魏闵武終是什麽都沒有說。

山貨既是已經出手，章杏也安然回來了，這淮陽城就沒什麽好留了。魏雲海在淮陽城葉荷香買了一根金簪子，給章金寶帶一包零嘴。三人就到東源碼頭上了船。

在船上待了數日之後，他們就到了漳河鎮。到時正值中午，他們歸心似箭，也沒心思吃喝，下船後直接往魏家莊趕，到村裏時候，葉荷香正被章金寶纏着例行到了村口迎他們。

葉荷香坐在村口那戶人家門口正在說閑話，章金寶在撿石頭玩，老遠看見魏雲海三人，他歡叫一聲，丢了手上所有石頭，一邊跑過去，一邊喊：“大姐，大姐。”

魏雲海将身上背得風幹的野雞兔子挪到魏闵武身上，笑嘻嘻抱起章金寶。章金寶扭頭看章杏，歡快叫：“大姐。”章杏笑眯眯看着他。

葉荷香也迎過來，先是看了看魏闵武身上的包袱，又仔細看了看魏雲海，見他雖是又黑瘦許多但是精神很好，一股高興溢于言表。她忍不住問道：“魏大哥……”

魏雲海看她一眼，低聲說：“回家在說。”又笑眯眯與村裏鄉親打招呼。

回了家裏，魏闵文才從菜地裏回來，魏雲海讓他關了門，坐在桌前，将懷裏的錢袋子舀出來，倒出裏面的銀子與銅闆。

葉荷香喜得眼睛都忘了眨巴了，“這，這都是這趟掙得？”

魏雲海笑嘻嘻點了點頭，仰頭對同樣發呆的魏闵文說：“闵文，你與闵武明年上場的錢有了。”

魏闵文傻愣愣忘了反應，魏闵武将他拉到兩個住的屋裏，炫耀舀出自己的小金庫，低聲說：“哥，這些都是我的。”

這邊兩兄弟在自己房裏數錢，正房裏魏雲海将整銀子都收起來，餘下銅闆交葉荷香，看着葉荷香數錢。章杏見他們都着了迷，連吃喝都忘記了，笑了笑，牽着章金寶到廚房燒火做飯。

有了餘錢，一家人明年的生活就有了指望，晚飯時候，魏雲海就提出賣地的事情。章杏暗自點頭。他們一家六口人，隻五畝地，确實不夠，況，魏闵文魏闵武都快成人，以後還要娶媳婦，人口還要增加，是應該買地了。

葉荷香卻不同意，她覺得這四五十兩銀子可以在鎮上盤下一間小鋪子了，這種地哪有做買賣來錢？況又累。

魏雲海想了想了，搖頭說道：“在鎮上盤鋪子，行不通。咱們從來都沒有做過買賣，對裏面行道一點都不清楚。我聽說這做買賣雖是輕松，卻是有賠有賺。還是種地來得踏實。”

葉荷香還要說。章杏插嘴說道：“娘，盤鋪子做買賣哪裏是那麽容易的事情？咱們這些錢也就夠盤鋪子的錢，但是鋪子裏進貨錢呢？還另一些添置呢？這些可是要不少錢，咱們哪裏支得起？況，咱們也要留些餘錢，明年開年大哥二哥都要下場了。”

葉荷香一愣，她隻想到了盤鋪子這一塊，哪裏想到還有另些？但她真心不喜臉朝黃土背朝天的日子。她不耐煩對章杏說：“你懂得什麽？若是錢不夠，大不了咱們再進一趟山裏就是。”

章杏不禁額頭抽了抽，她娘真以爲這山裏遍地都是錢了，以爲一進去就能撈到錢。他們這次是運氣好，剛好尋了一個好山頭，又抓了一隻狍子，就這樣魏雲海都差點掉崖下去了，魏闵武差點被蛇咬了。

不待章杏反駁葉荷香，魏雲海就先說了。

“這山裏也不是那麽好進的，我與闵武差點将小命都丢那兒了。盤鋪子這事就不要說了，咱家還整不起這個，還是買地，雖是累些，但隻要年程好，交清了稅，總是會有些餘頭。”

魏雲海都這麽說了，葉荷香自是不再說什麽。

章杏問魏雲海說：“伯伯，您想買幾畝地？”

魏雲海說：“我在船上都想過，咱們家六口人，少說也要十畝地，再買五畝吧。前些時候，咱們村好幾家都交不起稅，都想将手上的地賣掉呢，我正要接過來算了。”他得了這些錢之後，一直在心裏思量，該用到何處？買地是頭一份。魏家莊的地因是地勢略高些，比之附近幾村價錢略高些。一畝上等田可以買到五兩銀子，中等田也要三兩銀子，下等田是二兩銀子。上等田，他是買不起的，就打算買五畝中等地了。

