柴世延被她一句道破心事，不免讪笑一聲道：“與你說正經的呢，提這些做什麽？”玉娘瞟了他一眼：“這些才是爺的正經事呢。”說着也不再與他說什麽，進去換了衣裳出來，見他仍坐在炕上，倒不知從何處尋了本書攥在手裏瞧，也不知真瞧書呢，還是做幌子呢。

倒惹的玉娘笑了一聲道：“這些年夫妻做過來，今兒真是頭一遭見爺讀書，敢不是長了志氣尋出書來苦讀，想謀個一官半職的光宗耀祖。”

柴世延聽了，忍不住笑了一聲，丢下那書，道：“玉娘這就不通了，你道如今誰還靠着讀書做官，俗話說的好，朝廷有人好做官，實話與你說，你陳府裏這三個哥哥，咱們縣裏這一個還罷了，那兩個卻都有大本事的。”

玉娘倒明白了，這厮是存了心思，想靠着陳府謀個差事幹呢，玉娘心裏也琢磨，前世這厮之所以遭人暗算，雖說是他爲色所迷，釀下大禍，卻也有個官官相護在裏頭呢。

周養性那個叔叔，再不濟是個内官出身，怎沒些門路，這會兒别瞧事事求着柴世延，她倒記得，那周養性後來謀了個什麽官差在身，故後來謀算柴家，也才得了手，若柴世延有個差事，那周養性便天大的膽子，怎敢動這樣的歪心，隻這些事她了陳家老夫人眼去，認下這門親戚，隻内宅裏婦人來往，也沒說湊到男人跟前去問這些事的理兒。

想到此跟柴世延道：“便那兩個有大本事，如今不再跟前不說，畢竟是你們男人的事，我一個婦人如何說得話去。”

柴世延見她伶俐兒，猜透自己話中機關，不覺大喜，上前一步拉着她的手道：“不用玉娘說什麽話兒，你隻哄着你嬸子歡喜，對了，還有縣衙你那個嫂子，她可也不是尋常家裏出來的呢，往常倒不理會，哪日從縣衙裏出來，正瞅見陳豐使人收拾那府裏客居，問了一句，才知，他們家表舅爺這幾日從兖州府裏過，說不得就要來瞧瞧他表姐，不定就住上一兩日才去的。”

見玉娘不大通透，便又道：“這位表舅爺跟陳夫人是兩姨的表姐弟，姓常，名威，現在四川總兵府任參将，這次是跟着大人回京述職的，昨兒聽見信兒，官船停在了兖州府外的渡口上，咱們這位府台大人怎可能不設宴款待一兩日，他順道來瞧瞧他表姐表姐夫也在情理之中。”

玉娘倒不知那個敞亮的馮氏，娘家還有如此勢力，怪道那日一旁暗觑她說話兒做事處處透出一股大家子氣，原來如此。

卻又不禁掃了眼柴世延，暗道這厮倒真下了功夫，這般底細事都被他掃聽出來，莫非真要謀個官兒不成，便問他：“你一個白身如何謀得官做？”

柴世延笑道：“玉娘怎不知錢能通神的道理，爺手裏有銀自，也不想着謀個公卿，隻思想個差事如何不得，這事你不用理，隻管在後宅中與她們交好說話兒，爺自有道理。”

玉娘倒有些瞧不透他了，或是前世夫妻冷過了頭，多少日子不碰面也盡有，隻道他成日在外吃酒嫖，妓，不想還這些正經心思，也不知落後如何結果，且任他鑽營去，總好過在那些粉頭身上下功夫。

想到此，便也不再走這些心，見他不動，也不再理會，交代個婆子看家，攜了秋竹出門坐轎子去了。

誰知到了陳府大門首，秋竹扶着她出來的當口，迎頭正撞上前頭兩個生臉的漢子從馬上下來，玉娘忙用帕子遮了臉從門上進去。

進了二門，秋竹還道：“真真晦氣，怎那兩個漢子偏撞見了娘的轎子，倒被他兩個瞧去了娘的臉。”

玉娘卻道：“也不是咱家的大街，隻許咱們走不許人走不成，況那兩人不定是陳府的客，我瞧着那陳管家在門首呢。”

主仆兩個說話兒，不想正被迎出來的陳三他娘聽了去，那婆子一邊攙着玉娘往裏走，一邊道：“大娘子莫惱，說起來那也不是外人，是我們太太娘家兄弟呢，總兵大人的官船在兖州府外停兩日，我們太太的兄弟就過來走親戚了，昨兒晚上就到了，住在前頭客居，今兒一早騎馬會朋友去了，不想這麽快便回轉來，說起來，今兒就是爲着他兩個，老爺才請來那兖州府的馮子明，我們老夫人一聽，就惦記起了大娘子，一疊聲打發人去下帖兒請，這才使了我那三小子跑了一趟。”

