送走張宏，鄭夢境親自翻了一條薄被出來，去外面給還在歇覺的朱翊鈞蓋上。轉過頭，看見朱常溆正扶着門框，邁着小短腿想要跨過門檻出來。她笑着走過去，牽了兒子的手。

“慢些兒走。”目光觸及朱常溆長短不一的腿，心裏一疼，“母妃帶你去看弟弟好不好？”

朱常溆抿着嘴，考慮了半天，最後還是點點頭。他其實對弟弟并不多喜歡，但每次去看時，弟弟總會咧着嘴朝他笑個不停。

不知爲何，心裏總有些暖意。

鄭夢境牽着朱常溆走了一段，就放開了手。長子早慧，早就發現自己的腿腳與旁人的不一樣，性子偏又執拗，不愛讓人幫着。跌着了便自己個兒掙着起來。鄭夢境心裏再心疼，也知道這是兒子的必經之路。她能護他一時，卻護不了一輩子，不妨早些松開手，再緊要關頭的時候推一把更有用。

即便鄭夢境放慢了腳步，朱常溆還是落在了後頭。鄭夢境雙手握拳，強撐着不讓自己回頭去看。但在聽到後面重物撞地的時候，便再忍不住轉過身。

穿成一個球一樣的朱常溆摔了個五體投體，他舞動着雙手不許宮人上前相扶，自己慢慢地從地上爬起來。

鄭夢境走過去，替他撣了撣衣服上的灰塵，向他伸出自己的手。

朱常溆把嘴抿成一條細線，倔強地拒絕了母親的幫助，繼續獨自一人跌跌撞撞地走在前面。

鄭夢境在他身後小步小步地跟着，心裏說不出什麽滋味。

劉帶金湊近了，輕聲問道：“娘娘，要不要……讓宮裏的匠人給殿下做根稱手的杖子？”

鄭夢境搖搖頭。兒子雖小，但已能看出他有極高的自尊。不說拄着拐杖走路，與旁的孩子不同的模樣會給敏感的朱常溆帶來多大的傷害。最大的可能是，就算有，他也會棄之不用。

原本短短的一段路，因爲朱常溆的堅持，而顯得漫長。但鄭夢境對這種漫長樂見其成，因爲她看出來朱常溆正在慢慢地進步。

殿中搖籃裏的朱常洵本在熟睡，興許是聽到了腳步聲醒了過來，“啊啊”地叫了兩聲。

宮人們搬了個繡墩放在搖籃前，鄭夢境将朱常溆抱在繡墩上，自己小心翼翼地護着孩子不讓他掉下來。

朱常洵看見哥哥和母親，就開始笑了起來。也不知他哪裏來的力氣，竟從襁褓中掙開來，伸出小小的手，想要去抓扶着搖籃邊的哥哥。

朱常溆沒有拒絕。他任由自己的手被弟弟抓着，然後含在嘴裏。

口水！

他皺着眉，想要把手抽出來。沒曾想隻是一動，朱常洵就有要哭的樣子。無奈之下，他隻得讓弟弟這麽含着。

鄭夢境輕輕在朱常溆的發上親了一下，挨着他看着搖籃中玩着哥哥手指的朱常洵。

朱常洵玩着玩着，就含着手指睡着了。

鄭夢境替長子把手抽出來，“走吧，咱們去瞧瞧父皇醒了沒有。”冷不丁聽見背後傳來一聲，“朕早就醒了。”

鄭夢境吓得差點尖叫，趕緊拿手把嘴給捂上，雙眼怒瞪着朱翊鈞。她把人拉到殿外，粉拳在他身上打了兩下才覺得解恨，“要吓死人的！”

朱翊鈞擋下一記拳頭，笑道：“朕知道了，下不爲例。”摩挲着鄭夢境嫩嫩的手心，“你父兄從肇慶送東西過來了，同朕一起去看看？”

鄭夢境點點頭，扭頭吩咐都人們将朱常溆看好，自己跟着朱翊鈞回了主殿。

殿内各式箱子被打開，外頭還有源源不斷往裏運的。鄭夢境見了吓一跳，“怎得有這麽多？！”

朱翊鈞倒是樂呵呵的，“朕也不知道。看來這次他們收獲頗豐。”他翻揀着箱子裏的東西，心裏度量着如何分派。從裏面挑了一個窄窄的長木盒裝着的東西打開，将裏面用絲絹包裹的項鏈取出來放在鄭夢境身上比劃，“這個配着上次送來的衣服似乎挺合适的。”

女人就沒有不愛首飾的，鄭夢境也不例外，看着那與大明朝風格完全不一樣的項鏈，眼睛登時發亮。

不過就像朱翊鈞說的那樣，這條款式複雜綴滿各種寶石的項鏈并不适合鄭夢境日常的衣服上。

“到時候讓匠人改成項圈吧。”鄭夢境比劃着，“我自己再添一個鴿血紅，一分爲二，給姞兒和姝兒各做一個。正好年節的時候戴。”

越想越覺得合适，“就這麽辦！”她将這條項鏈重新收好，交給吳贊女另外收起來。

“你這散财童子就不怕哪日庫房給搬空了？皇後那兒也有，不需你自己添的。”朱翊鈞邊笑邊翻着鄭家父子随貢品一同遞進來的單子，看着上面的數額，他不由咋舌，“這次竟有這麽多？！”

