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“少爺剛剛和兩個書生有了沖突，如果他們突然被殺，肯定會有人懷疑到少爺頭上。雖然不怕，但終究是一場麻煩，對老爺不利。”

“不如請劉道長出馬，劉道長法術高深，可以暗中施法要了兩個書生的性命，這樣一來神不知鬼不覺，肯定沒有人懷疑到少爺頭上。”

“劉道長，如此更好，道長回來了嗎？”馬進想了一下，又問道。這劉道長也是父親身邊的一位奇人異士，據說曾經在紫玉山修煉過，三年前來府中住下，一直被父親奉若上賓。

“還沒！據下人們報告，這幾日劉道長一直在城中傳道，昨天還在河伯廟會上表演……”樊羽說起劉道長時，眼中閃出一絲莫名的光芒。

“恩，那就等劉道長回來後再說，讓那兩個書生多活幾天。”馬進在大廳踱了幾步，忽道：“這裏已經沒事了，你先下去吧，讓櫻桃送壺香茶過來。”樊羽領命而去。

片刻，貼身丫鬟櫻桃便提着一壺香茶進入房中。

馬進此刻怒火尚未消除，此刻見到滿臉春意的小丫頭走到近前，立刻一股邪火從心頭燒起。

他當即上前一步，直接将櫻桃摁在桌子上，而後大手插入衣裙撫摸起來。

“少爺不要，大白天呢……”這丫鬟雖然口中叫着，卻不敢真的拒絕。在大燕王朝，丫鬟仆人之類的下人大都和主人簽訂有賣身契約。生死存活幾乎由不得自己做主。主人家肆意打罵欺辱是常有的事情。下人惹惱主人被活活打死的事情時有發生。

自家少爺是什麽秉性她很了解，雖然馬進在外邊與人交往時總是一副謙謙君子模樣，回到家中卻原形畢露，下人稍有小錯就會遭來一頓毒打，這些年被打殘打死的仆人不知道有多少。

一時間，房内春意盎然。

兩人都沒有發現，虛空中似有不少面色猙獰的鬼物欲撲身而下，隻是沒等靠近馬進三尺以内，就被青光遮擋住。

***

常晉自然不知道馬進等人在背後的算計，今日天氣晴好，他出門時買了幾樣糕點，而後叫輛馬車，直朝城西奔去。

常晉居住那家客棧雖然偏僻，但依然算是萬山府繁華所在。

城西則不同，街面上明顯蕭條許多，而且到處是髒水污穢，甚至不少地方還殘留有牲畜的牛糞馬尿，洋溢着一股刺鼻的味道。

街道兩旁的乞丐比其他地方更多，路邊插草賣身的也不難看到。

常晉歎了口氣，這恐怕才是真正的萬山府，也是大燕王朝的真實情況。就好像一株枝繁葉茂内心空洞的柳樹，表面繁華掩蓋不住内部的衰敗。或許一場暴雨，大樹就會被連根拔起。

在這場風雨中，自己能夠做的有限。

正想着，忽然聽到身旁傳來大聲的呵斥：“滾，給我滾遠點，一個窮鬼，沒錢還想抓什麽藥，我們又不是開善堂的！”

常晉扭頭看去，發現一個藥店夥計使勁将一名少女推搡出門。

那少女臉色蠟黃，頭發蓬松，看上去楚楚可憐，讓人義憤填膺。

被退出門去，少女依然出聲哀求，“王大夫，求求你們了，幫我哥再瞧瞧病，你放心，錢我一定會還的。我……我給你跪下了……”

說完，少女撲通一聲跪在地上。

“小玉，你這是幹什麽，趕緊起來，讓人看見了多不好。”一個清瘦的中年男子走出門來，歎着氣道：“不是我不幫你，先前幾次給你哥瞧病欠的錢你還沒還。我這藥店也不是做無本買賣的，再這樣賒賬下了去非關門不可……”

“王大夫，求求你行行好，這是最後一次了。實在不行，我給你家當丫鬟，你要給我哥哥治病……”

這會兒功夫，已經有不少閑人圍上來，沖着場中的幾人指指點點。

“哎，小玉的命真苦，攤上這麽個傻子哥哥。郎員外積德一輩子，怎麽會生出個傻兒子……”

“可不是，讀書讀傻的人真少見，他先前要是随便找個營生，也不會落到這步田地。”又有人回應。

“何須找個營生，就他家那滿屋子書，如果賣掉，也能換幾十兩銀子。早前有人想買，那書呆子說啥不賣。”

“隻是苦了小玉，每天替人家補補縫縫做些針線活，掙幾錢銀子，就這麽養着書呆子……”

聽到這裏，常晉已經對事情有基本了解。

不用說，這女孩的哥哥和先前的自己一樣，是個“兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書”的呆子。平時在家什麽活也不幹，将所有的事情都壓在妹妹身上。

