王子會館位于東部貴族街區，高牆圍繞的大院，三層棕紅色花崗岩的建築，顯得高大而厚重古老。向東數百米就是海内格堡港灣，高高海堤下面碧波萬頃的藍色大海。由于冬季海風肆虐，百餘艘公國海軍戰艦和商船躲避在三面環山寬闊的深水港内。如果是在夏季，這裏擁有藍天、碧海、沙灘的景色很迷人，但現在沒人敢欣賞這裏的景色，潮濕陰冷的海風，叫嚣着浸透任何物體，隻有最堅硬的岩石在頑強支撐着，對脆弱的人來說，卻是忍受刮骨刺痛的酷刑。
馬車停靠在門前，雷斯領着瑪麗跑進大樓，兩人不時發出陣陣的笑聲，似乎忘記冷酷的嚴寒。前廳站着一個身穿幹淨禮服，有模有樣的侍者，向雷斯微笑鞠躬示意，但雷斯并沒有理會，拉着咯咯嬌笑不停的瑪麗奔跑進内廳。
大廳足有五米高，裝飾奢華的伯斯王宮風格，波浪條紋的地毯，猩紅色錦緞牆面，紅木制的家具，四面牆上挂滿五彩缤紛的油畫，寬敞的廳内充滿浪漫和溫馨。廳内中間一個詩人模樣的男人在彈奏弦琴，幾對衣着華麗的青年男女圍在他的身邊靜靜聆聽。在一副一米高的裸體女人油畫下面，站着兩名身材高挑的侍女正在切切私語。
“這是什麽地方呀？”瑪麗在廳門前停下腳步，不安的環視大廳内的幾個生人。
“噢，是我與幾個朋友合夥開的私人酒店。乖寶貝放心，這裏幽雅、舒适，而且不會有外人打擾。”
“朋友？是像魯克斯那樣的朋友嗎？嘻嘻~！”
“别再提那小子，我的朋友很多，難免出一兩個敗類。”
兩個人站在廳門前有說有笑的時候，一個瘦高的老年人笑容滿面走過來，幹淨體面,行爲舉止極爲講究。
“瑪麗小姐您好，在下是羅伯特•哈裏森，此處的管家雷斯少爺，一切都按照您的要求安排托當，希望少爺和小姐度過一個愉快的假期。”
瑪麗驚訝的問道：“老先生，你認得我嗎？”
“是的，瑪麗小姐，雷斯少爺兩天前就已經吩咐下來，能接待高貴而美麗的瑪麗小姐，是在下和本店的榮幸，瑪麗小姐有事請盡管吩咐。”
“老先生真是太客氣了！”瑪麗欣喜而得意瞥一眼身旁的雷斯。
雷斯微笑着對瑪麗說：“好了，不需要再客套了！我與羅伯特相處已經很多年，他是帝國内最好的管家。瑪麗，就當到自己家裏好了。”
“小姐和少爺請上樓休息，午餐馬上會送到您們的房間。”
雷斯滿意點下頭，握起瑪麗的小手向樓梯走去。數年前與幾個志同道合的貴族子弟共同開辦這個私人酒店，與平民在同一個場所娛樂，既不方便，又有失身份，也是因爲幾年前，自己在海内格堡鬧騰太兇不得已的選擇。對老練成精的羅伯特一直都很滿意，他有幾十年的管家經驗，深知應該怎樣管理這個特殊的家。
“這裏真的很漂亮呀！”瑪麗邊走，邊用小手輕輕扶摸着雕有花紋的樓梯護欄。
很高興瑪麗很快就喜歡上這裏，雷斯輕晃手裏握着的一隻小手說：“乖寶貝，你才是最漂亮的，咱倆快上樓，我快等不及了，嘿嘿~！”
輪起小拳頭輕砸一下前面的雷斯，瑪麗嬌聲笑罵道：“壞東西，腦袋裏總想下流的事。”
“都老夫老妻的，還害羞啊！”雷斯笑嘻嘻拎着瑪麗一隻小手向樓上奔跑。
“誰跟你老夫老妻，哎呀！壞東西，慢點啊！”
雷斯隻顧回頭與瑪麗調笑，沒留神迎面正撞上一個人，險些被撞翻下樓，等站穩身形才看清對面的來人，克萊伯森，此處酒店的合夥人之一。
“雷斯，你跑這麽急做……，哎，這位漂亮的小姐是……?”
