三月京城的晨間，仍是如嚴冬一般的冷。快到了上朝的時間，四周還黑漆漆的一片，伸手不見五指。東華門外候着的大臣們這個時候都在朝服外罩上了厚厚的裘衣，卻仍是抵不住這刺骨的寒，紛紛抖擻着身體取暖。更夫的梆子敲過五下，宮門緩緩打開，大臣們排成兩列，邁着極爲緩慢的步子往着乾清宮前的廣場去。
董青此時已立在了乾清宮外的台階上。他的一隊人馬是四更天的時間到的京城，不過他手裏奉了極密的文書，趕着皇上第一波叫起時便去了宮裏。此時與他一同候在這裏的，還有一位親王、一位郡王以及兩位尚書房的重臣。與這些人比起來，他這個金陵知府的頂戴花翎輕得可以忽略不計，所以他恭敬的列在這隊人的最末處。
當然，像他這樣二十出頭的年紀，能夠做到這樣的官銜，已經是相當的不易了。這得益于他世家的出身，以及自身出衆的才能，但他官場平步青雲最主要的原因，怕還是因爲二年前揚州那場叛亂中，他爲身前的這位小王爺立下的功。碰巧的是，這位小王爺正是那日董府裏議論的睿郡王。
天蒙蒙有了些亮色了，緩慢前行的隊伍也移動到了乾清宮外的廣場上，列隊等候皇上的禦駕到來。由于今日朝會上，要議的案子正好與他有關，恰當的時候他要出來說話，所以爲了方便，他并未按照品銜歸到候駕的隊伍裏，而是與方才的幾位一同列在了隊伍的前方。
再候了一刻鍾的時候，天空泛紫的藍色褪得有些白了，銮駕儀衛的公公拿了長長的靜鞭到殿前，很是熟練的甩了三下。随着那三聲清亮的聲響，宗室王公、文武百官都齊刷刷的跪下，此時丹陛大樂響起，皇上的銮駕被一大群太監宮女簇擁着，緩緩去向乾清宮的大殿裏。衆臣三呼萬歲，行叩拜禮，之後才随了那駕銮一起進到殿裏。
這日朝會上要議的，與這江蘇藩庫的虧空有關。其實說是議，上邊派人察訪早就有了結果，就差今日朝上定這道旨了。隻是，這件事情遷涉的官員衆多，所以剛亮出了那麽個意思，就有些個大臣跳出來力辨做保，于是主罰與求情的官員又是一番唇槍舌劍，吵得不可開交。
雍和皇帝坐在金鸾殿上，面無表情的看着下面這一幫争得面紅耳赤的朝臣，隻覺得一陣心煩。想他在位五十多年，勵精圖治，開創如今天下之盛世，可仍免不了朝廷裏時不時要出那麽一批爲害地方的官員。每次下決心要整治的時候，總有官員要跳出來爲那些害群之馬做保求情，且這些官員不僅口才雄辯，還德高望重，有那麽幾分他不得不給的面子。
如今他已年邁，又體弱多病的，心就變得軟綿綿的。這些求情的話聽多了，難免會有些猶豫，不似年輕時那般果斷。不過好就好在查這件案子的是他的皇孫睿郡王。他既是提出要議，就必是做好了萬全的準備的。果不其然，待那些做保的大臣把理由說得差不多了，他便出來說話了，之後又請了董青出來做人證列示物證，最後上的折子連要撤誰要查誰哪些官員替補上都拟好了，都這般周詳了還有人能再說什麽。
朝會的結果，爲禍的官員被一鍋端了，除了那麽幾個頑固派，大多數的人都是拍手稱快。主要的事兒議完了，大臣們再奏了些不那麽太重要的事，早朝也就散了。大家各歸其位，各司其職。這會兒，董青才去到同在殿上的父親跟前請安，得空與他說會兒話。
父親對他替睿郡王的辦事，暗察江蘇藩庫的案子很是驚訝，不過對他做官這段時日的表現倒是相當滿意，當然也少不了叮囑他幾句。之後說了些家裏的情況，又問了些他平日裏的生活。父子倆這快一年沒見，許多的話怕是一整天都說不完，隻是他手裏又接了急的差事，要忙着回去，于是再待了一會兒，便匆匆别過了父親。
