位于法國南部某鄉村的莊園裏
社會上有這麽一種隻适用于法國身上的說法：哪裏有莊園，哪裏就能夠聞到葡萄酒的醇香。現在，維克多就位于法國的阿基坦省内一處莊園内，該省首府即爲名聲享譽世界的波爾多。衆所周知，波爾多酒莊出産品質優良的葡萄酒，與“勃墾第”的葡萄酒齊名。姑且不論二者孰優孰劣，按照法國人的性子，你就暫時忘記另外一些酒莊的好處吧，你總得肉麻的誇他幾句才是合适的。
這次又是新的一年來臨前的兄弟會聚會。
兄弟會的習慣是每五年，十年做出一次重大決策，上次的十年期剛剛過去，今年聚會的重要程度已經無法與上次相提并論，但好處則是帶來更多的輕松享受氛圍。沒有了組織即将頒布的決定和改變，當葡萄酒的飄香時不時彌漫在空氣中時，衆人就再也沒有多少心思坐下來嚴肅的談事情了。
這座由晚期巴洛克風格演化的一種“洛可可”藝術建築，目前就是法國波旁家族的一個重要住址。雖然昔日的繁華早已不在，凡爾賽宮也成爲了政府的财産，但波旁家族的莊園依舊體現出一股來源自王室的氣派，彰顯其濃厚的文化底蘊。
就在這種連長輩們也放下事物，一起享受着休閑的時刻，莊園主人，也就是布萊克“查理”和伊莎貝拉的父親，菲利普·路易·德·波旁公爵爽快的爲衆人帶來了不少品質極好的珍藏葡萄酒。主人家徹底放松的行爲，也終于使這一次聚會完全變成了生活上享受。不過算起來卻也符合法國人的浪漫性格。
維克多自然樂在其中，除了能夠品嘗那些難得一見的頂級紅酒外，一項源自古代的運動——獵狐再度成爲了年輕人們的消遣，加之莊園地處鄉村，周圍除了一片片廣闊的農田外，還擁有着規模不小的樹林，總會有紅狐在黃昏的時候出來活動，悄悄的啃食農田裏的莊稼，而也就是這個時候，年輕人們開始了活動。由十幾匹馬和一大群獵狐犬聚在出發點，在犬吠聲和奔跑聲中，獵狐的隊伍踏雪沖向叢林，獵狐犬嗅着狐狸的味道不斷追蹤，而騎馬的主人則在指揮着方向。
獵狐遊戲很大程度上都是參與者在享受貓捉老鼠的過程，但也需要一定的技巧，維克多就帶着戴安娜在林中追捕了兩個小時，途中地形複雜，需要跨域灌木叢，流水等障礙，也爲活動增添了樂趣。
“看！我的第五隻獵物！”走在前面的戴安娜騎着“閃電”跑了回來，身後跟着一群獵狐犬。她戴着手套的手拿着一頭被獵犬咬傷的狐狸。
“好樣的！”維克多策馬迎上去，“看現在的捕獵情況，今年這一帶地區的紅狐數量不少呀。”
“清除一部分狐狸，爲農田做貢獻呗！”戴安娜說。确實，獵狐活動在一定程度上減少了紅狐對莊稼的威脅，但僅僅幾天的活動可起不了大作用，一般還需要農場主雇傭人手去消滅農田周邊的狐狸窩。
“好了，天色也不晚了，今天到此爲止，我們回去吧。”維&lt;a href="<a href=" target="_blank">絕品兵王&lt;/a&gt;<a href=" target="_blank">克多看了看天，黃昏的活動持續到現在，天已經快要變黑了。
“好的，我們走！”戴安娜認了回去的方向，轉過頭來對維克多說：“我們來一場比賽怎麽樣，看誰先回去？”
“随便你，但記得當心點！”維克多說。
“你放心吧，就以我的騎術，你不一定能追得上我哦！”她很自信的說，靴子蹭了一下馬肚子，“閃電”如同它的名字一樣快速的沖了出去，飛身越過路上一顆倒塌的樹幹，很快就消失在了樹林間。
維克多追趕上去。
在半途中，他卻遇到了一路跟着他的家夥。
“埃爾頓？”維克多勒着缰繩讓馬兒停下來，他發現了跟在他後面有十幾鍾的家夥，“我說是誰陰魂不散呢，原來是你！今天怎麽樣？喲，看你現在兩手空空的倒黴樣，肯定是沒有什麽收獲了。”
