着這個暗地裏的誓言，珠鸾借每日例行送包子的機刀疤臉，“昨天我出門之後，你和你的弟兄可有見着我家小姐把什麽東西帶回家了？狗之類的……”
刀疤臉正打算拿新買的珠钗出來獻寶，聞言一愣，仍很誠實地答道，“昨天你出門之後，扛把子就帶着我們去辦事了。等我們回來，你已經在家了……怎麽，劉小姐新養了條狗嗎？”
那就是沒看到嘛！
珠鸾氣結，但仍不死心，“一個留守的都沒有？”
刀疤臉認真地想了一想，答道，“哦，對了！小陸他們好像沒出去。”
瞅準位置，輕手輕腳想把珠钗插到她的髻上，誰料钗尖還沒觸到她的發，她已走出老遠，連頭都不回一下。
這是相處以來從未發生過的狀況，刀疤臉保持那個姿勢僵立半晌，開始考慮是不是也該送條小狗逗珠鸾開心。
隔壁後院裏，珠鸾偷偷把小陸拉到一邊，重複了一遍問題。小陸撓撓頭，不好意思地笑道，“劉小姐說要多試吃别家的點心，才能有更好的創意。所以昨天扛把子帶着弟兄們出去之後，我們就跟着老田到街上去了。等我們回來，你們都吃過晚飯了……對了，狗的名牌還沒弄吧？”
切！浪費表情！
珠鸾郁悶得扭頭就走。小陸一頭霧水地看着她的背影遠去，搓着下巴望天自語，“不知劉小姐喜歡鍍金地，還是純銀的……幹脆一樣打一個，到時候再讓劉小姐刻名字上去好了。” 花月果然照例調侃她一番。才拄着腮慢吞吞地道。“我還真是看見了。不過六姑娘帶回去地不是狗。而是個穿白衣服地男人。
”
蝦米？！原來不是狗啊！
珠鸾精神一振。忙問道。“花月姐可認識那男人？他長什麽樣？有沒有什麽特征可以讓人一眼就能認出來？”
“你這麽緊張做什麽？六姑娘地年紀也差不多該是出嫁地時候了。有個男人也不稀奇吧？”
花月優雅地伸個懶腰，看她焦急的模樣，也不忍再逗她，“我不認識，也知道他長什麽樣。”
“可你不是說你看見了嗎？”珠鸾急了眼。
“是看見了沒錯。但是……”說起這事，其實花月也郁悶得緊，翻個白眼，悠悠地道，“你見過誰會把人面朝下拖回家的嗎？要不是當時是白天，我還以爲六姑娘在處理屍體呢。”
面朝下拖回家……
珠鸾想象着那個畫面，太陽穴隐隐地疼。沉默一會兒，又問，“那後來呢？他們是不是在屋裏打起來了？”
“我又不是千裏眼，哪曉得他們在屋裏幹嘛。”花月沒好氣地道，“不過，過了大概半個時辰，就突然看見條白影嗖一下出去了。然後沒多會你就回來了……怎麽，六姑娘跟人打架了？” 珠鸾氣呼呼跑走，手在袖中緊握成拳，暗暗下着決心——狗也好白衣男人也罷，在笑歌加入玉滿堂之前，絕不能讓這兩樣東西再靠近她！
“這小蹄子也真是的，打架那麽大的事到現在才說！”花月若有所思地望望樓下的小宅院，蹙眉嘀咕道，“女人怎打得過男人？六姑娘定是吃了虧了……啧，居然敢在我們玉滿堂的眼皮子底下打女人，也太不把我們放在眼裏了！趕明兒找機會送筒天女散花給六姑娘，瞧那小子以後還敢不敢嚣張了！”
珠鸾渾然不覺自己的舉動所造成地影響，匆忙回家帶齊家夥，悄悄開始了對附近幾條街的流浪犬隻的徹底清掃。
笑歌當然不會知道在自己出門的時候發生了那麽多事。談妥與肖氏成衣鋪長期合作計劃之後，她還特意買了幾個肉包子，準備在回家的路上順便喂喂那幾隻以前常跟她讨食吃的流浪狗。但，意外地，别說是狗，就連狗毛也沒見着一根。
早知道就買糖包了，起碼也算是換了回口味……
笑歌盯着手裏的紙袋，肉包子的香味對她來說已經比毒藥更可怕，但畢竟是花錢買的，丢了很可惜。好在恰有群乞丐聞香而來，她便毫不猶豫地整袋大贈送。
打頭地那個謝一聲，把包子一分，眯着眼瞅她老半天，居然就領着全體乞丐亦步亦趨地跟在她身後直走了兩條街。
他們看起來沒有惡意，但這情形實在太不尋常。笑歌終于忍不住停下來，“請問還有事嗎？”
“哦哦！果然是劉姑娘！”
