“适才我們用水将他給沖成了爛泥，之後便發現了那塊殘片。”

“嗯，的确如此。有什麽不對麽？還是說我們遺漏了什麽？”

“師父用神刃挑起那塊殘片的時候，我隐約瞧見爛泥之中有個什麽東西一閃而過，”無譽閉上眼睛回想着當時的情形，“後來兩位尊者來了，大家的注意力都在他們身上。我趁着那個當口用刀子在爛泥裏和了和。”

“有什麽發現麽？”

“沒有，可是師父你該知道，在這樣的距離無譽應當不會看錯。”

“會不會正如尊者所說，原本便是一個十分微小的妖靈，譬如一個爬蟲，又或者是其他什麽，因爲得到了這嘯月的殘片從而變成了一個比較強大的妖靈。”

“起先我也是這麽想，”無譽道，“師父，請恕無譽說句冒昧的話，終究我與哥哥前些年一直在外頭奔波，多少是有些閱曆。”

“這點我自然是知道，”火龍氏笑了笑，“師父可還沒忘記，若說年歲我還得叫你一聲哥哥。”

“唉！師父說這個就遠了，”無譽來回踱了幾步，“以我這些年的經驗來看，如果當真是一個爬蟲，他得到了這嘯月的殘片，譬如是一個小甲蟲，沒準就會變成一個如同猛虎一般大小的巨型蟲妖，若是這樣我倒覺得十分合理。”

“嗯，的确有些道理，你的意思是倘若真的是個小甲蟲，他完全沒有必要僞裝成泥人的模樣對吧？”火龍氏問道。

“不錯，”無譽點點頭，“假如是尋常的生靈異化成妖，那麽它的招式一定與它自身有着極大的關聯。若是不以妖靈來論，就拿人族的守護兩位九尾靈狐來說，雖然他們平日裏以人形出現，可是他們的招數卻依舊是靈狐的模樣。據聞若是遇到了強敵往往會現出本相來施以攻擊。”

“嗯，這點的确有所耳聞。”

“再說火龍大人，我聽師父提起過，當年大人所傳授給你的招數與如今我們所學的刀法有着不小的差異，皆是由師父與大人苦心鑽研，最終在師父的努力之下才有了如今我們所使的招數。”

“呵，真的，你不說我都差點忘了此事。”火龍氏點點頭。

“所以，連火龍大人都完全無法，甚至也無需徹底來模仿我們神農族的招數。爲何這泥人卻偏偏操着那蕭玉峰的招數呢？難道這一點不夠令人在意麽？”

“若論看得深遠，爲師當真是不如你啊！”火龍氏歎了口氣道，“可是适才兩位尊者也說了，這世上還從來沒有聽說過泥巴可以成精成妖的。”

“所以我才有種百思不得其解的困惑，”無譽說着無奈地聳了聳肩，“不過無譽終究太過年輕，所見不如兩位尊者廣遠，既然他們都說未曾有過這樣的先例，無譽也就不再庸人自擾了！”

“嗯，也好，以後我們多加留心也就是了，”火龍氏道，“适才我曾想過讓魏大人将此事知會一聲神農大人，讓其向伏羲大人請示一番。可是如今我們還是不要用這樣的瑣事來叨擾伏羲大人了吧！”

“師父所言極是，”無譽一抱拳，“既然此間事了，無譽也就告辭了！”

不久之後，貔貅兄弟歸來。火龍氏将無譽的猜測與他們說了一番。兄弟倆雖然覺得無譽分析得不無道理，可是任憑他倆如何回想，都不記得在哪裏聽說過有泥巴，石頭成妖成精的先例。最終此事也隻能作罷。

随後的日子，由于再也沒了那泥人的消息，這件事情也漸漸被人忘卻。而衆家弟子在各自師父的敦促之下日夜勤苦修煉。三個月後的比武大會上，魏季子的弟子終于沒能再次奪得魁首。雷氏兄弟最終都沒能過劉溪谷、薛半山、洪天溦這關，隻能屈居第三。

經此實打實的失敗之後，魏季子門下的弟子也就沒了往日的傲氣。自此神木之下頗是一派融洽的景象，雖然誰都知道魏季子心中的不甘。

就這樣又過了将近一年的光景，這之間的比武大會也終于開始互有勝負。不過就算如此也再沒有出現過壓倒性的優勢，勝利的一方往往都需要苦戰一百回合以上才能分出高下。各自師兄弟之間的配合也越發純熟與默契。而解氏兄弟與魏季子對于組建“火龍神陣”的構想也眼看将要變成現實。

卻說這一天火龍氏練功已畢，正在神壇附近瞑目趺坐，魏南豐拄着拐杖前來探望。火龍氏眼見族長似乎面帶愁容，急忙起身來到近前關切地詢問道：“族長，出了什麽事麽？”

“唉，托大人與兩位尊者的福，我這個族長這一年來可是當得十分舒坦。”魏南豐先是客套了幾句。

“大人這樣說就過了，無名亦是部族一員，捍衛部族的安泰乃是份内之事，”說着他笑了笑，“大人今天前來不會特意就是爲了誇贊無名一番吧？”

“都被大人看穿了，老朽也就開門見山了，”魏南豐說着長長歎了口氣，“大人應當知道我族原來專門又年輕人負責外出采藥之事。”

