由于是皇帝親征，禦駕行轅自然是設在臨榆城中最尊貴處的薛家大院之處。這大院方圓二裏，被官家盤來改成了行宮，倒是不錯的所在。
而天子老師，司禮監秉筆太監魏公公的落腳處，也便離帝王行轅不遠的好去處。
轉過了數處屏風隔堂，衛起與牢頭随着魏府的後堂管事行了許久，方才被引到了一間寬闊的客堂，今日爲了來見魏公公，牢頭專門給衛起換了一身長衫，兩人扮作了尋常百姓，随了魏公公的車馬，這才入城而來。
兩人到得堂前，隻見那客堂中間挂了副古畫，堂前一個大大水缸之中，金魚三兩環遊，旁邊的架上古玩陳列，端的是好一派的雍容感受。
後堂管事也不去看他，朝衛起一躬身，流利的京片兒繞出，道爺，您歇着，魏爺爺這就來了。”說罷，瞥了一眼牢頭，哼了一嗓子。牢頭一個激靈，便也不敢再待下去，跟着管事便走了出去。
衛起不去理會這二人，翹了二郎腿，自顧自慢條斯裏酌着茶，待到一盞茶下到一半的時候。卻聽堂後腳步聲響，堂上錦簾一掀，一個帶瓜皮小帽，身着錦緞富商模樣的白面貴人，帶着兩個壯奴自堂後轉了進來。
衛起聞聲站起，在堂前深深躬身，那白面貴人卻好似堂前無人，哼了一聲，嗓音尖銳，看來便是魏公公無疑。那魏公公袍袖一甩，便自顧自坐在首位之上。他身旁那兩個壯奴也似乎全然沒有看見衛起一般，先後點起香薰，泡好茶盞，又将煙袋塞上上好的禦貢煙絲，翼翼地呈給魏公公。之後，一個壯奴雙膝跪地，将魏公公腳架在金絲楠木小凳上，緩緩揉捏，另一個壯奴轉到魏公公身後，爲魏公公捏起了雙肩。
衛起在堂下始終躬身，卻不見堂上有何反饋。
就這麽躬了一炷香的，忽然聽得魏公公悠悠地吐出一口煙，道哎喲喂，我這幾日可是真的老了麽？這眼神可真不好了，下面站的是誰啊，我隻看得見兩隻腳啊？也不是人呢，還是狗啊？”說罷又唑了口煙，面上儀态悠然，頗爲享受。
衛起聽得這話，似是脊背一僵，愣了一瞬之後，隻見他一擺長衫下襟，雙膝一曲，便跪了下去，雙手拄地，便磕下頭去。
魏桓見轉，一口煙沒來得及噴出去，嗆在咽喉之中，咳嗽連連，半晌，方才用煙槍指着衛起，尖聲笑道哈哈哈哈，四條腿兒，你們看看，是四條腿兒，原來是條狗啊，狗好啊，狗不錯……狗兒呐，和公公叫幾聲，你姓甚名誰啊？”間轉頭招呼壯奴一起看來，那兩名壯奴也是一同附和嬉笑。
衛起額頭貼地，答道奴才衛起，給公公請安了！”
魏桓眼皮微擡，不耐煩地從牙縫中擠出了些言語，道喲，原來是大鬧競獸場的衛起衛大爺呀！衛大爺好大的排場呐，連咱家的帖子都得往後推一日？”說着将煙袋中的煙灰抖在壯奴雙手之上，道哎喲喂，衛大爺跪在下面呐，難道衛大爺熱了，就着下面地闆尋些涼快？”
衛起聞言，再次磕頭道公公高見，衛起确實是熱了。”
魏桓聽聞這句，不覺哈哈尖笑，他本來想着衛起競獸場中一副孤膽書生的樣子，定然是脊梁最硬，昨日他推辭的邀約也讓這魏公公惱怒不已。可是沒想到此時一見，這衛起竟然如此沒骨氣，倒是對了他的胃口。他此時折辱衛起已畢，見衛起如此孬種，便頓時沒了繼續玩弄的興緻，隻是腳尖虛點，說道涼也涼了，就别跪着了。”
衛起又磕了一個頭，緩緩站起，一整長衫，神情也無起伏，便在原先的座位坐了下來，隻是雙手貼着膝蓋，感覺頗爲拘謹。
