那人說得眉飛色舞，内容也不免有些誇張的成分，沐蘭卻聽得心頭怦怦直跳。

姑侄兩個，侄子是個結巴，這講的分明就是對她下手的那兩個拍花子。沒想到救了她的人，竟然做了這樣一件大事！

她還想多聽一聽有關那位“大俠”的事兒，人群卻七嘴八舌地議論起縣太爺來：

“我說縣太爺怎的轉了性子，突然想起爲民做主了，敢情是緊張自個兒的腦袋啊？”

“當官兒的天不怕地不怕，可不就怕死嗎？”

……

濱縣縣令姓郭名亮，要說貪，他實在算不得貪。一來窮鄉僻壤沒多少油水，二來也跟他的性子有關。

他這個人最大的特點就是懶，自打當上濱縣縣令，就沒見他升過幾回堂，據說衙門裏的案宗已經堆滿了整整一間檔房。不升堂不管事兒，往他跟前送銀子的自然就少。

若放在清平年代，如他這般爲官，便是百姓忍得，朝廷也忍不得。政績考核的時候必然逃不掉一個末等，一回兩回沒有長進，還不叫撸了官回家賣紅薯去？

然适逢亂世，官場從上到下腐爛到根子裏，負責政績考核的又豈會是腳踏實地爲國爲民做事的？争着搶着當上評審官，爲的還不是銀子？

分到油水豐厚的地方自是歡欣鼓舞，分到濱縣這樣窮鄉僻壤，無不道一聲晦氣。來了也隻是走個過場，好歹得些孝敬草草評了，便趕着去下一個地方。哪裏會認真追究縣令是不是稱職，是不是能夠爲民做主？

再者，撸了郭縣令也是麻煩。

如今能留在官場上的，要麽是會鑽營有門路的，要麽就是捐了銀子買了官的。人往高處走，水往低處流，會鑽營有門路的自不必說，定然是削尖了腦袋往上頭鑽的；那些個買官的，砸了大筆的銀子出去，就指望當了官能一把撈回來，哪個願意跑到一個刮不出油水的窮地方做一個芝麻綠豆大的小官兒？

強拉一個來，要多寫多少文書？多走多少道程序？這要是一不小心得罪了有錢有勢有後台的人，可不惹上大麻煩了？郭知縣雖是聾子的耳朵，可有個擺設總比沒有要強不是？

基于這種種因緣，一個不升堂不管事的縣令就這樣一年又一年地當下來，不知不覺竟連任了八載有餘。

攤上郭縣令這樣的父母官，要說不幸，濱縣的百姓确是不幸，有冤無處申，有苦無處訴。

要說幸，也着實幸運。郭縣令對轄下的百姓不聞不問，一縣的收成每年每季有多少，同往年相比是升了還是降了，更是全然無數。每逢上頭催着報繳稅款，便翻一翻上任之初的記錄，馬馬虎虎報上去，再依着報上的數據納夠額度便算了。

濱縣窮困，衆所周知，沒有哪個上官的會沒事兒找事兒，冒着得不償失的風險跑來核查一番，看看濱縣繳納的稅款與百姓的收入是否相符。

這八年間，雖然苛捐雜稅增加了不少，可總的來說，濱縣百姓所繳納的稅款比旁的地方要少上許多。加上貪官污吏都對這個窮地方望而卻步，一年到頭少了許多這樣那樣的孝敬。郭縣令自家又懶得盤剝，百姓因此有了喘息的空間，日子倒一年比一年地寬裕起來。

當然，這份幸運并不是人人都能領會得到的。在絕大多數人眼中，郭縣令就是一個在其位不謀其政的混賬官。聽說他被那位“大俠”唬得屁滾尿流，無不拍手稱快。

沐蘭初到大陸，一直生活在三水鎮，亦不曾見識過其他地方的百姓過着怎樣水深火熱的日子，自然也領會不到郭縣令的“好”，隻爲不能多探聽一些關于那位“大俠”的事情感到惋惜。

也不知今生今世，有沒有機會當面向他道一聲謝了？

唏噓之間，囚車已經到了近前。周圍的人立刻停止了交談，對着囚車上的兩人高聲叫罵。也隻是叫罵而已，并不像影視劇裏演的那樣拿了雞蛋菜葉去打。

可也是，雞蛋一文錢一個呢，這時節天寒地凍的，隻有蘿蔔白菜可吃。都是精打細算過日子的人，哪個舍得拿了雞蛋和菜葉子去砸人？

沐蘭仔細辨認了一回，那女囚确是诓她過去的婦人無疑。至于那結巴，她隻聽見聲音，不曾見過人，從外表是辨認不出的。既是那位“大俠”捉到衙門的，定然錯不了。

壞人落網，已解了心頭一恨，便沒興趣繼續看下去了。撥開人群，往巷子裏頭去尋大春和二驢子。

多寶軒二樓，韓掌櫃與候七對面而坐，正在研究沐蘭帶來的東西。

“在下與那位小妹妹的談話，在隔壁想必聽得一清二楚。”韓掌櫃含笑開口，“侯公子以爲如何？那位小妹妹可有你所說的兩把刷子？”

候七手裏把玩這那枚雙魚領扣，嘴角彎一彎，“有些見識，有那麽一點子聰明勁兒，膽量嘛，也着實不小，隻可惜，到底是個外行人。若非遇上韓兄這樣的君子儒商，光憑那一紙契書，日後便有她哭的時候。”

“運氣亦是實力，這不是侯公子常說的話嗎？”韓掌櫃雖知他說這話并無貶低沐蘭之意，還是忍不住爲沐蘭辯護了一句。

候七不置可否地笑一笑，将那雙魚領扣舉起來，“韓兄可否将這個東西改造一下？”

“侯公子想如何改造？”韓掌櫃感興趣地問。

“能開能合，完全可以做成一個隐秘的機關。”候七拿手指點着給他說明，“最好設上雙重機關，免得誤按。我需要韓兄爲我特别定制一個，材質要上等，但絕不能惹眼，外表越樸拙越好。”

韓掌櫃并不急着答應，眼帶探究地望着他，“侯公子經手的生意何止千萬，手下定然不乏能工巧匠，爲何要從在下這裏定制？”

“那不一樣，若是在下做的，便失去送給那位的意義了。”候七答得一句，也不管韓掌櫃有無聽懂，便自顧自地說道，“韓兄，那我們就說定了。

必要趕在多寶軒開業之前做出來，我要的是頭一份兒！”

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