“嗯，自然是知道，過去乃是我的義父與老仙童，後來則是無咎與無譽，火龍大人也是因爲這番機緣才能來到我族。”

“是啊，自從無咎與無譽拜入你門下之後，這接班之人一直找尋不到。當時部族裏頭的年輕人個個尚武，都希望可以拜入大人的門下。那個時候，部族裏頭草藥的儲備倒還充裕，于是我也就沒太過在意。”

“難道直到現在還沒能找到一個後繼者麽？”火龍氏皺了皺眉，“莫非如今的資源已經漸漸匮乏了麽？”

“的确，不過大人一心維持着部族的安泰，似這等日常的瑣事老夫也就沒來告訴大人。”

“不不不，真乃事關于部族的頭等大事，族長切莫隐瞞，現在究竟情況如何？”

“其實是老夫沒把話說清楚，之後陸陸續續曾經也是派出過人的，不過都沒能最終有個确定的人員。大概在一年多前，也就是蕭玉峰死後沒多久，我突然想到一個辦法，就是讓無咎、無譽、季子各自從門下挑選兩個弟子擔當此任。”

“嗯，的确是個不錯的法子，”火龍氏點點頭，“一來也可以出去見見世面，而來沒準在路上遇到了什麽襲擊也能增加一些實戰的經曆。”

“哈哈，大人和我想到一塊兒去了，”魏南豐笑着捋了捋胡子，“不過一開始，爲了那比武大會的優勝，他們三個都不願派出門下最強的弟子出馬。後來經過我再三勸說，大概在一年前，也就是無咎門下那六個孩子取得比武大會優勝的那一次之後，他們終于同意了我的建議。之後，像雷霆、雷鳴、承舟、浸月那幾個孩子都先後出去，來回以半年爲時限。”

“能讓季子也同意這個建議看來可是着實不易。”火龍氏聳了聳肩。

“可不是麽，”魏南豐道，“那孩子如今壓根就不怎麽服我，若是大人去勸說他保準沒有二話，這不是不願意叨擾你麽！”

“呵呵，魏大人也實在太體諒無名了。”火龍氏點點頭，“怪不得前幾次比武大會的時候，我沒瞧見承舟、浸月他們。”

“那樣不也挺好麽，讓更多的弟子有登台比試的機會。”

“就是這樣！”火龍氏贊同道，“說起來，如今是輪到誰了？”

“唉！我今天來就是爲了這事，”魏南豐歎了口氣道，“半年前雷霆、雷鳴與雷震三兄弟回來後，與他們交班的則是承舟、浸月與澤臨。”

“難道他們出了什麽事麽？”火龍氏皺了皺眉。

“出事倒也說不上，其實是因爲如今的綠洲平原化作了瀚海不算，那氣候也是變得越發詭異起來。白天裏酷熱異常，而到了晚上則是寒冷刺骨。”

“嗯，此事我倒是聽兩位尊者提起過。”火龍氏應和道。

“是啊，那詭異的天候自然是傷不到兩位尊者，可是承舟他們終究是二十出頭的小夥子。雖然身子骨個個都很健朗，可是也經不住長時間這樣的折磨。大人回想一下，半年前雷霆三兄弟回來後，是否缺席了三個月前的那一次比武。”

“好像的确如此，我當時還在詫異呢，到底怎麽了？難道是因爲這詭異的天候害了他們的身子麽？”

“老仙童與老仙翁是這樣說的，”石仲坤道，“由于他們剛回來的時候雖然十分疲憊的樣子，可我隻是以爲是因爲連日奔波勞碌，也就沒去阻攔承舟他們的交班。但之後，我見雷霆他們的身子骨恢複得頗是緩慢，心中便隐隐有些不安。但那個時候他們三個已經出去了快一個月了。”

“那大人可曾知會過兩位尊者？”

“唉，都是老夫的過失，原是不想用找人這樣的小事來麻煩兩位尊者的。”

火龍氏聞言頗是無言以對，好一會兒才道：“那如今，他們三個可曾回來了麽？”

“已經回來了，依舊是十分疲憊的樣子，我已經讓老仙童與老仙翁去爲他們調理身子了。”

“那族長大人今日前來找無名，莫非是想要找一個新的采藥的法子麽？”火龍氏問道。

“是啊！”魏南豐點點頭，依舊眉頭緊鎖，“我族地處西南，這裏素來是不産藥材的，可是我們卻又離不開它。但是眼下，去往東方的坦途已經化作了可怕的瀚海，難道這真的是我族面臨的一道坎麽！”

“這……”火龍氏一時間也頗是沉默，“眼下無名也找不到一個萬全的法子。不過還是先暫停采藥之事吧，容我與兩位尊者好好商議一番。”

“唉，我就知道最後還是要來叨擾你們，真是令老夫心下難安。”魏南豐臉上帶着無盡的愧疚，一個勁地搖頭。

“不，此乃部族之事，無名責無旁貸，大人就不要這般内疚了。過些天我若是有了頭緒會再來找大人商議。”

“如此，老夫告辭了！”說罷魏南豐拄着拐杖蹒跚而去。

目送魏南豐走遠，火龍氏心中不覺有幾分感慨。這綠洲瀚海雖然并非沒有聽人提起，不過因爲沉醉在練武之中，所以關心得也就少了。

感慨了片刻，他急忙一個縱身從頂上的洞口躍出，向着綠洲瀚海——如今綠洲平原已然變成了這個名字——疾飛而去。