徐連勝等衆将跪在爛泥地裏接旨，那女子便掏出一張紙來，看樣子并不是正經的聖旨，她仿佛能猜到徐連勝等人的心思一般，念之前又先說道：“上邊的字是皇上親筆，是寫給黃部堂的信，黃部堂已經過目了。”

說罷她便念道：“昨日朕收到黃啓忠奏章，言官軍已合圍女真老巢，完全平定遼東指日可待，朕将折子傳視朝中諸大臣，商量處置善後事的方法。經群臣進言，言叛族軍力雖被我消滅，餘者再無謀反之力，但未嘗無謀反之心。國家有強弱之時，今我強敵便臣服之，他日國家困難之時，無信反賊豈不趁火打劫？斬草需除根，故曰應予徹底鏟平赫圖阿拉，不留後患。朕以爲善，說與黃部堂及遼東諸将聽……”

一邊聽到上谕斬草除根的還有剛剛投降的妥義谟等女真降者，他們聽到這裏，已是臉色蒼白，手腳發涼，一股絕望頓時籠罩在所有在場的滿人心頭。妥義谟悄悄回頭看了一眼身後一裏地外的兵器，可是那裏已經被明軍占領了，如今大夥手無寸鐵，就是想做困獸之鬥也毫無辦法啊。一股怒火湧上妥義谟的腦海，他們要除根，反正都是死，他騰地一下便站了起來，周圍人的眼光齊刷刷聚在了他的身上，徐連勝身邊的親兵反應也快，很多都立刻端起了火铳對準妥義谟，隻要他稍有異動，立刻就會變成馬蜂窩。

妥義谟倒是沒有向前沖做出什麽危險的動作，他隻是站在原地，滿臉憤怒地指着徐連勝道：“你派人說叫咱們女真将士無條件投降，咱們按照你說得做了，兵器放下，獻上城池，連女真大首領的頭顱都獻上了，你們還要怎地！你們真的要趕盡殺絕，斬草除根？”

徐連勝愣了一愣，說道：“剛才你叫老夫勿要傷城中百姓，可現在咱們的皇上要斬草除根，徹底鏟平赫圖阿拉，難道老夫不聽皇上的反而要聽你的？你沖老子大呼小叫作甚！來人，将一幹當官的拿下！”衆軍手裏拿着格式兵器對準中間的女真貴胄，吆喝着沖了上來捉拿。而後邊圍着降軍的将士也端起了兵器，嚴陣以待。

妥義谟頓時仰天長歎，欲哭無淚，早知如此，何苦白白受辱？老子堂堂女真族大首領的次子還他媽的給别人下跪了，結果還是要被人家除根，還不如當時就死守赫圖阿拉血戰一場的好啊。

遼東首府沈陽，以前是女真首都盛京。如今城中重兵如林，許多火炮都擺放在城中，戰車也依營停靠，分外壯觀。黃啓忠在總督行轅中，手裏拿着兩份書信，一份是葉三的親筆手書，上面寫着讓他戰勝之後即回朝就任内閣次輔。

黃啓忠看着窗外來往的甲兵，心道皇帝是怕老夫擁兵自重啊。也罷，盡快回京交出兵權，也省了樁心事。另一份是進攻赫圖阿拉的徐連勝傳來的奏報，黃啓忠看完之後便走到地圖前面，提起毛筆在硯台中蘸了一點墨水，将圖上的赫圖阿拉城輕輕抹掉，從此這個城池在地圖上就不複存在了。這時正巧有個将領進來禀事，黃啓忠便說道：“老夫過兩日等赫圖阿拉的戰俘押到沈陽，便押俘回京，兵權由徐連勝馬文升等大将接手，由薊遼督師胡美玉協調節制，分批調回關内。”

那将領問道：“咱們這麽快就回去了？”黃啓忠沉吟道：“遼東人口銳減，許多地方荒無人煙，将軍隊留下屯田倒是個不錯的主意……可是，内輕外重的布置總不是辦法，還得回到徐州和彰德兩府駐紮。女真空出來的地方，隻能分批遷徙關内百姓過來了。”黃啓忠說罷，即回到書案旁邊，提起筆開始寫奏章。