看着被箱子堆滿，幾乎無處下腳的主殿。朱翊鈞又重新看了遍單子，不可置信地搖搖頭。

這次鄭承憲和鄭國泰父子送了六十餘箱貢品，以及近萬兩的黃金。貢品是白送，給宮裏的貴人們把玩賞賜的，金子是先前說好給朱翊鈞私人小金庫的分紅。

朱翊鈞看看一地的箱子，再看看單子上所記錄的數字，有感而發，“肇慶可真是個寶地！”又想起自己先前與鄭氏父子說好的分紅，看在鄭夢境的份上，當時沒多要，說好是五五開，現下卻是有些後悔了。他喃喃道：“這麽多的錢，鄭氏父子想來也是賺的盆滿缽滿。”

鄭夢境還在興緻勃勃地翻着各式的新鮮玩意，冷不防聽了這話，當下臉就冷了。她對朱翊鈞太了解了，知道這是又起了貪财之心。

還真是流着武清伯的血。

她冷笑道：“陛下要不要也上鄭家去清算清算？”

朱翊鈞自知失言，面上有些挂不住，“朕不過就……那麽信口一說。”

鄭夢境不理這個茬，“這樣吧，奴家現在就修書一封，讓父兄回京卸了皇商一職，再将所有的錢财都交予陛下。陛下想派何人去都無妨，鄭家再不沾這等事。”她吩咐劉帶金，“把箱子都收起來，統統送回乾清宮去。翊坤宮廟小。擱不下。”

說罷，就往裏殿去，把朱翊鈞晾在那兒。

朱翊鈞追在後面解釋，“小夢，小夢朕不是這個意思。”

鄭夢境理也不理。

偏張宏進來，“陛下，内閣五位大學士都在乾清宮等着，想與陛下商讨尼堪外蘭一事。”

“小夢！”朱翊鈞朝鄭夢境的背影喊了一聲，見人不搭理，内閣大學士又不能叫人幹等着，急得一跺腳，帶着張宏先回了乾清宮。

鄭夢境在内殿枯坐，直覺得朱翊鈞不争氣。想着想着，眼淚就下來了。

一雙小小的手撫上她的膝頭。

鄭夢境擦幹眼淚去看，是朱常溆。她将孩子抱上腿，輕輕拍着他的背，“無事，母妃……”話說一半，就有些哽咽，“罷，這些事你還小，也不懂。”

又覺得朱常溆聰穎，興許能明白自己說的話，便是不明白也無妨，權作找個人說說心裏話。

“母妃不是氣惱你父皇心動。你外祖領的職，本就是替你父皇分憂之舉。雷霆雨露皆爲皇恩，就是收回了，母妃也不會生氣。但母妃惱你父皇見錢眼開，全然不顧旁的。”鄭夢境摸了摸朱常溆的臉，看着他明亮清澈的眼神，氣漸漸消了下去，“他不曾想過，如果将這事交由旁人去做，最後會不會變了味。隻圖眼前一時之利，非善。”

鄭承憲和鄭國泰不一樣，鄭夢境在宮裏就是最好的質子。舉凡他們輕舉妄動，第一個受難的便是鄭夢境，還有她的孩子們。

“今日你父皇會因此利動心，那以後呢？大明朝地廣物博，能賺來錢财的行當多了去了，并不僅僅隻有行商這麽一條。”

話說一半，鄭夢境想起前世一樁事來。

萬曆二十四年，朱翊鈞下旨，召開各處礦治。此舉本爲擴充國庫和私帑，怎奈派去的内監最終攪得民不聊生，荼毒各地。朱翊鈞最終于萬曆三十三年下诏中止。

“母妃沒想過要讓鄭家過得多好，現在已經足夠了。夠吃、夠穿，還有富餘可以去接濟旁人。比母妃小時候要好許多了。”鄭夢境說起這個，不由笑了，點了點朱常溆的鼻子，“你在宮裏出生長大，不知道宮外的人過得是什麽樣的日子。母妃沒去過其他地方，一直在直隸長大，小時候還餓過肚子呢。你是沒吃過這個苦頭。”

她的聲音漸漸低了下去，“希望溆兒以後，永遠都不要吃這樣的苦。”

朱常溆的眼睛亮亮的，小手摸上鄭夢境的臉，好似在安慰她。鄭夢境親親他的小臉，“天下是你父皇的天下，任何東西都是他信手可取的。你外祖既然能在肇慶通過與泰西人行商獲利，旁的人也能。隻是……”

隻是其他人做買賣，并不需要上交太多稅，國庫也不會太過豐厚。

鄭夢境眼睛一亮，“若是海禁能開，怕是行得通。”不過旋即苦笑，“但海禁是祖宗定的，哪裏說開就能開呢。”

朱常溆垂下眼，把頭靠在鄭夢境的肩頭，小手輕輕地拍了她兩下。鄭夢境被他逗笑了，“還知道安慰母妃？真真是長大了。”

母子二人在翊坤宮逗趣自不提，且說朱翊鈞正在乾清宮被吵得欲哭無淚。

乾清宮裏，幾位大學士當着朱翊鈞的面吵得不可開交，人人都有自己的理由去同意放不放尼堪外蘭。朱翊鈞被吵得腦仁兒疼，但自己也拿不定主意。

張宏在一旁看着，聽着，心裏越來越覺得鄭夢境的方法是可行的。

北境絕不能風平浪靜，大明朝亟需有一個攪屎棍，将整個滿蒙攪成一鍋粥，以此來穩定大明朝的邊境。