鳳翔府鳳翔縣。
皇帝陛下駐跸之處。
今天一早收到耀州順義驿的驿卒快馬送來的孫傳庭的奏折，以及用木匣盛放的高迎祥那顆血淋淋、面目猙獰的人頭，皇帝陛下的心情稍微好轉了一些。
“這個孫傳庭也真是……讓他去幹什麽呢，結果他卻那……什麽了，可真是啊，什麽人什麽命，真是不能跟老天擡杠，”皇帝陛下在心裏暗自感慨了一番，此事也就此丢下。
雖然此時高闖王的曆史地位，已經沒有那一世的那麽重要了，可這樣的人物，少一個總比多一個強。
這件事丢下了，可另一件更棘手的事情，卻還是需要他做出決斷。
其實，這件棘手的事情，也是從很早就開始謀劃了。
做爲将保護聖躬視爲第一要務的錦衣衛指揮使駱養性，在皇帝陛下巡幸陝西期間，卻一直未能随駕的原因，就是在爲此事做着準備。如今隻不過是到了萬事俱備、隻等皇帝陛下最後拍闆的時候了。
做，還是不做，這是個問題。
其實，不做是不可能的。問題的根源就在于，即便是大明王朝至高無上的皇帝陛下，也都要對其帶來的影響……甚感不勝負荷。史冊肯定是要添注一筆的，雖然有那個真正的那什麽……背負名聲，可一想到自己在其中所起的作用，他還是陷于躊躇彷徨之中。
駱養性是昨天晚上子時到達鳳翔縣的。
雖然因爲時間太晚，沒有立即召見，可皇帝陛下知道駱養性到達之後，這一整晚就再也沒有合過眼。
他知道，駱養性的部署已經基本完畢，是到了開始下一步、也就是最爲關鍵、最爲……血腥的那一步了。
而且，此事一經發動，就沒有收手的可能。
受到影響和波及的，恐怕還有大明王朝那本來就已經非常脆弱的經濟，以及那幾乎完全變了軌道的經濟秩序。
皇帝陛下知道，一國的國力如何，取決于該國的經濟政策，取決于該國施行的經濟政策是否符合該國的國情，是否促進該國的經濟發展。
而戰争，尤其是對外戰争，絕大多數情況下，不是國家富強的起點，而是國家富強的延伸，是向周圍的國家或地區推銷自己的主義、政策和剩餘産品的一種有時很有效的方式。
除了自保，除了抵抗外侵，除了上位者、掌權者利令智昏，沒有哪個國家在國力虛弱、國庫空虛的情況下，敢于發動一場靡費多多的對外戰争。因爲，那實在是不自量力，自速其死。
強盜土匪是不包括在内的，因爲他們本來就不屬于“國”的範疇，而且他們本來就是以搶掠爲生。某種程度上，越是内部空虛，強盜和土匪就越是需要對外宣示武力。當然了，他們的目标，肯定是那些比自己還要弱小的群體。
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早膳的時候，皇帝陛下一進那間辟做餐室的屋子，就發現跪倒在地上迎接自己的人中，駱養性那幾乎脫形的身影赫然在内。
盡管爲了面聖，駱養性應該是特意整饬了一番自己的面容，胡須修飾的也還整齊，可那數十日積累起來的疲态還是難以掩飾。
“都坐吧，上飯，不是讓他多睡會兒嗎？”短短的言語，針對的卻是不同的人員。
“聽到動靜，駱大人就自己起來了，”回答皇帝陛下問話的，就是已經恢複健康的、此刻正在端盤子拿碗在旁邊殷勤侍候的梁惠妹梁小姐。
因爲皇帝陛下許諾，一定要爲她讨回公道。因此梁惠妹就一直沒有離開——她要親眼看着皇帝陛下如何爲她主持公道。再說了，姐姐去世之後，她就成了一個孤苦無依之人，真的是沒有可去之處。
“臣已經習慣，天一亮就再也無法安睡了。再者，臣也聽說，那……”說着，駱養性用眼睛瞄了一下桌上白瓷大碗中的那些白生生的雞子兒，“那東西不多，晚了可就沒得吃了，”此前駱養性就陪伴聖駕日久，再次見面顯得尤爲親熱。而且他也知道，在這樣不是非常正式的場合，皇帝陛下是不介意些許調侃的。
“哈哈，好你個駱養性，原來是惦記着朕的雞子兒啊！别擔心，朕給你個‘特批’……”皇帝陛下又扭過頭，沖着旁邊的梁惠妹說道：“駱大人在的時間，雞子兒管夠，他能吃幾個，就給他幾個，不許克扣，”然後他又回過頭，對着駱養性說道：“這總行了吧？”
“奴婢遵旨，”梁惠妹也是湊趣，故意一本正經地答應着。
“謝主隆恩，”駱養性也是适時接話。