克萊伯森，三十歲的未婚男人，不是因爲沒有女人嫁給他，正相反，克萊伯森的相貌十分英俊，大高個，略帶卷曲的黑發總是梳理很整齊，兩鬓修剪帥氣的落腮胡，讓自己都十分妒嫉。舉止優雅，談吐風趣，是女性最喜歡的類型。雖然出身不是貴族，但卻是祭師世家，公國境内供奉許多阿瑞斯神廟，大祭師的社會地位也相當高。總之，克萊伯森是一個徹頭徹尾的花花公子，不過最近好像遇上些麻煩，被一個相貌并不很出色的女人制服，用圈内人的話說，就是自甘堕落了。
雷斯瞪一眼對面的克萊伯森，人雖說是堕落了，但還是那德性，克萊伯森一隻手揉着胸口，眼睛毫不眨動盯着自己身後的瑪麗。不過，他今天的衣着讓自己吃驚，一身暴雨軍團的軍官制服。
“喂~！克萊伯森，又從良，又從軍，你這是幹什麽呀？”
“雷斯，先介紹一下這位漂亮的小姐啊！”
“瑪麗，我的女朋友，今天剛從帝都……。”
“我叫克萊伯森，雷斯的好朋友，能見到帝都來的尊貴小姐真是太幸運了，呵呵~！”沒等雷斯說完，克萊伯森強過話頭，向瑪麗獻起殷勤。
“您好，克萊伯森先生，見到您很高興。”瑪麗冷淡的客套一句，就依到雷斯的身邊，不再理會笑容滿面的克萊伯森。
雷斯和瑪麗兩人對視一笑，雷斯心裏清楚瑪麗在告訴自己什麽，她的笑容隻留給自己，對其他的男人不感興趣。對克萊伯森倒也不生氣，如果他領來一個漂亮的女朋友，自己也同樣會是這副德性，但有話隻會當面說，決不會背後做見不得人的勾當。此外，聽說克萊伯森的女友十分難纏，他現在是關在籠子裏的惡狼，見到漂亮女孩子，眼睛就會發綠，自己理解并同情着。
“克萊伯森，你好好的祭師不做，進軍隊裏做什麽？”
克萊伯森苦笑一下，“别提了，軍隊裏需要祭師鼓舞士氣，我父親竟然不聲不響，就把給我塞進軍隊。雷斯，還是你有一個好父親啊！”
“得了，我到覺得你父親好呢！慈眉善目，說話總是有哲理。”
“那是對你們呀！算了，不說這些。雷斯，上次請你幫我繪一副肖像畫，怎麽現在也沒有消息？”
雷斯心裏爲難，幾天前答應克萊伯森畫肖像的請求，但這幾天忙着啃書本，現在又要陪瑪麗，實在抽不出時間繪畫。“嗯……現在要陪瑪麗，沒有時間啊！過幾天再畫，行吧？”
克萊伯森愁眉苦臉的說：“不能再等了，過幾天我就要随軍南下，到那時就來不及了！”
“畫完之後，再派人送給你就行了呗！一個大男人，沒事玩什麽自戀啊！”
克萊伯森轉過頭，向瑪麗哀求說：“對不起，瑪麗小姐，想借你的男友說幾句話，請您一定允許。”
“那個……”瑪麗抱着雷斯的一隻胳膊，擡頭望着雷斯征求意見。
“唉~！”雷斯無奈的搖頭說：“瑪麗，我陪克萊伯森說幾句話。麻煩~！碰到一個比女人還麻煩的老男人，真是麻煩~！”
“呵呵~！”克萊伯森賠笑着把雷斯拉到一旁，低聲說：“雷斯，這畫不是我要，是卡納莉斯要我的肖像畫。”
“哦~！”雷斯低頭輕笑着，瞧克萊伯森急切的樣子，原來是心上人的吩咐。
“盡管笑吧！不過，畫一定要按時交工。唉~！如果不是這次随軍南下，也不會有這事。”
“克萊伯森，有件事不明白，卡納莉斯姿色平庸，你是不是挑花眼了？還是看重她的爵位？”
