西京，玄武閣，那日子過的飛快，轉眼便又月餘時光，如今天氣不那般炎熱，卻是喜人的緊。
那大堂之上滿是喧鬧，更聞歌舞聲響。放眼看去，隻見得房舍正中，有那二十來名舞姬翩翩而動，穿的是那露肩露腰的紗裙，隐約瞧得裙下肉色。腳下****，随着音律搖擺枝葉，瞧得饞人非凡。
舞者兩旁分列了桌椅，左邊坐的是一列文士模樣，多有老者其中。右邊歇的是一衆武官模樣，個個氣宇非凡。那正前有三張桌，居中是舍承君，正半卧在闊椅之上，兩旁有侍女拈了水果來喂，手中拍着那弓起的大腿，正瞧得入神。左右兩桌分是舍翔龍，舍坤龍兄弟二人。這舍翔龍穿的是青松長衫，此刻正舉了杯與那旁官員對飲。舍坤龍頭上束了紅巾，着的是一身短衫華衣，紅底金邊，也随着二哥與那旁将令敬酒。這兄弟二人身旁皆有侍女伺候，此刻瞧去面龐，個個生的秀麗。
舍承君正瞧得有些乏意，手中拍打拍打，便也打了個哈欠。方是動動身子起了面前酒杯，道了句：“來，諸位大人，同飲一杯。”
衆人在那舞樂之中同起杯盞：“多謝王爺。”
這番一飲而盡，舍承君再是開口：“承了諸位的扶持，舍家才有今日之勢，倒是本王該多謝諸位大人才是，來，再飲一杯。”
這杯子放落，身旁侍女連忙倒酒，舍承君起了杯盞，又與衆人飲下。隻聽衆人口中連連陪笑，這王臣之間，一番飲宴，便看堂中舞女也換了數輪，正是酒意上頭，群臣開懷之時，見得有一下人自大堂之後匆匆走來，在舍承君耳邊輕輕言語，舍承君臉色變了變，将那下人打發下去，舉了杯再道：“本王不甚酒力，再陪諸位飲上一杯便不多陪了。”
衆人連忙起杯陪飲，隻看舍承君喝下杯中之酒，便道：“諸位且在此慢飲，本王失陪了。翔兒坤兒，送爲父去休息。”
“王爺慢走。”衆人又是紛紛一送，才看這家主三人一同離去，那場面卻是如舊活躍。
再是舍承君帶着兩個兒子出了大堂，便看方才那下人垂身立在外頭等候，舍承君道：“将人安置去書房了？”
“是。
”
舍承君點點頭，便不再理會，順着路走，這兩個兒子随在身邊，帶着數名侍女陪在左右，直尋向書房而去，待到書房門口。舍承君打發了旁人在屋外等候，這才領着二人入了書房，隻看得有那一個布衣漢子，腰間挂了柄樸刀，此刻正彎身下腰等着他來。
舍承君自去主座安身，兩個兒子陪在左右，此刻瞧瞧這來者，看得一番陪笑模樣，便道：“你是何人？”
“小的是将軍府的下人，奉了大将軍的旨意，來給王爺送信的。”
“哦？”舍承君再是打量，這人雖說挂着樸刀，可看那刀具松松垮垮的模樣，怎得也不像是習武之人，這将軍府的下人？“你在那将軍府，是做什麽的？”
“诶，小的是掃地的。”
“把書信拿來。”
再是一言，那人連忙便将書信自懷中取出，雙手奉上前來，舍承君接了書信，又是看看面前這人：這楊九叫人來送信，怎麽也不找個像樣點的。
“你下去吧，叫管家領你去帳房取些賞銀。”
“诶，小的謝過王爺。”這人雙手垂着，點頭哈腰的便去了。舍承君隻看那腰間搖搖晃晃的樸刀，便覺可笑至極，不免忍俊不禁。
這般拆開信來，上下瞧了瞧，再是細細看過一遍，卻是閉了眼，思量許久。
“父親？”舍翔龍瞧得家父這般，便是先開了口。
“哎，你二人也看看吧，這楊九葫蘆裏賣的是什麽藥？”
兄弟二人聽得，連忙來至身前，将這信中言語看了個分明，各自是有一思，便聽舍翔龍道：“看來這楊九是要對舍家動手了。
”
“如今這般時候，楊九這厮突然來了這等信件，你說爲父該如何是好？”
“父親，兒臣以爲，我們該當按兵不動，等大哥接回了皇子，再做打算。”
