楊大成看着手下參謀們臉上的疑惑之色。冷冷一笑道：“也有一種可能。女真鞑子在引誘我們深入其重地。等着我們因爲快速行軍而分散隊伍……”
一名傳令兵一陣風般闖入大帳。行了個軍禮後大聲道：“前鋒偵察哨的弟兄回報。遼陽城已是空城。八旗兵在前日棄城而走。方向正北。現偵察哨弟兄已經追過去了。”
楊大成和衆軍官面面相觑。更加疑惑起來：“這女真鞑子搞什麽把戲。遼陽這樣的重鎮也放棄了。”
西線楊大成的疑惑。在東線顔思齊部隊中也存在。
東線中華軍打從占領寬甸之後。就走上了薩爾浒之戰中明軍東路軍。即寬甸路開原總兵官馬林這一路的老路。顔思齊帶着兩個師向薩爾浒進軍。趙鐵坐鎮寬甸。統籌協調東西兩路大軍以及保障顔思齊的後勤供應。
薩爾浒之戰中。明軍隻攜帶二十天的糧草出征。不得不快馬加鞭長驅直入。中華軍則隻要能保障後勤。就可以穩步前進。因此在攻占寬甸七天後。顔思齊的部隊才到達阿布達裏崗以南地區。沿路不少的女真人寨子被夷爲平地。女真人的零星騷擾絲毫沒有什麽用處。
一向猛攻猛打、作戰機動靈活的顔思齊。此次作戰卻能壓住部隊速度。穩步前進。決不冒險。第一師在前、第五師在後。大路兩翼山區被派出的偵察部隊、特種營弟兄仔細搜索。兩個師的師屬騎兵營都在前方張開騎兵警戒幕。
有參謀軍官建議派一支騎兵隊長驅直入阿布達裏崗山區偵察。被顔思齊否決。
從寬甸出擊的第八天。顔思齊帶着中華軍東路軍進入阿布達裏崗山區。中華軍行軍縱隊小心翼翼地前進。前鋒偵察、兩翼警戒、後方護衛。全軍每日隻前行不到十裏就紮營。晚間營地周圍挖掘深溝密布地雷、用帶銅鈴的漁網做成的警戒網圍繞營地。
顔思齊帶着中華軍從來沒有這樣小心翼翼過。但是一路之上。卻是一個敵人也沒看到。連僅有的幾處寨子也早已被燒毀。
……
浩瀚的大海上。三艘大型三桅福船和一艘三桅縱帆快艦正在向北順風疾駛。它們的目的地是鴨綠江口皮島的中華軍水軍基地。
這是經過改良的武裝福船。福船原先沒有橫向肋骨支撐結構。全靠船底隔艙支撐整條船的橫向受力。現在在台灣、福建出産的福船。全都依照歐洲船的樣式加固了橫肋。加強了船的整體強度。使大型艦炮在甲闆上開火成爲現實。同時。也使船體向細長型發展。航速加快。
這三艘武裝福船屬于中華公司商船隊。是尹峰名下的貿易運輸船隊中最新的三艘改良福船。這一次這四艘船組成的船隊是有台灣港出發。運送中華軍老營直屬特種氣球偵查哨去朝鮮。同時。也把新一期畢業的步軍、水軍軍官短期培訓班的學員送往遼東前線的各部隊。
張盤、鄭芝虎以及原學生軍統領王朔望都在船隊中。
張盤歸心似箭。站在船頭遠望北方天際。呼吸着一陣陣帶着腥味的海風。
“張兄。看樣子你已經不暈船了。”鄭芝虎在一邊問他。
張盤點點頭。無奈地搖搖頭：“要是能坐上那通訊艦就好了。聽說那飛剪船航速比我們這條船快一倍。”
鄭芝虎笑着道：“飛剪船順風航行時船體整個傾斜着。颠簸得利害。你要是坐通訊艦的話。估計還得吐上幾回才能習慣。莫要擔心了。戰事沒這麽快打完的。我們離開台灣港時。東路軍才渡過鴨綠江。”
“那是飛鴿傳書的消息。距離現在起碼是二十天前的消息了。不知道仗打成什麽樣了。”
鄭芝虎趴在了船頭重炮上。信心十足地說道：“西路軍現在一定已經打下了遼陽。等我到了第六師任職。估計就已經打下沈陽城了。别着急。聽水手們說。明天我們就能看到陸地了。”
……
在鴨綠江口獐子島。張盤和鄭芝虎等人分手了。鄭芝虎等人由陸路經鳳凰堡去西路軍。張盤搭乘後勤部的小型運輸船。逆鴨綠江而上。
鴨綠江過了九連城之後。江面越來越狹窄。江兩岸到處可見朝鮮百姓在中華軍刺刀驅使下在運輸各種物資。兩天後。張盤與十幾名軍校新畢業的軍官棄船上岸。去坐鎮寬甸的中華軍遼東行軍大總管趙鐵報道。
