李栖梧一行人走了幹淨，大殿裏宮人也早被她遣了，如今隻餘賀蘭玉歡同連絮兩人，帷幕安安靜靜地翻轉，賀蘭玉歡垂着眼簾瞧餘下的那一碗半涼的粥，一旁的爐子裏還有零星的炭火，暖烘烘的大殿卻一瞬便清冷了下來，方才挽袖做湯的人似乎隻是一場無稽的熱鬧。

賀蘭玉歡攏了袖子起身，吩咐連絮差人将爐子搬下去，連絮瞧着透綠色的碗，半晌沒有挪步子，她嗫嚅着雙唇，低聲勸賀蘭玉歡：“主子，您都幾日未進食了，這粥，想來是穩妥的。”

她原本想要先嘗一口讓主子安心，但想到之前賀蘭玉歡的反應，又無奈作罷。

賀蘭玉歡卻停了下來，轉頭瞧着她，黑沉安靜的眸子柔和卻又通透，連帶眼角下方本應妩媚動人的淚痣都顯得靈犀，她搖頭：“本宮并不是貪生之人。”

半日不曾開口，她的聲音有些啞，卻不似先前那般毫無溫度。

她瞧着連絮手足無措的樣子，點點頭安撫她的關切：“本宮隻是，沒有什麽用膳的心思。”

她抿了抿嘴，清清淺淺地笑了一下，淚痣點在眼角的弧度下，溫柔得似在春水裏蕩過的軟布，唇邊似天山上一瞬間綻了雪蓮，花瓣層層舒卷。

“你下回，可不能說本宮害怕。”

連絮見她笑意淺淺，心裏似綻了一萬朵煙花，忙跟上扶袖轉身的賀蘭玉歡，扶住她的小臂，笑語輕快：“奴婢曉得了。”

她将賀蘭玉歡扶到榻前坐下，又爲她披了一件大氅，一面系結，一面又想到了什麽，瞅了一眼賀蘭玉歡的神色，吞吞吐吐地試探：“主子，方才王爺說的……”

賀蘭玉歡的眉心一動，耳邊蕩起李栖梧氣定神閑的那一句：“或者，要點兒别的什麽東西……”她的輕笑裏帶了李氏皇族與生俱來的傲氣和自威，像極了從前位于皇座頂端翻手雲覆手雨的那個人。

“王爺說，他是來幫咱們的。”連絮将繩結系好，話語低低帶着勸慰。主子一個人守着先帝的交待，半刻不敢松懈，太累了。

賀蘭玉歡将襦裙上的紗緞攥在掌心，幹燥柔嫩的手掌被摩挲得微微發紅，她長長的睫毛緩慢地扇動，在淚痣下投射出一片沉默的陰影。半晌才擡頭，盯着連絮不谙世事的雙眼，眼裏終于有了一些浸淫宮廷多年的意味深長：“那麽，他要什麽？”

她的話語裏不再隻剩賀蘭玉歡的清心寡欲，壓了半分的嗓子裏透出蘭貴人身爲宮妃時鑄造的城府和壁壘。

連絮沒反應過來，隻微微張了雙唇，反問了一句：“啊？”

賀蘭玉歡握住她停留在自己頸間繩結處的手，冰涼的指尖覆在她溫熱的掌心，胭脂淡淡的雙唇鎮定地開合：“出身高貴，手握重兵，風華正茂，才智過人。”

她毫不吝惜對李栖梧的誇獎，眼神卻一點一點黯然冷淡了下來。

連絮愣愣地盯着她，她又抿嘴一笑，半點無奈和閑愁從笑渦裏漾開，她将連絮的手放開，起身：“這樣的人，要從本宮手裏讨什麽，才重得過唾手可得的皇位？”

一個有舉國之兵，過人膽識的年輕男人，拱手高位隻爲忠心？她不信。她也不敢信，她賀蘭玉歡毫無根基，幾方博弈，若二皇子不能繼位，母子二人必有性命之虞。

連絮瞧着她瘦削的背影，心裏卻被她的話震得半晌吐不出一個字，可方才王爺的表現卻不似作假，若不是有意拉攏主子，又何必纡尊降貴登台做戲。她腦子繞了幾個彎，反反複複地想，眼神一閃，終于有了一縷清明的思緒。

她忙起身跟到靜心寫字的賀蘭玉歡身邊，拿起徽墨卻呆了半晌，眼神幾番飄忽，咬住的嘴唇卻洩露了幾分抓耳撓腮的慌亂。

賀蘭玉歡潛心瞧着自己動作的手腕，隻清冷一字：“說。”

“奴婢……奴婢想起來……”連絮瞧着昏黃的餘晖在賀蘭玉歡手背上淌淌遊移，鼓足了幾番勇氣卻依舊說不出口，她憋紅了臉，認命似的用遊絲般的語氣回道，“方才……小王爺握了您的手。”

賀蘭玉歡的手僵硬地頓住了。

攝政王府内，周安陌親手去端了噴香的飯菜，進了屋卻見疲憊多日的李栖梧歪靠在榻邊，外袍解了一半，靴子也未脫，便阖了眼簾側過臉淺眠。她淡淡的眉頭蹙着，呼吸淺淺起伏，猝不及防地顯現出了一點堪憐的柔弱。

周安陌掩了門，微小的聲響卻驚擾了李栖梧，她擰着眉頭睜開眼，看清來人之後才從榻上起來，坐直了身子覺得有些涼，便複将解開的外袍套上。

她一邊系着腰帶，一邊走到桌前，在一旁的銅盆裏淨了手，才腿一勾坐到凳子上，執起碗筷小口小口地吃起飯來。

周安陌自小跟她一處長大，向來不講禮數，便也自在地坐了下來，端起碗卻不急着動筷，隻沉吟了一會子輕聲問她：“……王爺瞧着蘭貴人如何？”她原本想要直呼“你”，又莫名地想起甘露殿那個小宮女調笑的話來。

李栖梧嚼了一小口魚肉，慢條斯理地咽下去後才道：“聰慧冷靜，知書達禮，必能輔佐幼帝。”

周安陌點點頭，又道：“可貴人似乎無意同王爺交好。”

李栖梧莫名地瞧了一眼文绉绉的她，又夾了一筷子青菜，歎道：“她不信我。”

周安陌細忖了一番，似乎一時也毫無頭緒，便隻柔聲道：“此事緩不得，卻也急不得。”

李栖梧歎了口氣：“出門前爹還囑咐我早些回去，傅家的聘禮年初便至，過幾月該置辦嫁妝了。”

周安陌聽得此話，瞧了一眼李栖梧低垂的眼簾，又低頭咬了一口菜，似想起了什麽似的另說道：“下頭的人說，今兒一早王爺剛到京師，傅小侯爺的信便到了。”

李栖梧一愣，飛快地紅了耳廓，卻遮掩般不甚在意地揚了揚眉頭，邊喝湯邊笑道：“我就曉得，若是沒有我陪着，他不敢上山打狍子，必定閑得慌。”

周安陌見她尴尴尬尬的模樣，也不戳破，隻笑着搖搖頭，露出兩個隐秘的酒窩，低頭跟着飲了一口湯。