梁伯龍挑簾出來一瞧，常府家院身後跟的是自己戲班子的鼓師，臉色不正。趕忙問：“怎麽了？”

鼓師道：“您走了不大功夫，客棧的掌櫃就逼着結賬，把我們轟了出來，我們聯絡别家客棧，可是都不肯讓咱們入住，說是有人傳了話兒，誰敢留梁家班住宿，立馬拆房清戶。”

此時常思豪幾人也都出了屋子，戚繼光道：“是徐閣老？”劉金吾搖頭：“不能。徐閣老在皇上面前都沒造次，現在事情都過去了，更犯不上和一班戲子過不去【娴墨：政治家應有之品。】。肯定又是徐三公子在作怪【娴墨：官二代慣有之态。】。”常思豪見鼓師縮手縮腳的樣子，問：“你們的人都在哪呢？”鼓師呵着手道：“在門外。”常思豪目指家院：“把他們都請進來。”當下又招呼了顧思衣負責接引，把衆人暫領到後院安頓，升起炭火給大家取暖，一衆戲子們千恩萬謝而去。【娴墨：鳳凰男必有之舉。】

劉金吾将他拉開低道：“二哥，這事咱不能管。”常思豪目光斜挑：“嗯？”劉金吾道：“徐三這小子手底下也有一幫人，不是那麽好對付，犯起渾來怕是壓他不住。而且以現在的形勢，咱們還沒到跟他撕破臉的地步，再說以您的身份，也犯不上出這個頭。”

那邊張梁二人也在并頭商量，見常思豪皺眉回瞧，梁伯龍遙遙拱手道：“侯爺，吾這便要啓程離京，去喊大家準備一下。”常思豪甩開劉金吾的手，過來攔道：“梁先生，你這又何必？連皇上都沒責罰你們，别人有什麽可怕的？”張元忭擋在梁伯龍之前，微笑道：“是這，徐先生的官司已經改判，我在京師也沒必要再逗留，梁先生有意去拜訪徐公，我們一路同行，也正好做個伴。”

見常思豪表情猶豫，戚繼光道：“明槍易躲，暗箭難防，倒不如順了他們的意思先避避風頭也好，在外總比在京安全。”劉金吾插過來笑道：“梁先生，你欠我半個月的戲，日後再來京師，可得補上。”梁伯龍一笑：“忘勿了哉！”和張元忭向三人一躬，徑向後院便走。

兩人到了月亮門處，隻見青石甬路邊一人靜立于梅株之畔，正是顧思衣【娴墨：園中梅畔植衰柳，此處梅畔立傷人】，瞧她腳步未動，也不知是行到此處剛止了步，還是原來就一直守在這裏。

梁伯龍怔了一怔，退步讓她先過，顧思衣也低頭向後讓開。兩人就此僵住，彼此盯着對方的鞋尖，誰也沒說話。

張元忭輕輕扯了一下梁伯龍衣角，當先前行。

梁伯龍緩省過來，向顧思衣略拱了拱手，眼光移去，與她錯肩而過。

常思豪看在眼裏，頗覺不是滋味，轉身進屋。

顧思衣低頭默默，站了一會兒這才動步。來到檐下，就聽廳内戚繼光道：“沒問題。但我的兵不宜進城，梁先生他們要去山陰，走陸路遷延日久，遠不如水路迅捷。出城往東經天津衛上船是最好。我可以派人到馬房寺等他們，最好是天黑以後。”常思豪道：“明白，那就定在酉末時分吧，有勞大哥了。”戚繼光一笑：“這算什麽？他們也是幫了我的忙呢。那你們聊着，我先回大營了。”

顧思衣聽步音奔門來了，向後略退，待送走了戚繼光，這才低頭踱回廳來。劉金吾谑笑道：“姐姐似乎不大開心？”顧思衣頭也不擡，緩緩向常思豪禀告：“你們回來之前，郭督公派人送來了官服，說是侯爺落在席上的。【娴墨：細。小郭有心，作者無漏】”常思豪怔了一怔，才想起自己曾在殿上領過官服一事，點頭道：“知道了。姐姐，你去告訴梁先生一聲，讓戲班的人不要着急，吃完晚飯，天擦黑的時候分散開來出城，酉末時分在馬房寺彙合。就說我已和戚大人說好派人護送他們。”

“是。”顧思衣低頭去了。【娴墨：何不言“好”？答是和答好大有區别。是對常、劉二人使計讓梁伯龍弄險仍記在心故，彼此間生疏了。小常事多，已顧不到這些，世間所謂人一闊臉就變，往往未必出于人家本心本意。】

劉金吾跟到門邊，撩簾往外瞧瞧，回過身道：“二哥，咱們也該去宣旨了罷？”