說着對玉娘道：“倒讓大娘子破費，賞他點心解饞不說又賞他錢，樂着就回來了，回來我一問他，還藏着，深怕我要了他的錢去，是我說，你小孩子家要這些錢在身上做甚，未若娘替你收着，趕明兒給你娶媳婦兒使，這才給了我，你說這才多大的小子，就惦記着娶媳婦了，剛在裏頭跟老夫人說，把老夫人笑的沒法兒，說這小子心思靈便，讓我明兒喚他進去，老太太做主要給他配一個俊丫頭呢，您說可笑不可笑。”

玉娘笑道：“瞧着也有十二三上了，不算小了，再過一兩年，也該說媳婦了，有了媳婦拘管着，也省得您當娘的操心。”

“可不是怎的……”說着話兒進了裏頭，玉娘見了禮，卻不見馮氏，便問了一句：“我嫂子呢？”

老夫人道：“這不他兄弟來了，姐弟兩個不定一處裏說體己話去了，她這兄弟雖是兩姨的，卻自小在她家裏長着，情分自與旁人不同，年紀也比她小上好幾歲，倒不用那些沒用的規矩。”忽想起什麽來道：“倒忘了問，玉娘今年青春？什麽時候做生日？”

玉娘忙道：“正是嬸子問的巧，下月初八該着做生日，過了生日可都二十四了。

王氏掐指算了算：“這麽說是屬豬的了。“玉娘點點頭，王氏道：“屬豬的命好。”正說着馮氏從外頭進來。

玉娘忙起身見了禮，馮氏倒瞧着她笑，把玉娘笑的有些不自在便道：“嫂子進來不說話，怎隻瞧着我笑什麽？”

那馮氏想起剛頭又不禁從上到下把玉娘打量一遭，見今兒比昨兒穿的素淨些，上身香色對襟襖，白領豎領兒，妝花眉子，緊緊束住腰身，下身翠藍織金挑線裙兒，外頭卻是一件玉色夾鬥篷，想是風貌兜住了頭上的婦人髻，莫一看去倒真疑似哪家未出門子的大姑娘，偏玉娘生的又好，這一張細白粉面落在哪個漢子眼裏，能不多瞧上兩眼。

要說她這兄弟今年也二十三開外了，房裏也早有個伺候的丫頭，便在那總兵府裏，常日怎能沒個應酬，院中也短不得去走動，倒似那沒見過女子的後生一般，卻隻在大門首望了一眼，不定眉眼兒都沒瞧清楚呢，就拐彎抹角的掃聽。

先頭她還不知問的是誰，聽她兄弟說是個大姑娘，便想府裏頭何曾有什麽姑娘，還坐着轎來的，說瞧年紀也就十七八的樣兒，倒把馮氏問的越發糊塗上來。

從前頭出來，問了陳豐一句：“剛誰坐轎來了，正巧讓表舅爺遇上的？”陳豐便說：“是陳府裏的大娘子。”馮氏方才恍然大悟。

這一路走來心裏就笑，見了玉娘又怎會不逗她一逗，便道：“我是想着妹妹生的面嫩，不知道的，還當是未出閣的大姑娘呢。”

玉娘被她說的有些面熱，白了她一眼道：“還是嫂子呢，這樣取笑人家可算什麽？”

馮氏笑了一聲：“非是我取笑，這裏說與你一個笑話聽，剛你在大門首撞見那兩個騎馬，一個便是我那兄弟，另一個是他的朋友，也是川裏來的，不防頭正撞上你的轎，匆匆隻照了一個面，倒讓他兩個瞧見了，進來問我誰家未出閣的姑娘，我這裏想了半日沒想出來，白等出來問了陳豐才知是妹妹，你說可笑不可笑？”

玉娘聽了臉騰一下紅了呐呐的道：“嫂子越發胡說。”老王氏也道：“快莫說了，你妹子臉皮薄，瞧這會兒臊的脖頸子都紅了。”

馮氏拉着玉娘的手坐在炕邊上道：“你莫惱，你不知，這裏有個緣故呢，我這兄弟，自小好武，不喜讀書，我姨丈沒法兒便給他在兵部謀個了閑職，實指望他安安穩穩當個差便了，不想他倒心大，前年川裏鬧匪患，他瞞着姨丈偷着去了，家裏急的什麽似的，那些山匪可是好相與的，不定連性命都丢了，不想他卻造化，性命沒丢還擒住個山匪的頭目，按功請賞，升了參将，在川裏總兵府轄下聽用，眼瞅不小，家裏張羅着給他說親，可任你多少閨秀，他隻是不娶，這才啷當到今年二十三了還未娶親，我還道他一心功名，不成想，過去說的那些不點頭是不中意呢，真個尋個妹妹這樣兒标志的，說不得早依了，嫂子說這些你也莫害臊，橫豎親戚怕什麽，我是問你，你底細想想，家裏可有個什麽姐妹，說與我這兄弟，若成就良緣也是你一個大媒。”

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