騰國宴會一向排場盛大。
歌舞管弦，美酒佳肴，諸般王侯貴族也難常常享用的猩唇，象拔，猴腦，駝峰等八珍九味竟是全了。
又因此宴爲呈國太子怠所設，還特意加了魚脍，熊掌，蛇羹等菜肴。
奈何很多菜秦怠都隻嘗了一口就不再動，至于之前吃過的魚脍熊掌之類更是看都不看一眼，滿臉嫌棄。
“聞聽太子怠所好，今日宴會這些菜特意爲你準備，怎的太子怠反露不喜？”
乍聽到這人聲音，秦怠眸中寒光一閃reads;。轉頭看去，果然是騰國太子江顯。前世仇怨不論，今日自秦怠出現在大殿上，江顯的目光就肆意露骨的一直黏着他。
幾乎同時，秦怠感覺到身後一縷殺氣噴薄而出。不着痕迹的斜睨向内侍打扮的闾遏，秦怠随即又換了滿滿傲氣不悅的模樣。
“騰太子好意秦怠心領，可惜貴國禦廚暴殄天物。恕怠直言，今日制作這些菜的若是我的廚子，我早斬下他們的手讓他們自己烹煮食用了。”
秦怠這話說的稀疏平常，但話尾狠厲之詞不禁令周遭人一靜。
衆人齊齊望去，但見少年神情依舊，蒼白剔透的面頰透着厭煩不耐，顯然剛才所說絕非戲言。
這下不僅江顯，就連上座的騰王也好奇起來。
“呈太子此話怎講？”
秦怠施施然站起身，行禮道：
“大王，今日您爲怠設宴洗塵，皆因兩國交好，秦怠爲呈國太子，說此宴爲國宴亦不爲過。所以案上每道菜食材珍貴無比，盡顯大國氣度風範。”
“但大王看這些端上來的菜肴，别的不論，就以最簡單的魚脍來說，怠之所以沿途愛吃魚脍，隻因冬魚最是肥美，尤其寒潭冷溪，越深寒的地方捕上來的魚，肉質越緊實細滑。”
“制作魚脍也極爲簡單。隻需冷刀、冷手、冷案将剛捕撈上來的鮮魚在腥氣未開前快刀切片，片片薄如蟬翼，就可食用。如此制作出來的魚脍，不僅口感鮮嫩，回味自帶甘甜，咀嚼有韌性，若細品，不同水域中的魚味道還有細微的差别……”
秦怠語速越說越慢，聲音如叮咚泉水，清新悅耳。這一番話下來，雖未吃魚脍，也将魚脍的美味秒處盡帶了出來。引得衆人正心向往的時候，秦怠卻話音一轉。
“然而案上的這盤魚脍，大王不必親嘗，隻需看色、聞味，魚肉松軟，腥味濃重。這魚明顯是擱置在淺盆暖處續養多日。廚子制脍前，不僅未處理刀案，還以熱手直接切脍。如此魚肉早已失味，肉質綿軟，腥氣外散就不足怪了。試問這樣的魚脍要人怎麽吃？還敢呈上禦桌？”
“難道因爲大王和在座貴臣日日心系大事，忙于公務，不懂庖丁，就該讓那些廚子欺騙敷衍嗎？”
秦怠說的淩然憤慨，又十足惋惜，騰王最是好面子的人，當即大怒。
“豈有此理！來人，将今日制作宴席的禦廚全部拖出去斬了！”
秦怠一直注意着右首騰國右相鄒慶宗的位置，眼看他要說話，秦怠忙搶先一步勸道。
“大王嚴重了，區區庖丁何必動用侍衛的真刀！雖然是他們借大王的寬厚之心，過分疏懶才導緻大王蒙辱，但世人無知，隻會說是大王爲人嚴酷，對大王名聲實在不利啊。”
騰王一聽這話眉頭皺的更緊，下意識的看向右相的位置。
鄒慶宗是上代霸主騰成王時的重臣，如今仍擔任右相。
但這些年不論座上騰王做什麽鄒慶宗都多加幹涉勸阻，處處言說百姓如何議論，就連此次爲國爲民出兵代國，他也多次阻攔，動不動就說百姓大義，惹的騰王多有不快。
秦怠的話看似無意，實則正點了騰王的惡穴，話音不由沉下來。
“那依太子怠看，該當如何？”
“很簡單，讓他們繼續留做禦廚，增進廚藝便是。”
“……”
宴上衆人同愣，斷沒想到太子怠會如此了事reads;。
騰王沉默不語，面色明顯不喜。
騰太子江顯走到秦怠身邊，熱絡狀似親兄長，“太子怠過于天真了。今日之事若不斬了那些廚子以示懲戒，隻會讓他們以爲父王和本太子好騙，以後更加敷衍。又何談精進廚藝？”
“他們會的。”
秦怠睜着星眸專注的看向江顯，點頭肯定道。
“我身邊的廚子便是如此。一次不行兩次，兩次不行三次。讓他們割下自己身上的肉，自烹、自食，鑽研廚藝，直到制作出的食物令我滿意爲止。騰太子，請相信我，不出三次，他們皆可成良廚。”
“……”
江顯近距離望着面前玉雕似的人物，眼神黏在他張張合合的水潤朱唇上喉頭微動，卻在聽完秦怠的話後，渾身莫名一寒。伸出去欲搭秦怠肩頭的手，也不自覺收了回來……
……
然不等江顯回神，上座的騰王已撫掌大贊。
“哈哈哈哈，妙，妙，妙哉！”
“大王……”
