自大唐正使病倒，改由副使主事以來，大唐對南诏繼承人的态度一掃往日的暧昧和含糊，變得明晰起來，韋堅正式宣布，大唐王朝支持二王子于誠節繼承雲南王位，大唐的明确表态仿佛一隻重磅炸彈，立刻在南诏高層掀起了巨大波瀾，唐朝的巨大影響力使許多搖擺不定的官員開始慎重考慮自己的決策，同時，大唐的突然表态讓吐蕃措手不及，使吐蕃尚不及和南诏各階層溝通完結，也匆忙抛出自己的立場，支持大王子閣羅鳳即位，爲向南诏施壓，吐蕃半個月後在神川增兵三萬，但大唐也毫不示弱，李隆基下令向姚州增兵八萬，另向滇東派兵八千，在昆州置都督府，由昆州刺史張虔陀兼任昆州都督，鞏固對滇東地區的控制，維護内地與安南都護府（今越南一帶）的聯系通道。

漸漸地，南诏内部兩大派系的較量、大唐與吐蕃的較量都浮出了水面，一時間，南诏成了大唐上下關注的焦點，上至皇帝大臣，下至庶民百姓，都在談論發生在蒼山腳下、洱海湖畔的事情。

春雨把紛紛揚揚的滋潤平均地撒在南诏都城的每一個角落，宮殿和民房，大街和小巷，都被密密的小雨沖刷得幹幹淨淨，溫暖的季節裏，這場雨仿佛象情人的人，格外使人恬靜而舒适。

但春雨卻未能将生機帶進南诏王宮，在一座殿堂裏，皮邏閣兩眼無神地盯着灰白色的穹頂，靜靜地回憶他的過去，他自感已走到了生命的盡頭，腰腹以下失去了知覺，身子瘦成一把幹柴，幾近油盡燈枯，他一直處于神志迷糊狀态，但這兩天的頭腦卻是這一生中最清醒的時刻，他要安排好後事，讓南诏的千秋功業在他身後能夠實現。

于誠節荒淫無度、目光短淺，不可立，相反，閣羅鳳雄才大略，年富力強，可将他的事業繼承下去，這是皮邏閣在好幾年前便定下的大計，這些年他的目光在四周遊睃，卻忽視了身邊，直到去年身體惡化，他才發現國内已經生變，手下大臣對于誠節的支持要遠遠大于閣羅鳳，這是他始料不及的，雖然他知道南诏統一時間不長，部族勢力依舊強大，但沒料到竟強大到這個程度，尤其是以白崖城部爲代表的白蠻勢力，經濟文化水平較爲發達，南诏大部份清平官和大軍将皆出自此部落，白崖城部現任大酋長便是于誠節的外公，換而言之，于誠節現在已經成爲白蠻的利益代言人。

“蒼天！你真要讓我南诏邁不過這道坎嗎？”

皮邏閣憂心如焚，現在局勢複雜，他不敢強行立閣羅鳳，否則會引發南诏内戰，讓唐朝與吐蕃從中得利，隻能徐徐圖之，可是他的身體還能支持多久？

有太多的事情需要皮邏閣去處理，他要說服群臣爲了南诏大計支持閣羅鳳，他還要說服大唐，他要在他死之前将棋局布置好，但他最擔心的是滇東，那是南诏戰略東擴的關鍵，現在滇東的情況怎麽樣了，這麽長時間都沒有報告，難道出了什麽事不成，他艱難地翻了個身，忍不住咳嗽兩下，咳嗽引發的疼痛似要将他身體撕裂開來，皮邏閣痛得一下子暈厥過去，幾名醫者趕忙上來治療，過了半天他才漸漸蘇醒過來，喘着氣對身旁的侍從道：“去。。。叫。。。閣羅。。。鳳。”

。。。。。。

滇東變故一直瞞着皮邏閣，這是閣羅鳳的意思，在這次王位之争中，他居于劣勢，所依仗的資本隻有大軍将段忠國的三萬軍隊，而這三萬軍正是皮邏閣待事急時前往滇東平亂的後手，駐紮在南诏與滇東的邊界，但滇東的潮起潮落比不上太和城的風起雲湧，爲争奪王位，閣羅鳳悄悄召回了段忠國，命其部隊駐紮在太和城以東三十裏外，并向朝野隐瞞了滇東發生的事。

