策馬進入約翰内斯堡城區，一行人的視覺和嗅覺立刻被污得不輕。與比勒陀利亞的整潔優美形成反差，這裏街道狹窄肮髒，整個城市空氣中彌漫着一股臭烘烘的氣味。

約翰内斯堡居民大約有十萬人，其中五萬多白人，絕大多數白人是布爾人口中的外僑，剩下的都是黑人、馬來人、印度人等仆役奴隸階層。布爾人打心眼裏鄙夷這座城市，雖然這裏給他們的國家帶來了稅收和财富。信奉新教并且性格保守固執的布爾人，視有色人種卑賤如草芥，即使是對白人外僑，他們也充滿厭惡。厭惡這些不請自來的家夥挖走他們國家的财富，厭惡外來者不講荷蘭語、不喜歡吃豬肉、不去新教教堂禮拜等等。

在這種心态下，德蘭士瓦政權除了加強駐防城市的警察部隊外，幾乎削減了一切對約翰内斯堡的公共投資。此外布爾人還針對性地制定選舉政策，将這個城市中的絕大部分白人排斥在公民權力之外，即使他們有些人已經居住了很多年，即使這些人已經全額繳納稅款。

安妮口中的親戚是她舅舅，母親特雷西的親弟弟布瑞恩。她沒來過約翰内斯堡，手中隻有通信地址，所以隻能靠打聽。同比勒陀利亞相反，這裏絕大多數人講英語，如果有人講荷蘭語，立刻會收到周圍敵視的目光。

牽着馬走過髒兮兮的小巷，簡陋的房舍，說明安妮的這個舅舅境遇很不好。

“請問，布瑞恩先生住在這裏嗎？”

安妮問正蹲在地上看螞蟻的小男孩。

“小姐，你問的是愛爾蘭瘋子布瑞恩吧，最邊上的房子”，小男孩仰起臉，手指了指靠西邊的房間，後面一句話差點讓安妮哭出來，“那個可憐的家夥快被房東趕走了。”

“噢，上帝，小安妮，你怎麽自己找來了。”

聽到院子裏的對話，三十多歲的白人男子沖出房門，展開雙臂，一個熊抱摟住安妮。

“布瑞恩舅舅，我不是想你了嘛，就直接過來了。”

安妮從舅舅懷中掙脫出來，俏挺的小鼻子在布瑞恩身上嗅了嗅，不滿地問道。

“布瑞恩，你這是多長時間沒洗澡了？”

“呵呵”

男人尴尬地笑笑，扭頭看見牽着馬站在院子中的兩個人，于是立刻轉移話題。

“感謝你們把安妮護送過來。”

“布瑞恩舅舅，還是趕緊幫我們找個住的地方，然後好好填飽肚子。”

安妮話裏有些撒嬌，應該是以前關系很親近。

梁洪站在一邊旁觀，布瑞恩目前經濟狀況可能很糟，不過從脖子上挂着的單片眼鏡看，可能受過良好的教育。再看他住的房子，窗子外立着一根鐵竿，足有五六米高。莫非這是天線？愛爾蘭瘋子這個綽号，到底瘋狂在哪裏，他很想進屋看個究竟。

住宿被安排在附近的金馬車客棧，晚餐是在布瑞恩住處吃的，從巷口的熟食店買回來肉食和瓶裝酒。據說約翰内斯堡的小酒館很危險，經常會打架，幾乎人人帶着槍，梁洪覺得很像美國西部電影裏的牛仔酒吧。這個城市讓人沒有歸屬感，所以都是來短暫淘金的，其中也就摻雜了更多的亡命之徒。

“很抱歉，安妮，讓你和朋友受委屈了。”

布瑞恩站起來端起酒杯，臉上滿是歉意。梁洪看出來他手頭很窘迫，在熟食店便搶着結賬，反倒讓布瑞恩覺得給安妮丢了面子。

“布瑞恩舅舅，這裏也很好，我們可不想在酒館裏，跟酒瘋子打起來。”安妮勸慰道。

保羅悶着頭在吃飯，這裏大家都講英語，他聽不懂。梁洪則在打量着房間，屋裏很淩亂，牆角堆放着很多書籍，大都是理工類圖書，尤其以電學方面居多。窗戶敞開着通風換氣，窗台上有導線連通内外，外面似乎連接那根鐵竿，裏面則連接書桌上的大線圈。除了線圈，兩個離得很近的銅球柱也挺惹眼，柱子下面都接了電線。

在炮兵學院學過無線電，很快就看明白了整套裝置的原理。線圈通電産生電磁吸力，吸動開關斷電。電磁力消失後，開關落下又重新接通，于是線圈再次産生電磁吸力。如此循環反複，另一側的線圈就會産生高壓交流電，兩個銅球不斷放電産生電火花。于是交流電讓線圈感應出電磁波，順着天線傳向空中。這套裝置，應該是很簡陋的火花式發報機，意大利人馬可尼在1896年公開演示過。

“唉，都是舅舅沒用，你媽媽供了我上大學，結果她女兒來了，我居然——”

另一邊布瑞恩說到激動處，趴在桌子上哽咽起來。安妮想勸，又不知道如何勸慰，隻能在旁邊跟着抹眼淚。

“安妮，布瑞恩在大學是什麽專業？”梁洪掉過頭突然問道。

“紐約市立學院物理學。”

安妮冷淡地回答。心情不好，誰還有心思搭理你，更何況一個土著仆人。

“布瑞恩先生，你在搞火花式發報機吧？”

