第七章活埋（五）
偌大一個縣衙，如今隻剩下三隻活物，如不是薊州府撥來一隊人，整個連台縣都轉不動。
高放一面擦汗，一面将連台縣餘下三位衙役領進廳内。這光景分明是乍暖還寒，偏他像是捂了三層厚棉襖在身上，無時無刻不在擦汗喘氣。
入門先行禮，依次報上姓名。圓臉的矮墩墩叫許長壽，方臉的瘦高個是王大楠，還有一個不高不瘦不矮不胖的根本讓人記不住名字。
愁啊，真是愁。顧雲山偷偷看月濃，洗洗眼。
“說吧，近來你們老爺又幹了什麽糟心事，惹了哪一位厲害人物，把自己都禍害死了。”一張紅木椅他歪着身子靠在扶手上，不耐煩地翻着告書，恨不能兇手立馬跳出來自首謝罪，讓他趕緊離開這鬼地方回京城享福。
三個人面面相觑，都沒一個敢吭聲。
顧雲山皺着眉毛揮揮手，“拉下去拉下去，一人打二十大闆再來回話。”
當即便跪倒一片，婦人一般啼哭不止，“大人饒命，大人饒命。小的不知道，真不知道啊。”
圓胖子許長壽先坦白，“小人雖在衙門當差，但時日尚短，前輩有什麽事都不與吾等知曉，實在是……無從說起啊大人……”
“閉嘴——”
許長壽愣了一愣，随即點頭道：“好好好，小人閉嘴，閉嘴。”肥肥短短的手指捂住又油又厚的嘴唇，細長的眼彎起來，讨出個谄媚的笑。
阿辰嘀咕了一句，“胖頭魚，跟蕭逸一模一樣。”被月濃瞪上一眼，這才肯老實低頭。
顧雲山換了個姿勢，手上吊着一柄墨竹扇子晃來晃去，就跟他這人一個樣——吊兒郎當，再來眯眼看着王大楠，問道：“你這鹿皮靴子倒是精緻。”
“大大大……大人明鑒，小小小……小人……小人……”
“你一個不入流的衙役，每月俸祿三石，倒是舍得拿上等的皮料做靴子。瞧着沒穿多久，年下添制的？哪來的閑錢？府衙裏派的，還是你私下受賄？”
王大楠越急，越是結巴。許長壽轉個眼珠想替他辯駁兩句，讓顧雲山一個眼神制住了，哆哆嗦嗦心底裏發顫。
顧雲山道：“不說？先打死你，我再讓那死胖子替你說。”
顧雲山早有嚴酷的名聲在外，此時他說要拿人性命，輕緩的聲音落在耳裏，竟有幾分毛骨悚然之感。
王大楠哭倒在地，“大人饒命，是年下衙門裏一人賞了五兩銀子，這才有了閑錢置辦衣裳鞋襪。”
“看來你們縣令大人年前辦了大案發了大财，誰來說說是個什麽案子讓你們上上下下都撈足了油水？”他的視線掃過去，過後又回到圓臉胖子身上，“你不結巴，就你吧。”
許長壽壯着膽，向前一步，“大人，去年年底隻辦了一件緊要案子。約莫是十月中，鎮上鄭寡婦告周員外欠其亡夫三千兩已逾數年仍不歸還。不過……周員外不認，兩方各執一詞，實難分辨。那借據，鄭寡婦說是交到主簿手上，但衙門裏并無此借據，空口無憑……”
“怎麽判的？”
“判鄭寡婦誣告，念在孫家隻剩孤兒寡母的份上，隻判杖責二十。”
“沒判八十杖就地打死，倒也是你們老爺還有星點兒良心。”
“這……這……”許長壽抹着汗，發着抖，寶貝着自己這條發福發胖的命。
“鄭寡婦家裏還有人嗎？”
許長壽道：“說起來倒也可憐，孫大爺死後沒多久，族裏就來分家産，鬧了一陣分走了一大半的好田好地，餘下的，孫家寡婦帶個五六歲的兒子，便過得十分凄慘，要不然也沒膽量到衙門裏來告狀。”
“好得很！”顧雲山拿指節輕輕敲擊桌面，竟露出些贊賞來，“方才還是誣告構陷，現如今就成十分凄慘，好，這見風使舵的機靈勁，高放——”
“哎，卑職在。”
“看看人家，你得多學學。還有你——”再指月濃，“你爹泥鳅似的性子，怎麽就養出你這麽個二愣子呢？”
高放恭恭敬敬，“多謝大人教誨，卑職一定悉心向學，争取向蕭逸靠攏。”
正要再問，忽而聽見隐隐的哭泣聲。因月濃背對他站着，少不得以爲是她，登時擰着眉毛問：“老爺教訓你兩句，你怎麽就哭了？還不能讓老爺我說兩句實話？”
顧辰道：“七爺看這邊。”
定睛看，哭得是自始至終默默無聞的青年。
高放道：“李繼文，你爲何哭泣？”
李繼文一面拭着眼淚，一面哽咽道：“小人想起失蹤的叔叔，一時沒能忍住……”
