呂宅門前楊柳依依，綠草如茵。
朱祁銘推開栅欄門，就見仆婦跑出門來，伸着脖子張望一番，随即笑着回到了屋子裏。
呂希夫婦顯然不在家。呂夕謠快步出了閨房，上上下下仔細打量他一番，嘴角浮起一絲若有若無的淺笑，“你身上帶着草原的花香。”
草原的花香？此話怎麽聽都覺得别扭，讓他不由自主地想起了賽罕！許是“做賊心虛”吧，他條件反射似地低頭看向自己的懷抱，見銀色的盔甲已被除去，此刻自己身着一襲常服，便擡起衣袖輕嗅，發覺熏衣香的氣味仍殘留在袖口。
“我身上隻帶着你家門前的一片月色。”
呂夕謠撲閃着長長的睫毛，淡淡的疑問随眼波流淌出來，眼波徐動，最後落在了他腕上的那串佛珠上。
“我在密雲遭鞑賊伏擊，墜下懸崖，幸虧佛珠救了我一命。”
呂夕謠吃了一驚，所有的矜持頓時盡數消散，快步至他身邊，如蘭的氣息已然拂及他的脖頸。“你沒傷着吧？”
“連毛發都未傷着一根，我佛慈悲！”朱祁銘開懷一笑，“妹妹，我獲準回越府居住，越府的大門随時向你敞開着，你是我的伴讀，咱們大可與琴棋書畫、詩詞歌賦爲伴，自在逍遙。”
呂夕謠側過頭去，臉上有分嬌羞，“此事得我父親做主。”
門外傳來一道愈來愈近的蹄聲，片刻後王烈的聲音飄了進來，“越王殿下，皇上傳殿下入宮！”
掃興！朱祁銘恍然間如大夢初醒一般，思緒迅速回歸到了他所必須面對的複雜現實上。
唉，眼下還不是逍遙自在的時候！
······
瓦剌使臣入京朝觐天子，朝廷在奉天殿門前設下隆重的儀仗，兩百名姿容嚴整的錦衣衛列隊肅立，隸屬于錦衣衛、負責烘托常朝氣氛的大漢将軍也赫然在列。五十名身材魁梧高大的大漢将軍透着凜然的氣勢，成了儀仗隊中倍受矚目的焦點人物。
除大漢将軍之外，還有五十名紅盔将軍、一百名明甲将軍。這些人都靠過人的身材、明豔的盔甲吸引人們的眼球，以資壯觀，以壯聲威，至于武藝與實際戰力如何，無人知曉，反正他們永遠也不會投入實戰。
朱祁銘穿過儀仗陣列，迎面碰上了方從奉天殿出來的喜甯。“看來喜公公是個閑不住的人啦，哪裏有熱鬧哪裏便有喜公公。”
喜甯悠然一笑，眼中透着那股子常見的傲驕勁，“灑家可不比殿下，殿下有大把的閑暇日子可供玩樂，灑家卻天生就是一副勞碌命，對皇上的吩咐，灑家豈敢有一絲一毫的怠慢？這不，瓦剌使臣前來朝觐，什麽打賞呀，賜宴呀，好多的瑣事，又得灑家裏裏外外奔波一陣子了！”
想到一名天子近臣隻需把天子吩咐的瑣事當成天大的事去做，做到極緻，就能從天子那裏積攢出海一般深厚的恩寵，而這份恩寵深孚帝心，被注入了個人情感因素，是那些靠舍命拼殺積累下來的戰功都遠遠比不了的，朱祁銘心中便泛起了悲涼之意。
喜甯轉身緩行數步，又回過身來笑道：“殿下在别院玩樂大半年，一朝奉旨出征，竟能不至于落敗，實屬不易！如此甚好，勝不足喜，敗則堪憂，不勝不敗，正好兩全其美。隻是可惜了殿下踏雪履冰的數月之苦，唉，确實可惜，殿下不妨多往好處想，就當是去那邊遊山玩水了一番。”
喜甯笑着離去，朱祁銘胸中如有狂瀾翻卷，有那麽一刻，他幾近失控。
不至于落敗？遊山玩水？在别人非議的基礎上再度添油加醋，極盡抹黑唱衰之能事，對此，别人還不好分辨什麽。
中貴之患，莫過于此！
莫自亂方寸！朱祁銘暗中告誡自己一聲，斂起怒意，沖喜甯的背影暢然一笑，轉身步入奉天殿。
奉天殿内，比照常朝儀，文武百官齊聚殿中。與常朝儀有所不同的是，朱祁銘這個親王竟也能奉旨前來，這讓殿中許多人頗爲困惑。
朝中并未将密雲一戰當回事，自己爲何能獲此殊榮？帶着滿腹的疑惑，朱祁銘到禦座前行罷禮，移步至九卿班列前站定，向楊溥投去詢問的一瞥。
“瓦剌使臣指名要見殿下。”楊溥輕聲道。
原來如此！朱祁銘剛剛釋懷，忽聞門外響起了内侍的通傳聲。
“迤北瓦剌脫脫不花王遣使觐見！”
禦前内侍的通傳聲方歇，就見五名身着虜服的瓦剌人緩緩入内，至禦座前行四拜稽首禮。