“老三，你覺得呢？”
“楊九叫父親去北都接任什麽皇位，這完全就是在胡說八道嘛。”
“這點不用你說，爲父知道。”
“噢。”
舍坤龍見得父親白了一眼過來，便讪讪的閉了嘴，隻聽二哥在旁接口：“楊九此時寫這書信，便是想看父親的意思，乃是那先禮後兵之計。如今北國久無皇帝，若是父親答應下來，那便是有造反自立之心，楊九自當引大軍來攻。若是父親不肯，那便是不欲争這皇位，楊九隻需推說天下無君，這舍家又不願做主，自己隻得暫代而爲，再去尋什麽皇室之人。真可謂是用計頗深。”
“你說的在理，他那厮若是暫代了皇位，到時發号施令，舍家聽也不是，不聽也不是。”舍承君歎了一氣，“那如今爲父該如何答他才好？”
“依兒臣之見，舍家，不作答。”
“噢？若是如此，恐怕不妥啊。”
“父親且想，這楊九寫了書信，卻叫家中不入流的家丁送來。便是想将此事化作私事，屆時即便落了什麽把柄，楊九便推說不知，這天下人又能如何？再者，若是父親當真應允此事，那楊九也好說，隻是試試舍家可有反叛之心，如今皇室是否消亡尚不好說，舍家便要去北都居主，果是應了他的計策。”
“話是不錯，隻是楊九如今正是勢大，若是舍家連個話也不曾回他，恐怕楊九不會善罷甘休。
”
“如此，那父親寫封書信回楊九，便說今日收了信件，不敢斷言是不是楊九送來，又怕誤了他的心意，特此相問。那北都路途遙遠，書信一來一回之間耗時良久，屆時大哥也該迎回皇子了。”
“那探馬回話，說是你大哥去了西持靈國，這般路途遙遠，也不知他能不能及時回來。”舍承君再是一歎。
“父親不用擔心，若是大哥屆時無法回來，父親便再推說沒有禮部官文，不敢擅自主張。”
“嗯，你說的倒是在理。”舍承君點了點頭，這回眼瞧了一旁舍坤龍，隻看他一言不發的模樣，“老三，你覺得呢？”
“全聽父親和哥哥的安排。”
“嗯，那便這麽辦吧。”
卻說這兄弟二人自出了書房，便看舍坤龍一副悶悶不樂的模樣，兩人行着走着，走得些許路程，便要分道而去，才聽舍翔龍道了句：“三弟，你怎麽了？”
“沒事。”
“有什麽事，說來給二哥聽聽。”
“哎，我就是不明白，楊九那厮有什麽好怕的，你們一個兩個的都怕成這樣。”
“噢？那以你之見呢？”二人說得，腳下便又動作。
“照我的看法，便是楊九真的打過來又怎麽樣？難不成舍家還怕他不成？”
“舍家怕是不怕，卻是不能與他正面爲敵。”
“二哥，你說，咱們舍家盤踞西京數百年，這民衆上下一心。再說黑甲精騎天下之勇，便是真的和楊九開戰，誰輸誰赢還說不定呢，可父親也好，你和大哥也好，一聽說楊九如何，馬上就怕得要死。”這般說着，舍坤龍便是滿臉憤恨，隻看得舍翔龍卻是笑笑，腳下動作，便要将這三弟往那湖上小亭帶去。
“三弟，你說得不錯，依你之言若是楊九發兵來攻，舍家該當如何？”
“那便與他一戰，又有何懼？那時二哥隻需坐守西京，我自引軍馬共他厮殺。”
“哦？可如今舍家之北是那兩河州，舍家之東是那南都之地，若是兩路進攻，舍家又當如何？”
“哼！若是他敢兩路來攻，那便分兵擊之，有何懼他！”
“噢。”舍翔龍聽得點點頭，“嗯，不錯，可舍家這背後還靠着西持靈國，又當如何？”
“這，這西持靈國，不是，不是有大嫂呢嗎？”
“哎。這天下間豈有那麽多情誼能談？此時西持靈國雖說與舍家共定盟約，可若是那時見舍家戰事吃緊，這西京是妖獸數百年來做夢都想進的地方，又豈是兒女姻親便能阻攔的。
