顧慎之和胡大走了兩天。這兩天，望北坡的日頭過得比一個月還慢，每個人心裏都像壓着塊濕泥巴，沉甸甸的，喘不過氣。

竈房裏的鐵鍋涼了又涼，平時最愛鬧的小石頭也蔫了，蹲在門檻上，手裏攥着塊沒吃完的紅薯幹，眼睛直勾勾地盯着山口。山杏把藥箱裏的紗布翻了又翻，明明都數過三遍了，還是忍不住再數一遍，指尖蹭過疊得整整齊齊的棉布，心裏空落落的。

“是不是被鬼子發現了？”守在山口的二柱子搓着手，第五次問身邊的老趙。他的步槍斜挎在肩上，槍帶都被汗浸得發深了。

老趙吧嗒着旱煙，煙鍋裏的火星明滅不定：“瞎琢磨啥？隊長那本事，要是被發現了，早有動靜了。”話雖這麽說，他的眼神卻不由自主地瞟向遠處的林子，眉頭皺得像打了個結。

趙佳貝怡坐在木屋的門檻上，手裏拿着根樹枝，在地上畫着圈。她在算日子，算顧慎之他們走了多少時辰，算滴水岩的路程，算鬼子的巡邏隊可能經過的時間。風一吹，額前的碎發飄起來，糊在臉上，她擡手撥開，指尖冰涼。

到了第三天傍晚，日頭剛擦着山尖，把天邊染成一片燒紅的顔色。林子裏終于傳來窸窸窣窣的腳步聲，不是輕快的，是那種帶着疲憊的、沉甸甸的挪動。

“是隊長！”獨眼龍眼尖，他一直扒着棵老松樹瞅着，這會兒突然蹦起來，嗓門亮得能驚飛樹上的麻雀。

衆人“呼啦”一下圍過去，就見顧慎之和胡大從樹後鑽出來。倆人都瘦了一圈，臉被曬得黑紅，顴骨上脫了層皮，露出底下粉嫩的肉。顧慎之的軍裝前襟沾着塊暗紅色的污漬，不知道是血還是泥；胡大的胳膊上纏着布條，滲着血，布條都快被泡透了，可他咧開嘴笑的時候，露出的兩排白牙還是那麽晃眼。

“咋樣？”趙佳貝怡往前迎了兩步，聲音有點發緊，目光在胡大的傷口上頓了頓。

顧慎之往地上一坐，也顧不上地上的土，抓起旁邊的水葫蘆猛灌幾口，水順着嘴角往下淌，打濕了胸前的衣襟。他抹了把嘴，啞着嗓子說：“成了。”

胡大蹲在他旁邊，龇牙咧嘴地解開胳膊上的布條，露出裏面一道深可見骨的傷口，肉翻着，看着吓人。“路上遇着倆漢奸探子，騎着自行車在山道上晃悠，被咱堵着了。”他用沒受傷的手撓了撓頭，“這傷是被自行車鏈子刮的，不礙事，咱把那倆貨敲暈了，扔溝裏了。”

顧慎之從懷裏掏出塊皺巴巴的油紙，打開，裏面是張畫得歪歪扭扭的地圖，用炭筆标着幾個點。“山外三十裏，有個叫‘滴水岩’的小村子，就七八戶人家，藏在山坳裏，四面都是石頭坡，鬼子的汽車開不進去，平時除了貨郎沒人去。”他指着其中一個黑點，“村長姓王，是個老赤衛隊員，他兒子去年被鬼子抓壯丁，死在炮樓裏了，墳頭就在村後，跟鬼子仇深似的。”

“咱一說要藏幾個人，老王拍着胸脯就應了，說啥也要保咱的人。”胡大補充道，他往傷口上撒了點草藥，疼得“嘶”了一聲，“他家後山有個山洞，是以前躲土匪用的，深着呢，還有股山泉，渴不着。”