魏桓卻頗爲享受這種壓迫感，眼睛眯着看向衛起，然後放下手中煙袋，從右手袖中抽出了一封信函拿在手中，緩緩展開，然後将那信函轉過，字面朝向衛起，道衛大爺，這便是您寫的？”說着将那字拿到眼前，念道莫受晖禮？哎喲喂，衛大爺你可真厲害啊，五日前便知曉了吳晖将要被陛下責罰？”說到這兒，不由得将眼睛眯得更細，眼縫兒中精光掠過。他前些日子收到這封匿名信函，上面便隻有“莫受晖禮”四個字，他當時也沒當回事，隻是斥責了那管事之人，但不料兩日後吳晖來訪，給他送了好幾件精美的字畫，他收禮無數，便是在這出征之時也沒斷過，自然便受了。沒想到翌日皇上帥帳點将，便将吳晖捆了，雖說沒牽連出他受賄一事，但也讓魏公公冷汗直流。
事後尋思，魏公公頓覺幾件事情之間頗有蹊跷，再者也不能讓他收了吳晖的禮這件事情透露出去，當下魏公公便找來了那個家人，将送信的牢頭抓了問情況，得知是衛起之後，魏公公心思這衛起看來确實不簡單，想來必有圖謀，于是便讓錢甯約見衛起。不料魏公公難得貼了笑臉，卻遇上了衛起的冷屁股，這老太監盛怒之餘，對這衛起倒反而更加起了好奇之心，越發想見。于是今日折辱出氣之後，魏桓也沒得寸進尺，便即問到了正題。
衛起聽得魏桓發問，眼睛上翻，瞟了瞟那兩個正在給魏桓揉捏的壯奴。魏桓見狀，嘿嘿一笑，手指豎起，向後揮了揮，那兩名壯奴得令，躬身一禮，退了出去。
衛起待得那兩名壯奴退出之後，身子微微前躬，恭敬言道衛起不敢，衛起隻是略知形勢，覺得公公委屈，忍耐不住，方才出言提醒。”
魏桓說到了正題，嘴角一咧，笑道喲，委屈？誰能給咱家委屈？”
衛起這時用手擴住了嘴，低聲道陛下！”
魏桓一聽這句話，不由得全身一震，眼睛不由得睜大。聯想到皇帝在大帳之上痛打吳晖的情形，他情知衛起此言之後自有深意，食指不自禁地便敲擊着檀木桌面，嘿嘿笑道笑話，當今天子都要叫本公公一生，又怎會讓咱家委屈？”這話說得已然有些底氣不足。
衛起卻依舊拘謹，看着魏桓，低聲道當今的聖上不會，那往後的聖上呢？”這句話說罷，他似乎忽然察覺失語，連忙伸手捂住了嘴。
他這番話便有了雙關之意，聽在魏桓耳中，頓時然魏桓皺眉思索不已，過了片刻，魏桓似乎終于品出了個中韻味，忽然一拍檀木桌子，大聲呵斥道大膽奴才，你竟然敢詛咒當今天子！你不怕我此刻便将你拿了麽？”怒火發過，他看下面的衛起唯唯諾諾，似乎被吓到，不敢言語，又覺得心中癢癢，想聽聽衛起如何解說，便又坐下，哼聲道哼，看你這熊樣，量你也沒這膽子，你方才說的往後的聖上，可是另有所指？”最後這句話韻尾上勾，便是要想看看衛起将會有甚狂言。
衛起這時似乎很是躊躇，仿佛深悔方才所言，又不敢反抗魏公公質詢，半晌方才艱難地憋出了兩個字秦王。”
魏桓聞言，臉上神色數轉，眼角皺紋忽深，似乎強壓住心中不安，他心中清楚皇帝便是他的最後靠山，若是秦王懷有異心，卻是難辦。可他平日裏對秦王也頗有忌憚，此時聽聞秦王有隐情，也忍不住生了興趣。于是這一憂一喜之間，這老太監也忘了拿架子，盯着衛起問到陛下主政一年有餘，二月還添了龍子，正是勵精圖治之時。而秦王是與陛下同殿長大的皇子，自小感情深厚，怎會懷有貳心？”
