蘇銘、房玄明、華彥泉、逢儀四人并排走過石磚長廊。爲了商讨對白虎軍的作戰計劃，四人被召至王蹇的房間。
【王蹇的态度，我很在意。】
邊走着，蘇銘抱胸說道：
【這個國家的老人，似乎很喜歡對年輕人有所隐瞞。老實說，真不是滋味。】
【他打算叛變嗎？】
【果真如此，我會除掉他。】
華彥泉閃着藍眼珠，逢儀搖搖頭，長發随之飄動。
【如果能這樣直接采取行動，王蹇也就不會苦惱了。該怎麽做，我也不知道。不過，像王蹇這類老将，爲何會心有動搖呢？】
此時，不僅逢儀、蘇銘及華彥泉都将視線集中在房玄明身上。房玄明獨自陷入沉思，最終仍無發表任何意見。
王蹇的房間中，晏殊亦在場。商讨交談中，幾乎未産生任何結論。
對于年輕人熱烈讨論，王蹇顯得相當不耐煩。
【貿然行事一點利益也沒有。目前尚未找出青龍七宿，青龍神使的傳說并不可信。至少，今年之内動兵的話，我絕對反對。首先應先觀望國内各勢力之動靜之後再行事不遲。】
蘇銘眉頭緊豎看着身軀碩大，說話振振有詞，緻使黑甲胄微微聳動的王蹇。
【讓青龍神使立于陣前，号召恢複胡曌的王權，乃天經地義之事，我們把持大義，若先發動兵事，國内各勢力将馬首是瞻。就不知王蹇将軍，爲何心存猶豫？與其說慎重其事，倒讓人覺得您心不在此。】
【蘇銘，好了，到此爲止。】
房玄明制止好友。此乃此次會議之中，房玄明第一次發言。他看着王蹇的眼神，心懷他想。
【先皇開元治世開始，在戰場上，從不懼任何敵人、不落人後的王蹇将軍，現已面臨年老年衰之苦，俠義之心完全磨滅，隻想安樂度過晚年，享受清福吧！已和我們這些有滿心期待、滿腔熱誠的一群人有所不同羅！】
受到嚴重刺激的老将軍滿臉漲紅，氣咻咻道：
【你說什麽！乳自未幹的小子！】
王蹇聲音轉爲激昂。本想再反駁幾句，最後還是忍了下來，忿忿不平地站了起來，背對大家，走出自己的房間，僅丢下一句，【我要出趟遠門】，随即離去。
如此，作戰計劃并未獲得具體結論，便草草結束。
【生氣了？】
蘇銘苦笑地說道，乃因爲他早知房玄明挑拔老将軍的理由。房玄明原想藉激将法，讓王蹇說出真心話，沒料到最後，老将軍仍然克制住自己，不說出原委。
【這老人相當難纏，故意一副氣咻咻模樣離席，來逃避問題。】
房玄明說道。
晏殊輕聲将白落将軍交給王蹇一封信的事告訴蘇銘。
【叔父的信？】
蘇銘擡高眉頭，面露驚訝表情。晏殊點頭。
【雁門之役前，這封信到達王蹇将軍手上。至于内容，就不得而知，王蹇将軍心有所慮，似乎心事重重，就從收到那封信之後開始。可能是極其嚴重的内容吧！】
蘇銘聞言，精悍表情蒙上一層薄紗似地。推想起，多年之前，他亦曾莫名奇妙地向叔父宣誓保證，即使發生任何事，必赤誠效忠胡曌。叔父到底知道什麽事？又向老戰友交代些什麽秘密？
【房玄明，你猜得到嗎？】
女神官問道。
【如果知道的話，就不用這麽辛苦了，逢儀小姐。我又不是千裏眼。】房玄明回答，面有難色，陷入苦思狀。華彥泉神情自若，看看大家，不說半句話。
出了城的王蹇，獨自策馬走在岩山叢林間。這些年輕小鬼，豈知我心中苦澀？王蹇心中呐喊。不知人辛苦的年輕小鬼們，拿神使當擋箭牌，盡是無的放矢。如果知道真相，又作何感想？
正想着，突然一山岩後有人馬晃動。經驗老到的老将軍早注意到了。
【誰？】
王蹇大聲叱喝。
近五十年歲月都在戰場上打滾的老戰士，聲音宏亮，令人聞之肅然。
昏暗中，一股股風從年邁的萬騎長周遭流動，并無人回應。
王蹇立即拔出腰身上的劍，動作不僅快速且毫無間隙。完全是沙場老将的架勢。
【老将軍王蹇，賜你這愚人應有的死期！】
【竟直呼我王蹇？】
薄霧昏暗中，從巨大山岩後，出現一名騎士。王蹇屏息。昏暗中浮現的青銅面具，讓豪壯的老戰士升起陣陣厭惡感。
【你的臉我的确是有印象。】
從青銅面具裏發出的聲音，傲慢中帶些奇異的懷舊感。見此情狀，王蹇略爲遲疑迷惑。
【我不認識像你這樣的妖人。】
【說話放肆無禮，就念你是舊識，原諒你一次。想想十八年前吧！你将過去種種，忘得一幹二淨了？】
說話者言語怪異，王蹇緊蹙灰眉。
【我是不能放過蘇祁。但留你在世，安享晚年倒無不可。況且再怎麽說，你也是教我劍弓技的恩師之一。】
頓時，王蹇灰眉大動，灰須之下，氣息噓喘道：
【那、那、你是……】
【哦，想起來了？還好，好像沒那麽健忘。】
【你是三皇子！】
老戰士聲音顫動。
【王蹇大人！】
