就在美國那邊的電報事件持續發酵，美國磨刀霍霍就要參戰的時候，俄國這邊出了大事，沙俄帝國崩潰了。
在協約國三大中心國英國、法國和沙皇俄國中，雖然俄國的地盤最大、人口最多，但是工業能力最弱，說白了就是我們常說的“虛胖”，雖然體格子看着很壯，但是虛。在經過兩年多的大規模流血之後，實在是撐不住了，爆發了二月革命。
戰争使得俄國孱弱的工業不堪重負，年，俄國機器工業雖有所增長，但其産品絕大部分都被戰争消耗掉。據統計，這期間123個大機器制造業的産品從20030萬盧布增加到95460萬盧布。平均軍工生産每年增長13倍多，而民用生産隻增長長40%。1916年，農業機器産品隻有戰前的1/5，機車、車廂的生産明顯減少，機車減少16%，車廂減少14%。機器、車床嚴重不足，又影響礦石、煤炭、石油開采量的下降。由于缺乏燃料、原料，高爐停火，許多工廠不得不關閉。戰前靠進口棉花生産的紡織廠停産。1916年，彼得格勒有20%的織機不能開工。在前線，武器、彈藥嚴重不足。每月需要6萬支步槍，而1914年8～12月隻造出13萬4千支步槍。每月需要機槍800支，而1914年下半年總共才制造機槍860支。交通、運輸嚴重阻塞。鐵路承擔不了急劇增長的運輸任務。
工業不足還是好的，更爲嚴重的是連吃的都沒有。1916年最後5個月，鐵路爲軍隊運送的糧食隻能滿足需要量的61%。到1917年，糧食運輸量又下降，1月爲50%，2月爲42%。有的傷兵幾天領不到食物和紗布，在彼得格勒、莫斯科和其他工業城市糧食匮缺。
大戰爆發後，農業生産受到嚴重影響。應征入伍的有勞動能力的人口達1，500萬，主要來自農村。據1917年調查，在歐俄50個省份内，農村男勞動力減少47.4%。耕地面積減少1千萬俄畝。耕畜從萬頭減少到萬頭。糧食收獲量減少1/4。運輸的困難又使城鄉聯系實際中斷。
地主、富農和商人卻掌握着大量生活必需品，囤積居奇，投機倒把。糧食往往從商店消失，卻又在黑市上以高價出售。1916年夏，彼得格勒糧食價格比戰前提高1.5～3倍。
在各交戰國中，俄國的戰線最長。戰争在5萬平方公裏的俄國領土上進行。300萬難民無家可歸，缺衣少食。很多人在戰争中斷送生命、受傷緻殘和死于瘟疫。
爲了維持戰争，沙俄政府的軍費開支與日俱增，到1917年3月，達300億盧布以上。其中1/3靠借外債支付，其餘靠借内債和濫發紙币支付。1917年，盧布的官方牌價降到55戈比，購買力降到27戈比。國債從億盧布增加到1917年1月的336億盧布。沙俄政府的财政面臨崩潰的境地。沙俄政府爲了滿足戰争需要，在1915年成立了國防、糧食、燃料和運輸4個專門會議，來調節國内的經濟生活。但并沒有能夠挽救經濟的破産，卻對勞動人民實行無比殘酷的掠奪。
第一次世界大戰，俄國動員兵力1550萬，約占全國總人口的10%，在無數的村莊裏至少已占壯丁的半數，又征用民間馬匹200萬。自開戰至1917，死傷用被俘人數在萬之間，單是1915年加拉西一戰，就死傷141萬人，被俘近百萬。這對社會是一個極大的擾動。俄國的工業基礎與交通運輸不能負擔這樣的軍事行動和負擔這樣的損耗，已是衆所周知的事實。戰時俄國驅趕徒手赤足士兵上陣，均已數見不鮮。這些激起人民極大的不滿。