章杏在心裏想了想，四十幾兩銀子，買五畝地，魏雲海大約是不會全要上等地的。大約二十兩左右銀子就可以搞定這事了，那他們手頭上應是還有些餘錢。她又說道：“伯伯，咱們菜園子那邊的水塘是無主的吧，您要不去跟村長伯伯說說，也将這塘一起買了，咱們可以在塘裏養魚啊。這水塘跟咱家菜園子這麽近，看起來也方便。”

葉荷香瞪了章杏一眼，說：“你又出什麽鬼主意？這塘子也是要交稅的，出息又沒有種地好，買什麽塘子？”淮河兩岸人家很少有要池塘的，因爲這邊水多，要吃魚，隻管下河去捉，但是池塘卻是要交稅，加之動不動就是内澇，池塘的魚也不好養。

“誰說池塘出息的不如種地？這魚養好了，也可以拉到鎮上賣錢啊。”章杏笑着說。

魏雲海想了想，也點頭說：“有個塘子也好，養好了魚，也可以省些肉菜錢。這塘子是個無主，要不了幾個錢，跟咱們菜園子又近，照顧起來也方便。”

這家裏慣是魏雲海一錘定音，葉荷香雖是不同意，也沒有辦法。

次日，魏雲海就去辦這事。池塘是無主的，隻需轉個文書，等着年底交稅就好。魏雲海将要買地的消息一放出去後，村裏就有好幾家過來詢問了。

如今年月，家家日子都不好過。過來說的都是些鄉親，魏雲海最後買了二畝上等田，六畝中等田，遠超過先前打算。但是給的價錢卻比平時要少一些。倒不是魏雲海刻意壓低，是來說的鄉親自己提出的。

買地的事情定下了，年關也到了。魏雲海現在手頭寬裕了，就帶着一家人，包括兩個兒子一起上鎮上趕集去。到了鎮上，他先帶着兩個兒子在集市上買了些魚肉，陪他們一起去付舅爺家。

葉荷香自是帶着章杏逛一些綢緞胭脂鋪。章杏翻了年就是十二了，虛歲也進十三了，這一年來她個子竄高了不少，眉眼頭發都漸漸長開了，便是張素臉，也讓人挪不開眼。

葉荷香自認爲自己風礀猶存，女兒生得好，她臉上也有光，所以她也願意帶着章杏出門，讓人誇一誇。

章杏倒是無所謂，她也知道自己年歲在她以前歲月裏可以什麽都不用操心，但是這地就要開始想嫁人的事了。村裏東子家媳婦就是十五歲嫁過來的，十三歲定的親。

章杏想到以後，心裏總是一片迷茫，至于嫁人——她本能抵觸。

她盡量不去想這些，因爲每次想起，她耳邊就會出現“媽媽！媽媽！”的叫聲，她的心就會一陣陣揪痛。

男人，是個什麽東西？若是非要挑一個同床共枕，那就挑個簡簡單單的，睜一眼閉一隻眼，湊合過去算了。

她知道自己這皮相不差，過幾年大約會更出衆，她不想讓這個成爲自己負擔，所以她甯願它平凡一些。

葉荷香說叨了半天，章杏依舊給自己挑了匹灰黑色耐磨衣料，葉荷香氣得瞪了她好久。章杏讓夥計裁了布，給了錢，徑直抱着出去。章金寶立時牽着姐姐衣角，也跟出去。葉荷香氣呼呼隻得也出來。

買好了布。魏雲海就帶着魏闵文魏闵武從付舅爺家出來了。付舅爺原是要留他們兩個住幾日，隻他們兩個聽說了何元青家的事情，要過去看看，便沒有留。

章杏拉住魏闵武問道：“何裏正還沒有放出來？”

魏闵武搖了搖頭，說：“沒有，元青才從盂縣回來，我跟我哥一會要過去看看，你幫我們挑點東西。”說着将自己袖子裏錢袋丢給章杏。

章杏接了，問清了何府現在情況。何裏正下到大牢後，何夫人就病倒了，何小姐一介女流，自是在家裏伺疾，何裏正的事情全賴何元青在奔波。就在章杏等人出遠門這段時間裏，何元青一直都在盂縣打理，也才回來沒幾天。

按說何夫人既是卧病在床，上門的人帶些補藥最好了，但是人參之類東西哪裏是他們買的起的？章杏就帶着魏闵文魏闵武挑了些時令瓜果。魏家情況，想來何夫人也是知道的，他們就不打腫臉充胖子了。

魏闵文魏闵武去何府了，魏雲海就帶着葉荷香章杏章金寶上集市置辦年貨。他們這次底氣足，自是比去年買的多些。東西買的差不多了，幾個人肚子也餓了，就在集市旁的一家小飯館裏，點了幾個菜，一邊吃，一邊等魏闵文魏闵武兩個。

直吃得差不多了，魏闵文魏闵武兩個方才回來，魏雲海又蘀他倆叫了菜。

章杏問魏闵武：“怎麽樣？何裏正的事情可有頭緒了？”rs