明中都鳳陽，寇軍、明軍一夜激戰，遠遠看去，城外灼燒的餘焰未熄滅。

袅袅青煙随清風不斷朝着天際升騰，到處破敗的軍械、旗幟，破碎的屍體肢體散落遍地，護城河内浮屍堆積如山。

天空中盤旋的的烏鴉，不斷發出呀呀怪叫，給戰場蒙上一層凄厲的氛圍。

經此一戰，以百人之數力擋抗萬餘寇軍，并且奇迹般的殺敵千餘。

這可是少有的大勝仗，若是傳揚出去定能震懾宵傳到京師定會讓聖上龍顔大悅。

寇軍雖然人多勢衆，但鳳陽城門被巨石所堵，無法裏應外合打開城門。

萬餘輕裝千裏奔襲來到鳳陽城下，别說火炮投石機之類的攻城器械，就連供士兵攀爬登城的雲梯都少得可憐。

傲慢的寇軍先是前鋒盡滅，又在強大火器的轟擊下損失慘重，雖然寇軍多次沖上城頭，但都被死戰的守城明軍趕了下去。

直到守備朱國正馳援到達，張獻忠再無攻入鳳陽城的機會，隻能不甘心的敗退而去。

隻能說張獻忠時運不濟，遇到了未蔔先知的韓羽。

“守備大人，此次能夠成功守住城門，吾弟韓羽甚有助力。”張湯懷遂将韓羽推薦給守備朱國正。

就在一天之前，張湯懷對韓羽隻是兄長對兄弟的關切愛護，經此一戰更多的則是佩服。

雖然韓羽交戰之時吓得臉色蒼白，但不僅能夠通曉天機未蔔先知，而且在關鍵時刻力挽狂瀾，若是沒有韓羽這鳳陽城八成守不住。

“善，招來即見。”朱國正不動聲色的說道。

在朱國正看來，張湯懷新立戰功，借此安排嫡親職務倒也正常，反正本也打算升張湯懷官職，倒也樂得做個順水人情。

當然朱國正有着自己的小算盤，這其中不僅是表彰是張湯懷新立戰功，還有一個更重要的原因就是利益之争。

别看朱國正身爲鳳陽守備，但隻能控制帳下營兵，卻根本調不動衛所兵。

本來這也是正常，營兵、衛所兵本屬兩個官制系統，并不能互相管轄。

其實大明一直施行衛所制，原本并沒有所謂的營兵，衛所兵戶才是戰兵的主要來源。

不過因爲大多衛所官侵占軍屯田地、私役軍士耕種，以至于逃兵數量猛增，加上毫無訓練，克扣饷銀極爲普遍。

明末崇祯年間，衛所屯兵制已是瀕臨崩潰，大多作戰的都是征召的營兵，而非戰鬥力低下的衛所兵。

不過朱國正帳下營兵，不論是數量還是戰鬥力都在衛所兵之上，一直以來雙方都是井水不犯河水，倒也算相安無事。

隻是數月前，衛所千戶呂梁和知府顔容暄勾結在一起，借勢壓制營兵克扣軍饷糧草。

知府位高權重，隻是守備的朱國正并不敢得罪，因爲營兵長時間無法獲得軍饷，以至于出現過數次嘩變。

朱國正對知府顔容暄恨得牙癢癢，但官大一級壓死人，他也是無可奈何。

而如今讓朝廷頭疼的寇軍張獻忠所部，在鳳陽城下吃了敗仗，最高興的莫過于知府顔容暄。

所以死傷兵士未撫恤，城門也未修繕，屍體還未填埋，上禀朝廷的捷報倒是很快新鮮出爐。

原本斬敵千餘變成了滅敵五千，堪堪逼退張獻忠所部，也成了官軍出城追擊數百裏，繳獲戰利品無數。

現在要等的就是朝廷論功行賞了，隻是這份奏疏隻字不提守衛鳳陽城的營兵，而是将整完呼呼大睡的衛所兵捧上了天。

順便一提，明朝沒有奏折這種廉價的書寫體，所謂奏疏是用昂貴的絲絹、蜀錦、杭緞做底，然後把自己寫的東西裱在上面，并且是根據官級來選擇疏本的底色，原本生産這種高規格絲織物的四川，被滿清屠殺縱火焚毀，滿清一朝絲織業也沒有恢複到明末時期的水平。

