鄉親們是值得信賴的呢？

畢竟現在這個年頭啊，誰又敢保證不會出現那種貪生怕死之人呢！

說不定這些人會因爲害怕丢性命，轉身就将我們給出賣給那些可惡的日本鬼子，好去換取敵人賞賜下來的金錢和财物——這可絕對不是一件小事兒呀，如果真到了那個時候，那可是會丢掉自己小命兒的大事情啊！

其次就是關于如何藏匿人的問題啦，你們想想看哦，當日本鬼子開始大規模地進行掃蕩時，各個村莊肯定都會被他們徹底地搜查一遍，甚至連每個角落都會不放過呢！

想要在這裏面隐藏一個人談何容易啊？萬一不小心被敵人給發現了，不僅他們自身難保性命無憂，就連那些好心收留他們的鄉親們恐怕也難以幸免，說不定最後全家人都會遭到滅頂之災，落得個滿門抄斬的悲慘下場喲！”

這些風險，趙佳貝怡比誰都清楚。可她是醫生，見不得眼睜睜放棄任何一個活命的可能。

“我知道險，”她的聲音很輕，卻帶着股子韌勁兒，“可這是唯一的指望了。總比直接留下等死強，對吧？”

她伸手握住顧慎之的手，他的手粗糙得像老樹皮，還在微微發抖。“咱可以挑那些最偏、最窮的村子，鬼子看不上眼的那種。

就找那些跟咱打過交道的，比如上次冒着風險給咱送過糧食的張大爺，還有幫咱藏過傷員的李嬸子，這些人是經過事的，信得過。”