正當徐有貞把奏折念得抑揚頓挫洋洋得意的時候，一個小官站出來當衆指責徐有貞。

“首輔大人，難道說有才能的人都是你們文官集團的人嗎？許彬是你們推薦的，現在怎麽樣了？遼東沒保住不說，還要讓朝廷擦屁股。”徐有貞一聽就火了，這是什麽地方？誰敢如此放肆？在皇上面前連屁股都登堂入室了。小魚小蝦也敢上蹿下跳出來指責堂堂首輔，成何體統？不給些顔色瞧瞧，今後什麽人都敢忤逆内閣了。

“你是什麽官職，竟敢責問首輔？朝廷三令五申嚴禁拉黨結派，你耳朵聾了？還是眼睛瞎了？竟敢在廷議時提起集團紛争？”内閣高谷是個老滑頭，在這關鍵的時刻知道要保住徐有貞的面子，現在出頭正是時候，立刻跳出來維護内閣，爲徐有貞接招。

在此關鍵時刻，小官有可能被廷杖或丢進诏獄，新任兵部尚書石亨急忙趁朱祁鎮還沒有被迫下旨之前站出來說話，而且是一臉和事老的樣子。石亨這兵部尚書官職可說是曹吉祥爲他硬搶過來的，一個武将且沒有進士資格而就任尚書一職，在朝廷中是别無先例的，他就任尚書是徐有貞以内閣首輔爲條件換來的，此時也該爲徐有貞說話。

“首輔大人，您的政略裏以收攏人心，消除派别争鬥爲首要。在用人方面，是不是也聽聽其他大臣的舉薦？那樣也好服衆不是？”

徐有貞見石亨說話，也就沒繼續搭理小官，隻冷冷地說道：“烽火之地，離京千裏，就地提拔大吏，方能不耽誤正事，哪裏顧得上去想誰是誰的人？黃啓忠、朱旺臣等人老夫連長得什麽樣子都不知道，還分誰的人？孫镗、李賢雖在京師與老夫有過交往，但孫镗就在山海關，且孫镗又是誰的人？就地提調，有何不可？”

石亨聽罷徐有貞的話，看了一眼班後的年輕文士：“李賢李大人吧？”高谷一看石亨那副模樣，又火冒三丈：“石亨，你休得陰陽怪氣，内閣舉人，唯才是用，哪裏有你說的這些幺蛾子？李賢是内閣學士，文韬武略樣樣可用。當此多事之秋，這樣的人才不用，還能用什麽人？你倒是推薦幾個給老夫瞧瞧？”

石亨不慌不忙地道：“本官推薦葉三，葉三在遼東清河堡以兩萬兵力，殲滅也先三萬主力鐵騎，讓他去平福建亂匪，沒什麽問題吧？”

高谷一聽葉三的名字就來氣：“清河堡之戰是許彬下達的手令，徐連勝統率各部的事兒，有巡撫行轅檔案可查，什麽時候又關葉三的事了？他充其量不過巡按到清河堡，瞎貓碰到死耗子，好事都讓他碰巧了而已。”

葉三聽罷心裏一陣不爽，高谷你他媽的站着說話不腰疼，你怎麽不去遼東瞎貓碰死耗子？還有那個許彬，把他說的這麽牛B，怎麽這麽快就把遼東沈陽全丢得幹幹淨淨？但是葉三心裏不爽卻沒吭聲，牽扯到自己官職的問題，不興毛遂自薦，否則又要被言官說成貪慕權位。瞧瞧人家李賢，也是響屁不放一個，這才是高人。于是葉三和李賢一樣，都默不作聲。

石亨見高谷老是和自己唱反調，也該收拾收拾他：“高谷，你說話打草稿沒有？姑且承認那份由文官負責的什麽底檔可信，但是上邊的手令是許彬下給葉三的，那麽葉三什麽時候成了打醬油的了？”

高谷面紅耳赤：“葉三擅自幹涉軍事，薛青松部下六萬人陣亡那又怎麽算？”

“那是薛青松輕敵冒進，關葉三屁事？錦衣衛提督那裏已經尋到薛青松部官兵的證詞，你要不要看看？”

這時徐有貞看到再繼續争吵下去将對自己越來越不利，況且現在打壓葉三正是機會，葉三畢竟和自己沒有公開翻臉，也沒有完全站在宦官一邊，等把葉三*得走投無路的時候，他還不乖乖投向自己？想到這兒，徐有貞看了一眼低眉垂眼，一言不發的葉三：“都别争了，老夫說過，内閣舉薦人，隻看才能和德行，老夫先前沒有想到葉三，現在老夫也舉薦葉三主持東南。”

徐有貞的一席話說出來，包括宦官的人都比較心服口服，很多依附宦官的人都覺得徐有貞還是比較有公心的。

經過無數人慷慨激昂的陳述，鬧哄哄地議論一番後，内閣和六部官員總算對主持四方的大員人選達成共識。這些人選裏包括葉三以左副都禦使三品銜的身份代浙直總督，節制東南軍政。葉三原來是四品官，這下無形當中又要連升兩級，現在就差皇上或司禮監批紅了。葉三連升兩級的原因倒不是因爲表彰他在遼東的戰功，而是浙直總督的官太大了，葉三的四品官銜太寒酸了點兒，要用葉三主持東南，就得升官。實際上就是三品官銜都有點寒酸，因爲總督巡撫節制三司，都指揮使、布政司、按察司等使司大員都是從二品，不過葉三那三品官銜是京官，布政使等是地方官，葉三挂三品都禦史銜主持東南勉強過得去。

“皇上，臣等這樣安排可否恰當？請皇上定奪。”徐有貞見争吵了半天，可有眉目了，終于可以松口氣了。

朱祁鎮坐在龍塌上，心道葉三啊葉三，你可真是福将啊！本來朕很爲難的事，到你那裏就順風順水，罪責都沒提，你就連升兩級，朕還能有什麽疑義？太好了，正合朕意。朱祁鎮又裝模作樣地沉默了片刻：“愛卿等提議正合朕意，一會兒将票拟傳到司禮監，着司禮監批紅吧。”

朱祁鎮表面上很配合徐有貞，因爲他知道自己雖然是皇帝，但是沒有徐有貞和大臣們的擁護就什麽也不是。就像法院的傳票一樣，有人去執行，傳票就是很牛B的東西，如果沒人執行，它就是一張紙。等一切都完事後，朱祁鎮又加了一句：“内孥再撥一百萬兩銀子，充作軍饷，其他不夠的，首輔和大臣們合計合計，拿出一個辦法來。”

朱祁鎮此言一出，又是一番争吵，葉三是當事人，不便參與争執，無聊地站在一邊，幾個時辰後，腿都站麻了，大臣們才把兵力和軍饷分配完畢。有些地方隻是口頭說說，根本沒有銀子，說是要等稅收後才能兌現。等大夥都争完了，徐有貞正要總結彙報的時候，葉三終于忍不住小聲地問道：“浙江的兵和錢糧都分出去了，下官拿什麽剿匪赈災？”（未完待續）