人民民不聊生，官逼民反民不得不反。1915年5月，發生了伊凡諾沃-沃慈涅先斯克工人罷工，要求降低物價、提高工資。接着，科斯特羅馬工人罷工。1915年，爆發了波羅的海“漢古特”号主力艦水兵的起義。1916年初，彼得格勒10萬工人罷工。1916年6月，中亞細亞和哈薩克斯坦的起義。抗捐、反對征調糧食和馬匹的農民運動遍及各地，部隊也開始不穩。
在統治階級内部，政權危機趨于表面化。沙皇尼古拉二世和皇後阿曆山德拉面對着日漸糜爛的國内局勢，國内反抗呼聲不斷，國外的戰争接連失利。這兩個人沒招了，當一個人走投無路的時候，要麽是自殺，要麽就是找一個精神上的寄托自欺欺人了。而沙皇和皇後選擇了第二條路，他們選擇了精神寄托，這個寄托，就是宗教。格·葉·拉斯普廷（年）曾冒充“仙長”、“先知”，被引進宮廷。他以迷信填補沙皇和皇後心靈上的空虛，取得他們的信任，在宮廷日漸得勢，終于操縱了皇室部分的權力。年，在拉斯普廷的策劃下，更換了4個内閣總理、6個内務大臣、4個陸軍大臣、3個外交大臣、4個農業大臣、4個司法大臣。
1916年，統治集團又分裂爲以大臣會議主席（内閣總理）斯提尤爾美爾爲首的親德派和以外交大臣薩松諾夫爲代表的親英派，互相攻讦。資産階級對沙俄政府不能赢得戰争的勝利和防止革命的發生表示憤懑。阿曆山德拉甚至被懷疑是德國的間諜，因爲她出生在德國，重用親德派。在貴族中間，對沙皇的昏聩無道亦痛心疾首。月，拉斯普廷在彼得格勒被尤蘇波夫公爵等保皇派集團刺殺。保皇派妄圖以此來拯救羅曼諾夫王朝，阻止革命的爆發。但在拉斯普廷被殺後，便傳出一種政變的風聲，說一小撮陰謀分子正準備集結于彼得格勒，企圖在皇村和彼得格勒之間潛入沙皇的列車，逮捕沙皇并立即把他送到國外去。
這些，都表明着，沙皇的統治已經搖搖欲墜，大廈将傾，諾曼諾夫王朝即将終結，革命即将爆發。
當大戰來到了第三個年頭的時候，人民真的是過不下去了，而且政府内部也也表明不滿。從前線回來的克裏木夫将軍對杜馬議員說：“假如你們采取極端手段，我們會支持你們。”十月黨人希特洛夫斯基嚷嚷着：“不必憐憫和姑息，他正在毀滅俄羅斯。”博羅西洛夫說：“假使讓我們在沙皇與俄國中間挑一個，那我們就追随俄國。”立憲民主黨人盛加略夫說：“将軍說的對，政變已不能避免。”
1917年1月22日，彼得格勒工人在布爾什維克的号召下舉行罷工。參加罷工的達14萬5千人。在莫斯科、哈爾科夫、巴庫等城市也舉行群衆性的罷工和示威遊行。當時彼得格勒警察局局長在給内務大臣的報告中說：“總罷工的思想一天一天地獲得新的支持者。”在這個時候，感到恐慌的人民向沙皇呼籲，希望沙皇讓他們參加政權。但是，沙皇根本不予理睬，并以解散國家杜馬進行威脅。
1917年2月下旬，國家杜馬主席羅将柯向沙皇直谏：“陛下，我們正處于偉大事件前夕，結果難以預料。看來您選擇了解散杜馬這條最危險的道路。我确信，不出三個星期，就會爆發推翻陛下的革命；那時，陛下将不能再繼續統治了”。在2月27日，有9萬人參加罷工。
在布爾什維克黨中央俄羅斯局的領導下，群衆進一步發動起來。3月3日，彼得格勒普梯洛夫廠沖壓車間工人舉行罷工，要求提高計件工資和召回被解雇的工人。廠方無理拒絕，且以高壓手段進行威脅，宣布不定期歇業。在這個廠的工人中已有重大影響的布爾什維克黨組織立即領導工人同廠方針鋒相對地鬥争。罷工擴大到整個普梯洛夫廠，3萬人開始罷工。
