阿醜按照小丫鬟所說，找到了城北的那家會館。

趙二慶是剛到淮南城的，此時商販已經拿着貨去找賣家了，押貨的都在會館休息。

阿醜和趙二慶打了招呼，又寒暄幾句，遞上兩個包袱：“這個紅色的，是給趙三嫂的；那個藍色的，拿去給佟五哥。另外我買了些肘花醬肉，趙二哥你路上也辛苦了，就拿着吃罷！”

趙二慶還是那樣木讷，也不多話，接過包袱道了謝，又對肘花醬肉推辭了一番。

“害你辛苦傳遞一趟，又不是白得的，你要再見外，下次我可就不見你了！”阿醜把紙包塞給趙二慶，語氣不容置喙。

趙二慶隻好收下：“那個，盧知縣要我來問一句——”

還未說完，就被阿醜打斷：“他所說的那個人，早就不存在了，是他自己害死的，所以讓他死了那條心。”

未曾料到阿醜說得這般決絕，趙二慶愣了半晌，也不敢再多問。

回到家，阿醜解開趙三嫂給的包袱，裏面有一封佟甯信親筆寫的信，打開一看，筆迹有些難看，還有不少錯别字：

阿醜，俺們都好，你走以後，總覺得沒勁。四哥前幾日走了，是去做夥計，等他過些日子，定能理解你明白你，不會？再怪你。丁大哥已經閉門不出，等八月就要鄉試，他一定很忙。趙三嫂有了身孕。薛家的銀子，俺會一直幫你要，反正不能便宜他們。這個月的銀票就在信封裏。

讀完信，阿醜眨眨面紗下的雙眼，懷念的感覺湧上心頭，然而她知道自己不能停在原地。拿出紙筆。又寫了一封信，是叮囑趙三嫂孕婦的注意事項的，又拿了些安胎的藥包起來，再去了會館一趟。

七月初二下午，阿醜在店裏的庫房清點藥材，就有錢府的小厮來到堇堂找她。

“錢大人說了，讓姑娘酉時初去一趟錢府。”小厮禮節十足。

阿醜點頭：“勞煩這位小哥了！”會是什麽事？上次她的提議，莫非準了？

來到錢府錢展業的屋外，門前的小厮朝她擺了擺手，低聲說：“姑娘還是待會兒再進去的好。”

話音未落。屋内傳來罵聲：“下個月就是鄉試，你卻給我一天比一天頑劣！師傅叫你寫的文章，你寫的都是什麽鬼東西！成日和丫鬟鬼混，能做什麽大事！孽障，你真是氣死我了！”

話音未落。棍棒聲從屋内傳出，聽得阿醜有些心驚——這是。教訓兒子嗎？

“我不求你如何出人頭地。如何功名列侯，你起碼給我正正經經做人，别搞得師傅也說你不是，底下人也說你不好。我體恤你母親早早去了，平日裏總想多補償一些，你偏生做出許多不成器的樣子！”錢展業氣不打一處來。

“父親息怒。息怒，孩兒知錯了！”屋子裏的錢家長子錢之璋看到錢展業站立不穩，一邊喘氣一邊扶着桌子顫抖，急喊道。

外邊的人聽見不好。都急忙沖進去。阿醜是醫者，自然當仁不讓地跟進去：“先把錢大人扶到裏面去。”

不多時，阿醜爲錢展業施完針灸，才松一口氣，對旁邊的管家道：“沒有大礙了，是錢大人動氣牽動舊病。如今已經沒事，休養幾天便好。”錢展業本就有癫痫的病根，如今因爲外因觸發舊疾，但病根不在，因此并不嚴重。

管家聞言，這才把懸着的心放下來：“阿醜姑娘數次救老爺于危急時刻，老仆替老爺謝過阿醜！”

阿醜搖頭：“管家過獎，治病救人，是阿醜的本分。”

不多時錢展業醒轉，看到阿醜便已明了，有些虛弱地開口：“叫你過來，本想說上次你提議的，涼茶一事，倒讓你看笑話了。也幸好有你在，否則怕是要被那孽障氣死！”錢展業說着又咳嗽起來。

阿醜歎息一聲：“錢大人還是吃幾帖藥穩定一下病情吧，雖然不嚴重，還是小心爲上。等下我去寫個方子。”

錢展業緩過來才說：“吃再多藥，也遲早被這逆子怄死！”

“兒孫自有兒孫福，錢大人也别過分憂心了，”阿醜勸解，言罷又看看門口一直跪着請罪的錢之璋，“錢大公子許是年紀還小，頑劣了一些，但本性不壞，也并未做什麽傷天害理之事。錢大人别太着急，過兩年錢大公子明白您的苦心，就都好了。”

錢展業歎息一聲：“但願如此……”

