“城頭客，客投誠。下臣還未得到太子殿下的回複，如何敢死？何況如今臣又欠了太子殿下一條命。”
“什麽？”秦怠目光不善。
“當日太子看下臣的眼神如看一死人，臣一直難忘當時的情景。又想到自己真心投誠，緣何太子始終不理下臣，所以常常自省。”闾遏說着，臉上也作沮喪之色。
“那夜下臣忽然夢到太子殿下，目光與當日無異，視臣如死物一般。臣心悸突醒，立覺不對。及時安排了人手才幸免于難。如此，不是欠了殿下一條命又是什麽？”
“……”
秦怠很想看出闾遏是在胡謅，但似乎不是。
因爲他的一個眼神，就改變了一個人的命運結局？
荒謬！
之前得到闾遏被胡人害死的消息，秦怠已出興呈，所以後續詳情不知。萬沒想到既定死掉的人不但沒死，還大大咧咧跑到他跟前來了……
秦怠今夜多喝了幾杯酒，本來安靜休息也無事。不想意外突生，這會兒酒氣沖頭，半點不掩飾自己的惡劣心情，越看闾遏眼神越是陰沉不善，隻差在臉上明明白白寫上“該死的家夥就該老實去死！”的字眼了。
本來嘛，改變自己的命運結局理所當然。但是幫别人？還是第一眼就莫名看不順眼的闾遏，他才沒興趣！
“……我知太子留季木消在興呈有大用，騰國現在雖不是虎狼之穴，但也不是什麽安全的地方。下臣文有謀略，論武當世可敵者更是寥寥。如此賢能，太子不用嗎？”
不管闾遏把自己誇的多麽天花亂墜，人神難敵，也不管秦怠到底用不用這麽個‘賢能人’。但之後前往騰國的路途，闾遏還是跟着一起上路了。
“你要跟着本太子也行，什麽城頭客太打眼了，你就扮成我身邊的内侍吧。”
秦怠故意這麽說。本以爲闾遏會怒而殺他，至少也該氣憤離開。畢竟喻人爲閹宦可是大忌，哪曾想……
“如此甚好，小人定會好好服侍太子殿下的！”
随即闾遏就換了黃力的衣服，開始日夜不離、貼身照顧太子怠。
“……”
秦怠沉目半響。感覺闾遏這次歸來似乎變了不少，具體哪裏不同又說不上來。但猶豫再三後，秦怠最終還是饒過了闾遏。
适才更衣，闾遏身上刀傷箭傷遍布，後背一道刀口，從右肩到左腰，至今還有污血滲出。可知傷口非淺reads;。
闾遏之前說的簡單，但無心防有心，還是臨時起意，哪裏會是容易的事？
秦怠那些關聯的記憶裏，闾甲不僅有秦莽暗中支持，還有胡人暗助。
闾遏殺胡人無數，手段殘忍駭聞，得鬼厄之名。胡人早恨不得食其肉啖其骨。接到闾甲暗中聯系，胡人聽說是設伏宰殺這隻“鬼厄”，不但自備幹糧、勇士盡出，還送給闾甲百匹良駒。以防中原馬匹不力，讓這隻鬼厄逃跑了！
……
前世今生，敵人力量不變，僅僅是早生防備，闾遏雖親兵盡死，自己身負重傷，但面對布局如此周密的強敵，依然得以存活……
鬼厄嗎？
果然不負其名。
…………
既然留下了人，秦怠也不會過分苛刻。讓蘇交每天給闾遏檢查傷口，敷藥熬湯，闾遏恢複力驚人，車馬入騰國時，他背後的傷已順利結痂了。
進入騰國，護衛太子的兵士就要撤回大半。餘兩百人送太子怠到騰國王都堰陽後，這些人也要離開。
既然爲質，身邊除了貼身幾個随侍的人，其他人概不能留。
騰國派來迎接秦怠的禮官、武将也已到達。同時到來的還有騰國送往呈國的質子，王子普。
比起呈國入質太子，騰國送王子入質明顯比呈國低一級。
奈何現今天下，呈、代、申、離、騰，五大國中，看似騰國最強。現任騰王的父親，騰成王生前與周邊四國中三國有戰，全部獲勝。這地位就延續至今……
王子普比秦怠略長幾歲，言談舉止甚爲有禮。的确和傳聞中一樣，長的手長腳長。
和秦怠主動出質不同，庶出的江普是被丢出來的。騰國王後育有嫡子，早已立爲太子，騰王造人的能力遠非秦莽可比，現在長成活着的兒子就有八個。
江普在一衆庶子中不算出挑，但架不住有人嘴賤說他手長腳長乃聖人相。這話傳到王後耳朵裏，不扔他出來扔誰！
