“雪燕，你收拾好了沒？快點，再磨蹭就晚了。”懷袖身着一襲淺青色府綢長衫，上身穿一件貢緞薄馬甲，腰懸佩玉，頭戴嵌着正冠玉的小帽，手裏還拿着一柄玉骨折扇，俨然一位翩翩俊公子。在廊檐下來回踱步，嘴裏不停地催促。
素兒端着茶點走上樓來，看見懷袖這身打扮，眉頭一皺：“小格格，今日還要出去嗎？”
“當然，昨兒紫鳳樓的那場花鼓隻聽了一半，今天去聽下半場，不聽完我心裏惦記着癢癢。嘻嘻！”懷袖笑嘻嘻從素兒的托盤内取了塊點心，見她面露擔憂，笑着安撫道：“我昨兒跟紫鳳樓的掌櫃打好招呼，特地叫留好位置，總不能爽約吧？我聽完了就回來哈！ ”懷袖頑皮的笑着。
“出去可當心着安全。”素兒無奈，隻得囑咐一句，便端着茶點進了屋裏。
“好了格格，咱們走吧！”雪燕一身利落的小厮打扮從屋裏跑出來。
雪燕是二姐的陪嫁侍女，馬騎的不錯，對京城裏的店鋪街道也相對熟悉。素兒性情喜靜，且不會騎馬，便留在家裏看屋子。
懷袖和雪燕騎着兩匹馬，出了兵部尚書府的大門，順着大道向東行，穿過兩個十字路，便是前門大街，再往前行數裏，便是京城裏最熱鬧之地，大栅欄。
大栅欄北街腹地，有一座二層樓茶館，名叫“紫鳳樓”，茶館正門朱紅色柱子上書一副對聯，上聯是：忙什麽？喝我這雀舌茶，百文一碗。下聯書：走哪裏？聽他擺龍門陣，再飲三盅。橫批正楷書寫，端端正正懸着橫匾：紫鳳樓，三個大字。
這紫鳳樓跟别的茶館一樣，每日有說書唱戲的賣藝表演，但這裏的賣藝人可不同旁的茶館，随便從天橋上請來些不入流的說書的唱戲的，隻爲逗悶子随便唱幾句了事兒，爲收幾個茶水錢罷了。
這座紫鳳樓的說唱藝人都是專門從全國各地請來的，雖然不是紅伶，但唱功嗓音，确是有些功底。紫鳳樓内的詞曲精緻，來消遣的人也來頭不小，都是些有錢人家的公子小姐。平日裏王公大臣，甚至宮裏頭有頭臉的大公公也在這裏聚衆飲酒，吃茶聊天，偶有旺時，即便有銀子也一座難求。
今日唱大鼓的，是個新近請來的江南的女子。聲線如鹂音婉轉，清音雅緻，聽起來韻味十足，這一場唱的正是俞伯牙摔琴。
昨天懷袖隻聽了半場，因天色有些晚，怕二姐擔心，便趕着回家。臨走時特意跟掌櫃的打聽，掌櫃的說今日還有一場，懷袖便叫那掌櫃的給留了座位。
進入紫鳳樓，跑堂的夥計立刻迎過來，這小夥計記性很好，昨天見過懷袖，便知是熟客，将懷袖和雪燕引到已經訂好的位子上，拿搭在肩頭的毛巾摸了一把桌椅，麻利地端上茶水瓜子，各類果品，雪燕自己随意，懷袖隻顧着專心聽起戲來。
唱至高潮處，隻聽鼓聲“砰！”的一奏，唱詞恰是俞伯牙摔琴的精彩橋段。“好！”懷袖跟着旁邊的一衆爺們兒大聲喝彩。因是男兒裝扮，她又原本性情爽利，此刻便更不拘謹。
今日開場的時間比平日早，一曲鼓唱完，時辰尚早。爲了不掃大家興緻，那賣唱女子盈盈下拜，說道：“今日諸位看官好興緻，我便再給大家唱一首新近編排的曲子，以助茶興，諸位且聽着一樂罷。”
衆人稱好，紛紛鼓掌。旁邊有夥計放好琴架，琴凳。那女子款款坐了下來，擡起手，叮叮咚咚地在琴弦上撥弄起來。
懷袖因本就懂音律，算是内行。聽這起音調，便知這女子指頭上有些功夫。琴音低回婉轉，猶如輕訴漫語，聽這起頭，懷袖已知此曲定是委婉傷感之詞，但曲風十分新鮮，懷袖見開始了唱詞，便認真聽起來。
女子輕唱道：“正是辘轳金井，滿砌落花紅冷，蓦地……”懷袖咋一聽着這詞，當即愣怔住，随後唇角不自覺的彎起，心想：真是躲也躲不開的離别愁緒，出來聽個曲兒也能遇到舊離情。不過這曲子配這詞兒，倒是恰到好的合韻。
正當衆人斂神認真賞析樂律時，突然旁邊傳來一聲女子的大喝：“住口！你這賤婢，這詞兒也是你配唱的麽？”
歌聲琴聲随着這一聲厲喝，頓時戛然而止。衆目紛紛轉向這聲音的主人。懷袖也看了過去，隻見說話的卻是一位極年輕的女子。
懷袖打量這女子，隻見她身着淺藍色掐金絲旗袍，梳着流雲髻，頭插金簪，耳配金環，手腕子上戴着小指粗細的鎏金镯子，一看這身打扮便知道這位是滿洲女子，再看穿戴打扮，定是非富即貴，不知道是哪一家的千金格格。
這女子的外貌年齡跟懷袖相仿，頂多不過十幾歲的模樣，身邊卻跟随着好幾個健壯的家丁。
