從泰和樓出來，林旭的心情有些沉重，莫名其妙牽涉上一品堂，搞不好随時都有殺身之禍。初夏時節，走在大街上，晚風吹過，不禁打了兩個寒顫。

從侯福通那裏得知，苗奎祖籍關中，北鄰定難五州。剛開始确實是個正經的皮貨商人。後來認識了一個西北漢子，成了苗家的女婿。當時一品堂正在發展人員，身在銀州的苗小姐成了人質，苗奎被威逼利誘，稀裏糊塗成了一品堂的密探，或許他并非心甘情願，事後想起還有些後悔，但也無可奈何。走上這條不歸路，處處受制于人，苗奎不想再連累親人，以至于終生未娶。日常以皮貨生意做掩護，往來中原與西北，成爲一品堂在中原情報網中的一個重要環節。

一品堂？林旭不覺有些好笑，剛剛覺得是不義之财花着不安心，想不到潛在飛來橫禍就來了。誤打誤撞，竟然惹上了這些冤家，真是無言以對。

林旭沒有住進苗奎原來的宅院，畢竟剛死了兩個人，晦氣！還有就是他頂替了死人的名義，繼承了苗家的财産，心裏總有些膈應。至于對外就更好說，睹物思人，難免傷心，衆人倒也理解。侯掌櫃幫他定下臨近悅來客棧的一間上房，暫神作書吧居所。

愁歸愁，早起趕路加上大半天的忙碌，很是疲乏，洗漱過後，林旭一頭倒在床上。這一覺一直睡到日上三竿，小二幾次來送早餐都無功而返，滿腹不滿，卻敢怒不敢言。以至于送洗漱熱水時，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，看的人很是好笑。

到皮貨行的時候已是中午時分，衆人都恭恭敬敬是地打招呼。與侯福通對視一眼，林旭有種說不出的沉重。此時正是初夏時分，皮貨行門可羅雀，生意清淡。林旭就這麽眼睛一閉一睜，一天就過去了，如此十多天，實在無聊。看着店中夥計磨制皮具，不禁暗自心疑，其中是否還有一品堂的間諜？小小的皮貨行裏，很缺乏安全感。

這日午後，林旭躺在清涼的竹椅之上，穿堂風吹過，好不惬意。腳步聲響起，餘光掃過，見謝三虎走了過來。一見到他那雙不斷轉動的眼珠子，林旭心中不禁泛起一絲不安。

“少東家！”謝三虎恭敬一揖。

林旭這才睜開微閉的眼睛，做起身來，笑道：“哦，三虎啊！來坐！有什麽事情？”

謝三虎拉過一張小凳坐下，壓低聲音說道：“少東家，小的蒙老東家厚愛，一直管着店中貨物運輸。”

“嗯！接着說。”林旭點點頭。

謝三虎續道：“往年這個時候，老東家就會命小的……前往西北預訂秋冬進貨，今年也是照舊嗎？”

此話一出，林旭心中陡然一驚，去西北？若是這謝三虎與一品堂有瓜葛，或是無意露出自己沒死的消息，豈不是……不行，不能讓他去。不，應該說不能再在皮貨行待下去了。林旭瞬間在心中做出一個決定旭沉吟片刻，将之前想到的頭緒梳理一遍，盡管還不成熟，隻能走一步看一步了。見謝三虎一直專注地看着自己，等待答複，笑道：“三虎，今年先不着急，我另有安排。”

謝三虎眼珠滴流一轉，沒有說什麽，悄然退下。轉過身時一張臉陰沉到了極點，充滿了陰毒的苦笑。

當晚，侯福通被林旭請到了泰和樓，還是那個雅間，還是那個座位。

“少東家找老夫來所謂何事？”

“福叔，舅舅生前的想法你都知道，如今這皮貨行和西北那邊藕斷絲連……”

侯福通人老成精，如何不明白林旭話中意思，呵呵一笑：“少東家有安排之說就好……”