如今他生病卧床，女孩還要到處哀求着找大夫。

這種人最混賬不過，當初自己的前身也是如此渾渾噩噩，如果不是穿越到這方世界，恐怕小小的命運不會好到哪裏去。

在小丫頭倔強的臉龐上，常晉仿佛看到了自己的妹妹。

“各位，麻煩讓一讓……”想到這裏，他開口朝着圍觀的衆人喊道。

聞言，人們紛紛扭過頭來，用好奇的目光打量着常晉。

“王大夫，這位姑娘一共欠你多少銀錢，我替她還了！”常晉拱手行禮道。

“一共二兩銀子”那掌櫃下意識的回答。

幸虧自己随身攜帶的碎銀子不少，常晉掏出一塊道：“這裏有三兩多銀子，還你的帳了，剩餘的錢算這次看病的費用。”

“多謝公子，多謝公子！！”直到此刻，少女才反應過來，急忙轉過身來要沖他磕頭。

“不必如此，趕緊領大夫給你哥哥看病吧”常晉随手一揮，制止對方下跪。而後扭身朝街口走去。

他的步伐輕快，片刻就走出十幾丈遠，最後在拐角處消失。

目睹常晉消失不見，人群中才發出贊歎聲：“好人呀，小玉碰上好人了”

好人……常晉暗自苦笑了一下，好人真談不上，他能做的也隻有這些事情了。

過了拐角，他看到一群七八歲的小孩子正在土堆旁玩耍。

他們大多衣衫褴褛，有個小孩甚至光着身子，見到陌生人打量自己，立刻害羞的躲到同伴身後。這情況常晉并不感到意外，小孩肯定是沒有衣服穿才這樣，在農村很常見。

常晉歎了口氣，走上前去問道：“你們誰知道四尺巷朱元昊家住什麽地方？”

“朱元昊……你是找朱老大吧？”一個略微大膽的小孩擡頭回答，剩餘孩子則用好奇的目光打量着常晉。

“對，就是他”常晉點點頭。

“我知道，……我知道……”一群孩子七嘴八舌的喊叫起來。看樣子朱元昊在這一帶算是名人，随便問個孩子都知道。

幾個孩童吵鬧着在前面帶路，常晉随後進入巷中。入目一片低矮的房屋，大都用土坯做牆壁，屋頂鋪些茅草遮風避雨。

看樣子，在這裏居住的應該都是窮苦人家。

這些孩子将他帶到一戶院門前，而後大喊大叫起來。

很快，一個顫微微地老婦人拄着拐杖開門。

她擡起略顯渾濁的眼睛看了一眼，并未讓常晉進院子，反而開口問道：“你是誰，找我兒做什麽？”

“晚輩常晉，拜見老夫人。先前曾和朱兄有約，說是這幾日登門拜訪。”對老婦人冷漠的态度，常晉不以爲意，任誰看到陌生人登門，都會帶着幾分警惕。

“是你……你就是恩公”聽到他的名字，老婦神色激動起來，趕忙閃身道，“快進來吧，先前聽元昊提起過你，先前多虧你幫忙，否則我兒已經跟那幫賊子去了。元昊如今在碼頭上找了個搬運的營生，還沒回來呢。”

“老婦人，恩公二字萬萬不可提起，我和朱兄是朋友，”常晉看她走路顫巍巍的，急忙攙扶起他。

進入院内，老婦又将那群小子喊進來，讓他們傳訊朱元昊回家。

常晉那邊也掏出一把銅錢，給這些孩子分了，讓他們等下去街上買些零嘴吃。

不多時，朱元昊風風火火趕回，身旁還跟着一個十八九歲的黑瘦少年，應該算是跟班。

十幾日前常晉初次見到朱元昊時，此人頭頂赤色氣息飄散，搖搖欲墜。如今卻又凝聚幾分，顯然晦氣全消。

至于那跟班少年，氣運倒和常人沒兩樣。

互相寒暄之後，朱元昊就熱情的留飯，繼而拉着少年走到院門外，小聲叫道：“小六子，你身上還有銀錢沒，暫且借給哥哥幾錢，等發了工錢還你。”

少年聞言苦笑道：“哥哥，我發的工錢前天鬥鹌鹑輸了個精光，不過你等着，我家還有隻下蛋的老母雞，我抱過來殺了炖着吃。”

“慢着，”常晉急忙出門阻攔，“朱兄太拿我當外人了，我這裏有二兩銀子，讓小兄弟去街頭買些酒菜便可，何必費事呢。”

“這……主家請客，哪有讓客人掏錢的道理。”朱元昊連連搖頭。

“原本以爲朱兄是豪爽之人，我才登門拜訪，哪知道朱兄根本不拿我當朋友，既如此，我告辭了。”常晉故意做出要走的樣子。

“常公子慢着，”朱元昊忙拉住他，“你說得對，大丈夫行事何須婆婆媽媽。我也不推辭了，小六子，你去街口買些下酒菜，我和常公子好好喝一杯。”

“朱兄，你還是叫我允升，常公子我聽起來别扭”待兩人坐回房内，常晉開口道。

“我喊着也别扭”朱元昊笑道。