顧檢得知了治理通天河水患的辦法，趁熱打鐵，急忙出府趕到了太子住處，将顧清淺提出的方案一字不落地轉述給了太子。

南景弘大悅，對顧檢大肆誇贊了一番，本欲賞賜于他，被顧檢委婉謝絕。他清楚記得上次太子離去時，戲說要送給他幾個美人，這份大禮委實收不得。

見他拒絕，太子自然也不勉強，隻是覺得好笑，還是第一次有人在他面前拒禮不收，實在蠢得很。

顧清淺緊随顧檢身後也出了相府，不過去的是南明書院。

此次她并沒有帶碧靈，書院盡是男子，那丫頭性子活潑，指不定鬧出什麽笑話，便讓壽方随侍身側。

南明書院是南明皇室創辦，曆任院長都由太傅擔任。旨在爲朝廷培養棟梁，凡順利畢業者都可直接入朝爲官，毋須科舉。

書院招生極爲嚴格，千百人難取其一，并非單純依靠權勢便能入學。在此任教的先生都是遠赴盛名，各有所長，絕無等閑之輩。

在普通人眼中，倒更像個傳說，遠不如科舉來得實在。

書院坐落在京郊一處較高的山頭上，周圍密林環繞，流水淙淙，不失爲一個靜心學習的好地方。

壽方趕着馬車，時不時問候顧清淺一句，生怕自家小姐的小身子骨經不起這番折騰。他身爲俗人，實在無法理解顧清淺，爲何不肯在相府好生吃香喝辣，非要跑這荒山野外地遭這份兒罪。

顧清淺活了兩世，縱是有過幾年不受寵的時光，也從未出過京城。算來算去，也就是被匪徒綁架那次出了一回遠門。

路上雖然颠簸，心中卻有幾分難言的激動和複雜。

壽方将馬車停在山腳下，目瞪口呆地看着顧清淺自己跳下了馬車。按常理來說，小姐不應該感歎腰酸背痛腿無力，挪動地方都困難嗎？

“怎的還不快走？”顧清淺眉毛一挑，将壽方一臉的震驚收入眼底。

這一提醒，壽方才反應過來，拴好缰繩，快跑了幾步跟上。

雖說南明書院所處地勢爲一座小山包，主仆二人卻也是花費了将盡半個時辰才爬上山頭。虧得南景灏揚言有事便來書院找蘇先生，隻怕到那時黃花菜都涼透了。

還好南明書院不藏着掖着，大方地對外開放，顧清淺沒費什麽功夫便找到了蘇先生。

引路的書童很是熱情，知無不言，言無不盡。顧清淺隻道了句要找蘇先生，險些将其上數十八代都倒動出來，估計是他所知有限。

蘇先生來到書院不過數月，直接躍升爲學生們最敬重的夫子。本人詩詞歌賦、琴棋書畫無不精通，卻隻教國策一門。開課時，座無虛席，别的夫子都會前來旁聽。太傅回書院若是碰到他開課，也會聽上一聽，稱“每每聽其授課都能受益良多”。

書童講這番話時，臉上都挂着驕傲，好像那人就是自己一般，可見蘇先生在書院是深得人心。

“蘇先生，有位公子來找您。”将顧清淺送到蘇先生的住處，扣了門，書童便恭敬地退了下去。

院子瞧着倒無甚特别。

“進。”一道略微沙啞卻又極富磁性的聲音從門内傳出，顧清淺頓時猜出了這位蘇先生的身份。

推開門，吱呀一聲。

遠遠便能看見兩位俊秀郎君在石桌前對弈，側臉棱角分明，全神貫注，絲毫未被闖入者打擾。旁邊的老桑樹伸出了枝桠，樹蔭正好打在了二人身上。

顧清淺忍不住走上前一看究竟。

一側坐的是身穿白衣的蘇熱，而另一側......竟是連赢天。

他們莫非是師生？連赢天看着又比蘇熱年長......

二人難道是好友？南景灏既然讓她有事來此找蘇熱，那他必是六皇子一派的人，怎會與太子派的連赢天交好？

顧清淺腦中千回百轉過後，終是被眼前愈漸緊張的棋局吸引了去。

下棋也要憑天分。

縱是上輩子陳姨娘有意将顧清淺教養成花瓶，但好在她有位才華卓絕的母親，遺傳了這方面的能力，讓她後些年經過努力有了不小的進步。

最起碼，她敢在連赢天面前稱自己懂棋了。

表面上，蘇熱與連赢天的棋勢不分上下，旗鼓相當。一個手執白子鋒芒不顯，目光長遠。一個手執黑子步步爲營，殺機暗藏。黑白交錯間，棋局看似平和，早已上演了無數次厮殺。

顧清淺斷定：連赢天必輸無疑。

蘇熱舉棋落子間遊刃有餘，連赢天卻是眉頭緊鎖，躊躇不前。從态度上，他就已經輸了。

觀棋不語真君子。壽方在院中尋了把藤椅，供顧清淺落座。

半盞茶過後，果真如她所料，連赢天慘敗收場。

“讓顧賢弟等候許久，是爲兄的不是，還望不要怪罪。”蘇熱早已注意到顧清淺進門，奈何與人對弈，分心顯得太過無禮，隻得迅速收了局。

顧清淺表示理解，“無妨。”對方畢竟見過她扮男裝，也未介意如此熟絡自然地稱呼。

連赢天也起了身，溫潤一笑，主動打招呼道：“顧賢弟，好久不見。”

上一世，顧清淺沒少被這笑容勾了魂，這輩子卻膩的不想再見，可惜對方完全沒有自知之明，每每見她時都要擺出這表情，她真恨不得甩出去一巴掌，讓他笑不出來。

“你是？”顧清淺故作不知，這輩子她與連赢天隻有一面之緣，話都未曾說過，沒有印象實屬正常。

蘇熱本驚訝于二人的交情，見到顧清淺的樣子，頓時明白她定是極其讨厭連赢天，倒與他不謀而合。

“他是書院的學生，才華出衆，時常來與我下棋。”蘇熱介紹道。作爲夫子，他也不能太過欺負學生，隻得出言緩解連赢天的尴尬。

“賢弟，可有事要談？”顧清淺對其不喜，蘇熱自然不會多留他。

自讨了個沒趣，連赢天十分有眼力見地請辭道：“蘇先生，學生還有課業尚未完成，此廂先退下了。”

蘇熱一臉慈愛地目送他離開，看得顧清淺起了一身的雞皮疙瘩，連赢天委實能忍！