朱棣長年在軍伍，沒有什麽皇子的架子，軍帳中布置簡陋，随意招呼幾人就坐。

“殿下看我當初說的沒錯吧，沈兄弟不止做生意是把好手，造火藥大炮更不在話下，文武雙全，如今獻出的這些作物又是立下一大功勞。”常茂得意洋洋的首先開口說道。

沈越見他對朱棣說話這麽随意，想必兩人私交甚好，看來自己的事就是他提前跟朱棣溝通過，這常茂一肚子壞水，說話也沒譜，怕是沒少向他吹噓了自己的能力，怪不得朱棣對自己這般看重，雖然他是一番好意，可自己什麽有能耐心裏清楚，真是誤交損友啊。

朱棣仿佛看出沈越的尴尬，笑着說道：

“沈兄弟卻有大才，孤王之前讀你寫的《西遊記》還以爲你是個說書的，後來才聽說你小小年紀随軍北征就立下汗馬功勞，這次進獻的作物已被父皇定爲我大明第一祥瑞，昭示着大明爲上天庇佑，爲天下正統，這才有祥瑞現世，你沈家進獻之功将載于史冊，可喜可賀啊。”

“殿下過獎了，在下區區一人哪敢居功，這些作物都是我家族用數十條性命換來的，還請殿下能奏明聖上，許我沈家将功折罪。”沈越聽他這麽一誇獎卻不敢領功，忙把沈香蘊叫來，借機了解沈家與朝廷的恩怨。

沈香蘊也跪倒在沈越旁邊，低頭不語，她是個聰慧的女子，知道此時無聲勝有聲，無欲無求的态度更能激發朱棣的同情之感。

“你是沈家現任的當家吧，這麽重的擔子壓在你這小姑娘身上确實不容易，有些人曲解父皇本意，做法委實過分，這次你家獻寶有功，父皇已經下令，不許朝廷官員再做爲難，不過難免還會有一些商賈之人不肯善罷甘休，你今後持家還須當心。”

“小女子多謝殿下指點，聖上皇恩浩蕩，能對沈家的眷顧，我族中那些死去的親人也能瞑目了。”沈香蘊凄婉的擡頭答道。

見眼前少女梨花帶雨，更顯嬌美，聲音婉轉動聽，猶如天籁撥動心弦，朱棣走出座位上前扶起，

“快快請起，你家祖業在南方，我不便插手相助，不過父皇和我提過，很快就會下旨準我就藩燕京，以後你家族盡可來這北地經商，有孤王坐鎮，看誰敢難爲你。”

沈越聽朱棣這意氣風發的話語，第一反應是朱棣這官二代對沈香蘊動情了，果然窈窕淑女，君子好逑啊，可惜藥商顧銘之也對她有意，怕是難以與朱棣這等器宇軒昂的皇子相争。

“燕王殿下，現在是否可以做糧食的食用試驗，以免運到京城引起誤會。這些新糧不光産量高，做的飯菜更是美味可口。”見香蘊神色緊張，沈越連忙解圍，

雖然自己穿越過來并非想開後宮，但對沈香蘊畢竟已認作姐姐，這些日的相處也是有些感情，若真是跟了朱棣，别說一入侯門深似海，就怕将來朱棣當了皇帝，那三宮六院的女人鬥起來，她如何應付得了。

“這倒不用擔心，剛才我已經嘗過啦，這玉米口味香糯，土豆有點脆甜，和芋頭的味道差不多，确實都是極佳的糧食啊。”一個沾滿的大手挑開帳簾，周王朱肅笑着走了進來。

這王爺真是大膽，不愧是個傑出的科研工作者，在地裏就已經生着嘗過了。

“既然如此，這次收獲的糧食也不多，還需做種，就不宜再浪費，就先将收獲的糧食封存，準備運往京城，晉獻給父皇。”朱棣對他這個弟弟無可奈何，隻好擺手說道。

平蘭站在沈香蘊身後卻是急了，跳出來說道，

“殿下這麽做雖然是盡職盡責，卻對這些作物的習性有失了解，它們都是比較适合北方耕種，京城遠在南方，不說一路颠簸難免有損傷，就是好好送過去也不适合在那裏生長，不如留一部分下來，交給烽火商号在這裏種植，而且剛才您也說了，不久這裏就是您的屬地，難道您不想治下的百姓早日過上豐衣足食的日子嗎？”