3月8日（俄曆2月23日），有50個企業的9萬人舉行罷工，沙皇政府派出軍警現場阻擾；但很快罷工的規模超出了警察控制的範圍；接着，沙皇的哥薩克近衛部隊（即禦林軍）被派去增援警察。沙皇近衛軍的負責人波紮爾斯基将軍曾經向下屬交代：即使是伊萬諾夫下令，甚至是沙皇親自下令，我們也決不向人民開槍。當哥薩克的巡邏馬隊遇到遊行隊伍時，他們除了友好的微笑和善意地眨眼之外，什麽都不做。當示威群衆與警察發生沖突，而警察被人們壓迫的狼狽不堪、甚至遭到攻擊時，哥薩克隊伍仍然靜靜地觀看而無動于衷，有的士兵還捧腹大笑。
3月9日，人數達到了20萬人。人民群衆從四面八方聚集而來，聲勢浩大，“打倒沙皇！要面包！要和平！”的口号震撼全城。
3月10日，沙皇政府發布公告：一切經過征兵登記如果在28日前還不上工的話，那你們就要被派往戰場，當炮灰。而這一天，彼得格勒爆發了全市總罷工。示威群衆和前來彈壓的騎警發生了沖突，當時在場的哥薩克小分隊的一名士兵開槍把帶隊的騎兵警長克雷洛夫擊斃。這樣一來，警察不幹了，開始向哥薩克和人群開槍，并且造成了十多人的傷亡。雖然沖突不大，流血不多，但是這是二月革命的第一槍。
在這裏，就不得不提到在一個特殊時期，榜樣所起的作用。當社會的中的各個因素，已經累積到一定程度，達到了量變到質變的臨界點的時候，這時候整個群體都非常不穩，隻要一點火星，就能引起劇烈的動蕩。雖然彼得格勒的哥薩克隻有區區4000人，但是哥薩克的行爲使得工人們大受鼓舞，并且也對彼得格勒的20萬駐軍産生了十分重大的影響，民衆更趨激烈，軍隊愈發不穩。
3月10當天晚上，警察逮捕了各個革命團體骨幹分子100多人。3月11日，沖突更加激烈，當罷工的工人們再一次遊行的時候，沙皇政府揮動了屠刀。警察和士兵開始向民衆開槍，憲兵的騎警則用鋒利的戰刀砍殺示威者。這一天，總共有200多人死于非命，傷者無算。但是士兵們開始部分起義。沙皇政府的行爲和士兵們态度的轉變，使得無産階級認爲時機已經成熟，要發動起來，推翻沙皇的暴政。
1917年3月12日，也是俄曆的2月27日，革命開始了。成千上萬的工人向彼得格勒市中心行進。由于布爾什維克的宣傳、組織工作，軍隊中的大批士兵轉到革命方面，以工人爲主體的革命群衆解除了一些警官和憲兵的武裝，奪取了武器庫，繳獲了幾萬枝長短槍支。法院、内務部大樓、秘密警察總部及警察局，到處濃煙滾滾，火光四射。憤怒的人們攻占彼得-保羅要塞及各個監獄，釋放了政治犯，8千名刑事犯也跟着一哄而散。夜晚，革命群衆與起義士兵占領了彼得格勒所有的火車站、電報局、印刷廠。軍隊參加起義的在3月11日晚還隻有日早晨增加到10200人，中午增加到25700人，晚上達66700人。
當天晚上，沙皇的大臣們在瑪麗亞宮開了最後一次會，但很快就被逮捕了。尼古拉二世企圖從前線調回軍隊來彼得格勒鎮壓起義。但是，彼得格勒附近的軍隊已經起義。沙皇的讨伐隊被阻攔在半路。整個首都掌握在起義人民手中。
在彼得格勒取得勝利之後，俄國各地紛紛響應，沙皇的統治在全國迅速土崩瓦解。二月革命取得了勝利。