“雷斯，玩這麽多年，我也累了。你的年齡尚小，有些事等到我這個年紀就會明白，選妻子首要并不是看容貌。”
“還是不明白，她那麽胖的女人，你們倆上床，怎麽可能會有激情嘛！”
克萊伯森把頭靠過來，在雷斯耳邊輕聲說：“胖妞也有胖妞的好處，很舒服的啊！嘿嘿~！”
“哈哈~！”兩個男人仰頭大笑起來，旁邊不知所以的瑪麗眨眨眼，茫然的望着雷斯。
“嗯，我會盡早畫出來的，現在要陪瑪麗啦！”
“拜托！那……就不打擾你們這對發情的鴛鴦。”克萊伯森輕拍一下雷斯的肩膀，轉身對瑪麗說：“瑪麗小姐，謝謝您的慷慨。這是你的男友，現在物歸原主。祝您們永遠幸福快樂！我先告退！”
見到克萊伯森擺手下樓，瑪麗馬上跑到雷斯身邊，好奇的問道：“雷斯，剛才你們倆在說什麽呀？有什麽開心事？”
雷斯抿嘴一笑，伸出右手摟住瑪麗的細腰，向自己的房間慢慢走去。“剛才克萊伯森偷偷在誇贊你，所以我才開心啊！”
瑪麗眼睛一亮，盯着雷斯的臉說：“誇贊我？”
“是啊！說你上得庭堂，下得廚房。”
“那……你怎麽說？”
“白天是人間天使，晚上是吸血魔鬼。”
“去死~！”瑪麗賭氣得瞥一眼，然後把頭靠在雷斯肩上，輕聲嘟囔說：“這個克萊伯森人還不錯。雷斯，以後少跟魯克斯那樣的人來往，小心再讓人給騙了。”
“呵呵~！”雷斯感覺好笑，明明自己才是騙局的主謀，瑪麗到總是指責從犯，女人判斷人的标準總是很奇怪。
“就知道傻笑，聽到沒有啊？”
雷斯恭敬的回答說：“聽到了，夫人！”
“總是讓人家操心，哼~！”瑪麗俏臉上露出淺笑，心滿意足的揚起小腦袋。
“到了，就是這裏。”雷斯停在一扇門前，伸手從衣兜裏掏出一把鑰匙。
“這是咱們的房間？紅色雕花的木門，很漂亮！”瑪麗指着上面的一個銅制徽章說：“這是什麽？”
雷斯正在開動門鎖，低頭輕聲說：“噢，那是克拉克家族的徽章。”
“以前怎麽沒有看過？”
“在克拉克公國境内，我是王子殿下，出了公國，我隻是一個貴族。好了，寶貝，進來吧！”雷斯推開門，躬身誇張做出一個請進的手勢。
金黃色的錦緞窗簾，鑲金的名貴木制家具，燃燒正旺的壁爐，牆壁上藝術收藏家們追逐的珍品、古董。雷斯拎着瑪麗的手，穿梭在各個房間，眉飛色舞介紹房間内的裝飾。拉開窗簾，海内格堡港灣的景色盡收眼底，蔚藍的大海，雪白的海灘，飄動的白雲，滿天的雪花，停泊各種艦船。
兩人跑到一扇房門前停下，雷斯握着門把手，回頭對瑪麗笑嘻嘻的說：“這是最後一間，瑪麗，猜一下是什麽房間？”
瑪麗輕輕咬着紅唇，雙眸閃動興奮的異彩，對雷斯所準備的一切，顯然是喜出望外，“嗯……是卧室。”
雷斯嘴角露出笑意，“乖寶貝，咱們倆又想到一起了，嘿嘿~！”
“什麽呀！看過這麽多房間，都沒有卧室，這還用猜嗎？”
雷斯慢慢拉開房門，做戲十足的叫道：“啦啦……看一看，喜歡嗎？”
瑪麗像個開心的小孩子一樣，嬌笑着蹦跳進卧室，不過很快就停下腳步，雙手合十放在唇邊，靜靜注視着對面牆上一副真人大小的油畫。
雷斯從後面抱住的瑪麗，在她耳邊輕聲說：“瑪麗，喜歡嗎？”