待黃啓忠的折子到了京師之後，葉三一看黃啓忠隻帶了幾百人衛隊押送妥義谟等戰俘回來，當下便松了一口氣。目前駐紮在遼東境内的兵馬達五十萬以上，都在黃啓忠一個人手裏，是否信任黃啓忠是一回事，這麽多軍隊在他手裏又是另外一回事，多少還是讓葉三有些緊張，黃啓忠主動交出了兵權，也就了了葉三一樁心事。禦案後面的葉三不由得贊道：“黃啓忠立了大功，可堪大用，真乃朕的肱骨之臣。”也不知他是說平定遼東的事兒還是說主動交出兵權的事，暖閣内的内侍忙将這句話記錄在皇帝起居注上了。侍候葉三筆墨的李随喜忙拍馬屁道：“黃啓忠把遼東平定，太平盛世很快就能到來了，皇爺定然是千古聖君，流芳百世啊。”

葉三笑道：“大勢所趨，天道使然，亂世之後必然有治世。”李随喜陪笑道：“皇爺英明。”

“對了，上回那份上書海禁的折子，朕叫大臣們商議，可議出結果了麽？”

李随喜道：“回皇爺的話，議出來了。經大臣們協商之後，處理辦法是将蔣如平罷官貶爲庶民，前日汪公公将這事兒給皇爺說過，當時皇爺說商量好了就讓司禮監批紅，于是這事兒已經批複了，現在蔣如平頭上的烏紗應該都摘了下來，正在回鄉的路上。”

葉三一拍額頭道：“朕倒将這事兒忘了，前幾天忙着想劉錦兒失蹤的事兒，看折子都沒心思。你這麽一說，朕想起來，汪直好像是說過這件事……罷官了麽？大臣們都同意這樣辦？”李随喜忙道：“一開始有的人說要把蔣如平押解回京治罪，有的人說先把他弄回來，然後交由三法司審理有無罪過。後來才采用了折中的法子，既不縱容這樣的言論，又厚道一些，便決定罷官。”

葉三想了想說道：“王恕一開始是什麽态度？”李随喜道：“王大人一開始就說罷官。”

葉三“哦”了一聲，便不再和李随喜說話，低頭隻顧看奏章。其實他心裏也在猜測，意圖促成海禁這件事究竟和苗若蘭有沒有關系？按理王恕是苗若蘭的人，從他的态度便可以猜測一二，但正因爲如此，王恕的身份太特殊，就算他也有參與其中，在朝廷裏他也不會明顯地表明支持海禁的。總之葉三的心裏仍然沒有底，如果苗若蘭和他們沒有關系，這件事倒是容易處理，國家大事決策在中樞，下邊那些人能怎麽樣？如果太過分了，隻有大開殺戒。關鍵如果王恕也有份，畢竟王恕是他一手提拔起來的重臣，多少要給他些面子，這就讓葉三有些難辦了。

他暫且放下這件事，又找來一個太監問了一番坤甯宮的情況，太監說娘娘的飲食起居都很正常，葉三這才稍稍放心了些。剛出事那幾天，葉三把她接到養心殿住了幾日，但不能厚此薄彼其他嫔妃就會有意見。

唐甜出了那件事之後，自殺沒成，一個宦官和一個宮女被皇上下令當場用木杖杖擊而死，另有多人被割了舌頭，整件事變得血淋淋的。這件事對她的心理沖擊非常大，現在她都不敢出門，雖然宮人誰也不敢再提起那件事了，但唐甜總覺得人們看自己的眼神都很怪異，就是那種敬而遠之外加厭惡的神情，她是這麽感覺的。她的世界變得灰暗起來了，覺得什麽都沒意思，自己就像一個滿身罪孽的囚徒一般，歡笑仿佛已漸行漸遠。她覺得自己就是行屍走肉，不知道爲什麽活在這個世上。她也不想自讨沒趣去讨好其他宮妃，大部分也不搭理她，她便獨自幽居在坤甯宮裏。沒有朋友的滋味真不好受，不過總算有人不在乎這些，主動來串門來了。第一個來的人便是苗貴妃（苗若蘭）。唐甜親自迎到院門口，頗傷感地說道：“沒想到苗姐姐還會來看我。”

苗若蘭先是一怔，随後淡淡一笑道：“你……你怎麽叫我姐姐了？以前可是妹妹長妹妹短的。”唐甜一陣慌張，吱吱唔唔地道：“我……我……精神恍惚……口誤……口誤，多謝妹妹來看我。”

苗若蘭還是目不轉睛地盯着唐甜，她感覺唐甜也許真的吓壞了，這也太柔弱了，以前那個手段毒辣的唐甜怎麽轉性了？（未完待續）