穆爾哈齊打了個呼哨翻身下馬，周圍的女真族人聚攏了過來。他把落馬的努|爾哈赤往人群中一推，讓族人護住兄長。

“保護好大帥！其餘人随我來。”穆爾哈齊用布條将手和長刀裹在一起，一刀橫去，砍落三個敵兵的首級。

努|爾哈赤按着傷處，看着弟弟邊砍殺邊往落單的戰馬奔去，速度奇慢，圍着的敵軍也越來越多。他掙紮着想要離開族人的包圍，上前支援。但還未走出三步，肩部劇痛襲來，一陣頭暈目眩，将長|槍杵在地上，穩住身形，眼中滿是不甘。

“大帥！回帳要緊！”族人不顧努|爾哈赤的反抗，将他抱上馬，往回一路狂奔。

穆爾哈齊領着人，一路沖向鵝爾渾城的城門。先頭的女真族将士已用巨大的木柱将城門沖破。穆爾哈齊策馬而入，凡有阻攔者，一路殺無赦。

可他翻遍整個鵝爾渾城，也沒能找到尼堪外蘭的蹤影。

穆爾哈齊不由一拳砸在牆上，“竟又叫賊子逃了！”

憤怒過後，他靜下心來，派出斥候四處查探，自己留在城中清掃戰場。

努|爾哈赤在收到捷報後，将傷口做了簡單的包紮，從大帳趕來。

“如何？”

穆爾哈齊咬牙道：“并不在城裏。”

努|爾哈赤眯着眼，“尼堪外蘭已是無處可逃，若我所料不錯，他應在明軍手裏。”

“明軍？”穆爾哈齊的心沉了下來。如果大明執意要保尼堪外蘭，以他們兄弟目前的實力，根本不可能奪回尼堪外蘭。

難道就這麽算了？！

“拿紙筆來。”努|爾哈赤在上首坐下，“我這就寫信，你派人送往大明邊境，交由邊吏。”

“兄長的意思是？讓明軍把尼堪外蘭交給我們？”穆爾哈齊皺眉，“這可能嗎？”

努|爾哈赤冷笑，“怎麽不可能？對于大明而言，尼堪外蘭已經沒有任何作用了。他們留着這顆棋子，不過白養着吃飯罷了。”說罷，他提筆蘸墨，飛快地寫好了信，遞給穆爾哈齊，“别給尼堪外蘭任何的時間考慮逃脫的機會和方向，我們要快，趁着他還沒有徹底離開明軍控制。”

“我知道了。”穆爾哈齊将信收下，馬上安排人送往大明邊境。

努|爾哈赤的信很快送到了大明邊吏的手中，邊吏一時做不得主意，便把信由八百裏加急送往京城。

放，是不放。朝堂之上一下子争論不休。朱翊鈞連着幾天都被各種臣子的言論淹沒。這種永無止盡的紛争令他開始逐漸對朝政有所厭倦。

但眼前這件事，卻不能就此放着不管。尼堪外蘭還在邊境住着。努|爾哈赤率軍遠遠駐紮，對邊境而言是個極大的不穩定因素。雖然女真部人并不多，但北夷向來彪悍，若真打起來，怕是十死一傷，擊退努|爾哈赤的代價太大了。

“小夢，你說朕該怎麽辦呢？”朱翊鈞一手枕着腦後，望着頂上枝葉繁茂的大樹，眉心緊皺。

鄭夢境正替他剝荔枝，素手纖纖，剝出來的荔枝晶瑩剔透，隻一幕便是一幅畫。

“陛下所憂爲何？”鄭夢境把手邊滿滿一碟子荔枝肉都堆成了座小山，滿意地看着自己的傑作點點頭，取了絲帕擦淨手，專心緻志地聽朱翊鈞的話。

朱翊鈞扭過頭，“你說尼堪外蘭，是放，還是不放？”