“可惜今天預備的不多，”皇帝陛下一邊招呼着大家在八仙桌旁坐下，一邊說道：“不過，朕也不會讓你吃虧，喏，這兩個是你的，”随着“叭兒叭兒”的兩聲，兩枚白生生的雞子兒就豎立在駱養性的面前，“朕的這兩個……今天也歸你了，”然後又是“叭兒叭兒”的兩聲，四枚雞子兒就在駱養性的面前擠做了一團。
“臣，不敢，”駱養性有些局促起來。
“有什麽不敢的，不就是兩個雞子兒嗎？”
“臣……”
“别廢話，吃掉，”皇帝陛下故意闆起了面孔，“***，吃下去……也給朕好歹趕緊長點兒肉，就你這副尊榮……若不然有人還不得說朕是如何克扣臣下呢，”
“臣駱養性，謝主隆恩，”雖然一直是玩笑的語氣，可駱養性卻已經不以玩笑視之了。
他一邊用兩隻微微有些顫抖的手剝着雞子兒的殼，而喉嚨卻接連吞咽着什麽，鼻孔也是唏噓有聲。
八仙桌旁吃飯的人一時無語，旁邊侍候的人也是蹑手蹑腳，整個餐室隻聽到咀嚼和吞咽之聲。梁惠妹更是抿緊了兩片薄薄的嘴唇兒，嫩白的臉蛋兒也仿佛是被紅潤塗抹了似的，兩隻眼睛也微微有些濕潤。
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“去做吧，”
“是，臣駱養性遵旨，”
當皇帝陛下的面前隻有駱養性時，兩人的面色都是出奇的凝重。兩人也都知道，因爲此刻做出的決斷，大明王朝有多少人會被卷進漩渦之中，其中肯定也會有很多很多的人被這個漩渦所吞沒。
“那些事前的籌劃……都落實了？”雖然明知若是做不到萬事俱備，駱養性肯定不會親自來禦前請自己“定行止”，可他還是禁不住有此一問。
“臣已經按照皇上的籌劃布置下去，目前看來尚無必要做大的更改，”
“嗯，也不用過于拘泥于咱們事前的那些籌劃，地區不同，習慣不同，每個家族也都是各有各的實情，因此些許調整不僅是可以的，有時甚至是必須的，”
“是，臣一定細心梳理，若是發現有何地方出現了偏差，臣也一定會因其勢而力導之，隻是……”駱養性有些欲言又止，似乎有些礙口。
“朕既然将此事交付于你，自然就會放權給你，”從駱養性欲言又止的樣子，皇帝陛下看出他在什麽地方還有着顧慮，而對此皇帝陛下也是要格外慎重，此例一開，或許後患無窮，可目前又确實找不到更好的方式，“有些事情……朕知道，根本不容許往來請示，事急從權，你就仔細去做吧，隻要你的本心無他，即使偶爾出了差錯，朕也不會揪住不放，”
“臣叩謝皇上的信任，臣的衷心，日月可鑒，臣也一定不會辜負皇上聖恩，”茲事體大，而範圍又是無比廣闊寬泛，一旦發動就沒有任何的緩沖。其中，肯定有着事前預想不到的情況。若是出現此類計劃之外的變故，再要“請旨定奪”，根本就是不可能。
而“事急從權”的要求，做爲臣下是絕對不敢主動開口提的。尤其是涉及到動用軍方的事情，就更是“冒天下之大不韪”了，誰敢輕言，抄家滅族都是分分鍾的事。
“朕的這番話，也希望你給手下的那些人交代清楚，”
“臣領旨，”
“還要給他們講清楚，僅限于此事，”
“臣一定銘記在心，不敢稍有惘縱，”駱養性知道，皇帝陛下的意思，可不僅是對自己的那些手下而言。因此，他也首先擺明了自己的态度。
“嗯，朕對你還是信任有加，”
“臣銘感五内，”
“在鳳翔府多呆幾天吧，好好休息一下。凡事不必急于一時，尤其是你，陛下得沉的住氣，越是到了關鍵的時候，越不能操切從事，”該說的都差不多已經說完，皇帝陛下囑咐幾句，就打算結束這一場奏對了。
“臣謝過皇上，”
駱養性确實又在鳳翔府多呆了幾天。可若說是休息，那也不過是嘴上說說而已。
既然已經決定開始做，那就肯定不得閑。别的暫且不提，隻是那海量的訊息，大多都是要提前傳遞出去。尤其是偏遠地區，更是要留有足夠的時間餘地。
随駱養性而來的錦衣衛竟有數百名之多！做爲同殿之臣，本來徐光啓還想瞅機會與指揮使大人提醒一下，勸告他不要過度張揚。哪知道還未等他開口，那數百名的錦衣衛就被三五人不等地、分散着派往了各地。也就兩天的工夫，來時猶如衆星捧月的駱養性，幾乎就變回了孤家寡人。