雷斯對瑪麗的反應很欣慰，花費一番心意總算得到效果。雖然卧室的裝飾十分豪華，但與其它房間并沒有區别，讓瑪麗驚訝是面前的這副油畫。畫中的主人正是瑪麗，幾個月前，曾與瑪麗到帝都郊外遊玩，那是春光明媚的日子，記得瑪麗穿着一套白色的緊身薄裙，在鮮花遍地的山坡上快樂的跳舞、唱歌，五彩缤紛的蝴蝶在她的身邊翩翩起舞，天真爛漫的笑容，活潑可愛的倩影讓自己癡迷。當時隻想買下那座山，讓瑪麗永遠在那裏盡情歡唱，而自己隻想站在她的身旁，靜靜的欣賞。捕捉少女的純美，成爲難以自制的欲望。下山之後，就開始繪這副油畫，可以這樣說，它是有史以來，自己最爲出色、最爲投入的一副繪畫神作書吧品。油畫完成後，一直等待合适的機會，想給瑪麗意外的驚喜，而現在就是最好的機會。
“雷斯……什麽時候畫的？人家怎麽不知道啊？”瑪麗慢慢轉過身，雷斯發現她的眼睛已經濕潤。
“趁你晚上睡熟的時候！”
“嗯~！”瑪麗撲到雷斯的懷裏，兩隻小手用力的抓緊雷斯的外套，像是害怕會失去這件衣服。
雷斯臉上露出得意的笑容，馬上就可以提要求了，“瑪麗，還有一件禮物送給你。”
把臉埋在雷斯的懷裏，瑪麗輕聲說：“嗯，什麽禮物？”
“先把手松開一會兒，讓我把禮物掏出來啊！”
“噢~！”瑪麗慢慢松開手，雷斯看到她發紅的雙眼，顯然是已經哭過了。此時雷斯的心裏，不知該高興，還是該擔心。這個笨丫頭，這麽好哄騙，還喊着要到軍營裏，任誰也不能放心啊！
雷斯從衣袋掏出一個錦緞小盒子，“打開看一下，喜歡嗎？”
“這是……？”瑪麗沒有伸手，隻是不知所措的望着雷斯。
“呵~！”雷斯輕笑一聲，心想，今天或許對瑪麗意外有些過多，還沒有從驚訝中反應過來。雷斯有意放緩速度，慢慢打開小盒子，一道珍寶特有的白色光芒，也慢慢從小盒子洩漏出來，一隻鑲嵌白寶石的戒指，做工相當精緻，雷斯相信，任何女人也無法逃脫它的誘惑。
呆呆看着璀璨奪目的戒指半晌，瑪麗才輕聲呢喃：“雷斯……我願意！”
“哦，那我就不說了！”
“不~！人家讓你親口說出來！”瑪麗突然高聲叫一聲，雷斯被吓一跳。
“瑪麗……我願意！”
“願意什麽呀？”
“……”
“快說啊！”
“永遠愛你！永遠！”
“就知道你不肯答應，哼~！”瑪麗嘟起小嘴接過錦緞盒子，随手放到衣兜裏。
雷斯突然有一種吃飯吃到石子的感覺，原先期望痛哭流涕，嚷着非君不嫁的瑪麗沒有出現，反而是自投羅網。瑪麗對婚嫁的事已經提過很多次，每次自己都閃爍其詞，裝聾神作書吧啞。唉~！萬萬沒想到瑪麗會對婚姻如此執著，珠寶原來對她沒有吸引力，一個純感情的女人，讓人歡喜讓人憂。
“瑪麗，那個……讓我給你戴上吧！”
“不用，戒指我挺喜歡，先放在我這裏，你什麽時候想清楚了，再把它戴到我手上。”
“瑪麗，沒有關系，手和腳加起來才幾個指頭啊！隻要乖寶貝喜歡，20個指頭全戴上戒指也沒有問題。”
“你是在釘馬掌嗎？哼~！” 瑪麗冷哼一聲，别過臉，不理人了。
望着瑪麗冷冰冰的表情，雷斯真想一頭撞死到牆上，心裏大罵自己是個白癡，沒事送什麽戒指啊！雖然戒指是瑪麗最想要的禮物，但自己除了禮物，不能再答應她更多。計劃中，應該讓瑪麗治療自己受傷的小弟弟，可現在……那不是等于自殺嗎！唉……！