蘇麻喇姑話音才落，孝莊便說道：“誰知道呢？我也納悶這個。”

孝莊說着話，輕輕揉着額角繼續道：“原想皇上此番選秀，還特意将原先選定的頤和園移至體元殿，況且又都是滿蒙漢八旗内的貴族女子，想必是正經地想選些女孩子充裕後宮，卻沒想内服務抄送來的名帖才寥寥數人。”

說至此，孝莊忍不住歎息道：“哎~皇上人大了，心思也多了，我也摸不清他到底想些什麽，莫非此次秀女人選都不合皇上的心意？”

蘇麻喇姑聞聽，略想了想，笑道：“我看不一定，那日我第一眼見懷袖，就很是驚訝，原想疆北來的女子，定是粗犷豪邁的性情品貌，卻萬沒想到，乍見懷袖那刻，我以爲管事公公弄錯了人，怎麽看那身段模樣，都像是細膩娟秀的江南女子，竟有幾分勤嫔剛入宮的氣質。”

孝莊聞聽蘇麻喇姑這麽說，卻噙笑搖頭，解釋道：“這個你就不知道啦！要說别人家我不了解，可要說起鑲黃旗旗主的嫡福晉固倫公主，當年可以草原有名的美人！她的女兒東果兒格格，那也是咱們滿蒙數得着的美人胚子，當年順治帝登基，遴選秀女的前一年，我特地跟她提過，想招她的冬果兒入宮，卻沒想到她憑着一道禦賜金牌，轉眼就将冬果兒嫁給了當時還是正白旗少将軍的葛吉泰。”

孝莊說至此，目光深邃而悠遠，唇邊含笑道：“我雖然惋惜，卻也隻得作罷，說真的，我雖隻見過冬果兒一面，卻真心喜歡那孩子。或許當年冬果兒入宮，順治帝也不會因董鄂妃……”孝莊說至此，漸漸陷入沉思。

雖然已時隔多年，此時的孝莊，提起來當年的諸事，依然難掩心中的滿腔遺憾。

蘇麻喇姑聞言也垂下眼簾，她知道，能被孝莊賞識的女子卻是難得，這位東果兒格格定是名副其實的品貌過人，想當年孝莊的已被稱爲草原上的夜明珠，而那位固倫瑞敏公主當年又是何等風采？

蘇麻喇姑還沉溺在剛才的回憶中，孝莊卻又開口笑道：“不過，歲月輪回，她家的丫頭，終究有入我皇門的了。呵呵~”

“怪不得我第一眼見懷袖，就覺得她不同一般官宦人家的女子，原來有這層淵源，難怪常說龍生龍，鳳生鳳，果然有道理！”蘇麻喇姑此時方恍然穎悟，難怪自懷袖入宮，孝莊太後就對待她與别人不同。

孝莊點頭贊許，目光中露出幽遠而深邃的淡笑，當年原想爲順治讨得佳人，卻夙願落空，如今換成孫兒康熙君臨天下，固倫銳敏的外孫女終究還是入得宮來。

命運之輪埋下種子，幽谧地微笑着，靜待光陰荏苒，緣分在哪一世輪回，誰也無法預料……

懷袖手捧着一疊剛抄好的經文，從後跨院進到西廂房暖閣内，見孝莊像往常一樣跪在佛前誦經，便悄悄地退到花梨木屏風側，也閉了眼，十指合于胸前口中默念。

“是懷丫頭站在門口麽？”

孝莊不知何時，已經由随侍的宮女竹青攙扶着，起身坐在了炕沿，正端着茶杯瞧着她。

懷袖慌忙跪地，說道：“請太皇太後贖罪，奴婢失禮了。”

“起來吧”孝莊并沒生氣，放下茶碗，撚起塊新蒸的栗子糕放進嘴裏，又端起茶碗喝茶。

懷袖起身走到近前，見孝莊将空茶碗放在桌上，左右看看，此刻這裏隻剩她一人，便走上前，提着提梁壺緩緩爲孝莊杯中注了茶湯。

孝莊待懷袖斟完茶，問道：“你剛才似在禮佛，能告訴我所爲何事嗎？”

懷袖低垂着眼簾，開口道：“回太皇太後，我見佛祖面目慈悲，突然遙想起遠在疆北的阿瑪額娘，便在心中求佛祖寬恕我無法在雙親膝下盡孝，并爲阿瑪額娘祈福保佑，身體康健。”

孝莊聞聽，唇邊綻出慈和微笑說道：“心念孝道本是爲人兒女的大善之舉，你有此心，也是應該的。”說完，又看見桌上懷袖剛送來的一疊佛經。

孝莊翻開看了幾頁，見所抄撰之經卷筆墨工整，字迹娟秀，且體恤她年高眼花，特地将字寫的比平常經卷略大一些，孝莊取過放大鏡再看，果然比以往的讀起來輕松許多。

“這經文抄的細緻工整，的确是個心思細膩的孩子！”孝莊含笑點頭稱贊。

“奴婢想太後年歲大了，讀經書時間久了眼花，便将字寫的大了些。”

孝莊含笑點了點頭，放下經文，正欲與懷袖說些什麽，忽聞門口傳喚:“納喇惠妃給太皇太後請安！”