那小太監繼續道：“原本我們也不信，可王爺叫一個太監去樹坑下挖，果然挖出不少珠子來，我們一看竟然是真的，就也跟着挖起來了，想着是王爺練功煉出來的東西，一定是沾着皇家聖氣的珍寶，拿回去沒準兒能鎮災辟邪呢。”

聽這小太監說完，站在一旁的懷袖也心下犯疑，她見過練功的人不少，家裏從阿瑪到哥哥，就連自己也練功，卻從沒見過誰練出什麽寶貝來的，心裏琢磨：這皇宮大内，還真是什麽稀罕事兒都有！

孝莊聽完卻面色平和，回身問身後跟着的宮女太監們：“這麽說，你們也都挖出寶貝來了？”

衆人聽問紛紛點頭稱是。

孝莊說道：“把你們挖出來的寶貝拿出來，給我也開開眼。”說着，拿眼斜睨着恭親王常甯。

隻見常甯故作鎮靜地擡手蹭了蹭鼻子，抿着兩片薄唇似笑非笑。

宮女太監們紛紛從荷包，袖管兒，口袋裏掏出用帕子小心翼翼裹着的“寶貝”。竹青也掏出一包來，展開來，用手捧到孝莊面前。

孝莊低着頭，就着竹青手裏的帕子仔細一瞧，憋不住“噗嗤”笑出聲來。轉身伸出一根手指，戳了兩下常甯的額角笑嗔道：“我就說你這猴兒精專愛捉弄人！”。

常甯隻努力憋着笑，用手指揉着鼻子不吭聲，憋的臉微微有些漲紅，越顯出幾分滑稽來。

宮女太監們見孝莊如此說，不明緣由，幹瞪着眼你看着我，我看着你。

懷袖也好奇地走上前幾步，看了看竹青手帕裏的東西，隻見裏面躺着幾顆乳白色的小圓珠粒，柔和圓潤，還真像是什麽寶貝。

孝莊笑了一陣子，指着那手帕上的東西笑道：“你們将這些東西撿回去，過些日子，保管你們個個身上出一串子又疼又癢的紅疙瘩。”

竹青茫然問：“老祖宗，這到底是什麽東西呀？”

孝莊随笑着說：“春日氣候漸暖，鳥獸蟲魚紛紛蘇醒開始新一年的繁衍生息，地下溫熱了，土也就松了，生活在地底下的蟲兒們便都要鑽出來曬太陽，你們挖出來的這些“寶貝”正是螞蟻蛋！”

“啊！”竹青聞聽，吓的手一抖，将帕子扔到了地上，後面的宮女太監門也紛紛抖落着手裏的帕子。

懷袖見狀，忍不住用手帕掩了唇嗤嗤淺笑。

孝莊手挽着常甯的手臂繼續向慈甯宮後殿的園子走去，進了東暖閣，孝莊照舊坐在常日坐的小炕桌旁，竹青奉了茶過來，懷袖整理着書桌上的經卷。

“蘇麻姑姑呢？怎麽今兒沒見她人。”常甯呷了一口茶問道。

孝莊看了看懷袖，說道：“眼下總算找着個能替她的人，我叫她歇息去了。”

常甯聞聽孝莊這麽說，略微顯得有些驚訝，細細打量着旁邊悄然侍立的懷袖。

隻見懷袖穿一身淺綠色的曳地水裙，上身掐腰身外罩輕薄的柔粉色斜襟小旗裝，利落的兩把頭點着濃淡合宜的珠翠，素淨卻不減娴雅氣質，靜靜地侍立在炕邊上，微微垂着臉，宛若夏初的新荷清新溫婉。

常甯一雙黑豆小眼兒微微眯了眯，薄唇勾出淡笑。

孝莊緩緩用蓋碗濾着茶沫，擱着水霧迷蒙瞄了常甯一眼。緩聲問道：“去見過皇上了？”

“是，剛從乾清宮轉過來。”常甯将目光從懷袖身上移開，垂目答道。

“皇上最近忙什麽呢？自選完秀女就沒見過他的人，給什麽樣的美人兒絆住腿腳了？”

常甯聞聽笑起來，放下茶碗說道：“老祖宗聖明，還真是被美人給絆住了腿腳　。”常甯說着臉上露出一抹猝黠笑靥。

孝莊聽他這麽說也來了興緻，将茶碗放在炕桌上，目光望着常甯。

常甯繼續說道：“我這不剛打乾清宮來麽，恰巧遇上新進的蘭貴人的宮女跟裕妃的宮女發生争執，卻教唆的兩宮的主子也争鬧起來，皇兄素來不喜宮女太監挑唆是非，将兩宮挑唆事端的宮女送去了慎刑司。”

孝莊品着茶緩聲說：“裕妃性子好強，又仗着其兄吳啓的勢力，素來與旁人不睦，後宮的幾個妃嫔皆讓她幾分，好在她在皇上面前還算乖巧，皇上又整日國政纏身，隻要後宮各嫔妃知道收斂，皆不予過多理會。這陣子多時未聽聞她跟誰生是非，怎麽如今又犯了這個毛病？這位新進的蘭貴人又是何人？剛進宮就敢與裕妃對峙，也不是個善茬。”

常甯仍淺淺笑道：“俗話說，沒有金剛鑽兒，自不敢攔瓷器活兒。要說這位蘭貴人的來頭，我一提您準記得。”常甯說着話，故意買了個關子。