咳咳！林旭沉吟道：“我打算去趟汴京，皮貨店先不開了吧！”

“那好，老夫也累了，該是回家含饴弄孫的時候了，呵呵！”侯福通說的很是豁達。

林旭有些不好意思，不管怎麽說，眼前這位老人對打理一輩子的皮貨行都是有感情的。輕輕笑道：“舅舅留下的銀子你拿一萬兩，在洛陽城裏買處宅院……”

“不不不，少東家，萬萬不可……”看到林旭堅定的眼神，侯福通沒有再說下去，點頭默認了。

“那店裏的存貨呢？”侯福通問道。

林旭說道：“麻煩您再辛苦幾日，咱來個反季節大甩賣……”

呃？……

一個好消息在龍灣鎮上傳開，苗奎皮貨行的少東家準備轉行，清倉大甩賣，全部商品三折……很快，洛陽城中的一絲二流富人得到消息，紛紛慕名趕來。

苗記所有的工人都赤膊上陣，有史以來第一次在夏天忙的不可開交，當然他們都清楚這也是最後一次。老東家平日待他們不薄，少東家也不含糊，包括掃地挑水的幫工，全都發放了優厚的“退休金”，他們心滿意足。

少東家林旭并未出現在皮貨行的謝幕典禮上。馬車搖晃，三棵大柳樹出現在視野中，那是北池村标志象征。

馬車一路駛過，盡管不熟悉，林旭還是時不時探頭和遇到的村民打個招呼。馬車在一片羨慕中向河邊的小院駛去，一片唏噓。

河邊的小船上，俏麗佳人連打幾個噴嚏，圓潤的耳垂一片鮮紅。這是怎麽了？難道他想我了？想到此處，嬌美的的俏臉頓時一片绯紅，耳頸愈發的火熱。

“小魚……”沉穩而富有磁性的聲音傳來，那麽熟悉，日思夜想。

他回來了？莫小魚急切地轉過身來，夫郎英俊潇灑，衣帶飄飄站在河邊，正含笑看着自己。

唉……唉！莫小魚一陣激動，立足不穩失了平衡，撲通一聲掉入河中。

“小魚……”林旭大喊大喊一身，小船離岸不遠，舉目看去，水面平靜，一絲浪花都不曾泛起。關心則亂，林旭不及多想，縱身一躍跳進河中。

莫小魚自小長在洛河邊，以打漁爲生，水性自然沒得說了。他從小船另一側冒出頭，本想潛到岸邊開個小玩笑。沒想到林旭竟然直接下水了，他這麽在乎我！小丫頭心中滿是感動，禁不住熱淚盈眶，點點美人淚滴落，在水面上，在她心裏泛起一圈圈漣漪。

清澈的水下，見不到佳人倩影，正在着急之時，身後被什麽東西一撞。林旭回過頭來，隻見莫小魚暢遊水中，如墨的青絲随水流擺動，一張俏臉笑靥如花，正含情脈脈地看着自己。

林旭露出一絲笑意，心道：你個小丫頭，竟敢騙我，看我怎麽收拾你。雙足擺動，遊了上去，兩隻大手已經抱住美人纖腰，莫小魚俏臉绯紅，并未反抗。

水波之下，玲珑的嬌軀緊緊貼着他厚實的胸膛，第一次的肌膚接觸這般的有意境。林旭看着懷中的俏佳人，活脫脫的一條美人魚，四目相對，洛河水下滿是柔情蜜意。

四足擺動，相擁的小夫妻從水底遊過，慢慢地紅潤的嘴唇緊緊地貼到一起，直到再也喘不過氣，這才浮上水面。

林旭面帶微笑看着眼前的可人兒，莫小魚癡癡地看了他一眼，一臉绯紅，俯身消失在水中。片刻之後，無人劃槳的小船緩緩朝岸邊移動，船尾處，一臉幸福的美人魚不時躍出水面……