再者，如今大哥那嶽父，在西持靈國說是能夠掌事，可妖獸之地，本便諸多争鬥，也說不準哪天那巫彭便失了勢，誰又知道後事如何？”
“哎。”舍坤龍歎得一氣，隻覺自己想的簡單了，“可是二哥，即便是那西持靈國也與楊九沆瀣一氣，舍家也不至于怕成這樣啊！”
“哦？我何時說過舍家怕了？”
“說是沒說。”
“老三，你說若是舍家與楊九當真拉開架勢大打一戰，你覺得誰會赢？”
“舍家兵強馬壯，民心歸附，自然是舍家赢。”
舍翔龍再是一笑：“你呀，還真是擡舉自己人。”
“怎麽了，我說的不對嗎？”
“舍家有多少兵馬？黑甲精騎雖勇，可那王城雄獅便是假的喽？再者，兩河州本便爲舍家而設，你道它們未曾當真準備過與鐵騎交戰嗎？再說了，西京這方圓數百裏，本便多有征戰，民衆雖不說少，卻如何比得過那北都富饒安甯之地？”
“可那楊九本便是叛賊，西京數百年來守着國門，那天下之人如何不念着西京？隻要父親振臂一呼，又豈止千軍萬馬！”
“說的好聽。老三，你說的不錯，西京确實是衆心歸向，可也隻是在這西京之地。舍家數百年來與妖獸作戰，保國爲民，西京這方圓數百裏的民衆，确實看在眼裏。可北國卻不隻西京這點土地，那離得遠的，何人念着西京了？楊九這二十年來，也算治國有方，國中安泰，此時哪有人願意打仗？”
“可是。”
“别可是了，你再想想，相較之下，楊九比之西京可謂強橫得多，他卻爲何不曾發兵來攻，而是托人送信過來？”
“這。”
舍坤龍不知如何言語，又聽二哥繼續道：“數百年前，舍家與劉氏一同驅逐妖獸，那時兩家聲望，可謂旗鼓相當。可數百年去了，還有多少人記得舍家的好？”
舍坤龍在那心中思索，隻覺二哥說的不錯，可又不知這其間是爲什麽？“二哥？”
舍翔龍瞧着三弟這一團疑惑的面龐：“不爲什麽，天下人可能未必在乎誰做皇帝，也恐怕根本不知道誰是皇帝，可這皇室餘威，不可不念。”
舍翔龍如此吸得一氣，此刻便已到了湖上“聽雨亭”這間美景麗質，瞧得心中蕭瑟。
“二哥。”舍坤龍也是歎了聲氣，随着遠遠看去，這一番言語在心中掠過，好似明白什麽，卻又好似什麽也不曾明白，罷了。
再說這邊，那萬裏密林之中，參天古木之處。大智自那牛家莊尋得兩兄弟，便匆忙安置行李，向着毒谷前行。這二人收得錢神醫的錢銀，又收了大智一番慷慨，一路倒也行得賣力，隻是畢羅衫那病情拖得久了，身子早便支持不住。雖道有了藥物勉強壯體，可這入秋歲月，老林濕冷，又多有瘴氣雨水，早便難以支撐。
大智便是這般背着，腳下也不敢行得太快，生怕太過颠簸，如此卻是走得緩慢。那牛家二兄弟隻挑着行李跟在身後，今日方是行到午間，便看那漫天烏雲鋪蓋而來，老林瞬時烏黑難尋，大智歎得一氣，隻能做罷，在此安置休息。
這牛家兄弟慌忙搭了帳篷，好在暴雨來前将這帳篷支好，大智将姑娘微微放落了身子，讓她倚靠在樹幹上休息：“姑娘，今日怕是行不得路了。你且放心，那牛家兄弟說毒谷便在不遠了，待得雨色一停，灑家便送你到那處去治病，定能治好你的。”
大智這般瞧瞧，嘴上喃喃言語，卻見得姑娘舊無半點生息。這姑娘已然昏迷兩日，本是念得今天趕得急些，興許能在晚上到那毒谷，偏偏是老天無眼。
大智長長歎念，隻那般怔怔瞧着畢羅衫，姑娘本是十指纖纖，這一路奔波而來，如今隻能瞧出一身枯瘦，哪裏還有人樣？大智看得心疼不已，手掌撫去姑娘面頰，舊時見得是纖細嬌媚，如今看得隻有嶙峋骨色，大智再是一陣蕭瑟難耐，那手在臉上輕輕觸摸，卻覺幾分滾燙，這！
