鳳陽城外五十裏，近萬饑腸辘辘的張獻忠所部大寇軍駐紮于此，本來以寇軍的作風，一向是打得赢就打，打不赢就跑，轉戰千裏走哪打哪，隻是這一次在鳳陽城受挫，徹底激起張獻忠的兇性，不顧身邊将校反對，立誓定要破城屠滅，不掘了皇帝小兒的祖墳絕不離開。
寇軍伐光了周圍的樹木，用來制造架設在護城河上的木闆和攻城的雲梯，而爲了養活這近萬人，周邊的村落都已經被屠掠殆盡，以至于鳳陽城百裏之内人迹罕至，缺少糧草的張獻忠打算孤注一擲，遂将所有儲存的糧食酒肉，擁有的金銀細軟全部全部發給了兵士，那些搶奪來的女子，也被寇軍瘋狂折磨之後悉數屠殺于曠野，一時間寇軍士氣高漲，強攻鳳陽的時機已經到來。
這一日，已經整軍齊備的張獻忠正欲率兵攻城，忽有探馬前來來報，言闖王高迎祥和李自成率十萬之衆而來，此時距離營寨已不到三十裏，一擺手摒退那報信兵士，聽聞此消息的張獻忠一時喜憂參半。
喜的是三軍會師，主力人數十餘萬，攻克鳳陽易如反掌，憂的是他日攻克鳳陽，這城中金銀糧草又該如何均分，甚至張獻忠有些猶豫是否要即可攻城，到時候隻要首先攻入鳳陽，料那闖王高迎祥也不會厚顔相奪，至于李自成，張獻忠根本沒把他放在眼裏。
盡管千般不願，張獻忠最終還是放棄了原本獨自攻打鳳陽的想法，即刻下令兵士暫且休整，對于善騎射，膂力過人，爲人豪爽果敢的闖王高迎祥，張獻忠心中頗爲敬服，從當初三十六營寇軍首領，一同共推舉高迎祥爲闖王可見一斑，今日闖王親至，自然沒有不見的道理。
張獻忠親出營寨，将隻帶十餘親兵的闖王高迎祥，和一臉傲氣的李自成迎了進來。
“闖王請，李帥請...”在闖王面前張獻忠不敢托大，請二人入帳落座。
“眼看張帥埋鍋造飯，攻城器械齊整，似乎欲要攻城？”闖王高迎祥爽朗一笑，首先開門見山的說道。
“看來傳聞所言非虛，張大帥被官軍擊潰敗退，聽說那守城百餘官軍都是天兵天将，真是佩服佩服！”
李自成嬉笑之間言語裏滿是諷刺，在他看來張獻忠率領萬餘大軍趁着夜色偷襲，居然被城頭不到百人的官軍擊退，簡直是蠢豬式的指揮，盡管明軍火器兇戾，萬餘人一擁而上也早已拿下了城頭，而且李自成本就和張獻忠當初因爲劫掠分贓不均早已不和，這種時候哪會留有情面。
“李自成，不要欺人太甚！”張獻忠也是火爆脾氣，哪受到了這種鳥氣，拍案而起就要拔刀。
“真是好笑，欺人太甚的該是天兵天将才對！”李自成冷笑連連，陰冷的雙眼緊盯着張獻忠，手掌也順勢緊握刀柄。
“大家同爲義軍，何必因口舌之争壞了義氣，都且息怒！”高迎祥立刻起身勸說，才将二人勸坐下來。
“二位大帥切莫忘了，‘洪惡鬼’正統領大軍朝這邊趕來，留給我們的時日已是不多！”高迎祥看向張獻忠和李自成建言道，“不如給本王個面子，我等三人即刻聯軍攻城，入城所奪之物三方均分，二位以爲如何？”
“全憑闖王做主！”李自成輕蔑的瞪了張獻忠一眼，起身抱拳言道。
“自當遵從！”張獻忠糧草已盡，已是孤注一擲，自然支持闖王高迎祥即刻攻城的建議。
張獻忠雖然十分厭惡李自成，但被寇軍稱爲洪惡鬼的五省總督洪承疇，此時正統大軍追擊寇軍，時間緊迫，個人恩怨隻能放下，攻克中都鳳陽才是當務之急，至于入城之後李自成的手下敢多搶金銀物資，那麽就用刀刃說話。
寇軍的效率還是很快，在闖王高迎祥的主導之下，大軍經過短暫整合，很快以高迎祥、李自成、張獻忠所部爲主力的十餘萬大軍，浩浩蕩蕩的朝着中都鳳陽進發，隊伍之廣，一時綿延十多裏。