很顯然知府顔容暄打算搶奪功績，不過朝裏有人的朱國正也并不打算坐以待斃。

所以最終越級以緊急軍情直接向朝廷禀報，決不能讓帳下營兵白白犧牲，更不能讓這些厚顔無恥的家夥坐享其成。

而朱國正也打算借此機會提拔培養嫡系，既然要賣張湯懷一個人情，所以升遷幾個親屬，提拔幾個近衛都不是什麽大問題。

守備朱國正滿是笑意，一邊想着要爲張湯懷的兄弟、近衛安排什麽官職，一邊順着指引看向遠處的韓羽。

隻是原本臉上的笑容頓時僵在臉上，明顯面露不悅。

隻見披頭散發的韓羽趴在地上左右翻滾，自言自語好似瘋癫。

若是這樣癡傻之人是守住鳳陽城的功臣，朱國正甯可相信張獻忠所率領的寇軍，根本沒攻過鳳陽城。

雖然對張湯懷十分信任，打算委以重任，但朱國正絕不會任命一個瘋傻之人。

滿是擔憂的張湯懷心急如焚，快速沖上去查看情況，生怕韓羽有個三長兩短。

守備朱國正寬慰了張讓湯懷幾句，随即帶人離開了鳳陽西城門，雖然十分器重張湯懷，但對于他那瘋癫兄弟的死活并不在意。

鳳陽新定，朱國正還有很多事情要做，外敵剛退，和知府顔容暄的戰鬥才剛剛開始。

朱國正剛剛離開，韓羽瞬間恢複了鎮定，絲毫沒有先前瘋癫症狀，哭笑不得的張湯懷很快明白韓羽明顯是刻意爲之。

其實韓羽并不打算出仕，尤其是中都這種利益争奪的核心地區，說不定前一個時辰還在府衙之内辦公，下一刻已在牢中受審。

而且寇軍在鳳陽城下吃了大虧，不巧的是寇首張獻忠是個從來不吃虧的主。

韓羽用腳趾頭都能想到，氣急敗壞的張獻忠絕不會善罷甘休，說不定哪天會卷土重來。

在韓羽看來，大明積弊已深，即便他能夠祝明軍守住一城一池，但想要力挽狂瀾挽救明末的頹勢，這完全不現實。

起義、屯兵、做皇帝，這也隻能在幻想一下。

對韓羽來說，最重要的是保住張老丈和隔壁林家丫頭一家性命。

什麽天下爲己任，韓羽自問沒那個能力，況且朝中雖然東林一黨把持朝政，但也并非沒有賢臣良将，也輪不到韓羽出頭。

韓羽早已經打算離開鳳陽，前往杭州避禍。

從曆史上看，起碼短時間内那裏相較安全，即便明朝滅亡也有南明支撐。

隻是韓羽深念張老丈一家恩情，自然不能一走了之。

隻是讓張湯懷放棄軍職也許還有可能，但讓他抛下一衆從小長大的弟兄根本不可能，看來隻能去做張老丈的思想工作了。

“張大哥莫怪，愚弟并不想出仕，況且天機不可洩露，一旦傳揚出去很有可能引來殺生之禍！”

韓羽語氣微微停頓，眼看張湯懷滿臉苦笑，陪笑着接着說道：“況且守城之功皆系大哥，若是實在過意不去，一隻烤雞足矣。”

“你啊，有時候真猜不到你在想什麽！”

張湯懷微微歎氣，不過細細想來韓羽此話倒也不假，洩露天機可不是什麽好事。

不過韓羽既然不願，非其所欲，勿施于人的道理，張湯懷還是懂得的。

接下來就是撫恤的程序，爲了拉攏張湯懷，守備朱國正也是大出血，爲戰死的兵士給予三倍的撫恤銀錢。

鳳陽城雖然保住了，但跟随張湯懷守城的兵士隻剩下三分之一。

城南曠野，張湯懷親自收斂屍體，挖坑，填土、立碑，将烈酒潑灑在墳頭。

“壯哉，隻要我張湯懷一息存，你等父母便是我的父母，定會養老送終，各位兄弟一路走好！”

敬天、敬地、敬兄弟，張湯懷将碗中烈酒一飲而盡，率部黯然離去。

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