“我的戰利品多得是！隻不過賞給獵犬了！”埃爾頓趕了上來，與維克多并行，“倒是你，我觀察了很久，泡妞的技術實在是弱的可憐！”
“如果你跟上來隻是要諷刺我的話，我覺得沒必要了，因爲我完全不在乎這些！”維克多笑着說。
“我也沒有無聊到這種地步！”埃爾頓說起話來，依舊是一副很欠的樣子，但相比一年前第一次相遇，他已經不再那麽沖動。
“哦，那就是有别的事情了。”
“當然了！”埃爾頓掃了一眼周圍，目前大家都差不多回去了，隻剩下最後面沿途返回的一批批成群結隊的獵狐犬，時不時還有激烈的犬吠聲傳來。看得出來，埃爾頓有些話隻是想要對維克多一個人講。
“你對一年前的事情查到什麽結果嗎？”埃爾頓問他。
“線索倒是有，但都零零碎碎的，根本無從查起。”維克多說。
“你應該還記得我在參加集訓前說過的話——想要陷害我的人，我也不會讓他們好過！”
“記得，挺有骨氣的。”
“我已經查出來了。”埃爾頓說完，看着依舊不爲所動的維克多，“喂，話說到這個份上，難道你就一點兒都不關心？”
“我很想要這些信息，但我也知道你會告訴我的。”
“該死的！早知道透露一點點消息給你就行了！”埃爾頓毫無貴族風範的說，“對你下手的人我已經有線索了，是斯坦利家族的，‘短手愛德華’的第二個兒子，傑弗裏·b·斯坦利，也算是你的情敵！”
“情敵？”維克多看向埃爾頓。
“你是在裝傻還是什麽？就剛才那女的，那個俄羅斯‘雄獅公爵’的漂亮的女兒！你千萬不要告訴我，和這麽一個尤物單獨纏在一起就是爲了友情，這話鬼才會相信！我給你一個建議，趁着她還單純前，搞定她！否則會有不少人搶先的，可就别失去了再後悔！而且，那些家夥指不定心有多黑！”
“你是說，傑弗裏·斯坦利就是因爲戴安娜的原因而對我下手的？”
“那還能有什麽？你不是不知道，這家夥自認爲出身高貴，相貌英俊，談吐得體，深的那些懵懂女士的仰慕，呸！他暗地裏也不知道搞爛多少個！可惜他不是家族的長子，沒有爵位繼承權，所以他需要一個有權勢的女人往上爬。這混蛋用來對付人的手段還不是一般的狠，上一次要不是你命大，我就他媽的栽了！”
“說了那麽多，其實你是一個人搞不定他才來找我的，對吧？”維克多通過埃爾頓憤憤的模樣，弄清了一部分原因。
“沒錯！”埃爾頓很幹脆的承認道，“我曾想過暗中幹掉他，但想不到這家夥身邊居然有波旁上校訓練出來的殺人機器！我就算成功了，事情也會走漏出去，到時候不光是我自己有麻煩，而且還會牽扯到家族。但現在我又不能等下去，‘雄獅’的女兒離嫁人的年齡也沒幾年了，我得承認傑弗裏·斯坦利的表現在同齡人中很耀眼，受女人喜歡，而唯一能夠奪取先機的就是近水樓台的你——但我也郁悶，這麽一個漂亮小妞任你采摘，你還表現得像個‘禁欲主義者’一樣？嘿，哥們兒！我覺得這個世界真是糟糕！如果讓j·斯坦利搶到了機會，赢取芳心，那他和‘雄獅’聯合起來後，就有了波旁家族，哈布斯堡家族這層關系，還有誰能夠搞得動他？”
“你了解的還挺多的。”維克多說。
“我當然要熟悉對手的所能走的每一步。”埃爾頓說，“說已經說到這裏，你到底有什麽決定？”
“我會除掉他——如果他真的是要置我于死地的人的話！”
“你是不相信我？”
“我隻相信自己！”
“你的頑固還真不是一般的強！但我提醒你一句，留給你的時間并不多，今晚上的舞會，我相信傑弗裏·斯坦利會想法設法的接觸雄獅的女兒的。你看着吧，如果你自己沒有任何動作，她遲早會跑到别人懷裏！”