那打頭的忽然歡叫起來，一衆乞丐立馬呼啦一下便把她圍了個團，七嘴八舌地搶着跟她打招呼。
“确實是劉姑娘啊！會跟我們這麽斯文說話的，除了您可真沒别人了！”
“我們剛打算去找您呢！哈，袁牢頭的推薦信也拿到了！”
“就跟那幾個小賊說别亂跑的嘛！一起行動不就能一起碰到劉姑娘了？真是的！”
“劉姑娘，您要讓我們做什麽工啊？劈柴、挑水我都行的！”……
笑歌聽了半天才反應過來這都是她的前“牢友”，一時間倒犯起難來——雖然已經跟柯語靜打過招呼，但沒料到刑部這麽快就放人，住的地方尚未安排妥當，要是全帶回去，隻怕珠鸾又要叨叨嫌麻煩。
她沉思得太久，那打頭的隻當她要反悔，揮手止住旁邊仍興奮地說個不停地幾個，皺一皺眉，臉上的笑就少了不少，“不好意思，劉姑娘。你别聽他們瞎說。我們就是順路過來看看你，沒别的意思。”
其他地乞丐也看出點由頭，宛如當頭被澆了瓢冷水，漸漸沒了聲響。笑歌全沒發覺這種變化，兀自嘀咕道，“街口那兩家好像正在招租，也知地方夠不夠大……啧，走吧。到了再說。”
走出一截沒聽見有腳步聲跟來，她詫異地扭頭一看，那群乞丐正拿種奇怪的眼神瞪着她看。
難道她臉上有髒東西？笑歌下意識摸摸臉。不等她開口詢問，那群乞丐卻都忽然換上種看救世主地神情，呼啦啦跟了過來。
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“租房七十兩，棉被、棉衣……啧，今年棉花收成不好麽？怎麽那麽貴？”離開宣傳部成員的臨時住宿點後，笑歌從随身地布袋裏掏出小冊子和迷你毛筆，邊核對賬目邊喃喃自語，“不過就是比我那兒多兩間屋子，租金居然多十兩，真是趁火打劫！”
一路搗鼓直到家門口，正想推門，忽聞裏頭隐隐傳出狗叫，笑歌不禁一愣。退開幾步看清門牌，确認是自家無誤，這才放心開門進去。
但，眼前的景象實在震撼。她登時目瞪口呆，連筆和冊子什麽時候掉到地上地也不知道。
“劉小姐，你回來了？”柯語靜的大嗓門壓過了狗叫。她牽着幾隻賣相兇悍的大型犬隻火車頭一樣沖過來，眉毛并雀斑歡快地一跳一跳，“聽說你養了隻狗，我想着一隻太孤單了，就多找了幾隻來給它作伴……對了，怎麽沒看見你養的那隻啊？”
因爲我根本沒養好不好？！
可惜爲着躲避開始好奇地逼近她的狗狗們，這話笑歌隻來得及在心裏說。
可，閃避更易引起好奇心和征服欲，不管對人還是對狗，這都是永遠的真理。忽略了這個真理的笑歌在左躲右閃之後，終于被一道飛撲而來的巨大白影不幸壓倒。
她瘦弱的小身闆注定了掙紮隻是徒勞。見她放棄抵抗，幾顆毛茸茸的大腦袋立馬湊過來。一頓狂嗅之後，兇态盡收，口水和腥熱的鼻息齊上，熱情得不是一般兩般，似乎對這個新主人滿意得不得了。
它們的表現也讓柯語靜滿意得不得了。她索性松開手中的鏈子，任它們肆意把口水和梅花印留在可憐的笑歌身上。
“很驚喜吧，劉小姐？看起來它們很喜歡你啊！”柯語靜誤把笑歌的沉默當成了開心，全不見笑歌已被那些濕哒哒的舌頭舔得連眼睛都睜不開。
“真難得啊，沒想到它們會那麽喜歡您！”小陸抱着個小盒子笑笑地走過來，“劉老三剛才還差點被咬了呢！”
一說起這個，在院裏掇弄狗窩的那幾個漢子也紛紛過來湊趣。
大夥兒說一陣笑一陣，過了老半天仍不見笑歌出聲，這才覺着有點不對勁。
柯語靜慌指揮衆人七手八腳把狗狗們拖開，笑歌方長長地出了口氣。還沒來得及坐起來，那隻體型最大的白狗猛地掙脫鏈子，又是一個飛撲取得壓倒性勝利。
幸好這回它隻是搖着尾巴趴在笑歌身上“哈哈”地喘氣，她才有機會把憤怒的目光砸向柯語靜。不過仍怕吼叫會激怒這隻暫時看起來表現友善的大家夥，是以隻得盡量平靜地道，“拉開它，柯語靜——如果你不想我一年不跟你說話的話。”