“那主子，這湯，熬是不熬？”紅蓮偷眼看她。

“是誰遞給你的？可認識？”

“回主子話，是，阿有。”

“阿有？”

“是的！阿有便是忘憂宮原先的守殿太監，後來跟着主子搬出來。紙條是他今晨和幾個太監去忘憂宮搬東西時撿的。”

“把他叫來，本嫔親自問問他。”栾雲妝覺得蹊跷，不敢輕易相信。柔嫔身邊隻有漣漪伺候，這雞湯熬不熬還真不好說。

不一會兒，面貌醜陋、佝腰駝背的藍衣太監一瘸一拐地走進來，此人便是阿有，“永安罪人”活着時當過禦花園管事，因冒犯蘭妃被貶至冷宮，後又調到忘憂宮看守偏殿。他被誰掐着嗓子一般，沙啞着聲音叩頭：“奴才阿有，見過容嫔娘娘！”

“聽說你在忘憂宮撿了張紙條？”

“回娘娘話，是漣漪姑娘親自交給奴才的，讓奴才務必送到紅蓮姑娘手上。之所以說是撿的，當時有外人在場，奴才隻好當‘孝敬’獻給紅蓮姑娘才避開。”

“柔嫔主仆倒是很信任你啊？”

“奴才不敢！”阿有将頭磕的嘭嘭響，“自娘娘進了忘憂宮，奴才便是娘娘的人。如今進了朝晖殿，便也是朝晖殿的人。”

“她們信任你不難猜，畢竟柔嫔瘋癫那幾年，你也幫了不少忙。當初，本嫔剛去時，虧的你安守本分，否則哪有今天的好日子，本嫔也該感謝你才是。”栾雲妝溫和将他攙起。

阿有吓得躲開，“奴才惶恐！照顧主子是咱們奴才的職責，當不得謝！”

沉默，此刻用于管教下人是最好的利器。栾雲妝用指甲刮着茶杯，發出的刺耳響聲，磨得地上跪着的兩人跟着頻率不住地心慌。

良久，栾雲妝開口說：“今日之事，你們倆做的很好，自作主張的确不是奴才該有的本事，心太大，任誰都容不下。”

“奴婢（奴才）受教！”

“紅蓮去熬湯吧，先做一份，待會兒由芷若陪本嫔去一趟長安宮。等本嫔消息，若是請旨成功那咱們便去看望她。”

“是，奴婢這就去！”紅蓮總算歡歡喜喜地退下。

“若是失敗了，請恕本嫔愛莫能助！”這一句是單獨、特别要說給阿有聽的。

“主子該是要如此處理，奴才心服！”阿有将好話說盡，又表了會兒忠心，終是舍得退下了。

栾雲妝盯着枕頭下的暖玉，反複摩挲，轉頭吩咐紅袖将葉婕妤所贈畫卷帶上。

長安宮

許青青一捧青絲散于玉枕之上，幾日沒有好好進食，此刻的她失了往日的珠圓玉潤、溫和寬仁。她一個人靜靜地發呆，逐步憔悴消瘦，變得狹隘易怒。

“主子，該用膳了！”金鎖小聲地靠近，生怕吓着她。

許青青聞言，冷了她一眼，不說話也不動。

金鎖怯懦地努努嘴，這樣的皇後是她不曾見過的，若是李嬷嬷在天有靈見她把主子伺候得這般難堪定然生氣。她硬着頭皮上前，開口說：“主子，您這般模樣叫李嬷嬷如何能放心離去！不吃不喝不睡，李嬷嬷疼愛您從不任您糟蹋身子，她才将将離開您就任性妄爲，如何對得起她爲您的犧牲呢？說她自己認的罪，這罪，到底有沒有還得您去查清楚給她一個清白！”

金鎖滿面淚痕，繼續勸道：“主子，你哭一哭吧，别自個悶在心裏頭，奴婢見着難受！當年奴婢的姐姐銀歡離世時，奴婢多麽怨恨啊，是李嬷嬷将奴婢打發去浣衣局才逃過一劫。李嬷嬷将奴婢找回來就是預備着這一天，她對奴婢說她年紀大了總有仁慈，冷不丁地就會被人拿了難處。她要是知道我把您伺候得瘦了，她該多心疼，您多少沾點油水湯藥，别再折磨自個了！”見許青青聽此神情柔和下來，金鎖忙擦了眼角，小心翼翼地遞上藥膳，吹涼了隻等其張口便能喂進去。

“清白？呵！沒有誰是清白的！”許青青盯着藥盅露出兇惡的眼神，恨不得将其碎屍萬段。

“是我貪心了！哈哈哈……”許青青瘋了一般地大笑，吓得金鎖等人顧不上許多都跪在地上求饒。

這時，全福來報說，有人來請安，是正得寵的容嫔。

金鎖怕惹得許青青更不愉快，又擔心來人嘴碎，厲聲吩咐道：“主子身體不适不宜見客，打發走！”

栾雲妝在長安宮外等了差不多一刻鍾也不見有人來回話，面露急色，問芷若：“不會出什麽事吧？紅袖你再去看看，即便不讓我進，也将這雞湯遞進去！”

“主子别急，再等等！”

才說着，便有人來了，是金鎖，幾日不見她竟梳了婦人髻，這是要決心永遠待在宮裏伺候皇後了？

金鎖眉也不擡，俯身行禮：“奴婢金鎖給容嫔娘娘請安，娘娘萬福！”

栾雲妝上前親自将她扶起，借着衣袖寬大，不着痕迹地塞了張紙條到她的掌中。

金鎖擡起頭，眼眸中驚訝之餘還閃過一抹暗色。

“姑娘辛苦，嫔妾聽聞皇後娘娘多日不曾進食，心下擔憂特熬了烏雞湯來探望。娘娘身子虛，得喝點雞湯補補！”