在細雨紛飛中，閣羅鳳剛剛将吐蕃大使倚祥葉樂送出大門，一直目送百餘名強壯的吐蕃軍人簇擁着他遠去，二人有着共同的目标，不需要試探、不需要客套，直奔主題，隻商談一個時辰便達成合作意向，将吐蕃先鋒布置到浪穹（今雲南洱源）一帶，牽制駐紮在大趨城的大軍将洪光乘部入太和城。

閣羅鳳額頭飽滿而寬廣，紫臉堂，長鼻闊嘴，一雙鷹眼炯炯有神，他是皮邏閣養子，少年起便極有膽略，開元二十年，皮邏閣爲統一六诏，便設下計謀，以祭祖，請滇西其他五诏首領到蒙舍诏松明樓赴宴，正是十八歲的閣羅鳳率五百勇士，将其他五诏首領及其他們的侍衛盡數殺光，并火燒松明樓，由此被皮邏閣看中，立他爲繼承人，這一晃便是十幾年過去，他随父親南征北戰，打下了南诏王國，但他非皮邏閣親子的身份一直制約着他，使他的王位繼承權遭到了諸多實力部落的反對，尤其南诏各部中實力最強的白蠻更是反對。

“大王子，國王命你火速進宮。”

一匹快馬飛奔而來，國王的貼身侍衛在馬上高聲呼喚，他神色慌亂、聲音焦急。

“父王難道不妙了嗎？”

閣羅鳳的心中有種不詳的預感，他還沒有布置完全，如果皮邏閣在此時去世，局勢就将失控，那對他極其不利。

“回大王子的話，國王從早上到現在已經暈過去三次了。”

看來父王的情況确實嚴重，閣羅鳳顧不得檢讨自己在此事上犯的嚴重錯誤，翻身上馬跟着侍衛向王宮馳去。。。。。。

間歇性的病痛已經漸漸好轉，皮邏閣在侍女的扶稱下吃力地半躺在床榻上，指了指身旁的小椅對閣羅鳳道：“坐！”

閣羅鳳忐忑地坐了，又仔細看了看父王的氣色，見他臉部浮腫，面皮繃出一點晶瑩之意，目光暗淡，仿佛一支即将熄滅的火把，他心中也爲之怅然，自己的心到底還是軟了，若在趁于誠節在長安之時，下一劑猛藥，那現在這個王宮便是他的了，結果于誠節提前趕了回來，他的優勢便成了劣勢，此時此刻，閣羅鳳的所思所想是如何能讓父王好轉起來，助他擊敗于誠節，可父王眼前這個樣子。。。。。。

皮邏閣看出閣羅鳳的憂慮，他喝了一點參湯，眼睛裏漸漸有了點神氣，淡淡笑道：“你弟弟不更事，如果是僅僅是他想染指此位，事情倒好辦了，隻需我一道命令，你要注意的是他身後之人，他們勢力強大，平時在我的壓力下不敢作爲，可現見我不行了，便紛紛跳了出來，這樣也好，讓你看清了哪些是支持你的人，哪些是反對你的人。”

他一邊說，一邊注視着閣羅鳳的反應，見在神情平常，似不爲自己的話所動，便笑着問道：“怎麽？難道爲父說得不對嗎？”

“父親的話當然正确，自古做大事的使不得婦人之仁。”

閣羅鳳怅然道：“隻是他們反對的是我，而并非南诏，再者我南诏人口本來就稀少，若大動幹戈，恐怕我南诏會元氣大傷，父親艱辛所創之業就會毀于一旦，我實在不想爲一己之私壞了南诏大業。”

“你能從大局着想，實在讓我欣慰，說明我沒有看錯人，”

皮邏閣又咳嗽幾聲，他忍住疼痛，臉一沉道：“那我來問你，滇東是怎麽回事，爲何不見你向我彙報！”

閣羅鳳吓得連忙跪下，“父王，滇東那邊尚無消息傳來，孩兒已經派人去了，正等着回信。”

