今天是個良辰吉日，周王朱肅起了個大早，連梳洗都沒顧得上，便出帳到山間的兩塊小田地走去。如今這地裏已不是當初簡易的栅欄，遠處是一圈軍帳，然後又被黃布圍住，一群士兵時刻防守，連鳥飛過來都要搭弓射上幾箭，這裏已成了一處禁地。
來到地頭，朱肅見平大勇和大山兄弟二人已經在地裏忙了起來，地裏的雜草早就被清除的一幹二淨，這兩兄弟在地裏轉來轉去，也不知道在幹些什麽，或許是因爲被這麽多軍兵包圍有些緊張，唯有在這田地裏才能讓他們安心。
當日官兵到達此地時，兩兄弟被吓得不輕，卻護着田地死活不肯逃走，竟提着鋤頭對峙起來，直到高升站出來，哄他們說這些官兵是沈越請來幫忙來看護的，兩人這才放心，他倆受過沈越指導，對這些作物的種植比别人都要熟悉，于是就被留下來照料。
“周王殿下，今天沈東家會過來嗎？這土豆和玉米差不多成熟了，紅薯不好看出來，還是請沈東家過來查看一下吧。”
對于二人每天詢問沈越之事，朱肅也有些急切，自己雖然算得上博覽群書，但這些新奇的作物卻從沒聽說過，那個沈越也真是的，有什麽事比得上這些作物重要。
“放心吧，你們東家今天就會過來，等會兒要是他同意收獲，你們可要小心謹慎，千萬不要傷了糧食。”這兩兄弟雖然虎頭虎腦的，但朱肅能看得出來他倆性格樸實勤勞，是種莊稼的好手。
放眼看去，高大的玉米植株葉子已經有些泛黃，朱肅撫摸着中間飽滿的苞谷，尖頭已撐破苞皮露出飽滿的顆粒，這玉米的名字起的真是相稱，籽粒金黃如玉。不過那土豆的名字就有些粗俗了，低矮的莖葉也已完全枯黃，這作物和芋頭有些相似，糧食應該是在地下的根莖，不知長的什麽樣子，紅薯也大概類似，不過仍是郁郁蔥蔥的爬了滿地的秧蔓，估計要過陣子才能收獲。
正在發愣時，遠處傳來一陣喧鬧，朱肅猜是沈越到了，顧不得自己的身份，連忙拉着兄弟二人出去迎接。
沈越随着沐英剛要去拜見燕王朱棣，卻見平大山兄弟尾随着一個邋遢的書生跑了過來，也許是來得太急衣冠不整，滿身露水，但卻可以看出穿着很是華貴，難道這人就是周王朱肅？
“你就是沈越嗎？本王等的你好苦，快随我到地裏看看去。”邋遢書生一把抓住沈越的衣袖，拉起就走。
沈越沒想到自己的偶像竟是這般模樣，還在納悶，也來不及行禮，隻好由着他向地裏走去。
雖然知道這些作物大概需要四五個月成熟，但具體周期沈越卻不太清楚，不過看這些作物的樣子，除了紅薯，其他兩種應該可以收獲了。擡手就要掰下玉米，卻一下被沐英急忙叫住。
“你小子急什麽，既然已經成熟了，還要等祭天儀式，這個還是等燕王殿下過來親自摘取。”
沈越苦笑一下，自己确實太冒失了，忘記了關鍵時刻要給領導面子，難怪自己後世混的不如意。
等到正午，官兵們在附近搭起了草棚木台，沐英，常茂和所有百戶以上将官換上全身甲胄早早在草棚兩旁恭敬站立。木台上放着九尺長的香案，上擺有牛，羊，豬頭三牲祭祀，正中一個碩大的三足青銅香爐。
沈越現在也不知道自己是什麽品階，隻好領着平蘭和沈香蘊二女站在沐英身後，身穿常茂送給的一身武官服，估計是他自己的常服，還透着股濃重的汗味，一看就知他沒有洗過。
沈越剛要扭頭找常茂問問，隻聽沐英輕咳一聲，連忙閉嘴。
“恭迎燕王周王殿下設壇祭天。”
一聲太監尖利的吼聲，朱棣和朱肅一前一後，頭戴通天冠，胸口盤龍，身着紫袍，踱着方步從帳中緩緩走出，登上木台在香案前站定。
