成化初年八月，正是桂花飄香的季節。随着吳皇後被廢，司禮監掌印大太監牛玉的倒台，後宮算暫時消停了。牛玉的心腹太監尚銘憑着在聖太夫人唐甜和周太後跟前說過的一句：奴才心裏隻有太後這句話，順利登上司禮監掌印的寶座。葉三對唐甜和周太後随便任用尚銘耿耿于懷，他确實對尚銘不太了解，也沒什麽交情。還好，尚銘是周太後和唐甜的人，不至于制肘葉三。

八月底，南方的兩支兵馬已經到達京師，從北調到部隊抵達京師，已經過去了兩個多月的時間，這個速度是正常的。襄定王朱祁镛已經在月前前往封地河南，在葉三的幹預下，定王沒有回到湖南長沙，而是去了河南，也沒有人敢爲難定王。這幾個月以來，各地官府衙門運轉還算正常，地方也沒有出現藩王叛亂，饑民造反之類的事件。廣西還傳來捷報，都禦使韓雍在大藤峽一戰成名，滅了瑤、壯叛亂，近日押俘進京。

葉三執政期間，不服的人大有人在，但是這時候中央政權還算名正言順，藩王造反的成功幾率十分低。就算中央出現一些不合禮制的東西，總是有一些實權大臣會維護本朝的權威，因爲一朝君子一朝臣，既得權位的人是不願意看見輕易改換年号的，或許這些暗流隻是在等待一個合适的機會而已。葉三心裏自然清楚朝野暗流湧動，所以他才北調溫州、福建兩個大營幾萬人馬入駐京師，以早作準備。他并不是調來兵就了事，他想組建一支能征慣戰的特種部隊，用處是在他推行激進政策人心浮動時，以精銳武力捍衛政權的安全。具體的實施步驟他早在幾個月前就設計好了，最近仍然在準備組建軍隊的後續安排。

沒有遠慮必有近憂，葉三能做到現在的官職，什麽事都是提前很久就在準備，所以每當他開始着手的時候，實際上他可能在幾個月前就在謀劃了。南方軍隊一到京師，葉三就按照既定謀劃的開始動作，首先他上了一個折子，上奏提出改革京營的奏章，由原來的三大京營改爲東西兩大營。這個折子乍一看并不起眼，簡直是瞎折騰，京師三大營和東西兩大營有什麽本質的區别嗎？再說了，京師守備軍在哪朝哪代都是改來改去，有時三大營，有時兩大營，都是按照當時的實際情況，常常反複改變，并不稀奇。有祖制可循，并不是什麽驚世駭俗的舉動。

以這樣一份折子開局，葉三已經盡量做得不着痕迹了，就像下棋的時候，一開始那粒仿佛毫不經意的棋子，但是正是這種不經意，實際上暗藏着深思熟慮很深奧的布局。不起眼的一手棋開局，實際上已經爲後面的殘局拉開了序幕。況且所謂請奏折子不過是葉三布局的一個過場，現在皇上根本不上朝，朱見深隻惦記着跟唐甜修仙練道，宮廷内外的葉三、唐甜和周太後是一個鼻孔出氣。剛上任的司禮監掌印尚銘也沒有實力和葉三作梗，這幾個月宮裏還從來沒有駁回過内閣的折子，票拟等于是聖旨。

葉三請奏改革京營的奏章首先到了皇上朱見深手裏，朱見深看都沒看就遞到了司禮監。經過内閣票拟過的奏章是有流程的，最先到達的是通政司，然後直接遞送到宮裏皇上手裏，皇上大緻看了，也許是不看，然後才送到司禮監處理，該批紅的批紅，不該批紅就讓内閣重新票拟或者找皇上商量。所以葉三的奏章在宮裏轉了一圈就到了司禮監尚銘的手裏。

要說掌印太監尚銘就憑一句話做上了司禮監掌印确實是有點僥幸，他既然能成爲大太監牛玉的心腹，就絕對不是簡單的人物，其實尚銘雖然是個太監，可也飽讀經書，跟牛玉曆練多年，對宮裏的一切政務都很熟悉，也很有見解。葉三的奏章就是在宮裏瞎轉悠一圈，過程還得經曆，這是祖制，也是制度。