趙佳貝怡蹲下身，從藥箱裏拿出幹淨的布條和消炎藥，示意胡大别動，小心翼翼地給他清理傷口。酒精擦過皮肉，胡大疼得直抽氣，卻硬挺着不吭聲。“留了多少糧食？”她問，聲音很穩。

“夠吃倆月的玉米面和紅薯幹，”顧慎之答道，“還有你給的那半瓶消炎藥，都留下了。老王說他每天會偷偷送點菜過去，讓咱們放心。”

這話一落，大家都松了口氣，可那口氣剛松下去，又被一股說不清的滋味堵上了——這一别，山高路遠，兵荒馬亂的，能不能再見，誰也說不準。

轉移的命令定了：第二天拂曉出發。

這個夜晚，望北坡沒人睡。油燈一盞盞亮到後半夜，光昏昏黃黃的，照得人心頭發堵。竈房裏，幾個婦女在連夜烙餅，面團被擀得又薄又大，撒上點鹽，烙得兩面金黃，這樣扛餓。鏊子上的油星滋滋地跳，香味飄滿了整個坡，可沒人有心思嘗一口。

男人們在檢查槍支，把子彈一顆顆擦幹淨，壓進彈夾，動作慢得像是在做什麽精細活。二柱子的步槍槍管被他擦得能照見人影，他邊擦邊嘟囔：“到了林子，可别卡殼。”

孩子們被大人摟在懷裏，不吵也不鬧，就那麽睜着眼睛，看着大人們忙碌。小石頭趴在他娘腿上，手裏還攥着那塊紅薯幹，小聲問：“娘，我們要去找爹嗎？”他爹是個機槍手，上個月犧牲了。

他娘摸了摸他的頭，眼圈紅了：“對，咱去找爹，找個沒有鬼子的地方。”

五位要被留下的戰友，被圍在中間的火堆旁。倆重傷員靠在石頭上，臉色白得像紙，嘴唇卻抿得緊緊的。老孫頭腿上中了一槍，子彈還沒取出來，這會兒疼得額頭全是汗，可他握着來道别的戰友的手，一遍遍地說：“多保重，到了林子别掉隊。趙醫生的藥金貴，省着點用，别動不動就給人包紮，小傷忍忍就過去了。”

另一個傷員小李才十九歲，胳膊被炮彈皮劃了個大口子，露出了骨頭。他紅着眼圈，拉着顧慎之的胳膊：“隊長，到了那邊，替我多殺幾個鬼子，我這胳膊要是好不了，以後就隻能燒火做飯了，報仇的事……”

“别說屁話！”顧慎之打斷他，聲音有點硬，“等你好了，自己殺！我給你留着鬼子的軍官讓你砍！”

小李“噗嗤”一聲笑了，眼淚卻掉了下來：“好，隊長說話算數！”

仨老人坐在火堆邊，吧嗒着旱煙，煙霧缭繞中，他們的臉看不太清。張大爺抹了把眼淚，摸着旁邊一個半大孩子的頭：“小石頭要聽話，跟着趙醫生别走丢了。到了新地方，别偷摘人家的果子，咱八路軍不興這個。”

小石頭似懂非懂地點點頭，把紅薯幹遞給他：“張爺爺，你吃。”

張大爺沒接，隻是笑：“爺爺有，你留着路上吃。”

山杏和幾個女隊員，連夜用舊棉絮縫了幾個厚墊子，針腳密密實實的。她把墊子塞給傷員：“墊在擔架上，能舒服點。這是我娘留下的止痛草藥，嚼着有點苦，實在疼得受不了就嚼一片。”

趙佳貝怡把大部分消炎藥和紗布都留了下來，蹲在傷員跟前，仔細交代：“這白色的藥片，飯後吃，一次兩片，别多吃，吃多了傷胃。傷口要是流膿了，用鹽水洗，燒開的水放涼了兌點鹽，千萬别用生水……”

她說着說着，聲音就哽了，趕緊别過頭，抹了把臉。她知道，這點藥，可能不夠，可這是她能做的全部了。藥箱裏剩下的，隻有一小卷紗布和半瓶酒精，夠應付路上的小傷。