“敝臣奉吾汗諱脫脫不花閣下之命，前來朝觐大明皇帝陛下，獻貢馬五百匹。”
雙方的稱謂表現出了明顯的不同，大明内侍稱脫脫不花爲“王”，而瓦剌使臣則稱脫脫不花爲“汗”。其實，脫脫不花在瓦剌被稱爲“岱總汗”，但他不受大明的冊封，遊離于大明的“封貢”體系之外，明廷對此是睜一隻眼閉一隻眼，久而久之，習慣就成了自然。
依照以往大明對待鞑靼的先例，凡不是明廷授予的官職，大明都會在其職銜前加個“僞”字，如僞左丞、僞平章等，如今大明對瓦剌的态度迥異于鞑靼，這表明了明廷的無奈。
“平身。”
五人起身，一名首領模樣的人躬身道：“吾汗素來仰慕華夏禮儀文章，交好大明之心甚切。近來得知皇帝陛下命越王殿下善待吾汗部屬，放誤闖密雲的三百餘人自行回還，吾汗存感激之心，願締結盟約，誓言永不反明！”
怎麽沒見你禀明此事呀？皇上瞟一眼朱祁銘，目中有些許的責怪之意，片刻後就浮起了滿臉的興奮之色。
“賞！”
王振接口傳旨：“賜脫脫不花王彩緞十五表裏，虎斑絹十匹；賜其妃彩緞十表裏。賞你五人彩鈔各二十五錠、彩緞各五匹。”
“謝皇帝陛下！敝臣告退。”
五人後退數步，轉身遙對朱祁銘施禮，“參見越王殿下。”随即舉步離殿。
脫脫不花如此明言輸誠，這是聞所未聞的奇事！百官紛紛用眼神交流，最後齊齊把目光投在了朱祁銘臉上，多數人的眼中露出了激賞之色。
“迤北瓦剌太師也先使臣觐見！”
随着門前内侍的一聲傳喚，又見五名鞑子入内，直奔禦台前行禮。這五人與先前的五人不同，他們都穿着大明賜給的冠袍。此事并不難理解，也先與他手下的許多頭目都接受了大明的冊封，故而要秉持臣藩之禮。
“敝臣奉敬順王諱也先殿下之命前來朝觐大明皇帝，獻貢馬五百匹。吾皇萬歲！”
前番脫脫不花使臣的輸誠讓少年天子很是受用，如今見也先的使臣又以嚴整的臣藩禮向他緻敬，皇上頓時大悅，“平身。”
五人平身，爲首一人道：“陛下，瓦剌諸部散漫慣了，敬順王爲此憂心不已。不久前有人擅闖密雲地界，陛下命越王殿下領兵前去教訓那些人，敝邦以爲，雷霆雨露，皆是天恩！敬順王已嚴詞約束部屬，再有敢犯大明者，定斬不赦！”
皇上大喜過望，“賞！”
王振接口道：“賜也先彩緞十五表裏，虎紋絹十匹；賜其妻彩緞十表裏。賞你五人彩鈔各二十五錠、彩緞各五匹。”
“謝陛下隆恩，敝臣告退。”
五人後退數步，轉身面向朝班張望一番，終于找到了朱祁銘，“參見越王殿下。太師盼着有朝一日能與殿下謀面，一睹殿下的風采。”
五人舉步離去，殿中百官無不茫然，他們這些在廟堂上叱咤風雲的顯赫人物竟然連遭瓦剌使臣的無視，如空氣一般存在！而兩撥使臣對一個本該是打醬油的少年親王卻禮敬有加，這讓他們隐隐覺察到了密雲一戰并非像表面看上去的那麽平談無奇！
又可過上太平日子了！皇上此刻的感受自然要比百官敏感得多。“越王，朕隻顧封賞随你出征的五千衛所軍，倒忘了越府的一幫人，你說說看，朕該如何封賞他們？”
迎着皇上無比興奮的目光，朱祁銘躬身施禮，“陛下，唐戟他們隻是護衛軍，再升他們的官，小小越府恐怕就容不下他們了。”
皇上連連大笑，“言之有理！先記下他們的功勞，日後一并論賞。”皇上心情極佳，一邊掃視衆臣一邊說起了公道話：“我大明放低姿态也好，忍氣吞聲也罷，一直都無法令瓦剌有所收斂。唯有越王一人，兩次出征，兩建奇功，讓瓦剌人卑辭重币前來服軟，故而朕怎麽賞賜越王都不爲過！”
剛剛入殿的喜甯聞得此言，臉上如重重挨了一記耳光，眼中滿是落寞；王振微微動容，臉上陰晴不定；而先前說過風涼話的胡濙等人愣在那裏，好一陣難堪。
皇上顯然言猶未盡，“越王，朕去年說過，你想做什麽就做什麽，此話如今仍然有效。聽說你那天入宮請安遇見秀女便打道回府啦？诶，大可不必如此，還是那句話，撞見誰便是誰！”