面相之說秦怠不信，但他卻知道，現任騰王死後，太子繼位，不足兩年又崩。接位的不是别人，正是眼前的這個江普。
後續不知，但江普初繼位的幾年，的确一改騰國奢靡浮誇之風，整肅軍隊吏治，國家士氣爲之一變。
既是如此，那就将他扼殺在王位前吧……
輕輕一個照面，江普生死已定。
彼此見禮沒多久，兩方人馬準備齊當，就繼續朝着相反的方向駛去。
…………
時入冬月，騰國多水多澤，由北而南行來空氣越加濕冷難耐。雖無北地霜雪，但習慣了幹冷氣候的秦怠着實不耐這樣的環境，衣服用具，即使被火烘透了，隻需半天又泛潮寒。
跗骨随行，日日泡澡也不舒服。
于是騰國文武随行官員就見到了素有賢名的呈國太子，每日光是往來身邊忙着生火烘熨衣物的就有九個人。平均每兩個時辰換一套衣袍，晚上紮營住宿，則需花草熱湯泡澡半個時辰。
白天行路，這位太子爺更是在車上呆一會就嫌悶，騎馬一刻鍾身體又受不了。随侍的醫工被指揮的團團轉，全程跪求太子不能吹冷風雲雲……
而接下來的路途更成了奇觀reads;。
冷冷冬日，奢華的馬車窗扇大開，袅袅熏香飄出去數裏不絕。熏爐炭盆，暖爐裘皮，将車裏襯的暖春一般，加之太子怠形容的‘冷風送爽’，這位驕縱人物總算不嚷鬧着車中憋悶要求下車了。
宿用剛好，緊跟着太子怠又要求沿途廣收美酒，遇溪澤就要人下去現捕魚蝦，自帶的廚子在水中凍石上現作魚脍，在魚死前剃鱗去髒除骨，切肉百片，片片薄如蟬翼……
心血來潮再添一道蛇羹，熊掌之類，攪的所有兵士漫山遍野尋找圍捕，幾個廚子則以石鍋徹夜烹制，定要趕在翌日太子睜眼時捧到床邊……
負責護送呈太子的騰國官員一路疲憊，但見呈太子怠身邊的親随内侍，個個分工明确，全都一副做熟做慣的模樣，顯然不是假意做僞。
将沿途事迹詳細記錄後快馬送回王宮，騰王江種看着大笑對人道。
“右相實在多慮，什麽賢名遠播，不過是呈王隻有這一個兒子，不得不賢罷了！區區小兒何懼哉！來人，晚膳寡人要吃魚脍，蛇羹、熊掌……”
…………
堰陽。
遠遠望去，城池高聳，城牆深厚。
比起興呈灰撲撲的色調和城牆上高懸的黑底銀旗，堰陽城上赤色的旗幟尤爲顯眼，城門亦是赤紅色。街上往來人群，衣彩翩然，道路寬暢，兩邊酒樓商鋪林立，往來叫賣聲不絕。
與興呈完全不同的感覺。
質子府已經确定，地段似乎不錯。休息一晚後，明日秦怠需進宮拜見騰王，晚上還有宴會。
和前世相比，這次入質的待遇算是絕好。
質子府在他們到來前修葺過，一應用具準備齊全。秦怠帶的人也多，當夜沐浴後喝了碗安神的湯藥，秦怠陷進溫軟的被褥裏舒舒服服睡了個飽覺。
翌日，秦怠沐浴更衣，着爵弁禮服，由禮官引領着前往騰國王宮。
騰國王宮倒和記憶中一樣，處處雕欄畫棟，富麗堂皇，盡透奢靡之風。
内侍一聲宣見，秦怠緩步邁入大殿。
秦怠自八歲被認回，學的、練習的最多的就是規矩禮儀。
如今重來一世，抛卻從前的卑柔怯弱，秦怠一步一行身形朗朗，袍袖輕動間滿帶随性潇灑。加之他相貌出衆，偏身有頑疾，面容膚色剔透玉白。
十六七歲的年紀正是由稚嫩少年到昂揚青年的過渡期，整個人既無成年人的健碩，又無小兒的青稚綿嫩，渾如猗猗修竹，端的是風流貴氣。
騰國奢靡之氣早已由物及人，高高在上的騰王隻看到秦怠的相貌氣質已生好感。
之後大殿問答，秦怠聲線清潤，言談間語出成韻，骈律華美。提到沿路騰國見聞，更不吝溢美之詞，帶着少年人獨有的誠懇欽佩，大贊騰國之盛，爲君者賢明。
令騰王暢笑不絕。
以至于二人對答從殿上一直延續到殿後，等到宴會時，騰王已和秦怠論及甥舅親緣。
秦怠自被認回來就算是寄養在王後騰江氏名下，騰江氏是現任騰王的胞妹，這麽算起來，秦怠和騰王還真是甥舅關系。