時間到了晚上。
晚上将是最熱鬧的時刻，在波旁家族這座奢華程度堪比皇宮的莊園裏，依舊沿襲着中世紀時期遺留下來的風俗，将舉辦一場規模盛大的宮廷舞會。所有兄弟會組織的貴族都将會在此展現他們談吐，禮儀。不熟悉的彼此之間也忙着互相結交等等。同時，第一天晚上也将是所有代表成員到齊的熱鬧時刻。爲數不少的成員隻是在當晚出現，而并不是像烏沙科夫一樣，他既作爲兄弟會的主要掌權者，同時也是波旁家主的女婿，這層關系的存在就意味着他需要提前到場。
直到在正門口遇到幾名朝他躬身行禮緻意的貴族，維克多出于禮貌的點頭後，他意識到自己一直忽略的一件事，或者是下意識沒放心上的——有不少貴族都會主動向他行禮。這在“倒黴蛋”的記憶中不是第一次，但現在維克多卻是首次面對這種情況，包括上次在英國時也匆匆忙忙，并沒有發覺到。
他現在雖然不再是沙皇，但卻世襲着公爵的爵位。
“怎麽不進去，公爵閣下？”一名女性輕柔的聲音在他耳邊響起，讓維克多從愣神中反應過來。
他轉過來身來，看到的是一名留着黑長發，穿着淺藍色雕花禮服的年輕女性。她長着一張非常标志的臉蛋，但臉上用了不少妝，還塗着鮮豔的口紅，這裝束令她看起來比實際年齡要更成熟一些。“很高興認識你，美麗的女士！”維克多将左手放在右胸前，向前微躬身，點頭緻意。
對方也跟着雙腿微曲，兩手提裙擺，點頭行了一個女士的禮節。然後她說：“我猜你一定不記得我了，維克多。”
“抱歉，最近事情多，我有些健忘。”維克多伸手示意對方先進去，“請，我們進裏面聊。”
“不怪你，畢竟我離開歐洲有一段時間了。”對方微笑着說，“我叫伊麗莎白，全名伊麗莎白·瑪利亞·馮·哈布斯堡，有印象嗎？”
“哦，我記起來了！”維克多挖掘到了倒黴蛋的記憶，“小時候我曾經叫你‘哈布斯堡－洛林’，是嗎？”
“是的，沒想到你還記得。”伊麗莎白點點頭，“你總是喜歡叫我姓氏的全稱，我說沒必要，你卻還要堅持！”
“懷念那些童年時光。”維克多微笑着說。
“是呀，我記得當時你的姑媽還在世，她經常帶我們出去玩的。”
“可惜她走得早。”維克多說。
“很抱歉提及這些。”伊麗莎白說。
“沒關系，我已經能适應了。”維克多并不介意。他眼睛看向門口方向，發現烏沙科夫一家也過來了。
“你還記得戴安娜吧？”維克多問。
“當然。”伊麗莎白笑着迎了上去，朝公爵和其夫人行禮，“好久不見了，公爵閣下，夫人！還有你，我可沒忘記你喲，親愛的戴安娜！但真是沒有料到，眨眼間，你都長這麽漂亮啦！”
“謝謝你，我也一直記得你哦，大方且美麗的伊麗莎白姐姐！小時候我可是最崇拜你的人！”戴安娜甜甜的說。
“嘴真甜！”她笑着說。
“你覺得怎樣，維克多？”戴安娜主動問候維克多，展示着她身上穿着的一套極其隆重的黑黃色禮服，精心的準備自然是十分的紮眼，禮服的分爲多層，最外面一層薄紗上面鑲嵌着一顆顆顔色不一的閃亮寶石，光是看起來就令人覺得珠光寶氣。維克多還注意到她把長發盤了起來，戴着一雙寶石耳墜。
“哇，你就把這些美麗單獨展示給維克多一個人看呀？”
身後傳來了令維克多熟悉的調侃聲，衆人回頭一看，身穿黑色禮服，帶着潔白領結的“布萊克”查理走了過來。
“穿在你身上再合适不過了。”維克多微笑着贊美道，他始終學不了法國人那種說到令人肉麻的長篇贊美，但現在，他的話确實是發自内心的，并且&lt;a href="<a href=" target="_blank">奇門詭女：解密地理驚悚傳奇&lt;/a&gt;<a href=" target="_blank">周圍其他人也能夠感受到這種贊美是完全有必要的。
“謝謝你！”她很高興的說，“謝謝你們！”
途中有幾名貴族走過來，客氣的與他們這一群人打着招呼。
“我想我們還是趕快進裏面去吧，這兒的人越來越多，免不了都會過來與我們打招呼的。”公爵夫人提議道。
“确實，這樣子會讓所有人都堵在這裏，大家快随我來吧！”作爲主人的布萊克走在前面帶路。
舞會在莊園主人菲利普·德·波旁公爵簡短的發言結束後開始。
參加舞會的人群集中在一個金碧輝煌的大廳裏，有一群來自奧地利維也納的樂團負責奏樂，當節奏輕緩的音樂聲響起時，參加舞會的人群也各自活動起來。維克多在應付了幾名互相問候的朋友後，埃爾頓就悄無聲息的穿過人群，來到他身旁，用陰魂不散的聲音說：“看你十點鍾方向！”
維克多朝該方向看去。一名英俊的青年正在與在場的其他那女有說有笑的聊着天，舉止得體而又有風度，時常惹得女士們發出一陣陣歡笑，無不被他的行爲所深深吸引。這家夥的确像狐狸一樣狡猾！維克多一年前與對方見過，他正是傑弗裏·b·斯坦利——埃爾頓口中曾經害死了“倒黴蛋”的罪魁。