梁洪瞥了一眼安妮，索性拍了拍布瑞恩肩膀，直接問當事人。

“你怎麽知道這個名字？”

布瑞恩像被電擊了一下，猛地擡頭看向梁洪。

“不但知道名字，還清楚這裏面的道理。”

“我不信，你，你隻是個土著。”布瑞恩聲音近乎尖叫。

于是，曾經鄙視的土著，站在無線電裝置前，從電磁力、交流電、電火花，一直講到感應出的電磁波傳向遠方。每講出一項原理，他搞出來的成果就像被當衆剝去一層衣袍。

“你這個發報機，有兩個重大缺陷。”梁洪說。

“缺陷？”

布瑞恩半信半疑地反問，如果梁洪更早之前說這話，他肯定會翻臉把人轟出去。

在一百多年後，火花發報機早已經被淘汰，但是在十九世紀末，卻是高深的研究課題。布瑞恩的裝置，相比馬可尼最成熟的設計，缺少了檢波回路，能量被過度分散了。此外馬可尼使用了龐大的天線陣，才最終成功地跨大西洋收發報。除了這兩點，其實還有非技術的因素，那就是經濟上的。十九世紀末，既沒有電子管更沒有晶體管，無線電發報隻能依靠大功率，相對于此時的電力工業，簡直堪稱耗電的吞金獸。

使用天線陣和大功率，布瑞恩想到過，但是沒有那份經濟能力。至于檢波回路，他幾乎沒聽說過，此刻放下了架子誠心讨教。于是，一場甥舅重逢被演變成了無線電專業研讨。

安妮一直坐着冷眼旁觀，直到兩個人說累了，才闆着臉突然問道。

“梁，你到底是什麽人？”

房間裏的人都沉默了，對安妮和布瑞恩而言，實在很詭異。梁洪決定說一部分實話，起身關上窗戶，然後才回答。

“我其實是明部落的首領，也就是法爾部落。”

相比安妮，他更看重醉心研究的布瑞恩，相信在超時代知識指點下，會超越馬可尼，研發出能滿足他需要的無線電利器。

“那他呢”，安妮手指向保羅。

“白人雇員。”

“怪不得路上就覺得你們之間怪怪的。”

梁洪汗，幸虧不是在後世，否則這句話會産生歧義的。

“梁，你知道的東西很先進，我相信即使在歐洲，也很少有人明白。”這回是布瑞恩在問。

“這個，部落裏請的白人老師，恰好精通。”

很牽強的解釋，每個人都有秘密，布瑞恩也不好繼續追問。

房間裏陷入尴尬，梁洪突然想起潛艇的先驅者霍蘭也是愛爾蘭人，并且也移居到了美國。或許他們聽說過，甚至沒準還認識。

“布瑞恩先生，我聽老師講過，有位在美國的愛爾蘭人很出名，想跟你打聽一下。”

“他叫什麽名字？也是研究電磁波的？”布瑞恩很驚訝，“研究電磁波的我肯定認識，如果是做其他學問的愛爾蘭人，這麽有名氣，即使不認識也肯定聽說過。”

“那位先生叫霍蘭，專門搞潛艇的。”

“約翰·菲利普·霍蘭”

異口同聲，安妮和布瑞恩都叫出了霍蘭的全名。

“太好了，你們都認識，看來老師說得沒錯。”

梁洪很興奮，老師，并不一定是真人，書本也一樣。

“這人隻是聽說，好像跟美國海軍合作。”這是安妮的回答。

“人品很差。”這是布瑞恩的回答。

“人品差？”

梁洪有點糊塗了，一個專心搞研究的，人品能差到哪裏去？而且人物傳記裏寫，好像還是一位民族主義者，曾經幫助愛爾蘭獨立運動的組織研制潛艇。那個組織叫什麽了的，他努力回憶。

“對，是芬尼亞社。”

他想起來了，情不自禁也順嘴念叨出來。

“你怎麽知道這個名字？”

布瑞恩厲聲追問，很緊張，手中握着餐刀。

問我怎麽知道的，總不能說是看曆史資料吧。芬尼亞社好像是在美國的愛爾蘭人搞起來的，布瑞恩是在美國讀的大學，莫非他也是——

梁洪再仔細看神情緊張的布瑞恩，更加确定這種猜測。

“其實看英國不順眼的人很多，想從英國分割出去的人也很多，加拿大人、澳大利亞人，甚至蘇格蘭人和威爾士人，當然更包括你們愛爾蘭人。”

梁洪的回答很含混，但有一種意思很明确，就是我也看英國不順眼。爲了表達更明确，又追加了一句。

“英國人在非洲殺的人也不少，在納塔爾的祖魯人、羅得西亞的馬紹納人，還有開普殖民地的科伊科伊人，甚至地處偏僻的桑人。”

說到桑人，他想起了霍拉看見白人的惡毒眼神，仇恨的種子埋下去，是會在心裏生根發芽的。愛爾蘭人對英國人的仇恨，最近的淵源恐怕是十九世紀中葉，愛爾蘭饑荒時英國人的惡毒吧。

“噢，看來你們非洲人也挺恨英國人的。”

布瑞恩稍微放松了一下，沒承認也沒否認同芬尼亞社的關系。可是他卻忘記了旁邊坐着的安妮，直到聽見女孩的厲聲質問。

“布瑞恩舅舅，你不是對媽媽發誓，再也不參加那些危險活動了嗎？”

布瑞恩隻是尴尬地苦笑，相當于默認了。

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