聽完後生的一番介紹，宋海才知道眼前這個胖男人的來頭真不小，但讓他更注意的是，他和攝政王還有關系。

“不就是錢嘛！來福，讓他們瞧瞧什麽才是錢。”黃初招呼身邊的随身小厮過來。來福應了一聲，心領神會地從身上也拿出一沓紙來。剛安靜下來了的人群又開始騷動起來，隻見叫來福的小厮攤開這沓紙，抽出一張“啪”一聲按在旁邊的桌子上，騷動的人群終于遏制不住發出一陣陣的驚呼。一千兩，整整一千兩的銀票，正當人們還在爲眼前的銀票驚歎不已的時候，來福又依次将剩下的銀票都數了一遍。五百兩，一千兩，一千兩，一千兩……衆人仔細計算了一下，一共是一萬兩銀票。看來坊間傳言不虛，黃初真從鹽鐵生意撈了不少好處，随随便便就拿出了一萬兩。

胡本信被弄得有些尴尬。一萬兩銀子他當然不會覺得多，畢竟家财萬貫的他是含着金湯匙出生的，但現如今身邊确确實實就隻有一千兩，多一分都沒有。罷了罷了，胡員外收拾了自己的錢，卻還不忘講兩句狠話。

“姓黃的，不就一萬兩嘛，别搞得誰沒有一樣。隻是今日身邊沒帶足銀子而已，我就不和你争了。”

“我的胡員外，早這樣就對了。聽說你家裏姬妾成群，還是回家生娃去吧！”黃初得了便宜還賣乖，一句話惹得在場的人哄堂大笑。胡本信無奈讓了坐，默默地挪到了一邊去。

“各位客官。來我們天香樓的都是客人，幹什麽要在這裏鬥氣呢。來人呀，給各位烹茶。”一位中年貴婦人不知什麽時候已經站在二樓的長廊上，對着大堂裏一幫議論不休的男人們說話。随後，貴婦身旁的一位年輕姑娘附和道：“請各位客人都找位子坐好，待會也好讓樓裏的姑娘們爲各位沏茶。”

“既然李姑和小梅姑娘都這麽說了，各位就找好位子坐下喝杯茶，喝完就讓李姑把真兒姑娘請出來，是不是啊！”黃初站在人群中慫恿着其他人，就是爲了讓李姑早點把真兒姑娘請出來。每個人都各自找了位子坐下，宋海找了個最靠邊的位子坐了下來，隻聽見二樓的李姑講道：“黃公子好心急呀！真兒姑娘就在屋裏打扮着，還要些時間。各位不妨先聽翠萍姑娘爲大家彈曲琵琶，曲聽完了，茶喝好了，真兒姑娘自然就出來和各位見面了不是。”說着，李姑示意站在一旁的翠萍來到戲台上開始彈起琵琶。

這次她彈得不是宋海下午所聽的曲子，而是換了一首優柔綿綿的調子。不一會兒，幾位樓裏的姑娘們就端着烹好的茶上來，依次爲在座的人沏茶，領頭的姑娘就是下午爲宋海烹茶的香茗。香茗微笑着向宋海款款走來，爲他沏茶。

“公子，今晚也有興趣要一睹真兒姑娘芳容嗎？”香茗一邊沏茶，一邊打趣宋海。

“香茗姑娘說笑了，我人才剛來一會，還不知道今晚天香樓有什麽趣事，不妨姑娘跟我說說。”香茗思慮了片刻，臉上的笑容更加燦爛，她打發了其他姑娘，索性在宋海這坐了下來，隻聽得她說道：“今晚是天香樓的花魁日。每個月天香樓裏的姑娘們都有機會被客人們選爲花魁，而花魁都會在每月的今晚答謝天香樓的客人。更重要的是，如果客人們有意則可以請花魁單獨爲其撫琴獻舞。”

“單獨？那不知道什麽樣的客人會有幸能讓花魁單獨見面。銀子？”宋海将銀子兩個字說出口就有些後悔，他怕香茗以爲自己視她是普通青樓女子，忙道歉。不料香茗倒是沒有在意，反而抿了抿嘴再爲宋海沏茶道：“公子不用道歉，紅塵女子自然是看重錢财的。不過，天香樓的花魁日，何人能單獨與花魁見面當然是由當日的花魁決定，如果當選的花魁重視錢财，那當晚出銀子最多的勝；如果花魁看重的是才情，那也許就是文采取勝，所以也沒有什麽成法可守，定律可規。全憑當日花魁喜好如何。”

宋海聽了香茗的介紹，才知道今晚碰巧遇上了天香樓裏的花魁日，感覺自己很走運，他接着問道：“那其他人口中說到的真兒姑娘想來就是今晚的花魁吧？”

“不錯，真兒姐姐是天香樓裏最當紅的姑娘。雖然來天香樓時間不久，卻很得李媽媽賞識，細心調教，來樓裏三月就成了當月花魁，這次是她第三次當選花魁，對她而言也是好事一件。”

香茗姑娘的話音剛落，翠萍的琵琶曲緊接着也彈完了。随之而來的就是今晚的重頭戲，花魁登場。二樓中門緩緩打開，從裏面走出來兩排侍女，分列左右，最後才是一名身穿紅裝，頭戴金钗，身系彩帶的女子緩緩走了出來。精緻的面孔，面若銀盤，眼如水杏，曼妙的身材，婀娜多姿，瞬間引來在場的衆男子一片喝彩聲。

遠遠看去，二樓的真兒姑娘好像在哪裏見過一樣，宋海心中越來越疑惑，就想好好正面看個清楚，但可惜他坐的位置偏僻了些，真兒姑娘又總是沒有将臉好好轉過來。宋海不住地皺起了眉頭，想起香茗還在他身邊坐着，于是就又問起關于真兒的事情來。

“香茗姑娘，你跟我說說這個真兒姑娘的事。”

香茗注視着宋海，其實她并不知道宋海的名字叫什麽，隻是覺得白天第一眼見到宋海的時候就有種和别的客人不同的感覺。香茗知道宋海不會是一般人，她頓了頓對宋海說：“真兒是錢爺帶來天香樓的。聽人說，錢爺有天從牧目國帶着馬隊經過徐州一帶的鄉間時，遇到了當時被鄉紳惡霸折磨得奄奄一息的真兒，于是錢爺就救了她，馱着她回了京城。錢爺是李媽媽的好友，往來南北做生意，居無定所，來到京城後就将真兒托付給了李媽媽，讓她好生照顧。本來錢爺打算等她身體好些再送她回家鄉的，不想真兒自幼父母雙亡，就求李媽媽讓她留在天香樓，才有了今天你看到的真兒姑娘。”