尚銘做了掌印太監，心态很穩，并沒有因爲他已經找到了靠山，地位也相當牢固了就從容不迫地幹自己的事。宮裏傳過來的内閣奏章票拟，他一般都會認真的觀閱，但基本上對于經過内閣的奏章，尚銘都是直接批紅。事兒不是明擺着的嗎？他們司禮監原本是幫助皇上制衡外廷權力的，現在内廷的聖太夫人和太後完全站在内閣大臣葉三那邊，他尚銘算是哪根蔥，不省些力氣，沒事找事幹嘛呢？不過尚銘畢竟是幹過多年的司禮監太監，政務上相當精通，他雖然不會對内閣指手畫腳，但是奏章他還是會認真去看的，這樣他才能實時把準朝廷的命脈。

當尚銘看到葉三改革京營的奏章時，本來心平氣和喝着茶水的尚銘，突然毛手毛腳地把茶碗放到了書案上，再也不去喝茶了。尚銘的政治嗅覺比較靈敏，肚子裏的墨水也多，他又細讀了一遍葉三改革京營的奏章，很快就明白了葉三這步棋很不簡單。尚銘并沒有把葉三的奏章放到一邊準備批紅，而是就近放在了眼前，坐着一動不動地想了很久。葉三這是要幹什麽？他一再提出新政，可就是沒人知道葉三準備怎麽幹。難道這是一個序幕？尚銘想了很久，但是這樣的事恐怕隻有葉三自己肚子裏清楚。由于宮内信息不足，尚銘也無法判斷，無法看得更深。就如下棋，你知道别人要開始布局了，但是棋盤上隻有一個子，如何去猜測對方的布局呢？當然可以憑經驗去猜測葉三想要幹什麽。所以尚銘隻能有所察覺，因爲南方兩大營近五萬兵馬剛剛調入京師，不等韓雍的十六萬大軍回京，現在葉三就馬上在京營上面有所動作。這樣的信息綜合起來，尚銘不有所察覺就奇怪了。雖然葉三這麽一個動作很溫和，不顯山不露水，一切都按照規矩來，但是尚銘隐隐覺得葉三後續的動作可能就沒那麽溫和了，現在隻是溫水煮青蛙而已。

尚銘皺着眉頭，從椅子上站起來，來回踱步。他心裏也不是很有譜，對于葉三的舉動，他有沒有必要參合呢？就在尚銘猶豫不決的時候，秉筆太監懷恩進來了。太監懷恩，本姓戴，因家父犯了罪被抄家，他被*入宮做了太監，并勒令改名叫懷恩。就因爲有這段曆史，太監懷恩雖然在宮中資曆最老，可就是坐不上司禮監一把手。

尚銘看着懷恩，然後指着桌子上的奏章道：“你先瞧瞧這折子。”

戴懷恩點點頭，拿起奏章輕輕翻看，一看落款，手立刻一抖：“啊！這是葉閣老的折子。”尚銘左右看了看，用很小的聲音道：“咱們都是太監在宮中當值，得時刻記住自己的幹什麽的。葉閣老雖然也是太後的人，但是有些時候，咱們也得分清楚，咱們是爲宮裏辦事。戴公公可明白咱家說的話？”

戴懷恩搖搖頭，又點點頭，神情迷惑地問道：“尚公公的意思是葉閣老這份折子對皇上和太後不利？”

“咱家什麽時候說過？嗯！”尚銘沒有好臉地看着戴懷恩：“虧你在宮裏做了那麽多年的事，你怎麽就不開竅呢？”

“請尚公公指點。”戴懷恩也納悶了。

尚銘張了張嘴，這事兒還真不知道怎麽對戴懷恩解釋，有些事兒，你明明知道，可就是無法明說。照尚銘的意思，甩手讓葉三這麽幹下去，内宮的權力可能會越來越弱，對外廷葉三是制約也會越來越小。這可怎麽辦？尚銘不覺地又猶豫起來。（未完待續）