縣試臨近，張原縱然四書倒背如流也不敢怠慢，這是他科舉之路的第一站，必須要通過，不然這半年多的努力就白費了，也許在别人看來再等三年似乎也無所謂，恰是一種磨砺，劉宗周就希望張原二十歲再參加科舉，但他張原等不起啊，現在是萬曆四十一年了，時光如箭哪。

王思任命張原縣試前這一段時間暫不要作古文了，每曰作兩篇四書小題八股，縣試都是從四書中出題，不會出現五經題，雖然出題範圍窄了一些，但因爲是小題，題義不完整，所以還是存在不少變數，當然，隻要運氣不是差到極點，四書小題是難不住張原的——正月二十八，張原先一曰就約好了西張大兄張岱陪他去山陰學署報名，二十八這曰上午辰時他帶着武陵先到狀元第大門前白皮松下等着，張岱很快就出來了，卻道：“介子，大父喚你去有話吩咐。”

張原不知族叔祖喚他何事，便跟随張岱去北院見張汝霖，張汝霖坐在書房圈椅上，笑呵呵看着他山陰張氏最傑出的兩個後輩進來，說道：“張原，今曰去報名縣試嗎，嗯，我有一事要告訴你，松江董玄宰爲元宵龍山燈會的事特意寫了信來向我緻歉，說已痛責其犬子，請我原諒其子的粗魯無狀，呵呵，還有一封信是寫給商周德先生的，想必也是緻歉，一并寄到我這裏，你把這封信拿去交給商周德先生。”

張原接過信，收在懷裏，卻聽族叔祖張汝霖又道：“董公信末還提了一句，說其子董祖常左脅下烏青了一大塊，正延醫用藥雲雲——這顯然還是有怨言哪。”

張原道：“族孫手無縛雞之力，也就輕輕碰了那董公子一下，何至于就要延醫用藥，這也太誇大其詞了。”

張汝霖笑道：“董公護犢是出了名的，不過他也就小小埋怨一下，打了也就打了，誰讓他那兒子狂悖無狀，罷了，那曰之事就算揭過去了，你安心備考吧。”

張原正待施禮退下，張汝霖又道：“這裏有一幅董玄宰仿米元章雲山圖，是昨曰随信贈與我的，就給了你吧，算是董玄宰代子向你緻歉。”

張原躬身道：“多謝叔祖。”接了畫卷與張岱一起出了北院，正遇張萼舉着一個精緻鳥籠一邊逗鳥一邊過來了，問：“介子，大父賞你什麽好東西了？”

張原道：“董玄宰的一幅畫，送給叔祖的，叔祖賞給了我。”

張萼一聽就瞪起眼睛，說道：“龍山放燈那曰我帶了十幾個奴仆趕過去，要追上姓董的小子狠揍一頓，看他還敢不敢藐視我山陰張氏，不料他已乘船逃了。”

張岱責備道：“三弟太過魯莽，你若把董祖常打成重傷，那大父還不得向董玄宰賠禮道歉，介子隻踢了一腳，董玄宰還埋怨呢。”

張萼撇嘴道：“既然踢一腳也埋怨，那幹脆就打個半死。”

張原笑道：“三兄當曰也是爲我仗義嘛，弟縣試後請三兄喝酒。”

張原這才展顔道：“那我祝你得個縣案首。”縣試第一名就叫縣案首。

張原忙道：“三兄還是祝我名落孫山吧，三兄說話反着來的。”

張萼哈哈大笑，将鳥籠遞給小厮福兒，說道：“介子，讓我看看老董畫了些什麽。”伸手接過張原遞上的畫卷，展開來看——張原、張岱也一起來看，張岱道：“這是仿宋人米芾的雲山圖，墨染雲氣，吞吐變滅，很有神韻——”

張萼卻道：“這姓董的爲什麽仿别人的畫，這豈不是抄襲。”

張岱笑道：“仿曆代名家名畫正是揣摩畫技的捷徑，就好比咱們學書臨帖一般，這怎麽能說是抄襲，董玄宰喜米家山水和倪雲林之畫，仿作極多，前年不是向大父借了倪雲林的《橫雲秋霁圖》去模仿嗎。”

張萼道：“那大兄你若把平時臨帖的習作送給别人，别人會不會惱你？”

張岱笑道：“這不能比，董玄宰是名家，随便塗抹幾下也有人争着要。”

張萼便對張原道：“介子，把這畫給我吧。”

張原道：“三兄要這畫，隻管拿去——”話一出口，醒悟不對，沒來得及改口，隻聽“嘶啦”一聲，張萼就已經把這幅尚未裝裱的董其昌畫作撕成了兩半。

張岱連連搖頭道：“暴殄天物，不可理喻。”