這一帶的道路全是剛剛整修拓建的。不時有“開拓團”組建的巡邏部隊在道路上警戒巡邏。一批批武器彈藥、糧草辎重通過千百輛馬車、牛車的運載。在爲數幾萬的遼東民夫、朝鮮苦力的努力下。正源源不斷向寬甸大營輸送。這是東路軍的後勤基地。也是東路軍後續部隊的集結地。
張盤一到寬甸大營。連趙鐵的面也沒見到。就被作戰部營務處分配到了第五師獨立營當營長。他發現整個寬甸大營都處在緊急狀态下。人人忙得不可開交。一支支部隊從南方進入大營。又從北方離開大營。無數運送軍需物資的車輛穿營而過。稍作停留就繼續北上。
營地裏傳說。在赫圖阿拉城下。顔思齊與八旗軍陷入苦戰了。因此大量重武器需要運送過去。張盤的這個營就作爲押運護送部隊北上。
“這是第三炮兵團的重炮。十門千斤級攻城炮。這裏是二十門十斤野戰炮。二十架蜂窩槍。還有大小臼炮十五門。都是前線急需的。張營長。這一路之上。阿布達裏崗一帶女真鞑子很多。不斷騷擾我軍運輸隊。你要小心了。”後勤部的一名軍官對張盤說道：“不過也不用緊張。這些蠻夷鞑子多半拿着弓箭刀劍。常常在夜間襲擊我軍營地。隻要按照條例做好警戒工作。就不用太擔心這些蠻夷搗亂了。”
顔思齊通過阿布達裏崗一帶山區後。直撲後金國原先的都城赫圖阿拉老城。這裏是建州衛女真的老窩。努爾哈赤經營多年的基地。
一開始還有八旗騎兵沖擊中華軍行軍縱隊。但是很快在中華軍密集的子彈、炮彈面前吃了大虧。很快八旗兵改變戰術。不再與中華軍野戰。而是堅守各個山頭堡寨。一到夜間滿洲八旗兵就發起夜襲。四面八方地撲向中華軍營地。夜襲往往以八旗兵踩響地雷或者引起防護網鈴铛大響開始。最後以八旗兵在中華軍炙熱火力網下橫屍遍野結束。
但是。赫圖阿拉一帶的八旗兵似乎并不是努爾哈赤的主力。出擊的八旗兵多半是鑲紅旗和藍旗的兵丁。看不到八旗精銳“巴牙喇”兵的身影。
巴牙喇兵是努爾哈赤在八旗之中選調精銳戰士組成的統帥直屬親衛部隊。也就是說。至少努爾哈赤本人并不在赫圖阿拉老城。
張盤已經被提升爲上尉。這樣的級别已經可以得到一些戰情通報了。
他在上路之前浏覽了這些情報。作出了自己的判斷。八旗主力應該在沈陽方向。努爾哈赤本人也可能在那裏。努爾哈赤把自家後金國的老窩敞開大門。應該是打算以少量兵力牽制中華軍東路軍主力。而八旗主力應該是集結在沈陽。大約是打算集中力量先打敗中華軍西路軍。然後再回援赫圖阿拉。對付東路軍。
這是努爾哈赤在薩爾浒之戰使用過的老一套戰略。不過敢于把自己家老窩敞開大門。用來牽制敵軍。這種氣度和決心确實是很了不起的。
針對中華軍的火器。八旗兵采取的方針是堅壁高壘死守城牆不出戰。外加機動狡詐的襲擾遊擊。
他們對于火器的認識。還是以明軍火器爲參照物的。鑲藍旗的慘敗使努爾哈赤等人深受震動。但是他們的思維方式一時之間很難轉變過來。加上鑲藍旗能活着回來的都是後衛部隊的人。沒有親眼看到中華軍的猛烈火力；親眼見過中華軍火力的阿敏則被打入地牢了。因此努爾哈赤本能地認爲中華軍隻是用計謀打敗了鑲藍旗。在三十裏鋪之戰中海寇們隻是依仗火器。引誘鑲藍旗騎兵進入預設陣地後突然襲擊。這才僥幸獲勝。原來努爾哈赤早就想出兵報仇。但是新興的滿洲一族此時人口不過百萬。這還是把俘獲搶掠的漢人人口算進去了。真正的後金滿洲人。把各個被征服部落和一些蒙古人、漢人算進去也不過七八十萬。能戰之士不算明朝降軍。隻不過六七萬。
一下子失去鑲藍旗近一萬名百戰勇士。對滿洲八旗來說就是一下子消滅了其主力的七分之一。這樣的損失實在太大。努爾哈赤現在掌管的地方縱橫千裏。需要把守的地方很多。集中兵力比薩爾浒之戰時要困難得多。