“我這義女沒有規矩，還望殿下恕罪。”沐英連忙站出來，嘴上雖然道罪，但一雙大手卻撫摸着平蘭的小腦袋，滿眼都是喜愛，顯然對這個義女十分支持。

“還是沐将軍慧眼如炬，能收下這麽聰慧的義女，童言無忌，再說她所言也有道理，這些糧食萬萬不可出差錯，就分出一半，交給沈兄弟種植吧，不過烽火商号今後種子的售價當參考五谷，不可從中牟取暴利。”

平蘭所說雖然駁了朱棣的面子，但朱棣心裏卻樂開了花，自己确有私心，但不好明言，而且作爲一方諸侯不方便求人幫忙種植，她這麽一說正中下懷，也就順水推舟，成全了烽火商号。

出了營帳，沈越帶着平蘭二女去挑選糧食，這一半卻也沒有多少，玉米有二十來個大棒子，估計能種上一畝地，土豆也才分了五十來個，萬事開頭難，有了這些種子，過不了幾年，這荒蕪的北地定會重新煥發生機。

“沈兄弟這次可要感謝咱啊，若不是咱當初帶你出城抗敵，哪裏會有這番聖眷？”常茂壞笑着湊了上來。

謝你個大頭鬼啊，你這哪裏是幫忙，明明是把我往火坑裏推啊，沈越心中氣惱，對他不理不睬。

常茂卻是個賴皮性子，擠着一雙雌雄眼，不依不饒的說道，

“你看這是什麽？爲兄對你剛才說的美味十分向往，不如給兄弟露兩手，讓咱嘗嘗鮮。”

說着，從袖子裏伸出手來，竟是兩個拳頭大的土豆，

“這可不是偷得啊，剛才你們收獲完後，是我找手下挖地三尺，從土裏刨出來的。糧食就由你們去種吧，爲兄是今朝有酒今朝醉，咱們等夜裏吃着你的好菜，再喝上幾杯。”

沈越對他這憊懶性子有些無語，不過自己确實有打算把土豆做個菜讓他們嘗嘗，這樣更有利于今後的推廣，于是便答應下來。

初秋從遙遠的西伯利亞吹來的寒流帶着些涼意，依戀在樹枝上的片片黃葉漸漸剝離，在寒風中飄蕩。大青山外圍的一處山谷裏，兩個身影行色匆匆，領頭的是一個白面無須的青年，後面跟着個文弱的書生。來到山崖邊一處灌木叢，青年學了幾聲山雞叫聲，尖利的嗓音惟妙惟肖。

灌木叢忽然從裏邊打來，露出黑黢黢的洞口，一個頭戴紅巾的漢子鑽出來，

“右使等你們多時了，快些進來。”

進到山洞，裏面卻十分寬闊，數百個同樣頭戴紅巾的壯漢分立兩旁，中間一位儒衫打扮的中年人負手而立。

“小桂子參見右使大人，這位便是沐英軍中的文書周康。”青年恭敬的向中年人拜倒，從聲音能聽出顯然是個太監。

叫周康的書生卻沒有跪下，挺着脖子問道，

“你們裝神弄鬼的要做什麽，别以爲抓住了我的把柄就想讓我聽你們行事。”

被稱爲右使的中年人轉過身來，擡手扔出一封信，

“剛見面别這麽生分，你以爲沐英之前抓奸細時漏掉你是走運，若不是我們在軍中也有人幫你遮掩，你早就和你那些同黨一樣掉腦袋了，你先看看這封信再說。”

周康撿起信件，疑惑的看了起來：可與此人合作，務必誅殺沈越，周泰。

右使走到近前，一雙如毒蛇般的眼睛緊盯着周康，

“你們少主已同意和我教共謀大業，現在朱元璋的兩個皇子都來了，若讓他們得了祥瑞，怕是以後朝廷更難對付，正好你們要的沈越也進了山，咱們雖道不同，但卻是同樣的敵人，何不趁此機會将他們一鍋端掉。”

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