“多謝容嫔娘娘，主子身子實在不好不宜見您，不若您将雞湯放下，奴婢一定将您的心意帶到。”

“太醫說皇後姐姐憂思過重，不如讓嫔妾去與她說說話也好開導開導她？”

“這……”

“讓她進來吧！”金鎖還在猶豫，門内一道粗噶的女聲傳來，語氣中難掩無奈。

“芷若，你随金鎖姑娘去，務必要将這湯呈到皇後娘娘面前。”栾雲妝隐晦地一提，芷若便乖乖地和金鎖離開。

栾雲妝帶着紅袖在全福的引領下步入内殿。

“随意些吧，全福去沏茶來！”許青青掙紮着靠在了床柱上。

“娘娘，嫔妾幫您。”栾雲妝上前拿墊子墊住她的腰部才退幾步行禮。

“麻煩你了，今日怎麽有空過來？”

“今日芷若姑姑說起您病重多日不見好轉，嫔妾特熬了雞湯過來，現下端到小廚房熱去了！”

“這病不知能不能好，恐怕後宮諸事得挑幾個人管管。近幾日皇上都歇在你那，該是要懂得勸誡皇上雨露均沾才是，免得引起後宮不滿。”

“嫔妾謹聽娘娘教誨！”

許青青擡眼望見紅袖捧着一副卷軸，低頭沉吟幾句，問：“你今日來怕是有别的事吧？”本以爲她是來求權的，可她竟帶着紅袖這個“明樁”來，倒叫許青青摸不清楚了。

栾雲妝見她開門見山地問了也不和她繞彎子，讓紅袖将畫卷展開，又讓其頂着暖玉。

“雲妝準備‘完璧歸趙’，不知許姐姐以爲如何？”皇帝不将玉佩還給許青青反而将它送給了她，栾雲妝便拿它來試探一番，希望能亡羊補牢。

許青青舒心一笑，“你終于來找我了，我還在想能孤身一人去霧峰将栾家少爺救回來的女子，怎會如此蠢笨。”

栾雲妝一驚，這事她是怎麽知道的？當年救回雲飛栾家可是封鎖了消息的，即便她現在是皇後，當初的她也隻是太子側妃，難道此事真的與許家有關？

“姐姐如何知道我不會去投靠她人？”

“你一定會來找我！”許青青微笑，那樣的自信實在刺眼。

“請許姐姐告知來龍去脈！”栾雲妝跪在床邊。

“此事一時半會講不明白，說了你也不一定信我，不如讓時間來證明。至于我爲何會如此自信？”許青青冷笑幾聲，“隻怪栾妹妹打小就引人注目，至今身邊無可用之人。”

“請娘娘明示！”栾雲妝算是套出一些人了。

“貼身的幾個想必你已知曉：芷若與舒皇姑姑是舊識，紅蓮是蕭相所贈侍妾，喜糖與定海總管是爹親，紅袖曾是我大殿粗使，至于趙康等人……”

“請姐姐庇佑！”栾雲妝此話已帶着哭腔，一把搶過紅袖手中的暖玉和畫卷手忙腳亂地呈向許青青，雙眸含淚地盯着她。

許青青一見那暖玉，頓時就心軟了，柔了嗓子對她說：“你也還隻是個孩子，何必爲難你呢。”

“姐姐定有許多未完成的心願，怎可輕易被打倒？雲妝曾經堅信弟弟沒死，才冒險追去霧峰。姐姐也要爲李嬷嬷考慮，她枉死一遭，您怎能任由兇手逍遙法外？”

許青青聽了這話反而哀歎一聲，搖搖頭。

栾雲妝繼續說：“皇後娘娘，戲該落幕了！”說着，将手中的畫卷撕個粉碎。

許青青張了張口，欲言又止。

“姐姐想走順嫔的老路嗎？宸嫔尚且知道獨立一派，您呢？”順嫔敢公然指責皇後，背後定然有人支持，單是舒皇姑姑她還不敢如此明目張膽，但是皇上如果默許……

“此畫想必是李嬷嬷私自傳與葉婕妤帶給我的吧？而紅袖呢？靈兒？哼，她才是真正的齊更衣！”

栾雲妝身後的“紅袖”輕笑出聲：“容嫔娘娘果然聰慧，在舒皇姑姑手下逃走，又在皇上手裏躲了。難怪，他們都想除了你！”

“那我該感謝你們，讓我有了不得不活着的價值。”若不是許青青一開始表現出的對她不喜，後又暗中相助，恐怕她早就被舒皇姑姑和皇帝推成一堆白骨，作爲與诏順皇貴妃一樣的甯王犧牲品。張氏起碼還有谥号，她呢，會和“永安罪人”一樣成爲天啓朝的避諱。後來的蘭妃事件，她“中邪”昏迷不醒被送至忘憂宮便是逃過了舒皇姑姑的又一次毒手，“齊更衣”自殺便是許青青的反擊，即使是用皇帝最厭惡的方式。順嫔重新調查蘭妃之死，便是皇帝對許青青的警告，殺了李嬷嬷斷了她的左膀右臂。

安王出征，帶走了栾雲妝的弟弟，此時她就有了必須活着的理由，舒皇姑姑絕不會動她。皇帝爲了維持表面，不寒軍心不破壞兄弟情誼，也不會找借口殺她。前線爲天啓朝出生入死的士兵們，最大的心願便是能保家衛國，内憂尚未解決怎能安心對付外患？他們的家在京都，若是家人得不到保障，他們哪還有心思保衛國家？