當夜三更時分,好不容易安撫下來的官軍潰兵們在西門外臨時設立了營寨,天津衛守備指揮劉毅正在巡視城頭,周長9裏多,高3丈5尺城牆上,插滿了點着的火把,守衛者人影來回穿梭。
西門外大校場是天津衛兵丁操練的地方,現在成了400多潰兵臨時營地,衛城内派出的幾名大夫在給傷兵們治傷,營地内鬼哭狼嚎的叫聲不斷,那些大夫多半都沒見過火器傷,完全不知從何着手,隻能一股腦包紮上了算。
大校場外圍有一圈籬笆牆,牆邊的哨兵是城内派出的天津衛指揮使劉毅的親兵所擔任,他們一開始還能警惕地看着四周圍,三更後所有哨兵都是吃不消了,東倒西歪地在線籬笆牆外睡了一地。
忽然間,在大校場南邊幾十步外的田間地頭,一群黑影呼啦啦一下沖到了籬笆牆邊,他們迅速端起扳機式鋼臂弩瞄準大校場邊東倒西歪的哨兵,扣動扳機,嗖嗖嗖幾下輕響,結果了十幾名哨兵的性命,然後,這群黑影一邊迅速用弩具的轉輪機構上弦,一邊紛紛翻越籬笆牆。
這是一場一邊倒的屠殺,潰兵們驚魂未定,立刻就炸了窩,亂喊亂叫地東串西跑。
“海寇,海寇襲營,”有人終于發現了偷襲者的身份,無人想到抵抗,人人都争先恐後地向天津衛西門跑去。
整個天津衛城忽然間金鼓聲大作,城頭更多的火把被點燃,燈火通明。
劉毅在西城内小校場和衣而卧,聞聲一躍而起,連聲喊道:“傳我将令,西門絕不許開門,”他帶領手下的百餘親兵,連滾帶爬地向西門趕去。
一群逃出大校場的天津衛兵丁在西門城下大叫:“開門,城上的弟兄,救命啊,”
西門守軍接到命令,不顧城下大校場幸存者的哭喊,硬起心腸不開門。
天津衛城西有稽古寺,其藏經閣建于萬曆七年(1579年),因爲飛檐四出,風鈴丁冬,俗稱鈴铛閣,那群官軍潰兵從大校場逃出,見城門死活就是不開,隻好徑直向稽古寺奔去,後面那群中華軍的追兵也對他們失去了興趣,追了一段路後就返回了大校場。
楊六趴在大校場東門入口的籬笆牆上,見百步外的天津衛西門燈火通明,城門緊閉,城頭不斷往城外抛下點燃的木柴。
“娘的,官軍就是不上當,死活不讓潰兵入城,真是……”看了一會,楊六歎了一口氣,轉頭對自己的部下們說道:“算了,我們沒有重火器,炸藥帶得也不夠,沒法爆破城牆,……傳令,撤,”
整整一夜,天津衛數次發出警報,全城騷動,實際上,中華軍唯一一次夜襲的企圖,就是偷襲大校場這一回,其餘天津衛守軍的警報,全是虛驚一場,守備劉毅被弄得一夜數驚,一宿未眠。
早晨,太陽剛剛升起,劉毅就被南門看到的景象氣了個半死;台灣海寇就在距離天津衛東南3裏地外,占據了本地地主畢老六的莊子,豎起了好大一面藍底中字旗,他們毫無顧忌,就在天津衛守軍眼皮底下那裏安營紮寨了,而且據城頭守軍觀察,莊子内來來往往不過幾百号人。
不過,他沒有望遠鏡,并未發現畢家莊内實際已經集結了1000多号人,還有連夜運來的兩架霹靂火箭發射車、三門3磅輕型野戰炮,一門用來發射開花炮彈的六磅鑄鐵加農炮,一個專業炮兵哨隊連夜趕來加入了楊六的部隊。
楊六将炮兵集中安置在莊子北面大門内,火箭車被擡到了莊子北面圍牆外的一處坡地上,一千多名水手火槍隊員們分成兩隊,一隊在莊子外圍熱火朝天挖戰壕,另一隊在莊子内忙着在圍牆上鑿開槍眼、炮眼,搭起木架讓人能夠站在牆内從牆頭向外射擊。
天津衛城北、城東、城西三面都有運河等河流流過,是天然的護城河;城西南一帶地勢低窪,面朝大海方向,很容易就可以放水形成水障。
而畢家莊就在運河水閘邊上,正好能夠阻止明軍開閘放水淹沒城南窪地。
從武清趕回來的遊擊營官兵進城了,劉毅立刻讓遊擊曹煥帶兵出城,攻下畢家莊,消滅海寇的前哨部隊。
而這時,中華軍步兵主力部隊的登陸行動非常不順利,大沽口位于白河河口,地處天津衛以東90多裏,距離京師280多裏,水手火槍隊一天一夜追殺到了天津衛,已經是失去勢頭了。