皮邏閣連聲冷笑，“如果你十天前這樣回答，我倒還相信，可現在隻能說你有事瞞着我，說老實話，你是不是将段忠國調回來了？”

閣羅鳳見父王心知肚明，他不敢狡辯，隻得低頭不語，算是默認了。

皮邏閣瞥了兒子一眼，擺了擺手，讓他站起來，又長歎一口氣，道：“我給出使滇東的趙全爲交代過，每半個月要發一封信來，若有大事，更要随時報告，可這已經快一個月了，他音信全無，我便猜一定是唐朝出手了，你手上無人，調回段忠國也無可非議，但卻壞了我的大事，你可知道，隻要拿下滇東，我就可以斷了大唐與安南都護府的聯系，我們南诏便可向南發展，不出三年，便可成千裏之國。”

閣羅鳳不敢站起來，顫聲道：“孩兒知錯，請父王責罰。”

“算了，事已至此，我也不怪你，我的身子不行了，隻希望你能記住我的話，将來即位後，要利用吐蕃和大唐的矛盾，謀取最大的利益，對外先占滇東、再取安南，對内要平衡各部間的矛盾，發展貿易、增強實力，待大唐内部生變，再趁亂攻取巴蜀之地，如此，我南诏大業成矣！”

閣羅鳳鄭重地點了點頭，“若孩兒得位，一定按父王的話去做。”

皮邏閣笑了笑，從枕下取出一塊孔雀金牌，遞給了他，“憑此金牌便可以調動我的黑羽衛隊，應該能助你一臂之力。”

他見兒子眼露喜色，想想還是不放心，又再三叮囑道：“你二弟不是做大事之人，對付他身後之人便可以了，你要留他一命，切不可兄弟相殘！”

“孩兒謹遵父王之命！”

。。。。。。。。。

閣羅鳳從王宮出來，再也按耐不住内心的喜悅，這支黑羽衛隊人數雖然不多，但個個武藝高強，尤其擅長暗殺，是父親當年鏟除異己的利器，如今歸了自己，無疑如虎添翼。

他想起父親的叮囑，嘴角露出一絲嘲諷的笑意“不殺于誠節？父親大人，你未免想得太天真了吧！”

雨越下越密，黃昏時分，天色灰蒙蒙的，這是個在家裏休憩和準備美食的好季節，大街上浮動的油紙傘也越來越少，大街上已飄滿了從各家各戶聚集而來的肉香和酒香。

在于誠節的府裏則更多了幾分脂粉的香味，收集美女是于誠節平生最大的愛好，這些年來，他收集的美女已不下百名，嬌小的安南、高雅的大唐、熱情的波斯、柔順的高麗、淫蕩的扶桑，當然最多的還是本地美女，爽直而更加地道，總之是春蘭秋菊，各有滋味，使于誠節的大部分時間都在床上度過，也由此，他的府中還多了一股子藥味，壯陽補腎的藥味，于誠節的性福生活，南诏國人人人皆知，皮邏閣自然也明白，但他的國王父親似乎有意縱容他，任他沉溺于荒淫的生活中，國家事務也從不說與他聽。

不過‘林欲靜而風不止’，集團利益的需要将于誠節推到了争奪王位的起跑線上，正如大油大葷吃膩了要換換口味一樣，在趙全鄧等人鼓動下，于誠節對權力忽然有了十二萬分的興趣，開始做起南诏國王的夢來。

這不，在春情盎然的季節裏，于誠節的衣服居然穿得整整齊齊，一本正經地在客堂接見大唐的使臣，大唐刑部尚書韋堅，作陪的有于誠節的師傅，南诏清平官趙全鄧，當然于誠節隻是個象征意義，真正在談事的還是趙全鄧和韋堅。

談話已經進行了近兩個時辰，于誠節實在忍無可忍，他借口内急，偷偷溜了出來，在春雨和夜幕中，他性緻高漲，習慣性地向後院走去，卻不知道，在前方十丈外的一棵大樹上，一雙眼睛正閃爍着冷芒，盯着他大步走來，手中鋒利的寶劍悄悄出鞘。

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