衛起這時翼翼地反問道秦王此時獨坐玄都之中，而陛下親率二十萬軍在三百裏之外，秦王難道不會害怕陛下認爲他有貳心嗎？”。
魏桓這時被勾起了興趣，看了看衛起，似乎猶豫了片刻，道陛下那是要将太後一黨的軍權剝了，方才利于掌控朝局，清除太後黨羽。”
衛起回道那麽當陛下大軍凱旋之日，一個在朝威望頗著的攝政親王，又怎能保證不受到牽連呢？又怎能保證這大軍的兵鋒不會成爲項上鍘刀呢？”
魏桓聽得此言，似乎頓有所悟，張口道那吳晖……”卻不知該接何語。
衛起這時卻接到公公英明，陛下即便信任秦王，可秦王不可能不自危，而要解此局，應有兩種解法。”說到此，便停住不語。
魏桓雖然文化不高，但要攀到如此高處，卻是心機百轉。他此時衛起說的雖是秦王，可是卻定然于己有關，于是便也留了神，說道你且說說。”
這時衛起卻忽然一低頭，似是極爲畏懼地道事情涉及太大，奴才不敢說。”
魏桓雙眉一挑，喝道是本座讓你說的！”
衛起聞言，全身一抖，道公公莫怒，奴才這便說來。其一，便是斷了陛下的耳目；其二，便是斷了陛下的性命……”
魏桓興趣更濃，這番言語他倒是從未聽過，便道喔？”
衛起接道斷了陛下性命較爲艱難，因此若非不得已，秦王應首選斷了陛下耳目，便是要讓陛下不至于接受對秦王不利的訊息，公公細細回想，秦王對公公平日裏是否禮敬有加？”
魏桓想了想，點了點頭。
衛起又道公公與陛下親如師徒，陛下親政公公也是建了汗馬功勞的，平日裏公公的判斷對陛下也頗有影響，公公自可算是陛下的耳目，這便是秦王需要公公言說好話的道理。可是，如今公公随征在外，秦王無法左右，讓神策黨人吳晖送禮一事便是道理。而要保證陛下耳目清明，設法将魏公公換了，才是完全之策！”
魏桓聽到這兒，怒哼了一聲，罵道他敢？”
衛起道公公息怒，吳晖一事表面上看是秦王阿谀公公之舉，但其後還有一層意味，那吳晖一旦送禮，便有辦法讓陛下得知，陛下心生自會産生疑窦，覺得公公與秦王勾結。而此刻正是戰時，陛下定然會心生芥蒂，屆時對公公自然不利。這時若再有軍中人士，将前方的私密内情流傳回京，留作印記，再由秦王揭發而出，公公到時便真的是難于自辨了。總之，無論秦王如何行動，公公定然是秦王眼中必除之釘啊。”
魏桓聽到此處，額頭冷汗岑岑冒出，吳晖一事他隻覺的蹊跷，但從未想到如此地步，這時不由得腦中焦灼，他忽然想到一個關竅，忙道那照你說，軍中有内奸？還會用這些消息污蔑我？是誰如此大膽？”
衛起這時忽然跪倒在地，磕頭道公公贖罪，奴才之所以這些，便是由于這些信函均是由奴才書寫的啊！秦王便是我教中的長老，衛起迫不得已，才給他賣命啊！”
魏桓聽聞此言，大驚站起，伸足便要向衛起踹去，忽然覺得不對，也沒管跪在地上的衛起，自顧自在堂上踱了幾步，喃喃道你，你們魔教之人果然龌龊！蕭銑你個混蛋，敢和咱家耍陰招，咱家要捏碎了你的蛋！”他又負着手來回走了幾圈，心中反思刺秦一案始末，頓時覺得衛起所說頗有道理，若秦王真實光明神教長老，那用的屬下設局刺殺未遂，從而引發朝局動蕩也并非不可能之事。但他心中還存有疑慮，于是瞥轉眼來，朝地上的衛起道衛這番與咱家說道這番言語，不怕秦王殿下把你煮了麽？”
