漫天濃霧漸漸散去，鳳陽西城門前，張獻忠所部與明軍已經酣戰數個時辰。

高城深池巍峨的鳳陽城下，遍布橫七豎八的寇軍屍體，破碎的肢體血肉到處都是，尤其被鮮血染紅的護城河的裏，疊在一起的屍體浸透在冰冷的河水裏，甚至一時三刻數不出堆積了多少，其中大部分并非被火炮、箭矢射殺，而是失足落水溺亡而死。

寇軍前軍巨大的傷亡，讓躲在火炮射程外的張獻忠氣得直跺腳，盯着鳳陽城頭面目愈發扭曲，雙眼幾乎要噴出火焰來。

眼看進攻不力，極度煩躁的張獻忠暴怒之下，抽刀将一名勸退的偏将砍翻在地。

就在張獻忠打算用大刀，強逼着中、後軍将領全力攻城的時候，突然鳳陽城中位置升騰起三枚煙花爆竹，在漆黑的夜空爆裂開來，瞬間照亮了一大片空域，顯得十分絢爛奪目。

面色慘白的張獻忠全身顫抖着，仿佛一瞬間蒼老了十歲。

三枚升空的煙花，代表着城内明援軍已經趕到了西城門，眼下在守城明軍兵力充足，士氣正旺。

反觀寇軍缺少攻城器械、士氣低迷的情況下，若是繼續進攻完全是白白送死。

張獻忠不是不甘心，是太不甘心。

爲了攻克鳳陽，張獻忠從很早開始就開始謀劃。

不僅派出大量精銳細作混入鳳陽城，以待伺機而動，并且拿出不少金銀收買拉攏鳳陽軍官。

張獻忠甚至一度比知府還清楚鳳陽有多少駐軍，有多少火炮，中國曆來不缺少叛徒，有錢拿樂逍遙，誰還在乎這錢是從何而來。

其實說起張獻忠爲何長途奔襲攻擊中都鳳陽，還要從洪承疇說起。

數月前年關将近，明末最強大的三股寇軍勢力，很快得知五省總督洪承疇率主力出潼關，在河南信陽大會諸将，準備對寇軍實行大規模的軍事圍剿，一直惶惶不安的寇軍雖然人多勢衆，但并不敢與洪承疇正面死磕。

遂在召開的荥陽大會，執行分兵定向、四路攻戰的方略。

随後寇軍大緻合爲三部，一部西返陝西，一部北進山西，一部東入鳳陽，而張獻忠就是東入的那一方勢力。

張獻忠雖然先一步遠離危險人物洪承疇，但天知道一向耿直洪承疇是否會追着他不放，心急火燎的張獻忠下令丢棄辎重輕裝前進，其實準确的說張獻忠所部也沒有多少辎重，向來都是拖家帶口走到哪搶到哪，所謂的辎重就是一堆瓶瓶罐罐、破銅爛鐵，還有無法跟着行進隊伍的老弱病殘。

張獻忠率部好不容易急行軍沖到鳳陽城下，之所以敢在攻城器械嚴重不足的情況下攻城，主要是因爲前一天還接到城内細作的密報，言守将官吏忙于慶祝元宵佳節，守城将士疏于防範，駐城營兵外出尋花問柳，怎麽看攻下鳳陽就如同探囊取物一般輕松。

雖然寇軍先鋒部隊被莫名其妙的全滅，但對鳳陽守軍了如指掌的張獻忠，在強烈的自信和憤怒中，下達了全軍進攻的命令，打算用人命和氣勢，直接壓垮鳳陽城，這倒是不奇怪，這一招向來好使，被攻破的城池不在少數。

隻可惜理想很豐滿，現實很骨感。

鳳陽城并不是普通城池，城高池深自不必說，牆垛上的火炮衆多，火力之猛絕不是張獻忠攻破的普通城池可相比的，守城的張湯懷雖然手下不足百人，但大都是從小在鳳陽城長大，鳳陽城雖大，南直隸雖廣，但身後就是家鄉親人，退無可退唯有死戰。

雖然寇軍多次攻上城頭，但每一次都會被舍命守城的明軍擊退，眼看煙花騰空，明軍援兵已至，張獻忠即便有千般不願，但也知道這樣下去隻是無意義的消耗，不得不放下攻入鳳陽的奢望。

張獻忠雙拳緊握，怅然若失的沖着身邊近衛下令道：“傳令，鳴金收兵！”