待日頭正中，沐英高聲喝道：“吉時已到，祭天開始。”
朱肅從香案上拿起三根粗大的檀香在蠟燭上點燃，轉身交給朱棣，躬身退到一旁。
朱棣接過香火，三下跪拜後插香入爐，台下衆人紛紛下跪拜天。朱棣進香完畢，轉身又從朱肅手中接過一軸黃绫展開，用高亢的聲音念到：
“奉天承運皇帝，诏曰，皇帝謹遣皇子燕王朱棣，敢昭告于炎帝神農氏：
朕生後世，爲民于草野之間；當有元失馭，天下紛纭，乃乘群雄大亂之秋，集衆用武。荷皇天後土眷，遂平暴亂，以有天下，主宰庶民，今已十二年矣。雖切慕于心，奈禀生之愚，百挫千折，豪氣更振，困頓踵仆，鬥志尤宏；自強不息，砥砺發奮。
君生上古，繼天立極，作民主；神功聖德，垂法至今。赫赫始祖，炎帝神農；感生常羊，沐浴九龍。長于姜水，唯勞唯勤；率我先民，開拓創新。始制耒耜，嘉禾粒民；憐我世人，憂患苦多，借由沈氏，賜我大明玉米、土豆、紅薯三寶，感恩聖神，萬世所法，炎黃子孫，德同心誠，統一大業，勢在必成，特遣皇子奠祀上天，聖靈不昧，其鑒納焉！尚飨。”
冗長的祭文讓沈越心中叫苦，不過聽其中提到沈氏一族的功績，又歡喜起來，看來朱元璋還是有些人情味的。
“沈兄弟，你對祥瑞最爲熟悉，就由你動手采收吧。”朱棣收起聖旨，走下木台。
沈越這次卻不敢上手了，恭敬地向朱棣等人說明玉米和土豆的收獲方法，請兩位皇子先親自采摘。
朱肅早就等不及了，看朱棣去摘玉米，轉身就走向土豆的秧子，伸手揪住上面的莖葉，一用力就拔了起來。
衆人緊張的看着朱肅手中的土豆，吸了一口涼氣，隻見土豆根上帶着四個成人拳頭大小的土豆，沐英急切的上前捧起，足有兩斤多重，這還了得，一株就産兩斤，看着地裏種植的情況，若是一畝地種足足可以種下一千多株，那豈不是就有兩千斤。雖然這土豆帶些水分，不比粟米等幹糧，但這産量卻是驚人。
再看一旁的朱棣，已掰下一個碩大的玉米，撕開層層苞谷皮，密密麻麻的玉米粒飽滿充盈，雖然産量不如土豆，卻是實實在在的谷物糧食。
沐英一拳錘在沈越的肩膀上，微笑着說道。“你這小子倒是謹慎，害的我白白擔心一場，這産量怕是遠超三百斤了。”
沈越暗中叫屈，畢竟這明朝還沒有什麽化肥和精細管理，自己也不确定能收獲多少，看來這山中土地還算肥沃，産量雖不及後世，卻遠遠超過現今其他作物。轉頭向平蘭沈香蘊二人使了眼色，二女從馬車上取下釘鋤，走到土豆地裏刨起土來，
衆人齊齊往前湊打算看這兩個小姑娘要做什麽，卻見在剛才朱肅拉出的土豆秧下，又被二人刨出三個更大的土豆，沐英再也淡定不下來了，
“天哪，這土豆怕是每畝能産三四千斤啊！”
朱肅更是瘋狂的不行，也不顧身邊太監的勸止，撸起袖子将土豆的秧苗一一拔起，看着漸漸填滿竹筐的土豆塊，欣喜地手舞足蹈，見皇兄朱棣仍風度翩翩的掰着玉米，又忙上前奪過他的竹筐，興緻勃勃的采摘起來。
朱棣對這胞弟的性情十分了解，也不在意，轉身走到沈越面前，笑道，
“沈兄弟這次功勞匪淺啊，有了這些高産作物，我大明何愁不興，走，随我到賬中暢飲幾杯，咱們好好慶賀一番。”
之前對朱棣的誤會已被沐英開解，沈越對他這等從容不迫的氣度心生敬佩，估計下面就是要說一下朝廷的封賞了，不知對自己有什麽安排，便随朱棣一同走回帳去。
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