衛起這時磕頭如搗蒜，道奴才心知秦王難于成勢，刺秦一案之時便想我抛棄，跟着秦王斷不是長久之計，于是便想棄暗投明。”說着忽然大聲道奴才姓衛，公公姓魏，五百年前本是同族，若公公不棄，懇請收下奴才做了幹吧。”
魏桓看着眼前這個軟骨頭，心中忽然大樂，他最愛的便是這般阿谀奉承之人，加之這人頗有才華，又是光明神教巨門使者，又可做秦王反間，左右的幹也并不少，于是便道爲甚想做咱家的孩兒？”眼中冷光隐隐。
衛起心知計劃中攀上魏桓這一步已然成了大半，心中一定，嘴上似乎興奮顫抖道衛起早想跟着公公榮華富貴！”間額頭已然貼到地上。
“喔，本公公，你不是沐允那蠻子的奸細呢？”魏桓冷笑道。他早衛起去見沐允一事，方才一直不說，便是要等到衛起認爲放松了對他的戒備之心時方才突兀問出。這時衛起回答隻需稍有差池，魏桓自有辦法讓這個軟骨頭後悔來到這個世間。
衛起聽聞，眼睑不由得一眯，跪在地上大聲道公公明鑒，孩兒也是不得已啊！”
魏桓聽聞衛起如此說法，心中的好奇也被勾起，嘴角一咧，冷哼道喔？”
衛起不敢直起身來，依舊拜伏道公公不知，那沐允便是我神教中的破軍使者啊！”說着磕頭道巨門化氣爲暗，因此巨門使者便是暗中行事之人。而破軍使者便是教中軍權者，秦王的殺伐之刀啊。孩兒之所以去，是因爲孩兒身爲巨門，身負聯系責任，可孩兒恨秦王入骨，去見沐允便是要取得他的信任，從而挑撥他與秦王的幹系。”說到此衛起忽然直起身來，牙齒緊咬，面容猙獰，似乎恨不得将秦王活剝了一般。
魏桓見狀，細思衛起言語，并不甚不妥之處，且他久在權利漩渦之中，也沐允與秦王走得近，此點料來衛起也胡編不來，于是面上終于轉爲和緩，打了一個哈欠，道唉，本公公也累了，既然是咱家的孩兒……咱家便收留了吧”說着左手一拂，将茶碗擡起，淺淺飲了一口，道可是咱家孩兒啊，你卻要如何挑撥呢？”說着坐下便将腿搭在了楠木小凳之上。
衛起識趣，連忙上前，給魏桓捏起腳來，邊捏邊道衛起有個信得過的堂弟胡忠賢，便在京城經營綢緞生意，平日裏便是教中傳訊之人，若要搜集秦王便是我教長老的證據，還得靠此人出手。隻是此事若要成功，還得勞煩公公推薦我堂弟去拜見一個人。”
魏桓翻眼，曼聲道誰？”
衛起答道缇刀衛副指揮使，言穆。”
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遼西，荒古東面，弧羁部落酋長的牦牛皮大帳之中，忽赤爾丹手上拿着翻倒的馬奶酒碗，忽然大大地打了一個噴嚏，從美夢中清醒。看見旁邊收拾酒具的壯碩的妻子，不由得用荒古語唠叨道草原的狼是喝烈酒爲生的，能将他的生命收走呢？”
妻子狠狠斜了他一眼，回道從來沒見過隻喝酒不奔跑的狼，我親愛的弧羁酋長啊，你現在已經是草原上最爲懶惰的酋長了，如今幽焉要沒收弧羁的馬匹牛羊，你卻不敢反抗，隻敢拿我來出氣！”說着氣呼呼一掀氈簾，出了帳包。
忽赤爾丹挨了這一通罵，便再難以入睡，他看着妻子出去的身影，無奈地拍了拍氈子，提了一個見底的酒壺，遙遙晃晃地踏出大帳。
這時夕陽已斜，遼闊的草原之上，巨大的日輪照耀皚皚白雪，雪上還行走着稀拉的牛羊。在這一眼能看出百裏的牧場中，牧民們已然紛紛在趕着牛羊回圈了。