一而衰再而竭，在巨大死傷之下，很多寇軍早已是裹足不前，爲了避開殺紅眼的督戰隊，很多寇軍紛紛躲藏在堆積如山的屍體旁，以躲避火炮的轟擊，當聽到钲聲大作，早已迫不及待想要逃離的寇軍如潮水般退去。

整個戰場被死亡的氣息籠罩，到處是橫七豎八、已經辨不出完整身軀的屍體，刺鼻的隆隆硝煙混着抹不開的濃郁血氣，熾熱未冰冷的血液在冷空氣裏蒸汽朦朦。

這注定是一個特殊的元宵節，呼吸着令人作嘔的濃郁血腥味，渾身劇痛動彈不得的韓羽靠着濺滿鮮血的牆垛大口喘着粗氣，漠然看着通過繩索沖上城頭的馳援明軍，也就是說張獻忠的攻下鳳陽的計劃已經破滅，張老丈一家，隔壁的林家丫頭都保住了性命，這一瞬間韓羽莫名感動的想哭。

張湯懷一屁股坐在韓羽身邊，将早已卷刃的雁翎刀放在一邊，他那污濁遍布的铠甲上滿是碎肉和鮮血，早已分不出是他的血迹還是敵人的鮮血，張湯懷伸出手掌按着韓羽腦袋，眼神裏滿是劫後餘生的喜悅和對韓羽的關切。

“吾弟，我這就待你去療傷！”張湯懷踉跄起身，說着就要抱起韓羽。

“張大哥莫急，愚弟并無大礙，還請向朱守備請罪！”韓羽輕推開張湯懷，語重心長的勸道。

“何至于此？”張湯懷一臉茫然，甚至懷疑自己聽錯了。

想想也是，張湯懷率兵死戰，成功守住鳳陽西城，挫敗寇軍攻入城中的企圖，完全創造了奇迹，怎麽看都是大功一件，現在韓羽卻讓張湯懷去向馳援而來的朱守備請罪，怎麽聽都有些匪夷所思。

站湯懷滿臉緊張，心裏暗暗尋思：“難道韓弟先前撞傷了腦袋，才會這般胡言亂語？”

“張大哥糊塗，雖然初戰告捷，但不論是從後山秘密運來巨石，還是調集甲士使用火器作戰，都是在軍令之外行爲，雖然當時情況危急不可能等着請示，但沒有任何一名高層喜歡獨斷專行的手下，張大哥算我求你。”

張湯懷顯然有些不情願，打了勝仗哪還有請罪的道理。

對他來說，比起莫名其妙的請罪，還是先帶韓弟去療傷更加迫切。

隻是張湯懷實在拗不過韓羽，隻能苦笑着答應，起身朝着朱守備迎了過來。

看着張湯懷的背影韓羽苦笑搖頭，這個大哥什麽都好，性格耿直，爲人親善，對他也是關切有加，隻是身爲營兵下層軍官，居然不去揣摩長官的心意，并且有時候頗爲沖動，這樣下去恐怕說不定哪天會引來殺生之禍，韓羽暗暗心想若是将來有什麽營生，一定要拉張大哥入夥，從軍并不是長久之計。

之所以韓羽逼着張湯懷見面即請罪，不僅能給朱國正留一個好印象，更重要的是讓朱守備明白他的手下并非脫缰的野馬，也不是自我膨脹的白眼狼，依然以他馬首是瞻，這一點很重要，甚至關乎性命。

眼看全身浴血的張湯懷上前請罪，朱國正滿是笑意的上前将他扶起。

“有你在，本官甚是欣慰！”朱國正眼底滿是笑意說道。

褒獎的言語隻是一句話，看似有些輕描淡寫，但實際上有些虛榮的守備朱國正，對張湯懷表忠心的态度十分受用，對他也更加信任。

天色已經透亮，遠處東方天際泛着純淨的魚肚白，新生的朝陽快要呼之欲出。

在張湯懷的攙扶下韓羽緩緩站了起來，看向遠處寇軍潰逃的方向。

原本志得意滿的寇軍丢下不計其數的屍體狼狽而逃，一路疾退數十裏，甚至來不及收斂屍體，經受如此慘敗的張獻忠，到底是一頭被打傷就跑的野狗，還是受傷發狂的困獸，這一點就連韓羽心裏也沒底，不過更重要的是，中都鳳陽總算保住了。

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