此時，喊聲震天，隆隆馬蹄聲響起，陰暗中，晏殊帶領十多名騎兵，策馬前來。
青銅面具靜靜地調轉馬頭。王蹇未及阻止，對方已迅速拉起馬辔，策馬離去，再次回頭看王蹇時，銀假面晃動，颔首示意。晏殊欲緊追其後，王蹇立即制止道：
【不，晏殊大人，不必追。不能追。】
【爲什麽？王蹇大人。看見我們就逃，必定是與神使爲敵之人。】
拉住馬辔的晏殊，當然想問明原因，但王蹇又不能把自己的想法直接說出來，隻好強作說詞。
【不，我想，那青銅面具男子，一定隻是誘餌。】
【誘餌？】
【沒錯。你我兩人若帶兵追擊，青丘便鬧空城。雖然不會立即淪陷，但城壘若遭圍攻，恐怕我們返回之後，就難以收拾了。】
【說得是。】
晏殊點頭，眼神中充滿不滿與疑惑。不，或者說王蹇本身因對晏殊有所隐瞞而心虛，才如此覺得。
【城堡裏還有胡曌和神使大人。我們必須堅守好崗位，千萬不可草率疏忽，是吧，晏殊大人。】
晏殊望着快速策馬回城，漸漸消失在薄夜中的王蹇的背影，不禁皺眉，自己亦禦馬離去，部下則尾随于後。
事實上，晏殊爲探知王蹇的秘密而疑惑不已。
潛入青丘城----
青銅面具決意如此做的唯一理由是，方才王蹇的反應。
那位老将與房玄明不同。應知尊崇王家血統及王位正統性的道理。他與他所帶領的一萬騎兵，若能投效自己旗下，殲滅白虎軍軍，恢複故土的日子必不遠矣。
青銅面具打算單槍匹馬潛入青丘城，楊雄持反對态度。
【殿下，這可危險了。現今那座城，是神使一黨人的巢窟。】
楊雄之所以反對，有其原委，但持慎重看法，便不太像這充滿勇猛氣勢的年輕人的作風。
【我想有冒險的價值，說做就做，已經決定，不用再多說。】
【好就請殿下帶我一起前去，若不善盡保護殿下之責，将有愧先父在天之靈。】
【不，你在城外等候。無人指揮士兵也是不行的，同時，可能的話，尚可内外呼應，一舉拿下青丘城。】
青銅面具内心并無此把握。隻是爲了把楊雄留在城外才說的。這種行動，并不适合楊雄。
晏殊的特别接待室裏，在青銅油燈照射之下，屋裏籠罩着淡淡的橘紅色。地毯上，坐有風桐、達胡曌、房玄明、華彥泉、逢儀及晏殊等人，展開東方國境一帶地圖，進行商讨研究事宜。假若直接攻破王都，又該如何防禦一旁虎視耽耽的黑齒國的軍隊等等問題。他們丢下老邁如又老又病的水牛般的王蹇，一夥年輕人迳自進行研商。
現今黑齒國，烏曼及烏獲兩位王子派系争相讨伐。餘波漾及東方國境，就如幾天前，晏殊才與黑齒交鋒過。
兩位王子當中，任何一位未獲完全勝利之前，黑齒政局必不安定，亦将威脅到青龍國境。另一方面，該對哪位王子施恩，援助哪位王子，才無後顧之憂？亦是此次商讨的重點。據晏殊探查軍情結果，烏獲王子這方較居劣勢。于是，胡曌詢問房玄明的意見。
房玄明很爽快地回答。
【幫助強者，并無意義。援助弱者，打倒強者，才算是施恩。】
【那麽，房玄明言下之意，就是應該援助烏獲王子？】
【基本上是。不過，盡可能的，應先了解烏獲的爲人。】
房玄明轉向晏殊。
烏獲并不一定是位知恩圖報之人。設若他是位認爲施恩是種負擔的人，則他可能打破約定或失信，反倒入侵青龍。甚且，如他是位枭雄之類或貪求無厭之人，則他可能利用曾經援助他的青龍軍，安心收兵返回故土之際，來個背後襲擊。
此點，不僅是晏殊，在座其他人應更具此常識。
幾天前，他從黑齒士兵處得到的口信，烏獲王子，既有野心，欲望亦大，好似不太能信任之人。況且，就王位繼承順序論，烏獲乃在烏曼之下。由此，亦可證明他确實是位觊觎王位制造事端的野心家。
【這麽說來，援助烏獲王子，毫無用處了？】
【不，我想援助烏獲王子還是較妥當。】
房玄明說着，看了大家一回之後，說明理由。
【當我軍撤退時，烏獲來襲，此時，烏獲認爲我軍已松懈士氣，勝利必屬于他自己。我軍正可利用對方過于大意之心。】
【哦。】
【反之，烏曼若獲勝，對國境地帶亦有野心，也可能入侵來襲。因此，讓烏獲得勝，事情或許單純些。烏獲即使獲勝，亦無法立即統一全國。我方若從背後突襲一次，對方一旦失利則此後暫時會将重點擺在國内統一方面。】
【确實，在此其間，我方無後顧之憂，可全軍進軍雁門。】
蘇銘補充道。其他三人深表贊同。隻有晏殊心有不安。假設王蹇不合作，晏殊隻有自己的部下一萬騎兵，如此兵力，恐難對付黑齒及白虎軍東西兩方強敵。
風桐看看房玄明，房玄明以手指戳戳自己的腦袋。
【不用擔心。這裏有十萬的兵力。】