而陸戰主力部隊步軍第一師及附屬部隊,必須在大沽口登陸,實際上要從海上接近大沽口并非易事,渾濁的河水裹挾着泥沙,在河口外圍近10裏範圍形成了一圈水下沙壩,根據中華軍從當地漁民打聽來的情報,河口在春季枯水期的低潮時候,壩頂距離上頭的水面隻有五六尺,由于水位太淺,飛豹、飛虎等大型艦船必須距離海岸線2裏遠處停泊,若要沿河逆流而上,河道十分蜿蜒曲折,往往需要借助當地人引水。
因此,第一師的戰士得分批分次從幾十艘大型運輸船上攀着繩網下到小艇,轉移到艦隊的小型快船、巡邏小艇上,進入河口在炮台後方登陸集結,大量的重火器、火藥、炮彈子彈、糧草補給等等都得這樣轉移多次才能登陸。
這使得中華軍登陸部隊動作緩慢,好在前期水手火槍隊的搶灘登陸很成功,而且水手們主動向内陸深入,占領了一些村莊,擴大了大沽口登陸橋頭堡,保障步軍兄弟的登陸作業。
另一方面,明朝官軍的反應速度也很慢,在步軍第一師登陸的三天内,天津衛周圍沒有任何一支明朝官軍部隊對大沽口登陸場發起過攻擊,這使得陳衷紀、範濤等中華軍将領大呼僥幸。
這段時間,天津衛遊擊營對台灣海寇畢家莊據點發起過一次攻擊,結果相當地悲慘,明軍的天津衛部隊算是京衢要地的精銳部隊,擁有大量火器,然而,在楊六看來,明軍擁有這麽多火器反而壞事;官軍們亂哄哄出城後,老遠就向畢家莊亂哄哄地發射火器;但是幾乎沒有一發子彈、炮彈擊中目标,明軍使用的所謂快槍不過是用鐵皮卷出來的圓管,品質惡劣,而且是火門槍;士兵要一手拿槍、一手拿着火撚去點火,根本談不上什麽瞄準;鳥铳手的情況略好,但是人數太少;明軍所用佛郎機等火炮都沒有炮耳、瞄準具-不能調整角度和俯仰角,不便于運輸。
明軍火器所用的火藥也是粉末狀黑火藥,純度不如中華軍的顆粒火藥、爆炸效果也差、配方上也沒有什麽标準。
因此,明軍在進攻時不斷發射火器,聲勢驚人,但是未傷着一個中華軍水手,而且官軍們亂發火器,弄得戰場硝煙彌漫,不僅中華軍難以觀察敵情,明軍也不知道對面的情況,隻是埋頭往前沖,由于互相之間看不清方位,很快就變得隊形混亂了。
等到明軍進入射程,楊六撇撇嘴,不屑一顧地冷笑,下令炮兵首先開火。
霹靂火箭車上有十個木制導軌,十枚直杆火箭可以同時用導火索點燃,二十枚霹靂火箭落在了明軍沖鋒隊形中,或者直接在官軍頭頂炸開;然後,一發爆炸開花彈落入了官軍人群中,轟然一聲,人類的肢體四散飛濺……
官兵的第一次沖鋒就此瓦解。
遊記曹煥花了半天時間,終于組織起了第二次對畢家莊的攻擊,這一回天津衛推出一門大将軍炮,轟轟地向莊子内開了幾炮,實心的炮彈打穿了莊子院牆,中華軍士兵都伏在壕溝和牆角,毫發無傷。
然後,亂哄哄的官軍中沖出一小隊騎兵,大約200餘人,向中華軍陣地沖了過來。
中華軍照例是火箭彈遠程轟擊、六磅炮發射開花炮彈,最後在距離莊園50步距離時,三門3磅輕型野戰炮同時發射霰彈,數十斤的鐵砂張開大網迎接官軍騎兵;同時,壕溝和院牆上1000名水手火槍隊輪番齊射,200名騎兵隻有50餘名能夠逃回去,跟在後面沖鋒的官軍步兵也因此停止了沖鋒,掉頭逃回了天津衛城内。
至此以後,遊擊營官兵打死也不願意出城應戰了。
守備指揮劉毅一籌莫展,拼命地向京師及臨近地方發緊急塘報,要求迅速增援。
大沽口突然失陷,朝廷上下聞訊大驚,連多年沒有和大臣見面的萬曆皇帝都被吓了一跳,非常難得地從深宮内出來召見閣臣,詢問事情原委,由天津衛往北,武清縣、保定等處,連同京師内外立刻宣布戒嚴。
當務之急是增援天津衛,問題是增援的兵從何出,前段時間朝廷從全國範圍往南方調兵,而如今要應付突然打到京衢地區來的中華軍,除了九邊的邊軍,也隻有京軍了,問題是京師三大營實際早就整體腐朽了,缺員缺武器缺錢,什麽都缺,用來守城還勉強,如果讓他們出城迎敵,難保不會臨陣潰逃。
而調邊軍勤王,是眼下最可行的,可是,調動哪裏的邊兵呢,朝臣争論不休,有要調宣大的,有要求調遼東兵入關的……就在朝廷上下還在争論的時候,中華軍步軍第一師終于全體登陸了,