顧雲山探身向前，幾乎伏在案上，對哭聲厭煩得很，轉而向許長壽勾了勾手指，“胖子，你來說，他叔叔又是怎麽一回事？”
“啓禀大人，李繼文家有一二叔，長年在外走镖，三月初五在薊州府走镖時突然中了邪，口中喊着‘厲鬼索命’，一頭跳進梁河裏，至今沒能找到。”
“什麽時辰跳河？”
“中邪麽，自然是深夜子時。”
“呵，挺會挑時辰啊。”
顧雲山與許長壽的一問一答之間，李繼文哭得愈發傷心，整個人都伏在地上，小孩撒潑似的不肯起，“是生是死也沒個數，下葬都不成，我二叔老實本分一輩子，臨了卻得了這麽個結局。”
顧雲山道：“你二叔是不是說過走完這一镖就告老還鄉啊？”
李繼文擡起一張布滿淚痕的臉，茫然地點了點頭，“是啊，大人怎麽知道？”
顧雲山恨猶不及，“唉，這個年景這種話輕易說不得。”再搓了搓手，犯懶，“行了行了，問完了。貪墨的銀子自覺上繳，隻許多不許少。”
三人互看一眼，還是許長壽膽子大，開口問：“大人，交到何處？”
顧雲山看一眼高放，“自己掂量。”
當下便都明白過來，一個字不多問，紛紛退了出去。
月濃看不慣他這番做派，到底沒能忍住，冷哼一聲。
顧雲山耳朵靈，轉過臉來，拿一對上挑的桃花眼瞪她，卻又耍不出官威，“你哼哼什麽？沒大沒小。”
“貪官污吏！”
“我是貪官污吏？可笑，你爹正二品尚書，每月俸祿六十一石，合白銀三十兩。餘三姑娘，你手上一隻玉镯子少說也得百八十兩。誰貪誰腐？”
“你——”月濃被他擠兌的沒有還手之力，但細想之下，偏偏又句句在理。她急的眼發紅，忍不得，跺了跺腳跑個沒影。
顧辰抱着他的劍，搖頭晃腦，“七爺你的晚飯不見了。”
“去去去，哪涼快哪呆着去。”
“我走了，誰保護七爺啊？”
“那就把那個做飯的給老爺抓回來。”
“噢——”顧辰點了點頭，真跑出去抓人。
黃昏時薊州知府趙容匆忙趕到，又是道歉又是賠罪，官大一級，就當他是老爺祖宗似的伺候，務必伺候得服服帖帖無一疏漏。
好在顧雲山這人很是上道，人情世故明慧通達。人給三分薄面，必然還他七分。三杯酒下肚，誰人都可稱兄道弟兩肋插刀。
顧辰蹲在竈台上，同月濃說話，“七爺吩咐了，你做的都擺在七爺跟前，廚娘做的都撥給知府老爺。”
月濃撥弄着鍋裏油滋滋的水鴨子肉，悶不吭聲。
顧辰歪着腦袋湊到她眼皮底下來，憋着嘴問：“姐姐，你生七爺的氣了？”
“我可不敢。”
“其實……七爺是好人來着，總給阿毛買吃的。”
“阿毛是誰？”
“是我兒子。”
顧雲山不忌諱，就住在府衙内。後院書房卧室一應俱全，絕不比京城人家差個一星半點。
小花廳裏酒過三巡，趙容紅着臉拍桌子抱怨，“什麽薊州知府，就隻是挂個名聲。有什麽可得的？但凡不在京中辦差，皇上還能想起你這麽個人？還不是得打點上面。”一伸手撈住顧雲山，“顧大人，外放的官再大，也比不過宮裏一個不入流的禦書房行走。你說是不是？”
顧雲山扶好他，輕笑不止，“同朝爲官，哪有什麽不明白的。按說京裏雖好，可也看的嚴，錦衣衛連同東西二廠，連你在家飲什麽酒聽什麽曲兒都曉得。反倒不如下面的自在輕松，縣以下兩眼一抹黑，但凡知道分寸，那都是富貴萬萬年。”
“正是！”前一刻迷迷糊糊的趙容突然間活過來，一瞬間精神抖擻，“你是不知道，這連台縣令孫淮是個眼黑心黑的東西。手裏頭不知道貪了多少銀子，近年或是升遷無望，也不再往上頭打點。就年前，聽聞辦了個黑心案子。鄭家寡婦來告周家員外欠銀三千兩，聽聞那姓周的甯可賄賂孫淮一千五百兩，說什麽隻當這三千兩是兄弟二人分了過年，絕不予鄭家半文。鄭家寡婦鬧起來，口口聲聲說有借據爲證，不過……顧大人，你曉得的，證據交到衙門裏，是有是無還不是咱們做主？說沒有，那就是沒有。”
顧雲山沒能跟着點頭，仰頭灌下一杯鴛鴦酒，心如刀割——原本想要偷點兒懶，誰曉得線索送上門來，想躲也躲不了。
惆怅——
趙容還在念叨，“那鄭家寡婦也是傻得很，天底下誰都能信，唯獨這當官的，不能信，一個都不能信。”