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張家客棧，一時前來喝茶的賓客絡繹不絕，人滿爲患之下客人都坐到了街道上。
與以前的常客不同，自從張湯懷全掌鳳陽軍政之後，鳳陽官吏、富賈豪強都成了客棧的常客，一時間形成一種風尚，能夠坐在這張家客棧喝茶，完全成了一種身份的象征，這些前來打算巴結張湯懷的權貴平時對張老丈也是恭恭敬敬，哪有平時的官威，一時讓鳳陽百姓啧啧稱奇，不過不論這些權貴出手如何闊綽，張老丈的茶價還是一如既往，多一錢不要。
不論外面如何熱鬧，客棧之内的昏暗廂房内，似乎比以前變得更加孤僻的韓羽仰面躺着，一直盯着房梁看，讓張老丈暗暗歎氣，生怕韓羽的舊疾複發，倒是隔壁的鄰家丫頭林婉兒，時常跑來韓羽的房間，和他說些悄悄話。
張湯懷怒而斬殺馮骥，雖然出了一口惡氣，但完全打亂了韓羽的計劃，屠斬官屬本就有罪，若是一般官屬倒也罷了，但被殺的馮骥族兄乃是當朝正二品刑部尚書馮英，此等大仇不共戴天，馮英絕不會善罷甘休，更不妙的是馮英還是東林一黨，若東林黨人進言，很難保證不會影響崇祯皇帝對此事的判斷，韓羽很清楚現在已經被推到了風口浪尖上，一時不慎就有災禍降臨。
坦言說當初韓羽在選擇哪誰開刀的問題上有所遲疑，但鳳陽城内地主豪強每一個都非富即貴，要想震懾權貴，挑來挑去也隻有馮骥最爲合适，事已至此後悔無用，韓羽反複斟酌之下，決定待鳳陽之危解除，即可啓程前去請人相助。
忽然廂房房門被推開，從這力道看，想必不是隔壁的林丫頭。
一身戎裝的張湯懷來到房内，看着韓羽正色道：“寇軍合營，擁兵十餘萬，已屯兵城外二十裏，恐怕攻城就在今日。”
“需要我做什麽，張大哥？”韓羽起身，看向神情決然的張湯懷。
“韓弟，家父就拜托了！”張湯懷上前一步，握着韓羽的肩膀，語重心長的囑托道。
寇軍聚衆十餘萬，雖說其中大多都是随軍家眷，可戰之兵不過十之一二，但統兵而來的高迎祥、李自成，都非易于之輩，手下兵士與官軍作戰多年，絕非當初的一群烏合之衆，而且此次前來的寇軍，還擁有繳獲來的火炮和投石車，甚至還有幾架雖然破舊，但還能用的高大井欄，寇軍攻城器械齊備，并且絕不會疏忽大意，是否能擋住士氣高昂人數衆多的寇軍，張湯懷并沒有萬全的把握。
張湯懷雖然爲人樂觀，但并非認不清現實，城破之日便是戰死之時，他已經沒有退路，所以在領兵登上城頭之前，順道前來客棧，正是向韓羽囑托，雖然很清楚一旦城破，寇軍必然劫掠屠城，但張湯懷心中任有一絲希望。
“張大哥放心，鳳陽城破不了！”韓羽眼神灼灼的看着張湯懷，信心滿滿的打氣道，“相信隻要堅持數日，待五省總督洪大人的援軍進入安徽地界，那麽寇軍一定會因糧絕敗退！”
張湯懷意味深長的看着韓羽輕笑道：“以韓弟之才，實在不該屈居于此，待鳳陽之危解除，韓弟自當去考個秀才。”
“張大哥...”韓羽心中感動，此時寇軍大軍壓境，張湯懷居然還在爲他的将來考慮。
張湯懷大笑道：“至于我自當持戈上陣，馬革裹屍，隻要爲兄一息尚存，絕不會讓寇軍入城半步！”他的語氣裏滿是決然。
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