董青這一出去，剛下得乾清宮的台階幾步，便遇見了從側廳裏出來的睿郡王甯浩。兩人碰在一起，竟各自伸出右手重重擊了下掌，那樣子不像是上下屬之間，倒像是要好的朋友。其實，他們本來就是要好的朋友，甚至可以說是生死之交。兩年前在揚州，兩人合力化解了甯親王的陰謀，之後便互相引爲知已。甯浩雖是皇族貴胄，而董青不過是普通官吏，但卻絲毫不影響兩人的友情。
當然，這些事情董青的父母親都是不知道的，或者說是到方才殿上才知道。因爲他身上任務秘密，這層關系就隐了起來，沒有人知道。不過如今公事已了，兩人見面都是一臉輕松，随意說了些朝堂之上的事，便也問候起對方的近況來。董青也是聽說了這宮裏大挑的事情，便也是打趣道：
“我這一回京城，就聽說王爺好事近了。隻可惜我今日便要走，喝不得你這杯喜酒了。你且留着，待我下次回來補吧。”
甯浩聽了他這話，臉上卻不見多大的喜，隻是答道：
“橫豎是皇祖母挑好了，我娶回去，哪比得你自在。”
剛說完，身後來了幾位官員拿來公文請示。隻見他一目十行，輕松指點，很是精明幹練。适逢紫禁城上空升起新日，拉起萬丈光束，更襯得他這般風華年少，青春鼎盛。董青望向身旁這神豐俊朗、氣宇軒昂的皇家公子，幾乎有些嫉妒了。這樣的人竟然也會有不如意，于是待那些個官員走後，他忍不住打趣道：
“你這般說，倒像是有了什麽中意的人？”
睿郡王淡淡一笑，卻是答道：
“别說我了，我看你這裏倒是有喜事一樁。”
董青聽了這話，心裏有些奇怪了，忙着問道：
“我有何喜事？”
睿郡王指了指董青手裏的公文，說道：
“你手上的公文是發給各省巡撫的，你也得了一份，看來你頭上的頂戴很快要換了。”
這話倒是提醒了董青，隻是有些不相信，他這般輕的年紀皇上就要指派他做封疆大吏，不過想到身旁的這位王爺比他還要年輕，心裏也就坦然多了。如此這般，兩人又随意說了些話。去到宮門處，董青說要回家裏取一些東西，睿郡王也要去吏部，正好順路，又結伴同行。兩人一同乘轎，一路又是一番暢談，到了董府門口，董青下轎換馬，别過睿郡王，那轎子還未走遠，便聽得門口一聲悅耳的叫喚：
“哥哥……”
他定晴一看，見瑞玉站在董府的門口，拎了包袱正向他揮手，說話間已是奔了他這邊來。許久沒見這小妹妹，他心裏很是高興，不過嘴上卻是故意問道：
“父親說讓小厮給我拿了出來，怎麽倒換成你了？”
瑞玉也是難得這般開心，燦燦一笑，很是賣乖的說道：
“好久不見哥哥，自然是要出來迎送一下的嘛。”
說完已是把那包袱連同手裏的信，一下塞到他的懷裏，隻道：
“這是給嫂嫂的信，你記得帶好喔。”
董青無奈的輕打了一下她的頭，隻道：
“看吧，我說你哪是迎送我，分明就是差使我來着……”
甯浩的轎子并未走遠，于是兩兄妹這般有趣的對話就一字不落的聽在了他的耳朵裏。也是一時好奇，董青竟還有個妹妹，于是掀了轎簾看了那麽一眼。也就是這一眼，那般婉麗的容顔深刻進他心裏，怔怔的移不開眼。不覺間，他嘴角扯起一抹很深的笑意，隻道：
“竟然是她……”
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。