忽赤爾丹看着這日益蒼涼的草場，心中暗自歎息，若是往年，牛羊也不至于如此之少。如今不止氣候寒冷，還要應付幽焉的征調，如今部落之中過冬都成了問題……
他搖了搖頭，腳步踉跄，走到賬外一匹馬前，也沒動作，便翻身上了心愛的黑馬。
那馬被他一摧，頓時四踢翻飛，撒歡兒般便向帳外奔了出去。
忽赤爾丹醉卧馬背，全然任由坐騎飛奔，間或見到牧民，他便直起身來在馬上脫下氈帽，對牧民行個禮，之後“籲率率”一聲，又是催馬前行。
牧民們見到這個酋長，均是心中不是滋味。他們這個忽赤爾丹曾經是草原第一的騎手，完全可以做到在馬背上睡覺的程度，可是不從時候起，這個曾經積極勇健的酋長卻成爲了一個以酒度日的中年胖子。而今草原減産，寒凍來臨，還被東邊的幽焉欺負，這個酋長卻似乎是醉死在了酒中，依然不思進取。許多弧羁牧民都已然默默移居到其他部落，而留下的牧民，也并不打算寄希望于他們的酒鬼酋長。
忽赤爾丹卻不管這些，迎着夕陽，把最後一口烈酒喝幹，然後将酒壺抛卻，朝着夕陽奔去。旁邊忽然啼聲得得，有一匹小野馬正加速跟進，那匹馬通身赤紅，四蹄之上均有一道白紋，雖然從身量來看齒齡應該還是幼馬，但此時腳力已然非凡。
可是在忽赤爾丹這樣的騎手看來，騎馬的樂趣在于駕馭與征服，速度反而隻是其次。
他兩腳墜蹬，身軀後仰，側背望向那小紅馬上的騎士，忽然微微一愣，開口道索哲，你哥呢？”
那年輕騎士索哲聞言，哈哈笑道父親您酒喝多了吧，大哥上個月便按您的吩咐北上了啊！”說着一打馬，催着紅馬飛速趕上，這一紅一黑兩匹駿馬便在草原之上追逐馳騁起來。
忽赤爾丹這時也是哈哈大笑，道難怪你騎了他的閃電兒，和我的烏雲來比賽了。可是閃電再快，也劃不出烏雲啊！”說着也不服輸，打馬奔馳。
跑了一陣，快到草原邊緣的沙漠之上，兩馬均是速度微慢，忽赤爾丹忽然勒馬，馬蹄在草地上拖出長長的一道土塵，而索哲騎着的閃電兒顯然訓練較差，又奔出去好遠方才停住。索哲勒馬回到忽赤爾丹身旁，卻見忽赤爾丹穩穩坐在馬背上，方才那個頹廢的嗜酒胖子已然不在，取而代之的則是一個目中裝滿了夕陽、黃沙、殘雪和荒草的荒古漢子。
索哲也不下馬，對忽赤爾丹道父親，幽焉慕容老家夥在建昌辦壽宴，荒古俺巴汗派出的使者是哈濟裏齊，不過已經被我們的人幹掉了！”說着好似想起了，又道咱們的鐵砂已經産了不少了，待我再抓些匠人，加緊冶煉，看來明年造出十萬件刀槍應該沒問題。”
忽赤爾丹聞言大笑道老俺巴确實是昏聩了，能派哈濟裏齊這樣的羊羔兒去當使者呢？索哲，你繼續去盯着礦場。至于那建昌，你父親我好歹也是幽焉狼主封的烏騎上将，此刻去建昌鬧上一鬧，自然是應該的！”說罷一打馬，伴着哈哈長笑，馬蹄踢起了雪與塵土，黑馬已向來時路奔了。
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《荒古紀年》大業三年始，荒古東弧羁等部現鐵、錫礦，牧人漸擅冶事，故軍鐵不需于河西，勢漸大。”
《幽焉史》正隆六年，海陵率騎兵十三萬南征，部大将呂煥先、忽赤爾丹、斛律歡爲先鋒，韓長恭及金源郡王峋爲側翼，并與扶桑、羌苯、荒古盟，約分齊。”