努爾哈赤看出了中華軍的野心：以遼南、朝鮮爲基地。與他的後金國争奪遼東。爲此。他一面派人與尹峰通好。企圖保持暫時的停戰狀态；另一面則派人去海西女真、野人女真個部落征調人馬、編練新的八旗兵補充自己的主力部隊。至于發展火器。他也想到了。但是被俘獲的明朝工匠隻會制造明軍制式鳥铳或佛郎機一流的老式火器。守城防禦可以用用。但是不适合八旗兵的騎兵機動作戰。
堅守堡寨城牆遲滞東路軍的計劃。一開始還是發揮了點作用。邊修路邊前進的顔思齊部隊随身帶着的重武器。也就是幾十門輕型青銅野戰炮和可以人力扛着的六子速射槍。
在赫圖阿拉周邊地區。後金八旗兵驅趕着十幾萬漢人奴工。在這半年内在赫圖阿拉老城的四面各處山頭、山口、河流邊建立了不少磚石堡壘。
中華軍到達赫圖阿拉周圍地區後。一開始就攻打八旗兵駐守的最大的南堡壘。中華軍士兵們一路之上沒什麽仗可打。幹得都是開山拓路的體力活。早就憋悶欲死。如今顔思齊下令：中華軍在赫圖阿拉周邊地區攻占城寨後。允許士兵們将一切搶掠之物歸爲己有。因此士兵們的士氣高漲。第一次沖擊就成功登上城牆。後金八旗兵拼死守城。在中華軍密集火槍射擊下無法在城頭反擊。他們就埋伏在牆垛後等着中華軍士兵上城牆。然後突起與之肉搏。
在後方本陣。監軍官羅翼小聲地提醒顔思齊道：“所有繳獲物得有一半上繳。然後公開分配。這是本軍軍法的規定。”
正舉着望遠鏡觀戰的顔思齊毫不在乎地說：“作戰指揮官有權在緊急狀态下處置戰利品。這也是軍法軍紀允許的。羅老哥。你沒看到弟兄們打得多積極嗎。瞧。登城了。今晚我們就能在這座城堡内過夜了……什麽。”
就在顔思齊眼前。登上城頭的中華軍士兵突然遭遇了埋伏在城牆後的八旗兵反擊。在近戰肉搏之中。火槍刺刀明顯有點不适應八旗兵的堅甲與大刀、重錘、狼牙棒。于是。中華軍士兵被紛紛打下城頭。冒死攀上城牆的中華軍戰士沒能在城頭保持住防線。被打出城了。
城下的中華軍士兵趕緊放槍掩護自家弟兄後撤。然後是一陣陣大炮轟擊。硝煙彌漫了整個城堡。接着第二次沖鋒。中華軍一舉登城。但是上了城牆後又一次遭到近距離反擊。還是沒能站穩腳跟。再次打出城頭。
顔思齊跳着腳地大罵。命令把僅有的兩門大型臼炮“轟天雷”推上去轟擊城内。霹靂火箭部隊發射火箭。不過這座城堡内除了望樓外都是石制建築。沒什麽可以燒炸的目标。八旗兵躲在城牆後、地窖内。躲過了一陣陣炮擊。
以後幾天。八旗兵就是這樣與中華軍拼人力消耗。一次次在狹窄城牆上靠肉搏把中華軍打退。直到堡壘中的八旗兵死得所剩無幾。才被中華軍攻占了城堡。
顔思齊部隊在攻占滿洲八旗的第一處城堡時就戰死了近300多人。實在是從來沒有的“巨大”傷亡。就是當年攻下南京城的戰事。中華軍損失人數也不過此數而已。
在張盤押運重火器到達赫圖阿拉老城地區時。顔思齊爲減少傷亡。已經改變戰術：集中所有野戰炮轟擊城寨大門。然後是挖地道埋伏炸藥轟城。
用這樣的方式他已經打下了赫圖阿拉東西南三個方向的十多處堡寨。不過。城牆倒塌或者破門後。八旗兵的抵抗依舊瘋狂。一個個拼死反擊。一開始在巷戰肉搏中中華軍也損失了不少人。第五師一團團長祖光鮮原是南洋旅的人。現在被顔思齊要來做自己的團長了。他見八旗兵在破城後依然拼死反擊。極少有投降的。因而下令将大炮推入堡壘。轟平了城堡内所有建築。徹底毀滅了八旗兵的一切反擊。
以後。攻占各處堡壘都用這樣的方式：先用火力封鎖城頭。然後大炮近距離轟開城牆城門。或者埋伏火藥轟塌城牆；接着以步兵火力掩護大炮進城。轟平一切建築。然後步軍再上前做最後的搜剿工作。
這樣的戰術減少了中華軍士兵的傷亡。但是彈藥消耗量劇增。而且攻占城堡的速度怎麽也快不了。