當淩天錫忙着給他兄長，也就是淩雲霜之父淩天賜寫信的當口，趙衡正在前門大栅欄找人準備送給羅莎的禮物。
那天趙衡在天津誇下了海口，說要送羅莎一份特别的禮物，回來後就覺得棘手：廉價的送不出手，價格高昂的又覺得容易引起誤會，更要命的是，像羅莎這樣的人物，世面見得太多，大路貨肯定是看不上的，非得要有新意才行——趙衡自己可還指望着能夠借着這條線與德國實力人物搭上關系呢。未來的戰略布局離開德國人可玩不轉，離庚子國變隻有一年光景了，首當其沖的就是德國人，更不必說軍火、機械、化工、教官等等或多或少都要仰仗德國人。
選什麽好呢？他抓破了腦袋也沒個定見，這可不是自己那時代，有專業禮品公關公司負責搞定一切，最後隻好提了幾個标準：既要有濃郁的中國特色，又要一定的西洋韻味，還要精緻小巧，又不能很貴。這些要求着實難倒了衆人，用梁士诒的話說，到哪裏去找“亦中亦洋，亦精亦廉”的東西？還是高平川給出了點子：“鼻煙壺怎麽樣？這玩意精巧細緻，完全的中國風味，但畫什麽卻是随意，你想畫西洋人物絕對沒問題，時間也快。更要緊的是，價格還不算很貴，起碼比古董瓷器便宜，太便宜的東西，你也不好意思送人家洋女子吧。”
一語驚醒夢中人，聽得趙衡眼前一亮，直奔大栅欄。
内畫鼻煙壺工藝是在清末嘉慶、道光年間發展起來的，到光緒中後期達到了鼎盛，湧現出了很多大師與流派。高平川指點他去找的馬少宣，就是當時極富盛名的“京派”内畫高手之一。
馬少宣一開始聽說趙衡來定制一套十二個鼻煙壺還十分客氣，因爲對方連價格也沒還，十分爽氣地就付了定金，他也滿口答應在七天内交活。但等趙衡把要畫在鼻煙壺上的圖片拿出來，事情卻陡然起了意想不到的變化，馬少宣臉色大變，推開遞過來的銀票，用很不客氣的語調說：“這位先生，實在對不住，這活在下接不了。”
“怎麽？”趙衡愣了，“剛才不是滿口答應麽，爲什麽突然變卦？”
“你的圖片我從沒有見識過，根本不會畫。”
“不會？”趙衡奇怪，“您方才不是說見什麽畫什麽的呀？還說最擅長就是人物畫，畫什麽就像什麽，怎麽畫這幾個《聖經》十二使徒便不會了呢？”
“真不好意思，我真不會。我隻會畫中國人，其他的勉強畫了也醜，您還是另請高明吧。”
“馬先生，咱們可不興這樣的，你要覺得價格低了，我可以提高一點，如果時間緊，也可多寬限幾日。”趙衡不明白爲什麽對方突然翻臉，一個勁賠笑臉，“總之，是好商量的。”
“沒啥好商量的，出三倍的價格也畫不了，您别在我這裏浪費時間了，還是趕緊另請高明吧。”
趙衡急得冒火，還待再說，旁邊有人拉他衣角，小聲勸他：“别折騰了，馬先生最恨二毛子、洋鬼子，你這些圖片都是洋人圖案，他怎麽肯畫呢？趕緊走吧。”
趙衡一臉黑線，感情這馬先生還是嫉洋如仇的愛國憤青。不過，他是從不輕言放棄之人，對方越是如此，他越要把這件事情辦成。眼看馬少宣已不耐煩地撇開自己接待其他顧客，他眉頭一皺計上心來，“有了！”
“馬先生，您說實話，您是不是特讨厭洋人？”
“是！又怎麽樣？”馬少宣原本見趙衡儀表堂堂、器宇軒昂，還存了敬重的心思，後來一看掏出洋人圖片，語氣便帶有極爲明顯的鄙夷與厭惡
“依我看，你不是讨厭洋人，而是怕洋人。”
“啪”的一聲，隔了兩米遠，一個沒完工的鼻煙壺便飛了過來，趙衡眼疾手快，側身一躲，堪堪避了過去，鼻煙壺掉在地上摔得粉碎，這位火氣還真不小啊。
“不必動氣。”趙衡激他，“我這個東西是要大殺洋鬼子威風的，隻是咱們中國人是禮儀之邦，哪怕殺人家威風，也要笑眯眯來不是？”