錢之璋在門外聽見阿醜的求情，又聽見自家爹緩和的态度，急忙踩準機會磕頭認錯：“孩兒知錯了，爹，孩兒再不氣您了……”

“罷了罷了，先回去吧，那篇文章重寫，三日内給我看。另外，我會讓管家親自把你院裏的人清理一遍，沒得教壞你！”錢展業沒好氣地說。

錢之璋想說什麽，最終還是沒有說，隻答應着下去了。

錢展業一聲長歎：“哎，都是我這些年一直忙于公務，沒時間管教他。他娘親去的又早。我如今的夫人因着是續弦，也不太敢管他，就成了今天這個樣子。”

阿醜聽了錢展業的描述，在心中描繪出錢府的人際關系圖景。錢之璋應該是嫡長子，是錢展業和原配所生。後來原配死了，錢展業又娶了填房。至于這個填房是真的不敢管還是故意不管，那就不得而知了。畢竟，嫡長子不成器，她生的嫡次子不就順理成章得到重視了嗎？

“大人，錢大公子本性不壞，好生引導，日後定能學好。”阿醜勸道。

“希望真能這樣罷！我如今也不好和你說細節，涼茶的事，已經準了，你去找淳于政，他是布政司參政，這件事他主責。”錢展業解釋。

“好，那阿醜就去找淳于大人。錢大人好好休息，寬心爲上。”阿醜言畢寫下方子便告辭。

由于阿醜治好了淳于老夫人的病，淳于政對她态度極好，給衙役配發涼茶的事情，各方面合作都很融洽，進展也很順利。因此，在淮南城官吏之中，堇堂的名聲逐漸樹立起來。況且，下面的人心裏明白得很——要不是堇堂和上邊的頭有不同尋常的關系，哪會輪得到堇堂給他們配發涼茶？

正當堇堂藥業的生意一天好過一天的時候，永和堂的人已經坐不住了。

何思峻坐在永和堂後院的正廳，品着堇堂最近熱賣的所謂涼茶——不是開張那日的配方，他确信不是，這裏面，有甘草、夏枯草、金銀花、菊花、仙草，當然還有糖，其餘的，他也喝不出來。這個方子，比之前的夏枯草、桑葉、菊花複雜。

堇堂到底有多少方子？就連一個清熱涼茶也能換這麽多品種？

正思索着，一旁的何思岱咯咯笑出聲：“好甜，好喝！還要！”

廳中的人面面相觑，又不敢多言。下任永和堂掌門人是個癡兒，這事永和堂内部無人不知。聽說這個癡兒已經三十來歲，卻還要用尿布，如今一見，果然“名不虛傳”。

負責照顧何思岱的老仆輕聲安撫：“等下再喝，等下買很多給你喝……”

何思峻眼中閃過輕蔑：即便這樣，你依舊想把他培養成接班人。連話都說不全，怎麽可能執掌偌大一個永和堂？

話說何思岱與何思峻的父親已近花甲之年。何老爺與發妻是青梅竹馬的表兄妹，感情笃深。奈何兩人隻生出了何思岱這個癡兒，其餘皆爲死胎。到了四十歲上，何夫人一直愧疚自己不能爲何家延續血脈，可每每勸夫君納妾，夫君都嚴詞拒絕。于是，何夫人買了個小門小戶的女子，灌醉了何老爺，讓他們有了肌膚之親。

何老爺醒來之後悔恨不已，奈何大錯已經鑄成，總不能将人家始亂終棄，畢竟何家也是大族，于是就有了何思峻。然而因爲這個原因，何老爺始終覺得自己對不起發妻，讓她受了莫大的委屈，下意識地苛待何思峻母子，而且堅持讓何思岱繼承永和堂的産業。

這些年，何老爺一直在找機會讓何思岱曆練，卻總是像現在這般，事與願違。

何思峻緘默不語。有那個癡兒哥哥在，根本沒他這個庶子什麽事。出醜，那便讓大家看他出醜吧。父親喜歡讓大家看他出醜，否則怎麽會把他推到風口浪尖上來？

淮南城分店的掌櫃開口：“大家不要小看堇堂，雖然被堇堂搶走的生意，現在看來并不多，可這個數，每天都在變多。”

“變多……變多……”何思岱有些肥胖的身體晃動着。

掌櫃的偷偷抹一把汗：“是的，變多，長此以往，我們的生意就要被瓜分了。”

大家頓時議論起來。

被何老爺指派，跟着何思岱一起來的永和堂管事說：“堇堂再厲害，也不過是剛剛起步，小本生意，怎麽比得過我們。你們說她普通藥材的價格比我們低一點，那我們就在淮南城和它比價格，把它擠垮不就成了！”價格戰，往往是實力雄厚的賣家最鍾愛的選擇。

何思峻搖頭：比低價最簡單，可是并不合适他們。(未完待續……)

PS：二更