女子面容驕橫，氣焰乖張。纖白的手一指那賣唱的女子，開口便罵：“你知這是誰寫的詞嗎？這詞也是你這種下賤蹄子嘴裏唱的？”
那賣唱的女子還不知自己犯了什麽錯，滿臉無辜。但已緩緩起身納福賠禮。
“對不起，小女子不知唱這首詞會冒犯貴人，小女子這廂先陪不是了！”
那女子卻仍不依不饒。回頭給身邊家丁使了個眼色，隻見一個家丁便朝着那賣唱女走過去，此時已有看客紛紛站起身，躲讓到一邊去了，多半是認出了這女子的身份，怕惹禍上身而避嫌。
懷袖也好奇地站起身子瞧，不知這家丁究竟要做什麽。
隻見那家丁走到賣場女近前，四下瞄一眼，瞧見旁邊放着個沒人座的四腿矮凳，彎腰提起凳子腿，胳膊一掄，朝着那架琴便猛砸下去。隻聽“嘡啷，咔嚓……”那架剛方才還吐音如玉珠的琴，此時已成一堆木片殘屑，琴弦分崩斷裂。連帶琴架也一并砸塌了下去。那賣唱女子吓地蜷縮在旁邊，捂着臉不敢多說一語。
此時周圍人群裏傳來哄哄的議論聲，但始終都隻冷顔旁觀地看熱鬧，卻沒一人敢出面制止。
懷袖見此幕，眉心微蹙，心中怒氣上揚，手撩青袍前襟，便躍入人群前面。雪燕想攔卻已經晚了。此時那家丁扔了凳子，擡手準備對那賣唱女動粗，懷袖縱身一個燕子點水，輕盈躍起擋賣唱女子面前，與那家丁臉對臉而立，厲聲喝道：“住手！堂堂京城，天子腳下，豈容你這惡奴撒野！”
“哪兒來的小白臉兒，少管爺的閑事，滾邊兒去！”那家丁歪着嘴，撇了懷袖一眼，伸手就準備推懷袖。
懷袖唇角輕勾，單手順勢揪住他的胳膊，另一隻手向他腰間軟骨一探。就聽那家丁“哎呦”大叫一聲，彎下身子捂住自己軟肋不住地**，旁側圍觀的衆人見這年輕的小公子簡單兩下子便将這惡奴制服，都揚聲叫好。
懷袖輕輕笑了笑，正欲走時，那嬌蠻女卻擋在她面前，拿眼上下打量懷袖。她見懷袖穿着打扮不俗，隻道是有錢人家的公子哥兒，細瞧，卻見其面容俊俏，氣質清雅，說話便客氣幾分。
“我教訓賣唱丫頭，不幹這位公子的事兒，爲何出手傷我的家奴？”
懷袖輕笑反問：“我本也是來這裏聽曲子的，剛才正聽到興頭上，被這狗奴才擾了興緻，你說我該不該管？”
那嬌蠻女一聽，眉目登時立起，冷聲斥道：“哼！打狗還看主人呢，你既然不懂規矩，本格格也順帶教訓教訓你！”說完，向身後幾個家丁一遞眼色。
幾個家丁嘩啦一下全湧了過來，将懷袖圍在正中。雪燕見懷袖跟這幾個惡奴們動起手來，有心回府去叫人，又不放心留下她獨自在此，直急得直跳腳。
懷袖年紀雖小，且又初來乍到，見這幾個家丁圍攏着她，卻也絲毫不緊張，緩緩拉開了架勢。
這幾個家丁一哄齊上，幾個招式應對下來，懷袖瞧出這幾人不過些烏合之衆，隻因人多，懷袖雖功夫雖強于他們，但一時也占不到便宜，雙方戰成平手。
此時，在二樓東側雅間，坐着兩位品茶的男子，其中一位出語急促道：“得下去攔住寶蘭，她鬧騰的太過分了些。”
另一位卻聲音散漫，笑道：“不急，這小公子一時還能對，且看看熱鬧何妨？”先前的那位卻已經起身，說道：“都什麽時候了，哪裏還有心思看熱鬧！”邊說着已經下了樓，後面的那位笑了笑，也起身跟着下樓去了。
懷袖此時仍被圍困在中間，輾轉間雙鬓已漸滲出細汗。那位嬌蠻女卻悠閑地站着磕瓜子兒。
“住手！”淩空突然傳來一聲斷喝。
嬌蠻女方才還神情惬意，聞聽此聲，忙不疊地扔了手裏的瓜子，回頭在人群中搜尋。一眼瞧見那男子向這邊走來，頓時雙頰生出嬌柔色，慌忙間不忘整理鬓發裙衫，一掃潑辣跋扈的模樣，變幻出一副嬌柔的小女兒态。
輕移蓮步，朝男子款款下拜，柔聲道：“容若哥哥，寶蘭不知道哥哥也在此……”
男子此時顧不得跟她寒暄，沉聲道：“還不趕緊讓你的人住手！”
嬌蠻女趕緊一回頭，說了句：“都給我住手！”
衆家丁聞聽此言，立刻都停了手。懷袖趁機身子一躍，跳到了被圍的圈子之外。雪燕趕緊跑過來扶住懷袖，低聲問：“小格，呃，小公子，沒傷着吧？” 雪雁伸手替她擦拭額角的汗。
懷袖倚在雪燕身上，輕輕搖頭，氣息微有些急喘。略定了定神，看向對面。見對面那嬌蠻女身旁，多出一位身着長衫的俊雅男子。
嬌蠻女手扯着男子的胳膊嬌嗔道：“容若哥哥，是他們先動手，他們欺負我一個弱小女子……”女子邊說着，手指向懷袖這邊，竟似欲落淚，俨然一枝梨花春帶雨的惹人憐的模樣。