大智再是移了手掌去姑娘額頭，隻覺那額頭燙得吓人，此刻再是留意姑娘臉色，好生白煞駭人，這當如何是好！
“好漢，帳子搭好了！”
那旁牛家兄弟呼喝，大智隻得慌忙抱起姑娘，彎身将她放入帳中，手中再是探探：“姑娘，你可千萬不能有事，明日灑家定能送你到那毒谷！”
姑娘未動，也未有半分言語。大智此刻慌亂，手中連忙再是探探，可卻别無半分計量，這該如何是好？
“罷了，灑家這便帶你去尋醫，姑娘，你千萬支撐着。”大智自語一言，便是抱起畢羅衫又要出帳。隻聽那天空轟隆隆作響，腳下隻得一頓：姑娘如今這般，若是再淋了雨，該如何是好？
大智垂眼看看懷中之人，那番酸澀之情上了心頭，隻将這人緊緊抱了抱，那鼻中難捱的緊，便是隐隐痛楚難耐：“姑娘，姑娘。”
天空再是一陣呼嘯之響，林中暴雨來得奇快，瞬時便是天地墨色，雨大如鬥。大智抱着畢羅衫，彎身在這帳中怔怔瞧着。雨落狂躁，大智又是看看懷中之人：“姑娘。”如此低低一語，隻瞧這人還是沒有半分響動，歎得一氣，大智将姑娘放下身來，耳中聽得是那雨聲呼啦啦的灌頂而來，聽得是那天空炸裂一般的雷鳴響動。
“老天爺！你爲何非要今日下雨！”大智猛然沖出帳去，指天便是一聲大喝，隻說這天色又是一陣電閃雷鳴，雨色愈發猛烈。
大智瞧得，那心中難言之痛，此刻見得老天無眼，而自己空有這一腔血意，卻是半分能耐也沒有。心中灰滅，大智在那雨中站着站着，猛然跪下身來：“老天爺，你就别下了，姑娘恐怕挨不過今日了，你就行行好，停一停吧！”
天空猛然霹靂，将這老林照的一亮，雨色不減，反是來的更急，大智隻那般跪在泥濘之中，任憑雨水在身上呼嘯。
這般絕情，老天爺，你爲何？大智将頭低下，那一腔的辛酸終于按捺不住，碩大的身軀在雨中顫抖起來，竟是哭出了聲，越哭越是響亮，越哭越是難捱。
“诶，你說這人怕不是瘋了吧？”那另一處帳子中，牛家兄弟正在休息，此刻透了帳子看去，隻瞧了大智這般模樣，那大哥便先道一句。
“我看懸，那姑娘如今還說不準能不能挨到明天，我看這人，該是受不了刺激了。”那弟弟接得一句。
“哎，你說咱們怎麽攤上個這主，要是回頭這家夥真是瘋了，你看他那塊頭，砍咱們倆是不是分分鍾的事。”
“行行行，别亂說話。說真的，這大漢對那姑娘還真是情深意重，尋常人若是遇了這等事，便當作再無辦法，哭個兩天，罵兩聲老天不公也就算了。這大漢聽說是一路從北國來了方外，再從方外趕去毒谷，也倒是夠折騰的。”
“那還不是看人家姑娘漂亮。”
“算了，少說兩句吧，收了那麽多銀子，管他是爲什麽，咱們隻把人送去，至于這姑娘是死是活，大漢是瘋是傻，和咱們有什麽關系？回頭老錢問起來，咱們也不理虧是吧。”
“你說的也有道理。”這人方是開口，隻瞧跪在雨中的大智猛然起身尋來，那心中瞬時驚恐難言。
“好好，好漢。”
眼見得一顆雨色淋淋的大腦袋伸進帳子，牛家兄弟早便慌得不行。大智此刻心中急切，哪裏顧得他們：“兩位小哥，灑家看那前頭好像有些人影，興許有醫師在那。灑家這便去尋，勞煩兩位照看姑娘。”
“啊？好漢，這老林之中哪有人啊？再說了，天色這般暗，便是有人又哪裏看得見？好漢，你怕是眼花了吧！”
大智此刻哪有興緻與他閑聊，隻一把将這人扯出，便推去姑娘帳子：“勞煩兩位了，千萬莫要走開！”說罷轉身便走。隻留了這兄弟二人，方才淋得雨水，一身濕漉漉的待在帳中。
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