馬少宣餘怒未消，站起來道：“你有啥個說法，一并說出來聽聽，别以爲巧言令色就能打動我。”
“很好……”趙衡詭異的一笑，從他面前拿起一個半成品，問道，“此物叫什麽？是不是鼻煙壺？”
這幾乎就是白癡問題了，衆人都翻着白眼兒，馬少宣沉住氣繼續聽下去。趙衡又用手指彈了彈圖片，“這些是什麽你們知道不？是洋人《聖經》中最最有名的十二使徒，就好比咱們孔夫子的各大門徒，孟亞聖、朱老夫子一類……”
其他人竊竊私語，不明白趙衡想說什麽。
趙衡左手拿鼻煙壺，右手拿使徒們的照片，一臉嚴肅地說道：“把兩個放在一塊兒會是什麽呢？就是畫着使徒的鼻煙壺。鼻煙壺是什麽？是用來吸鼻煙的，等鼻子不通氣用來通鼻子的，如果我們将鼻煙味道裝得刺激一點，稍微聞多了就要打噴嚏。衆位好好想一想，這是個什麽寓意？是不是就是嗤之以鼻的意思？而嗤之以鼻的對象，正好就是這些《聖經》上的使徒。”
衆人有點聽明白了，馬少宣眼珠子轉了幾轉，在琢磨趙衡話中的意思。
“……也就是說，這些洋人口中了不得的人物，在咱們中國人這裏就是嗤之以鼻的人物，各位，難道這主意不好麽？”
這話一出口，衆人臉色一變，好幾個人交頭接耳起來：“這家夥的招數還真夠損的。”
趙衡一拱手，對周圍做了羅圈揖，正色道：“各位明見，兄弟現在辦理涉外的事務，送禮是免不了的。如果明着罵人呢，隻會惹動交涉，帶來不必要的麻煩。但如果能用這樣的方式諷刺洋鬼子一把，卻是很解氣，也顯示我中華文明的泱泱氣度，難道非得直接逮住一個洋人罵？”
衆人都是點頭，這小夥子還真是一肚子壞水兒，罵人都不吐髒字，不過确實頂解氣。
“馬先生，您說是不是呢？趙衡用手指指自己的腦門，“幹事情總歸要動腦筋，洋鬼子們被咱們罵了還得誇咱們的好，咱心情能不舒暢？馬先生覺得解氣不？這就和當年做蔥包燴兒油炸秦桧這個白臉大奸臣一樣的道理……”
“好！”
“說的真解氣。”
“真帶勁！到底是咱們京城的爺們，套路深厚啊。”
周圍一片叫好聲。
馬少宣這下是滿面通紅，不好意思地說：“哎呀，剛才沒弄明白，差點誤了兄台的大事，真是對不住了，對不住了。”
“那這個事情？”
“沒問題，沒問題，包在我身上，保證一點都不差。”馬少宣胸脯拍得山響。
“價格怎麽算？”
“怎麽能收你錢呢？這可是咱們中國人揚眉吐氣的大事情，說什麽也不能要錢。”
一個硬要給，一個硬不要，兩人就争起來了，這會兒馬先生看趙衡又順眼了，瞧這小夥子氣度不凡、有禮有節，确實不像點頭哈腰的洋人狗腿子，剛才是冤枉好人了。
最後趙衡折中道：“這樣吧，馬先生，我再定一套，還是十二個，不過這次要全套中國山水的，我送給一位知己朋友。價格我從優給，這等爲國人揚眉吐氣的事情，說什麽也不能讓你白忙活。以後傳出去可是一段佳話，将來咱們攘夷成功，還有你馬先生的一份功勞。”
衆人一聽，對啊。千百年來賣脆餅點心的不知道有多少，就是這個發明蔥包燴兒的留了名，馬先生要是開了先河，少不得将來青史留名。
“好，那感情好，留名的事情咱不指望，能出口惡氣就是好的。”馬少宣略一沉吟，“兩套我今天開始就趕工，你八天後來取貨吧。”
“那我先告辭了。”趙衡微微一笑，付了定金後朝周圍拱了拱手然後揚長而去。
走遠了心裏才道：好險，要不是本大爺心思敏捷，這事差點就黃了。轉過頭一想，眉頭卻又皺了起來：連一個工藝大師都對洋人、教民如此深惡痛絕，可見中外矛盾發展到了何種境地，這庚子國變、義和拳亂的民意基礎，強的可不是一星半點，怎麽辦呢？