孝莊忍不住贊歎：“懷丫頭真有心，我幾日未曾到這邊來走動，竟叫她收拾的換了片天地一般。”說着又探看架子上擺放着的曬青用的竹席，裏面盛着新采制的茶葉。

孝莊撚了那晾曬的新茶來聞，卻并沒有剛才懷袖手中的那般香氣濃郁。

“這茶怎的沒你身上的那般香濃好聞？”孝莊問道。

懷袖趕忙回話：“我身上帶的茶是特地用了茉莉和牡丹蓓蕾熏制過的，因此夾攜了花的香氣，這些是并未熏制的，因此并沒有這樣的香味。”

孝莊聽得越發喜歡，懷袖也瞧出了孝莊的心思，從懷裏掏出預先準備好了的陶瓷小茶罐兒奉上：“今年因是第一年照看茶樹，茶葉出的不多，隻得了這些，但卻是新制的明前茶，您嘗嘗鮮，也不知合不合您的口味。”

孝莊聽得趕忙命擰開茶罐蓋子，果然飄散出一股沁人心脾的新香。

蘇麻喇姑許久未見孝莊如此好興緻，提議道：“難得老祖宗開心，今日也恰是谷雨節，陌上農婦們自古就有踏青，‘走谷雨’的習俗，咱們在這園子裏走了也是一樣的。”

“曼姐兒說的是，今日我們不去佛堂了，也做一回陌上婦人，在這園子裏踏踏青，讓衣襟沾染雨露。讓鞋襪踩踏上塵土沾些土地的新氣兒。”

孝莊說着一手挽着懷袖另一手由蘇麻喇姑攙扶着，身後的衆多宮娥太監随侍，在園子裏踏春賞景，懷袖見孝莊已經走了一時恐其口渴說：“老祖宗且歇息一會兒，這園子距離我的知畫齋最近，我去取了水來，就在這兒爲老祖宗烹茶，比坐在屋子裏喝茶有趣些。”

“好好，就依着懷丫頭的注意。”此話正中孝莊的心思，孝莊面露喜顔，回頭對竹青說：“傳下去，今兒就在園子裏擺早膳，曼姐兒陪我一起用膳，一會子懷丫頭取了水來煮茶，也不用回去了。”

竹青和懷袖都應聲下去準備了，不多時，飯菜傳上來，小太監擡來一張八仙桌安置在園子中心的六角亭内，孝莊叫蘇麻喇姑一同落了座問道：“懷丫頭取水怎麽去了這麽久？”

蘇麻喇姑細細地用銀針試着各色菜品，聽孝莊等的不耐問便笑着化解道：“懷袖這丫頭心思細膩，想着今日谷雨便準備了新茶孝順老祖宗，一會兒說不定還有什麽我們想不到的呢！”

孝莊聞聽蘇麻喇姑此話，十分贊同：“的确，懷丫頭來我身邊這些日子，我冷眼瞧着這丫頭的确伶俐過别人許多，且心思細緻，品性相貌都是好的，皇上後宮一衆妃嫔中，也難得挑出一兩個及得上她的……”

蘇麻喇姑聞聽此言，眉心略皺了一下，便即可展露出歡顔應聲說是。

倆人說話的功夫，太監已将早膳布置停當。蘇麻喇姑起身端起象牙筷伺候孝莊進膳，孝莊隻瞧了一眼餐盤碗碟中的菜式，臉色微沉道：“這清爽的節氣，仍舊做這些油膩的東西來，不懂觀察時宜，這些此刻那裏咽得下去。”說罷便隻将筷子擱下不動了。

旁邊伺候餐食的太監見狀，趕忙跪地連連磕頭道：“奴才該死，沒想到這些，奴才該死……”

這邊太監正磕頭的時候，懷袖一手拎着小銅壺，另一手提着一個精緻小巧的食盒，從後面的月門走了進來。

懷袖笑盈盈進入六角亭内，将食盒和銅壺全放在桌上，後面翦月跟着，端了一個煮茶用的鐵桶爐架在亭子外面。孝莊擺了擺手，示意那太監退下去，轉向懷袖，佯裝惱色道：“怎麽取個水這許久才回來？”

懷袖知道孝莊雖然質問，卻并不是真惱，笑着打趣道：“我是來遲了些，要打要罰悉聽老祖宗的，隻是老祖宗若嘗了這一道菜式歡喜了，一會兒罰的可要輕些。”

“什麽好東西，你且拿出來再說。若是真的好了，便以獎代罰，若不好加倍罰你！”孝莊聽她說的好奇，笑着催促道。

懷袖輕輕打開食盒蓋子，一股清新的香氣撲鼻，衆人圍攏來看，卻隻見一盤普通的炒雞蛋。

“呀，這丫頭果然有心，這正是老祖宗喜歡的！”蘇麻喇姑看了，忍不住贊賞地看了懷袖一眼。

“正是呢，清爽濃香的香椿味兒，此時正是吃這個的好時令。”孝莊贊歎，頓時口内生津，食欲大開。

懷袖将一盤現采摘的香椿用胡油抄至嫩黃，伴抄在鮮嫩的雞蛋内，中間添了少許的鴿子肉沫及白芝麻，鮮香爽滑，卻又不見絲毫的油膩。

就着懷袖的香椿抄蛋，孝莊吃了一整塊烤馍馍，竟比常日午膳吃的還多些。