常思豪安安閑閑地坐下來，眯起了眼睛：“忙什麽的？對了，你不是要給丹巴桑頓送袍子麽？怎麽不走？”劉金吾笑了一笑，也坐下道：“那也不忙的。說不定這時候他還哆嗦着呢。”

常思豪含笑阖目，向後仰去：“大有可能。”

兩人坐定無語，廳中寂寂，氣氛詭異。劉金吾笑嘻嘻探着身子：“要不您跟我一起去看看？他這會兒樣子大概滑稽得很。”

常思豪眉眼不睜地答道：“我對和尚沒什麽興趣。”

劉金吾見他愛搭不理的樣子，倒跟徐階的派頭有幾分相類【娴墨：見啥人學啥人，小常得書訣身秘，又在梁伯龍處得了戲道，自然學樣有樣，要神有神】，心裏有些沒底，試探道：“二哥，我勸您别爲梁先生出頭，您該不是心裏埋怨上我了吧？”常思豪緩緩道：“怎麽會呢。”劉金吾等了半天沒有下文，又見他一直合着眼睛，也不知想的什麽，不禁又有些局促，陪笑道：“咱們見見嫂子去吧。小弟正想給她問安呢。”

常思豪擺了擺手：“你去罷。我要在這靜一會兒。”

劉金吾笑容有些尴尬：“小弟怎好隻身進内宅呢？我也在這兒陪您好啦。”

常思豪眼皮撩起一條小縫，目光冷冷如冰：“你是怕我獨處，偷着拆聖旨來看嗎？”

“嘿，嘿嘿嘿，那怎麽能呢？”劉金吾笑得有些不大自然，臉色又很快變得嚴肅了些：“不過，别怪小弟羅嗦，做官最重要的，就是要耐得住性子。這東西早看晚看，内容也不會有什麽變化，又何必豁出身家性命，違那個制，犯那個規呢？”

常思豪明白他的意思，一來聖旨的内容是闆上釘釘，成而不改，二來他提到“身家”性命，顯然不僅僅是指自己這一個人，還暗含着吟兒。秦自吟被搭救之後送歸，不管是郭書榮華的主意還是皇上的安排，總之對自己來說既是安撫，也是獎勵，更是控制。把她送到自己身邊，比扣在他們那裏要好得多，這一手玩得确實高明。

他鼻中長長地“嗯”了一聲，伸手在懷道：“說得好。不過我這個人是急性子，脾氣上來，什麽都不管不顧！這東西揣在懷裏怪沉得慌的，去找絕響之前，你就先替我揣着吧！”一甩手，把聖旨扔了出來。

劉金吾趕忙去接，卷軸碰到了腕子，跳了兩跳，這才接穩，頭上已然冒出一絲冷汗。他咧嘴道：“我的哥！這東西可是鬧着玩兒的？掉地上沾了泥土，小弟這腦袋還要不要了？”

常思豪側目一笑：“就算落在地上，這廳裏隻有你我兩人，有什麽大不了的？你既當我是哥哥，我還能去皇上那揭發兄弟你嗎？”

劉金吾搖着腦袋：“那也不能……”忽然眼前一花，對面椅上早空，同時一隻單掌扣在了自己的肩頭：“你放心，哥是頭順毛驢，隻要沒人給我戴眼罩，不嗆我的毛，我的蹶子，絕尥不到他身上。”

劉金吾驚魂未定，脖子像安上齒輪般，戰戰兢兢一寸寸偏過臉去，被常思豪淩厲的眼神一掃，登時打了個激淩，強自笑道：“是，是。……那，小弟先找丹巴桑頓，給他送袍子去……”

冬日時短，到了申末時分，天色已然暗得瞧不見了。戲班子的人輕裝簡行，都三三兩兩散出，張元忭也已經出發多時，最後隻剩下梁伯龍守着兩大箱子戲服發愣。顧思衣本想勸他棄了這些輕身上路，可是瞧見他兩眼失神，大手輕輕在箱體上摩挲的樣子，又覺不忍，吩咐家人在後門套車，将戲服都搬了上去【娴墨：散戲便該收戲，收戲便要收衣，唯思衣者，方記得收衣，故戲服交給思衣來收。前寫戲論曾言要“體貼人情、盡其委曲”，此處恰是實例實證。可知寫作當務實，不是嘴上說說而已，是要落在紙上、融進戲裏。】。

常思豪踅出後院，一陣勁風打臉，擡頭看，湛空郁冷，月隐雲城，滿天空一星都不見。他點手命人拿了床軟褥來鋪在車裏，又在車頭多挂上兩匹馬，吩咐李雙吉負責趕車，回首瞧見在井邊怔怔發愣的顧思衣，一把扯住笑道：“姐姐，咱們一起送送梁先生吧。”【娴墨：得送。沒有梁兄，汝今還在病中呢。】