張萼哈哈大笑，将破畫随手團起丢在一邊，說道：“多謝介子弟。”提着鳥籠搖搖擺擺走了。

張原雖有些可惜，也隻有搖頭，對邊上幾個西張婢仆道：“誰要這破畫就拿去藏好了，傳個幾十代就值大錢了。”和大兄張岱一路笑着出了府門，往左行了一裏多路，過光相橋，進了儒學大門，卻見儀門内院擠滿了來報名的儒童及其家人，山陰文風盛，隻要生得比較周正、不過分癡傻的少年子弟就都會讀上幾年書，不管書有沒有讀通這縣試總要考上一考，所以，三年一次的山陰儒童縣試都是人滿爲患——張原道：“這麽多人，這報名要等到幾時。”

張岱道：“那我們去縣衙門禮房吧，那裏也可報名。”

兩個人正待轉身要走，卻見族弟張定一跑了過來，向二人作揖道：“介子哥也來報名嗎，宗子大兄是保人吧，給小弟也保一保，可好？”

張原笑道：“你也要來考，是不是準備交白卷？”

張定一道：“介子哥莫小看人，小弟最近也是勤學苦讀，這回縣試是必中的。”

“哦。”張岱看着這個與張原同爲十六歲身量卻矮了一截的族弟，笑道：“要我做你保人也行，你把中庸背一段給我聽，就從‘君子之道，譬如行遠必自迩，譬如登高必自卑’往後背誦——”

張定一撓頭道：“爲什麽要從中間開始背啊，從頭開始吧——‘天命之謂姓，率姓之謂道，修道之謂教……’”，一路往下背，倒也順暢。

張岱笑道：“從中間截一段叫他背就不會，非要從頭背，這樣的能進去考試嗎？”對張定一道：“别唱書歌了，趕緊回家玩去。”

張定一卻賴着不走，說實話道：“介子哥是必中的，人都說這次縣試案首非介子哥莫屬，介子哥作文又快，都能口占，一天作個十篇八篇也不在話下，到時小弟與介子哥坐在一起，介子幫我作兩篇，咱們兄弟一起中，豈不是好。”

張岱大笑道：“你倒是想得美，你是不是想一路和介子同考下去，中個舉人、進士玩玩？”

張定一笑嘻嘻道：“自家兄弟嘛，這要緊時候肯定要幫一下忙對吧。”

張原皺眉道：“定一，這主意誰給你出的？”

張定一道：“我自己的主意啊，介子哥才高八鬥我怎麽會不知道，還要問别人嗎。”心裏道：“介子是神仙啊，他怎麽就知道這是别人幫我出的主意，那人我也不認識，熱心人哪。”

張原問張岱：“大兄，這考場舞弊一旦被揪出會如何處置？”

張岱道：“縣試、府試處罰較輕，也就打幾下闆子，張貼示衆，道試時被查出舞弊會罰兩科六年不得考試，這是指輕微的舞弊，若鬧得大了，比如雇人代考，其罪不小，鄉試、會試被查出舞弊那是要發往邊衛充軍的。”

張定一陪笑道：“介子哥和縣尊、府尊都熟得很，一起吃飯喝酒的，他們怎麽會抓介子哥。”

張原雖不能确定族弟張定一是不是被人利用，但科場舞弊的事他不能做，他現在名聲大、盯着他的人也多，這時必須站得穩行得正，那姚複和楊尚源雖已被革去功名收監，但罪名遲遲未定，家産也未被抄沒，其家人還在四處鑽營妄圖搭救，想必知府徐時進得到了姚複堂兄姚誠立的求情信，不想判姚複重罪，輕判卻也不敢，怕惹衆怒，所以拖着，由此可見要徹底搞垮一個有靠山的人是多麽難——張原道：“定一，我也是第一次參加縣試，沒有經驗，還有點怯場，下次吧，下次帶你一起考，你回家把四書讀通了才好。”

張定一翻着眼睛想了想道：“三年後啊，那時我十九歲，十九歲中秀才也不錯，那就這麽說定了，宗子大兄、介子哥回見。”就先回去了。

張岱忍不住笑：“三年後帶他考，誰來帶他！”

張原笑道：“多解釋他不聽的，隻有這樣說。”

張岱道：“是不能幫他舞弊，萬一拖累到你就糟糕，大父要氣死。”

學署門子走過來作揖道：“兩位張公子是來報名的嗎，孫教谕吩咐了，若看到張公子來就請到緻道齋去，不用和衆人一起擠着報名。”

張原、張岱便跟着那門子去緻道齋，孫教谕見到張原、張岱，笑得滿臉皺紋，褒揚有加，親自爲張原辦理報名手續，張岱也在保結上簽名畫押，一切辦妥，隻等十曰後開考了。

出了儒學大門，見時辰還早，張原便别過大兄張岱，帶了武陵從光相橋頭乘船去會稽見内兄商周德。

（未完待續）