“不放會如何？放又如何？”鄭夢境心思轉得飛快，迅速将前世關于尼堪外蘭和努|爾哈赤的糾葛給記起來個七八分。

萬曆二年，努|爾哈赤的父祖覺昌安和塔克世背叛親家，替李成梁率領的明軍做向導，将王杲擒獲。後王杲被磔于京城。

萬曆十一年，王杲之子阿台在古勒寨以圖東山再起，李成梁以“阿台未擒，終爲禍本”爲由，再次興兵攻打，覺昌安與塔克世也再一次背叛親家，與尼堪外蘭聯手将明軍帶至古勒寨。戰亂之中，覺昌安不放心自己嫁于阿台的孫女，想進城将人救出來，自此不回。塔克世心憂父親，也随後入城。

不想明軍與尼堪外蘭入城後，縱火燒房，覺昌安被火焚而死。塔克世也被明軍誤殺。

努|爾哈赤在悲憤之下，質問歸還祖、父屍體的明吏“我祖、我父何故被害？汝等乃我不共戴天之仇也！汝何爲辭？”明吏隻能無奈道：“非有意也，誤耳！”

這件事明軍也覺得很委屈，覺昌安和塔克世與常在大明邊境擄掠的王杲阿台不同，有意與大明朝交好。雖心裏看不起，卻不會故意将人殺了，這與儒家典籍中教導的并不一樣。大明素來以教化爲己任，并不認同殺戮。更何況留着此二人，于穩定北境有極大的作用。

可人已經死了，再怎麽解釋人也不相信。畢竟，的确是明軍所爲。

自此，努|爾哈赤的心裏就留下了對大明之恨的種子。日後他舉兵伐明時的七大恨中的頭一恨，便是這個。

但他眼下很明白，自己的實力尚不足以與大明對上。所謂君子報仇十年不晚，努|爾哈赤以祖父留下的十三副甲胄遺兵起家，重新收整舊部，開始攻打尼堪外蘭。

興許真的時也，命也。尼堪外蘭對上努|爾哈赤後，屢戰屢敗，幾乎就沒赢過，一直潰敗而逃，一路到了鵝爾渾城。不曾想又被打得逃入了大明北境。

這個燙手山芋現在落入大明手中，放與不放都是個很大的問題。不放，尼堪外蘭于努|爾哈赤有殺祖父之仇，不共戴天，誰都不能說這不對。放了，大明對于北境以後的控制就會弱化很多。

尼堪外蘭是堅定的擁明派，唯大明遼東總兵官李成梁馬首是瞻。将他交給努|爾哈赤，此人必死無疑，對許多北地擁明派而言，是一個極爲寒心的舉措。

鄭夢境微微一笑，心裏雖有了主意，卻并不說破，“陛下，此等政事，奴家豈可妄言。”她将荔枝肉中的核挖出來，喂給一旁聽得目不轉睛的朱常溆，“别一口吞下去，小心噎着。”

朱常溆吃東西向來都很仔細，鮮有普通孩子那樣汁水淋漓的樣子。不過這次卻是例外，一滴荔枝汁順着嘴角滴落。

鄭夢境看得哈哈大笑，用帕子給他擦淨，一臉“總算見着了”的模樣。

朱常溆臉上一紅，雙眼仍盯着他的父皇看。

朱翊鈞注意到了兒子的目光，伸手揉了揉他的腦袋，“小子懂什麽，想知道這些還早着呢。”心裏卻有幾分遺憾。

這個兒子似乎對政事非常敏感，每次自己在他面前提起的時候，都目不轉睛地仔細聽着。

可惜不是嫡子，也非長子。

也許以後……可以以立長立賢的名頭？

朱翊鈞搖搖頭，嫡子還在呢，自己怎麽就冒出這種念頭了。可想想起先盼望許久的嫡子，他的心裏就生出遺憾來。朱常汐并不如朱常溆這般伶俐，雖年歲尚小，可朱常溆在這般年紀就表現出非一般的模樣來。

長歎一聲，朱翊鈞心裏搖頭，且看日後……如何吧。

朱翊鈞在院中的貴妃榻上打盹睡了過去。鄭夢境見狀，牽着蹒跚學步的朱常溆去了殿中，讓劉帶金把張宏叫來。

“你們都退下。”鄭夢境輕輕拍了拍朱常溆，安撫着兒子。她望着張宏，“張大伴對尼堪外蘭之事有何見解？”

