又過數日，天漸涼起來。元和鎮附近的山路、土路和官道都充斥着農夫、行腳商人和莫名的行人。今天，初五，是元和鎮的集日。城鎮附近的人們會在集日這一天，在鎮上買賣貨品，換取生活必須的柴米油鹽醬醋茶。王月英還住在河頭村時也常常坐着牛車來鎮上趕集，販賣自己從空間中種植出來的作物，或者自己腌制的鹹菜。不過現在的她，自然是不用起這麽早趕集的。

她早起，是要去縣衙。

“升堂！”留着八字胡的師爺用他不算渾厚的嗓子用力地含糊來，聲音有點尖，好像電視劇裏的太監一般，惹得圍觀的百姓笑。王月英也笑了，心想，在這個時空的上國，難道也有紹興師爺不成。

“笑什麽笑，笑什麽笑，都不許笑了，不許笑了。”師爺嘴裏罵罵咧咧，振振有詞，不過，堂下圍觀百姓并不怎麽買他的帳，依舊我行我素。

“升堂，升堂！！！”師爺顯得不耐煩了，扯着嗓子又喊起來。

“威······武······威······武······”兩班衙役一起敲動水火棍發出威武兩聲，震耳欲聾，大堂瞬間沒了其他雜聲。

不久，一個身材不算高大，但是穿戴整齊得體大方的官員從後堂走了出來，不錯，這就是吳銳，吳縣令。江南氏族吳家的其中一員，也可能是混得最不怎麽樣的一個。在此爲官近十載毫無建樹，至今也隻是個小小縣令。

江南吳家是上國少有的大姓氏族，世代居住于江南。他們家族主要勢力範圍就是現在上國京城一帶，當時還是叫蒲州。幾十年前，北地兵禍連天，都城淪陷，哀帝死于亂軍中，哀帝太子、皇子及衆多妃嫔皆被坑殺。上國的開國皇帝，也就是現在皇帝的父皇。那個時候還是哀帝的叔叔，泰王爺，丢棄自己的封地和家眷，一路南逃。禍兮福所倚,福兮禍所伏。這個逃難的王爺在京口渡渡過大江後，被當時是的京口太守吳合擁立爲帝，後又迎至蒲州，怎麽看都有種挾天子以令諸侯的感覺。

吳合有擁立之功，被封爲護國大将軍，平北王，錄尚書事。從此出将入相，權傾朝野。吳家族長的位子，也是在他在位的這個時候，開始由吳合這一支血脈繼承。朝中元老、大小官吏皆以吳家馬首是瞻。當今朝廷的吳丞相就是吳合的次子，吳亞夫。

“原告陳守禮來了嗎？”吳縣令屁股剛做上椅子，拿起驚堂木一拍。

“小的在這裏。”

街上趕集的人很多，衙門裏圍觀的人也不少。陳守禮個子不高，吳縣令坐在堂上根本看不見他人在哪裏。

“吳大人，小的陳守禮。”陳守禮來到堂上。

“被告王月英何在啊？”吳縣令接着問到。

“民女在這”一聲清脆的聲音從堂下傳來，隻見一位身材苗條，長相标緻，穿着玉蘭流蘇裙的女子從公堂的一側走了出來。像王月英這樣的女子走在路上，回頭率還是很高的。雖說不上國色天香，傾國傾城，但比起那些普通婦女是要好上百倍。隻是剛才圍觀人衆多，她在一旁沒有引起注意。每個人都眼睛都盯着她，仿佛是米蘭時裝周上的名模，隻聽台下相機“咔咔”直響。現在這般站在堂上，王月英吸引了男人的目光，其中就包括我們的吳銳，吳縣令，吳大人。

吳縣令定了定神，他心裏清楚此刻不能表現得那麽**。他清了清嗓子說道：“陳守禮，你狀告王月英偷盜你祖傳菜譜一事，可有證據啊？”

陳守禮被這麽一問，反倒愣住了。原以爲吳縣令收了錢，在堂上吓吓王月英，讓她把菜譜交出來。不料問自己要證據，準備不足，結巴道：“菜譜就是陳家祖傳，老母和我妻可以爲證。”

“父母、妻子的話當然偏向你，怎麽爲證，還有其他嗎？”吳縣令駁斥到。陳守禮沉默良久，左右爲難。以爲走走過場，看來這姓吳的是針對自己。

“王月英，你有何話說？”吳縣令見陳守禮無言以對，轉而問起了王月英。

“回大人，其實這所謂的菜譜，并非是什麽書，而是記在我心裏的烹調方法。每次我會将菜譜默寫出來交給飄香樓的主廚，屠師傅。”

“有這等事情。來人，帶飄香樓的屠師傅堂前問話。”

“是。”一衙役接令而出。稍等片刻，帶着屠師傅回來複命。·

“你可是飄香樓的主廚，屠師傅？”吳縣令問到。

“是的，大人。”

“你可人的堂下站着的女子。”吳縣令用手指了指王月英問到。

“這是我們蔡老闆的朋友，飄香樓的合夥人，小的很多菜都是月娘交的。”屠師傅一五一十地回答到。

“那菜譜呢？”

“起初，月娘會帶些寫在紙上的菜肴做法交給我，後來常常親自下廚爲我們示範，叫我們記下或者事後自己默寫出來，交給我們。”屠師傅再次一五一十地回答到。

“原來如此，陳守禮，你還有什麽說的。”公堂上再次陷入了沉默。

“怎麽？無話可說，那本官就替你說了。陳家将王月英趕出門後，她無以爲靠，将菜譜賣予飄香樓換取銀兩。你見飄香樓憑着菜譜生意日益紅火，便打起來菜譜的注意，是不是？從實招來。”

“不是，不是。”陳守禮慌了神，一味否認。

“狡辯，今天就定你個诓騙朝廷命官之罪。來人啊！給我拖出去打三十大闆。”

令牌出，陳守禮忙下跪求饒，可不待他磕頭，兩邊衙役就上前将他架出公堂。

“大人······，送錢的時候可是說好了的，大人，啊！喔！喔！”幾闆子下去，陳守禮鬼哭狼嚎，竟然把行賄的事情說了出來，這下讓吳縣令很下不來台。

“誣告本官，給我掌嘴。”這一下子，陳守禮到是不喊了，隻聽見清脆的掌嘴聲。

“王月英何在？”吳縣令好似突然想起了什麽。

“民女在。”王月英上前答話到。

“本官已經知道是陳守禮誣告你的，現在替你主持了公道。你不必擔心日後再受他的騷擾了。”

“謝大人。”

“退堂······”