“惡心的虛僞！”埃爾頓不屑的評價道，“看她們笑得花枝亂顫的，卻永遠都不會明白這家夥又多無恥！”
“爲什麽你不去找個女伴？”維克多不解道。
“我會的！但我覺得你現在該關心自己的問題，這也同樣會影響到我的計劃——注意，看！他朝那漂亮的小妞走去了！”
果然，傑弗裏·斯坦利很快就找到了人群中極其耀眼的戴安娜，她原本正在與伊麗莎白在聊着天。但不知他用了什麽辦法，很快就使得兩位女士掩嘴笑了起來，随後，他成功加入到了聊天的隊伍中。
“看到了吧？”塊頭不小的埃爾頓用這種咬牙切齒的低聲說話時，維克多卻感覺到一股毛骨悚然。
就像在野獸咀嚼屍體發出的磨牙聲。
“你去哪裏學的這些習慣？”維克多不禁遠離了他一步。
“我的特殊訓練，馬第尼斯少校負責的，在科西嘉島上做一些偵查任務。”埃爾頓簡單說了幾句應付過去。
“你繼續看，待會随着宮廷舞音樂的響起，這家夥肯定會厚着臉皮邀請那小妞，她出于禮貌不會拒絕。然後二人漸漸變爲忘我的投入，一曲終了後就會消失在人群間，你再也看不到他們的影子。啧啧，往後會發生什麽，我想你我都懂，也都試過。這些還在懵懂中的女孩哪裏逃脫他這種人的手心！”
“别把事情都說得那麽的不堪！”維克多低聲斥道。但不知爲什麽，看見傑弗裏和戴安娜有說有笑的模樣時，他心中總有股煩躁。
“惱火是擊不倒對手的。”埃爾頓面無表情道。
“但能撕爛你的嘴巴！”維克多沒好氣的說。
埃爾頓聳聳肩，說：“那就随你便，不過事情會随着我預測的方向發展的，他遲早會把她弄到床上，如果事情将這麽發展的話，我就得放棄你，轉而去找一個有機會擊敗傑弗裏，奪取美人芳心的家夥！”
“給我記住！”維克多往前幾步，擋住了埃爾頓：“戴安娜不是什麽貨物，也不是誰的戰利品！從現在開始，我若是再從你嘴裏聽到這些低級，廉價的貶低，别怪我不客氣！就算有人在場，你也會死得很慘的！”
可惜沒有鏡子給維克多照，但從埃爾頓的眼睛裏，反射出來的确是一個已經氣急敗壞的惡魔的影子，他所說的每一個詞，每一句話，都如同咒語般攻入他人靈魂的最深處，不斷的重複和回蕩着，光是語言就能夠令人承受着他強烈的憤怒——甚至是痛楚，如果有人這時候激怒他……
埃爾頓甚至感覺維克多能夠硬生生的把人咬碎。
“我會記住的。”埃爾頓勉強鼓起勇氣說，他不知道到底什麽環境會造就這種性格，但很明顯，維克多剛才一瞬間的表現比他在訓練營見過的那些手上沾染着數不清生命的家夥更爲恐怖。
當維克多讓自己從那股記憶漩渦中跑出來，恢複自我時，連他自己也起了一身冷汗，這種情況極少有，在上一輩子，聯邦主要就是依靠改造的虛假記憶令最普通的士兵成爲最恐怖的殺人機器的。
他告誡自己，不會再爲這些記憶所控制！
他連續深呼吸幾次，不知不覺中，約翰·施特勞斯的圓舞曲已經響了起來，在場開始有男士邀請女士到舞池中跳舞。當維克多整理好身上燕尾服的領口時，他心中的某塊石頭已經落下來。他果斷朝着戴安娜所在的方向走去。
而同一時刻，傑弗裏·b·斯坦利也微微一笑，并做了一個紳士的邀請：“烏沙科娃小姐，請問我是否有這個榮幸請你跳一支舞呢？”
“噢！法國式的浪漫喲！”倒是伊麗莎白在一旁先激動起來——盡管被邀請的人并不是她，而且她這時候的目光是朝着維克多方才所在區域。但維克多消失了，隻剩下看起來有些驚魂未定的埃爾頓。
戴安娜的臉色微微有些發紅，但所化的妝很好的掩飾了她的情緒，她沒有伸出手，而是說道：“抱歉，斯坦利先生！我現在并沒有舞蹈的興趣。但不關你的事，隻是我個人的原因。真的很抱歉！”
然而，她的話音剛落，傑弗裏正在調整邀請失敗後的笑容的時候，他還沒伸直腰——維克多也穿過人群走了過來，他很自傲，但也舉止得當的伸出手去邀請戴安娜：“親愛的戴安娜，我有這個榮幸吧？”
戴安娜臉上的淡妝無法再掩飾紅彤彤的臉蛋，她剛剛拒絕傑弗裏用的理由就是不想跳舞，但現在，她隻遲疑了一秒鍾——甚至她沒有考慮就朝維克多伸出了手。天知道那時候她心裏是怎麽想的，但這些動作仿佛是不受控制的。
在j·施特勞斯的樂曲中，她被輕輕拉走了。
而傑弗裏·b·斯坦利的臉上再也無法保持原先的那股優雅自然，伊麗莎白瞥了難堪的傑弗裏一眼，随即把更多的目光投到人群中，自戴安娜離開後，她仿佛就再也沒有興趣去與這家夥說話。而更遠處的埃爾頓，卻露出一臉的驚愕——他已經知道自己猜錯了，戴安娜用不成熟的理由拒絕了傑弗裏，卻打臉的接受了維克多的邀請。
“似乎事情并不是那麽簡單。”埃爾頓想道。