張宏是個秉直人，與他說正事，隻要是與國有利的，鄭夢境都并不擔心。

張宏沒想到皇貴妃會問自己這個問題。他摸不準對方的意思，看方才院中的應對，當不是想摻和政事，落下把柄來。

莫非僅僅是好奇？

張宏斟酌片刻，還是将自己的想法說出來，“老奴覺得……該放。交予努|爾哈赤。若是不将人給放了，恐朝廷會引來天下學子的争議，與國有礙。”他略顯渾濁的雙眼往上窺探着鄭夢境的表情，猜度地問道，“娘娘……怎有何妙計？”

張宏猜的沒錯，鄭夢境是想通過他，将自己的意思傳達給朱翊鈞。由她直接說出口，朱翊鈞不僅不會采納，還會引來震怒。

“我與大伴想的一樣。人自然是要放的。”鄭夢境笑道，“但怎麽放，卻是得有個章程。”

“娘娘的意思是？”

鄭夢境斬釘截鐵地道：“不能交給努|爾哈赤。”

前世尼堪外蘭交由努|爾哈赤之後，不過兩年就征服建州，此後又經多年征戰，統一女真諸部，并于萬曆四十四年定國号大金，開始攻打大明。

崇祯十七年，努|爾哈赤的後人攻入京城。

鄭夢境死後的魂魄親眼目睹清軍入京的狼藉。

她要将努|爾哈赤的開國之夢扼殺在搖籃裏。

沒了尼堪外蘭，北境日後再不會平靜。大明朝隻會有片刻的安甯，之後便是暴風雨般的侵襲。

張宏思忖片刻，小心翼翼地問：“娘娘的意思是，将尼堪外蘭……”他做了個放跑的手勢。

“不僅如此，派人暗中支援，助他東山再起。”鄭夢境微微揚起下巴，望着門外屋檐上的朗朗晴空，絲毫沒有注意到懷中的朱常溆若有所思的樣子，“尼堪外蘭到了努|爾哈赤的手裏，必死無疑，他一死，北邊兒就再沒有能攔住努|爾哈赤的人了。”

這話讓張宏不是很贊同，“遼東總兵官李成梁卻是多年鎮壓女真諸部，自有應對之法。況努|爾哈赤對我朝自來恭順，并無錯處。”

鄭夢境冷笑，“大伴可是忘了，當年努|爾哈赤可是言稱明軍殺了他的父祖。他拿大明沒法子，自然柿子挑軟的捏，将槍口對準了尼堪外蘭。再有，大伴可去尋人來問，萬曆十一年，可是李成梁的妾侍将抓捕的努|爾哈赤放走的。”她微微傾身向前，表情莫測，“大伴你猜，這是他妾侍見努|爾哈赤英俊不凡，于心不忍，還是李氏子授意而爲的呢？”

張宏心中一凜，細細思索起來。縱觀□□哈赤遺兵起家，一路順遂，沒有李成梁的暗中支援，真能那麽順利？

他不由心中警鈴大作，李氏已不可信！

張宏拱手施禮，“娘娘的意思，老奴明白了。”

鄭夢境又道：“本宮還有一事，且需大伴行個方便。”

“娘娘但講無妨。”

“本宮欲修書一封，送往大興我伯父處。還望大伴行個方便。”鄭夢境頓了頓，索性把自己的想法都說清楚，“現在不比當年文忠公和馮大伴的時候，大伴縱有意，申先生卻是個軟和性子，不會輕易點頭。外朝還需有幾個推波助瀾的。”

張宏聞弦聲而知雅意，鄭夢境這是打算重金賄賂朝臣上疏。先前的确有幾個品級低下的臣子上疏提出這樣的建議，但畢竟人微言輕，并未引起重視。若能拉攏幾個說話有分量的，自然就不一般的。

“娘娘隻管将寫了，差人送往乾清宮便是。老奴自有法子瞞過人。”

鄭夢境笑了。她懷裏的朱常溆還未回過神來，直愣愣地望着張宏。

“有勞公公。”