“大王，好辦法啊！如此不但不墜大王名聲，還能讓那些不知天高地厚的家夥自知深淺。太子怠雖然年少，但果然不負賢名，禦人有方啊！”
鄒慶宗和江品同時開口。
騰國是左右相制，二人分任右左，但自來右尊左卑，江品這個左相一直被鄒慶宗壓着，但架不住他更懂騰王心思，處處順意騰王，自然更得騰王信任。
江品搶在鄒慶宗之前好一番贊美不算，還向騰王提議：
“大王，臣方才隻聽呈太子細述魚脍做法，已心動不已。早先石将軍護送太子怠，就大贊太子怠身邊的廚子個個了得。今日宴席剛起，菜肴不佳，何不召太子怠的庖丁一展廚藝，大王也好當場檢驗一下太子怠的方子靈不靈呢？”
騰國好相貌，江品能在而立之年出任左相，能力心思、出生宗室之外，本人長的臨風玉樹更爲他的政治生涯加分不少。
然不僅如此，他每每對騰王谏言，趣事未語笑三分，心懷一分愁，面上十分憂。那模樣語調，莫說騰王，便是秦怠冷眼旁觀，都忍不住多看幾眼。
“準。”
騰王大笑點頭，轉而問秦怠，秦怠自身後凝眸回頭，自是欣然允諾。
…………
等到秦怠的廚子過來，随身扛着的、石磨似的封閉大缸已很令人矚目。打開來寒氣上湧，内置冰塊。據說水和冰都是從遊魚所在的水域帶來的。
“以防竄味。”
騰王興緻勃勃的問，秦怠在一旁耐心講解。不僅是魚，還有熊掌，瑤柱，猴腦，參翅……
“大王可想，狗熊掏蜂窩吃蜜用哪隻掌？尤其被毒蜂蟄過，蜂蜜自傷口滲入，一次覆一次，蜜汁早已滲入皮下，所以食用熊掌唯前掌可用……”
“大王，前朝書中，有記載的可不隻這些，山八珍，水八珍，海陸八珍，草八珍。騰國處南，正有果子狸、穿山甲等野味的便利……”
“大王謬贊reads;。人人皆知我身體羸弱，大王不棄願與我叙論甥舅，我也不願隐瞞，想必大王也知道我中毒的事，故而忌口者衆多。難得有點想吃的，難道不該吃最美味的嗎？身在王家就必須頓頓吃糠才算愛民？何況，一個人的飯量能有多少，泱泱大國尚不能供一人所用，又何談強盛二字？！”
“正是如此！”
騰王隻覺得秦怠這幾句話說到了自己心坎上，大加贊同不說，對秦怠更添憐惜，拉着秦怠的手道。
“唉，寡人胞妹如今隻有你這一子，又擔負呈國國嗣，外甥千萬保重才好。有什麽需要隻管與王舅說，切不可委屈了自己！”
這邊秦怠和騰王越說越親切越知音，另一邊，廚子已将所有東西備好。
以冰爲案，刀在冰中。
動手前，廚子雙手插在冰碴裏把手凍的通紅冰涼。但之後撈魚去水，刮鱗切片，所有動作仍一氣呵成。
所用魚肉隻寸餘長，卻刀切百片，果真片片薄如蟬翼。魚脍制作完成，案上切去肉的魚還甩尾不止。
真可謂神乎其技！
單品一味，配以水草制作的醬料，又是一味。得以品嘗者莫不交口稱贊。但同時，誰也無法忽視廚子挽袖時露出的黑色凹陷疤痕……
宴後，騰王命馬車送秦怠回質子府，随車下賜數百珍品藥草。又以秦怠身體爲由，無視質子規定的随侍人數，将秦怠身邊伺候的親随幾乎全留了下來。
…………
“太子，請上車。”
秦怠瞟了一眼伸手扶他的闾遏，跨步上了車架。内侍打扮的闾遏随即上車，伺候太子暖爐炭火。剛進車内，就聽秦怠冷冷道。
“闾遏，本太子隻警告你一次，你若不能收斂殺氣，就不必随我回府了。現在，滾下去。”
闾遏早在宴上收到秦怠警告的目光，便知有此一遭，但沒想到秦怠會如此利落絕決的撂下這麽一句話。
要他不再跟随，怎麽可能？！
初見時莫名的熟悉悸動，之後心心念念以至于日夜寝食難安……
那些徹夜反複的思量、疑惑，直到生死一瞬方才大悟！
一路帶傷潛伏跟随，每每看到那些人送秦怠女子，他都恨不得将那些人暗中全部宰了！直到親眼看着秦怠不感興趣，悉數送出，他才能些微平靜。
不想女子變成男童，還被送進了他的寝帳，闾遏再難隐忍，不顧傷勢出現在秦怠面前。
一路相随，近身看着他的一舉一動，計謀城府，雙眼根本從他身上移不開。每時每刻，血液在體内跳動難耐，心中唯一的渴求更加清晰明白，卻越看他越如飲鸩止渴，其中滋味，隻有他懂得！
分明在觸手可及的地方，卻難以碰觸！
他尚且需要偷偷摸摸，掩藏心思，江顯就敢肆無忌憚的露骨打量他？！江品那個無恥之徒竟敢吸引他的注意力？！區區騰王也敢拉他的手？！
闾遏不得不承認，若非自制力驚人，又被秦怠及時警告，這三人此時必已人首分離！
他爲他收盡爪牙，奈何他都視而不見。
或者，他該改變策略了……